九月底，乾和之的师嫂生了个女孩儿，大名叫陈岁安，小名叫安安。
安安出生的这天是工作日，乾和之在上班。他收到消息是在下午一点，不能早退，抓心挠肺了一下午，刚过了下班时间就拖着傅闻声一起去医院。
虽然乾和之极力邀请，但傅闻声还是只把乾和之送到医院楼下，没有跟上去。
乾和之看完安安以后大失所望。他回到家里和傅闻声抱怨了一晚上安安长得好丑，皮肤黑红，刚出生就有皱纹，像个小老人。
安安的满月酒没有请多少人，只有老头和老头的好几个徒弟，以及乾和之这个不会木工却厚着脸皮叫师傅师哥的“外门弟子”。
乾和之去之前，傅闻声给他打了一笔钱，让他给满月的小朋友买礼物。乾和之问了项齐，项齐说满月买平安锁挺好的。
乾和之没买过这种首饰，就叫了傅闻声陪他一起去。两个毫无经验的人被导购对着耳朵一通吹，最后买了个土里土气的小金锁。
小金锁虽然款式普通，但寓意很好。正面刻了“福”，反面是“长命百岁”，下摆还挂了三个小铃铛。
这次乾和之把傅闻声拖上一起吃酒了，“小金锁花了这么多钱！可是师傅师哥他们只请我们吃农家乐！先生一起来吃！不然亏大了！”
乾和之其实没有真的计较亏不亏，他只是想找个借口让傅闻声一起。不过，他一靠近坏脾气小老头就会跟着变怪，这倒是真的。
一个月大的安安比刚出生时好看了那么一点点。
一开始被陈劲抱在手里，呆呆地往前看。陈劲看见乾和之来了，就把安安掉了个个儿，放到自己腿上，扶着她坐着。
乾和之把小金锁送了出去。陈劲怪乾和之买礼物买贵了，乾和之就说是傅闻声出钱买的，顺便给他们互相介绍。
乾和之给陈劲介绍傅闻声时，说傅闻声是哥哥。过了会儿，老头来了，乾和之介绍到一半忽然停下，然后咧开一个有点神经的笑，开玩笑似的对老头说，“这是我爱人！”
老头的心理素质一贯很好。这会儿，素质也突然变好，听了乾和之的话也没有骂人。只有小幅度哆嗦的嘴皮显示出他内心的不平静。
最后还是傅闻声自己打破尴尬，给了乾和之一个爆栗，对老头点点头，为自己正言，“我是他哥。”
一顿和美的聚餐就此开始。
中途，傅闻声去了一趟洗手间。乾和之原本想跟着，结果被老头留下了。老头丢下句“你跟我来”，就去到饭店外面。
乾和之虽然不高兴，但还是跟上了，“干什么啊？”
“你是怎么回事儿？”老头一转身就开始吹胡子瞪眼，“他是什么人？你们什么关系？你每天到底是在上班还是在瞎搞？”
乾和之被劈头盖脸的一堆问题砸蒙了，但看老头像是真的在生气，乾和之就没再开玩笑。他把他以前在傅闻声家打工，后来傅闻声送他去读书的事说了。
老头听完，情绪平缓了些，然后脸又皱起来，“那你…那时候说的…那…”
乾和之眨眨眼，神奇地领悟了老头想问什么，“哦，你说我失恋的事吗？”他自问自答，“是他。我喜欢的就是他。”
傅闻声在成道帮乾和之出头的事明明已经过去了不短的时间，但在乾和之这里总像刚刚发生一样冒着腾腾热气。
但凡有机会，他都要声情并茂地把这事复述一遍，好像傅闻声不是和人吵了一架，而是上山打了老虎，为民除害了一样。
老房子两位长辈，项齐，蒙朝，何徽，都被他逮着讲了个遍。无人幸免。还没听过这个英雄救美故事的老头就是一片令人惊喜的新大陆。
乾和之立刻对老头讲起了当天的经历，着重强调了傅闻声对他有多好。这个故事他已经讲了很多遍了，现在他的演讲已经臻于完美。
但老头是泼冰水大师。他几次要插嘴没插上话，干脆直接开了口，和乾和之两个各说各的，“我看他正常得很，眼睛也不瞎，你这癞□□就别一厢情愿想吃天鹅肉了。”
真真字字诛心，轻而易举K.O了乾和之。
11月，学校下了通知，平明校区学生的毕业答辩将采用线上进行的方式，具体的时间和负责的教师将在后续另行通知。
通知答辩线上进行事小，要求学生在来年6月前错峰将宿舍撤空才是主要目的。
乾和之还有行李在平明，他早晚需要再去一趟。乾和之不打算把这件事拖到来年，越靠后可能人越多，他计划找一个空闲的周末去。
去之前，他认真想了想该怎样骗傅闻声和他一起。为什么要说骗呢。因为乾和之在信里说过太多平明的坏话了。
乾和之在心里预演一二三四。
比如，镇上其实还可以，至少镇上有平明最好的马路。乾和之点点头，默默补充，只要不下雨。
一旦下了雨，马路上到处都是烂泥，和各种动物粪便混合在一起。如果真的不幸遇到下雨天，那只好体验一下一脚升天的刺激感觉。
“啊，”乾和之拍自己的脸，“我是在想好话呢。”
结果事情比他预想的要顺利。他不过刚发出邀请，傅闻声就直接答应了。这反倒让乾和之不知道该怎么反应了。
傅闻声不知道乾和之的心路历程，还是那么云淡风轻，“让我也看看吧，你抱怨了两年的地方。”看向乾和之的眼神里却好像有一点促狭。
“好…好的…”乾和之的一二三四变成了引线，火树银花在他的脑袋里盛开，让他只知道傻乎乎地重复，“好的，好的。”
他们周六一早出发。
坐高铁，坐车到汽车站，坐大巴。
傅闻声刚登上大巴上就开始露出不情愿了。他看了眼像被狗啃过的烂糟糟的椅垫，回头问乾和之，有没有其他交通方式。
“有的。”乾和之这话一出，傅闻声立刻掉头。
“有那种拉货的车子，露天的。”乾和之边比划边继续说，“还有黑车。这里没有正规的出租，都是黑车。也不干净的，烟味还很重。”
于是他们最终还是坐了大巴。他们到的时候，前一辆车刚走不久，他们买到了前排两个座位的连票。乾和之把靠里的座位让给了傅闻声，自己像门神一样守在外侧。
有扛大包的人上了车，一路撞着椅子走过来。
乾和之看见了，刚准备缩头让开一点，傅闻声先一步护住了乾和之的脑袋，把乾和之压到了自己身上，小声叮嘱他，“坐进来一点。”
后来陆续还有提着大件行李的人上车，乾和之就一直靠在傅闻声的肩膀上。等过了小二十分钟，车子发动的时候，乾和之都睡着了。
傅闻声只能自己算着哪站应该下车。
他们下车后又走了一段路才到镇上。
这里热得像盛夏。马路很窄，摩托开过，黄沙和泥土像沙尘暴一样扩散。乾和之信里那些关于平明镇空气质量差的评论确实不是无中生有。
傅闻声没忍住咳了两声。乾和之连忙从包里掏出口罩递给他，然后自己也戴了一个，成功收获本地人奇异的眼神。天才一秒钟就记住：(
距离中午的这班船开还有一会儿时间，乾和之请傅闻声吃了拉面，还领他看了自己每次买信纸的文具店和寄信的邮局。
邮局里有人主动和乾和之打招呼，“小乾！”
“啊，雅雅姐姐，好久不见。”
“是好久啊！最近怎么没来寄信啊？”
“我大四了，不在学校了，在家里实习。”
乾和之给雅雅和傅闻声简单地互相介绍。
“哇！哥哥这么帅！要不是我有对象了一定要要个联系方式哈哈哈！”雅雅嗓门很大，笑的时候像鸭群奔过。
她又自来熟地用胳膊肘戳傅闻声，问傅闻声有没有对象，还说乾和之每年要写好多信寄给对象，“我问他他还不承认，说是寄给你的！鬼才信！兄弟俩写什么信？我家里兄弟平时打电话都是一分钟不到就挂，还写信？”
傅闻声退开了一点，躲开她的攻击。
她一下戳空了，也没反应过来两人的距离为什么突然拉开，只是又跟了一步，继续和傅闻声感慨，“也不知道小乾追的是谁家的姑娘，他这信都写了两年了，好像就一次回信。”雅雅摇头，“这姑娘也太难追了。”
乾和之被说得有点脸红，急匆匆拉上傅闻声，说他们要去坐船了，这才从雅雅的压制下逃脱。
他们坐上渡轮，一路闻着浓重的柴油味渡过江水。离开码头后，不用测都知道PM2.5一定超标的空气都变得甘甜了。
黑狗不愧是黑狗，这都能注意到乾和之，隔着老远就吠了起来。但今天的乾和之就很硬气了，他身边就是他的靠山，他忍不住嘚嘚瑟瑟的。
“你叫吧，你就只能对我叫叫了，你这坏狗。”乾和之对狗说话，“被关在门里真可怜。可怜的坏狗。”
傅闻声用“你什么毛病”的眼神看了乾和之一会儿，见他对狗说得一身劲，没忍住提住他的后领，趁狗主人还没出来，直接把他拽走了。