秦将白起，今年二十岁。
他是秦国白氏家族的人，本可以凭借家族力量，去宫中当几年侍卫。以后若想从军，直接就是百夫长起步。而且有了这个背景，升迁也要比别人快点。
但他偏不肯，自己隐了姓名去投军。在问他姓名的时候，他正在想吴起。那个几十年前，把秦国打得差点灭国的大魏名将吴起。于是随口就道：白起。
这个时候，谁也不会想到，这位自称白起的少年，日后将成为秦国有史以来，最伟大的将领。
白起太出色了，似乎是当兵的天才。他的光芒怎么遮挡都遮挡不住。
军中士兵需要具备的一切技能，射箭、骑马、驾车、比剑、摔跤、格斗等，马战、步战、水战等，他都是第一。不仅是第一，第二名跟他比，就不在一个层次上。
军中比武，每一次，每一个项目，白起都独占鳌头。有一次，白起独对十名优秀的士兵，最后轻松获胜。
这样一个天才，偏偏还与士兵们关系极其融洽。在他还是个小小的伍长的时候，在军中的号召力，连军队统帅魏冉都知道。
白起天生下来，就是为了打仗。只要有他在的战斗，秦军就没有输过。他的战功，在极短的时间内，就积攒到可以升任千夫长了。
穰侯魏冉非常器重白起，按军功要升任他为裨将，白起死活不肯。
魏冉询问原因，白起说他要按部就班，从小兵一直做上去，无论多大的战功，他也只升一级，绝不跳级升迁。
魏冉大为赞叹。
白起虽不肯跳级升迁，但是他立功的次数实在太多了，不多久，也就做到了千夫长的位置。
这样的人才，魏冉是不会浪费的。他交给白起一个任务，组建一支特种骑兵小队。
白起按照自己的标准在军中挑选士兵，把骑兵小队组建起来。人不多，一共108人。这支小队，皆穿短甲，执长弓，配长短剑，手持长戈，携带两壶共50支羽箭。每人名下两匹战马。如果任务紧急，就携两马出击，速度又可提升不少。
这支骑兵队组建之后，在一次与楚国的战斗中，白起率队突袭楚军主帅大帐，斩杀楚军裨将数人，楚帅在楚兵的拼死保护下，侥幸逃脱。楚军因此大溃败。
战后，魏冉高度赞扬白起和这支部队，称其为飞羽军。飞羽军的战绩，连秦王都知道，特别接见白起，大加褒扬。
飞羽军不仅速度奇快，士兵单兵战力极强。因此被魏冉视为宝贝。
魏冉曾经想让白起扩军，白起说，飞羽军只是起出其不意的作用，108人已经足够，规模再大，性价比就不高了。魏冉方才作罢，但对飞羽军，越发爱护有加。在秦国，除了魏冉，就只有秦王可以调动。
上一次，楚怀王被楚国间谍救走逃亡，秦王下令白起追击。白起得令，硬生生把已经走了一个昼夜的楚怀王给截了回来。此事传开，飞羽军白起更是在秦军中名声大噪。
秦王这次考虑到孟尝君只早走了几个时辰，自己派出白起，孟尝君定然是囊中之物。他考虑最多的，是截回孟尝君后，该怎么处理这事。
白起领命，率领飞羽军出发。因为是在秦国境内拦截，战斗的可能性不大，白起下令士兵把装备减半，轻装上马，出了军营，开始追击。
归齐，最近的路就是走函谷关。白起追出30里，寻周围的人一问，知道上午有一队车骑从这里走过。白起问明方向，知道孟尝君一行正是要去函谷关，遂沿路放心追赶。
白起接到命令的时候是下午五点多点，这离孟尝君离开咸阳整整过了8个小时。他默算距离，心道，孟尝君就是再快，也不可能在入夜时分赶到函谷关。
函谷关入夜闭关，鸡鸣开关。也就是说，孟尝君在明天函谷关开关之前，一定被阻在函谷关下。以飞羽军的夜行速度，在函谷关鸡鸣之前，一定赶到了。
他得出结论：孟尝君插翅难逃。
因此，白起追击之际，命令飞羽军要留有余力，以防备孟尝君可能的反抗。
所以，白起到达函谷关的时间，实际上比他们全速追击晚了一个时辰。
当白起追到函谷关时，发现函谷关已开关放行，一众商人在排队，等待军士核验通关文书。白起在一瞬间，觉得简直不可思议：离鸡鸣时分足足还有一个时辰，函谷关这么久开关通行了？
他也不及细想，命令手下骑兵卡住关门，暂停通关，自己去见函谷关守将。
守将名叫赢安，论官阶，比白起要大好几级。但是白起是秦王特使，又兼白起之名，秦军人人皆知。听说是白起来了，他吓了一大跳。
赢安未及整衣，就连忙迎出来，道：“白将军夤夜前来，是有什么重要军情吗？”
白起奇怪道：“你没有接到大王的诏令？”
赢安道：“什么诏令？没有。”
白起便将孟尝君一事简略说了一遍。最后道：“大王的诏令发的是三百里加急，按说早该到了。现在不到，那一定路上出了差错。”
赢安道：“谁敢拦截驿使？”
白起冷笑道：“齐国田文敢！”
紧接着，白起问：“将军，还不到时辰，函谷关怎么就开关通行了？”
赢安奇道：“入夜闭关，鸡鸣开关。一直都是这样呀！”
“今天鸡叫了吗？”
“叫了啊！今天叫的特别响亮。我自来函谷，这是叫声最为高亢的一天。我刚才还在奇怪！”
白起脸色一变，道：“不好！这一定是孟尝君的伎俩。将军，刚才放过去什么人了？”
赢安也是吓了一跳，连忙吩咐卫兵，去取今晨过关的通关文书。
白起站起来，道：“将军，我与你一同前往。”
赢安带着白起来到关门前。
白起问核验通关文书的军士：“齐国田文有没有过关？”
“没有。过去的是一个商队，魏国商人吕闵一行人。这是通关文书。”
白起一眼扫视过去，不见齐国字样，更不见田文字样。便问道：“这些人是什么样子？”
“有近百余人，30辆车，奇怪的是，他们的车不是通常商人用的，是官家车队所用。吕闵个头不高，四十多岁……”
白起听到这里，手按剑柄，道：“此人正是田文。他们过去多久了？”
军士道：“半个多时辰！他们出了关门，就飞一般地向魏国方向狂奔，我们还取笑，说这些魏人归心似箭，已到了家门口，还这样急迫……”
白起已经不听了，对赢安拱手道：“将军，我去追田文。关门暂时关闭，等我回来再说。”
他也不等赢安回礼，就大声下令：“全体，上马，追！”