“你当真见过此人？”这是目前唯一说见过的人了，谢晚芙想不激动都难。
“是，奴婢是膳房烧火的，前几日见过这人，她拿了一碟点心就走了。”
“你可还记得拿的是什么点心，这人又是哪个宫里的？”
“拿的好似是一碟红豆甜糕，不过这人奴婢倒是不认识。”
“你不认识她，就任由她拿了东西，而且还记住了她拿的东西？”这话怎么也说不通啊。
“当时这人衣着打扮都是顶好的，奴婢以为是哪个宫里的嬷嬷，就并没有过问。且奴婢不过是个烧火的，是不能过问这些的，只是当时见那人眼生，这才多看了两眼。”回话的宫女倒是颇为稳重。
“那你们之中就没有其他人见过吗？”
并没有人回答，只有跪在这回话的宫女身后的一个瘦小宫女缩了缩身子，试图把自己藏在烧火宫女的身后。
“这倒是奇了，膳房那么多人，就她一个人长了眼睛不成？”
“回禀皇后娘娘，那天奴婢见到这人的时候，正好是忙着准备午膳的时候，奴婢也只是碰巧看了一眼，这才见到这人的。”
“原来这么巧，这上上下下也有百十来号人了，偏就你眼睛好。”谢晚芙是真的恼火，无缘无故死了两个人，现在一点头绪都没有。
路柔轻轻拍了拍谢晚芙的手以作安抚，“稍安勿躁，让我来问问她。”
谢晚芙点头，算是同意了。
“你叫什么名字？”
“奴婢月儿。”
“名字倒是不错，不过你这个年纪怎么就到膳房烧火了，以你的容貌，就是到各位娘娘宫里伺候也是行的。”
“奴婢笨手粗脚，哪里能伺候娘娘们，也就只能做个烧火的了。”
“那你在膳房怕是能经常收到主子们的赏赐吧。”
“奴婢不过是个烧火的，连主子们都没见过，哪里能谈得上赏赐。平日里除了做菜的大师傅，能有几个人会得主子们的赏赐，也就逢年过节的时候，奴婢才能一起得些赏钱。”
“拿不到主子们的赏赐，那膳房的月例银子又有多少？”
“奴婢每月二两银子。”
“二两银子也不算少了，那你入宫多少年了？”
“已经有了五年了。”
“问句冒昧的，五年下来，你攒了多少银钱？”
“平日里奴婢的吃穿都是宫里给的份例，除了必要的花销，剩下的银钱都攒了下来，差不多有一百两。”
“也不少了，那你可知道旁人有多少？”
“这奴婢就不知道了。”
两人你来我往，倒是没了刚才的紧张气氛。
“那不如请周公公来为本宫解惑。”
周福突然被点名，吓得一激灵，“这不同的人自然有不同的月例，一两到十两都是有的。”
“那不知道月儿后面跪着的那个，月例是多少？”路柔抬手一指，指向了缩在月儿背后的瘦小宫女。
“回禀娘娘，这是和奴婢同一年进宫的冬花，我们都是膳房里烧火的，所以月例是和奴婢一样的。”
“那倒是奇怪了，冬花家中富裕，又怎么会入宫来做个烧火的？”
“娘娘说笑了，冬花就是因为家里头穷，连饭都吃不上，这才进宫做宫女。若是家里富裕，也不会到宫里来为奴为婢了。”
“本宫问她的事，她怎么不吱声？”
“娘娘恕罪，冬花从小就落下了毛病，于说话上有些问题，奴婢也是怕她冒犯了娘娘，这才代她说话的。”
“原是这样，你们两个感情倒是很好。”路柔笑着转向谢晚芙，“皇后娘娘，您瞧瞧，这冬花腕上的手镯多漂亮，比起臣妾今日戴的镯子似乎还要好上几分呢。”
这话多明显，谢晚芙又不是个傻的，“来人，将冬花手上的镯子蜕了。”
一旁候着的嬷嬷上前，一把将冬花按在地上，飞快将冬花腕上的镯子撸了下来。镯子被送到谢晚芙跟前，谢晚芙盯着镯子，沉默无言。
“皇后娘娘，奴婢并没有偷盗，这是奴婢花自己的银子买的。”冬花从按住她的嬷嬷手里挣脱，说话极为顺畅。
“冬花，你怎么说话这么顺畅！”月儿一脸震惊。
知夏将镯子细细查看了一番，“娘娘，这镯子上有宫中的印记。”
“你竟然还能买到有宫中印记的镯子，倒也是好本事。”谢晚芙不怒自威。
冬花急忙辩解:“是奴婢说错了，这镯子是主子赏赐，当真不是奴婢偷的。”
“那你说说是哪位娘娘赏你的。”路柔接着问。
“是……是……”这原本就是冬花随口一说的，现在哪里能说出个子丑寅卯来。
路柔索性阻了冬花的话，“既然说不出来，那你就别费那个功夫想了。这宫中嫔妃都有定数，查一查这镯子原本的主人，还不是轻而易举的事。”
“是了，本宫倒是把这件事给忘了，宫中的东西都是记录在册的。这样的镯子，查起来定是不费劲的。”谢晚芙直接将这件事交给了辛远。
辛远并没有要去查的意思，反倒躬身行了一礼，“回禀娘娘，这个镯子是皇上登基那年赏给向家的。奴才之所以能记得这么清楚，就是因为这个镯子只有两个。”
“你可能确定？”
“自然是能的，方才奴才已经仔细看过了，这镯子里隐隐有细微的血丝，这是它本身就有的，是镯子最稀奇的地方。若是奴才没有记错，另一个镯子是在娘娘您那儿。”
谢晚芙哪里记得这个，用眼神询问知夏。
“娘娘，您的确有个这样的镯子，就是刚入宫时皇上给的。”
“既然是这么宝贵的东西，那事情倒是明朗了。”谢晚芙叫知夏将那镯子收好，“看来这是被向家买通了啊。”
“奴婢没有！”这样的罪名，冬花是不会认的。
路柔冷着脸，一声厉喝:“那你倒是说说你手上的这个镯子是哪里来的！”
冬花眼珠子一转，“是向夫人赏的。”
“就这一会儿，你就换了三个说法，到底哪一句是真，哪一句是假？难道真当本宫是个傻的，你想怎么说就怎么说吗？”
“皇后娘娘，就是向夫人赏赐给奴婢的。”
“哦？是什么缘故才赏给你的？”
“这奴婢也不知道，许是夫人心情好，就顺手赏了。向夫人那样身份的，家里的镯子没有一百，也有八十，哪里就会在乎这么一个。”
谢晚芙听着她的解释都觉得好笑，“你可知道这镯子价值几何？按照你的说法，那向夫人还真是大方，竟把这样值钱的东西赏给了你。”
“这样的话一听就是谎话，你如果再不老实交代，便直接拖出去杖杀了吧。”路柔和谢晚芙配合，两人一个唱红脸，一个唱白脸，想要逼冬花说出实话。
“这的确是向夫人赏的，奴婢不敢说谎。”这就是咬死了不松口了。
“你是不是当本宫好糊弄，便是三岁小儿也不会相信你的鬼话。这镯子可是值上千两银子，若你不曾为向夫人办事，她会舍得给你这样好的东西？”谢晚芙也不想再走柔和路线了，这样磨磨唧唧下去，便是到明年也审不出个什么来。
路柔也感觉到了谢晚芙的怒气，“娘娘又何必和这样满嘴谎话的人多言，没得累了自己，直接用刑，也好叫她知道，这宫里可不全都她那样的傻子。”
宫中用刑的人最是擅长折磨人，还没一盏茶的工夫，冬花就受不住了。
“皇后娘娘饶命，奴婢都老实交代，绝无半句虚言。”
“行了，先把她松开。”
谢晚芙发了话，下面人才停手，冬花哆哆嗦嗦，“奴婢是收了向夫人好处，所以才帮向夫人传递消息的。这个镯子就是奴婢帮向夫人给荣嫔传信，向夫人才赏给奴婢的。”
“那死了的那个你可认识？”
“认得，奴婢不想被人知道是奴婢传的信，就花了些银钱给那个嬷嬷，叫她帮奴婢传信。”
“这个嬷嬷原本是哪个宫里的？”
“是先皇后宫里的，她在先皇后宫里没什么银钱，收了奴婢的银钱，就帮奴婢办事了。”
“你倒是知道惜命，还知道找别人帮忙。”路柔忍不住嘲讽。
“奴婢还有几年就能出宫了，自然是不想把自己陷入不好的事情中。”说完这句，冬花狠狠吸了一口气，“不过奴婢也只是帮着向夫人传了一回话，就这一回，还求皇后娘娘饶了奴婢一回。”
“想叫本宫饶了你，倒也不难，你只需说出向夫人传的信是什么，这嬷嬷又如何会死在井里，本宫自然是会考虑你的请求。”
“向夫人传的信奴婢并不知晓内容，实则是奴婢并不识字。至于那个嬷嬷，奴婢更是不知道了，奴婢还指望她继续帮奴婢传话，又怎么会害她。”
“她的死当真和你没有关系？”谢晚芙审视的目光叫冬花胆寒。
“没有，奴婢虽是烧火的粗使，但奴婢比那嬷嬷瘦了许多，哪里能将她扔到井里。”
“这倒有理，可若你还有其他帮手，可就说不定了。”
“皇后娘娘，奴婢并无其他帮手，人真的不是奴婢杀的。求娘娘信奴婢一回，奴婢绝不敢撒谎的！”
路柔灵光一闪，想到了重要的线索。“冬花，你知道什么是马钱子吗？你若是能说出马钱子是什么，本宫便向皇后娘娘求情，保你一命。”
听到能保命，冬花自然是不会放过一丝机会。“是马的什么部位？亦或是什么装饰？”
“你不再好好想想？”
“那是别国的银钱吗？”冬花已经开始着急了。
冬花的神情并不似作假，路柔心中也有了底了，这时候还不说马钱子是什么，那十有八九就是真的不知道了。
“那你近日可曾生病？有没有去过太医院？”
“不曾，本就是做奴婢的，身子骨也算强健，很少生病的。就算是病了，也是不敢去太医院的，奴婢生病，哪里用得上太医呢。”
“这便是了，有谁脚程快，去太医院一趟，看看最近有谁的药用上了马钱子。”