第1章 美石似玉

第一章 美石似玉

烛火摇曳,映在床幔上。楚璇侧卧在榻,伸出手指绕着那床幔,她到楚府已经两年了。是的,只有两年。她并不是原住民,不过是个见缝插针看见原主陨落而趁机入体的孤魂野鬼。

璇,美石次玉。——《说文》

她并不是嫡女,所以她只配作为石头,即便是次玉的石头,可终究不是玉。与楚琪这名差得甚远。一个是美玉,一个是石头,谁都能看得出来到底哪个更被人捧在掌心,哪个被人弃之如敝屣。

要真说起来,楚璇她亲生母亲齐莹也不是良善人儿,当初不过是个卖艺的伶人,却能凭着手段、容貌,比楚家主母还早一步生下一双儿女。当初,在楚家主母孙怡刚过府时,齐莹就怀上楚璇她哥楚易,诞下府里的长子。虽然只是庶子,但是楚父的第一个孩子,自然欣喜不已,接连着齐莹借着老爷的宠爱又诞下了楚璇。可这主母孙怡却忍气吞声不下去了,硬让老爷将齐莹之女命名为璇。这楚老夫人瞧着这长子长女都被府中的妾室先生下了,这嫡妻难免会有一些怨气,也就让楚父随她去了。可这时,齐莹不依了,这孙怡自个儿生不出孩子就可劲儿折腾自己的孩子,这谁能服气?齐莹便大闹了一场,直至老爷做主将她提至侧室才安分下来。要知道这侧室可不是想提就提的,要先去衙门改了齐莹原本的贱籍再将她提上来,所以素来都没什么人将贱妾提上来。

如今是瑞景一年,新帝登基。府中的妻妾都被封为妃嫔,按旧例如今阖该大选。太后便下旨召适龄朝臣之女入宫大选。楚璇家父官居四品,自然也在那些朝臣之列。可楚府中适龄的只有楚璇一人,今年双七。嫡母诞下的嫡女如今也才十一,还未及笄,参选不得,可把那孙怡气得要死,帕子也不知扯坏了几条。齐莹那狐媚子成日与自己抢老爷还不成,如今居然还要早自己女儿一步入宫参选,万一她真选中了那还了得?齐莹那狐媚子还不得爬到自己头上去?可再恼又能如何?这名单已经交了上去,阻不了楚璇参选。

楚璇长得随齐莹,齐莹长得风流妩媚,天生媚骨,才能勾得楚父常宿在她房里,就连孙怡都比不得。就算如今她年岁大了些,可那风流韵味还是比府中的妻妾强上不只一星半点,楚父也依旧常宿在她房里。而楚璇承了齐莹的媚骨天成,生得一副好皮囊。

齐莹原是卖艺的伶人,自幼习舞。故而自小就教楚璇习舞,而琴棋书画便由老爷请的女先生教导。楚璇舞习得不错,可琴棋书画并不是十分精通,还是孙怡暗中告知女先生楚璇不过是庶女,不需要像教嫡女那般,所以楚璇也只是略懂一二。

离大选之日愈发近了,老夫人请来的嬷嬷也奉老夫人的命令加紧着教导着楚璇,这规矩也算是学的有模有样。齐莹则是替她准备了钗环衣裙。孙怡虽眼红老夫人对楚璇的看重,暗地里也使了不少手脚,可前些日子老夫人私下里找了她谈了一番,她倒是安分下来了。

楚老夫人如今虽然年过半百,身子骨依旧硬朗着。看着堂下站着的孙氏,这孙氏什么都好,就是太小家子气了,气量太小,尽会使些小聪明,不顾全大局。楚老夫人皱了眉头,稳着声儿:“你瞧瞧你做的尽是些什么事儿!这璇姐儿都要入宫参选了,你还不安分!非得要气死我是不是?”

孙怡张了嘴本欲开口说话,又识趣地闭了嘴,只是脸上神色愈发委屈起来,眼眶都开始泛红。

楚老夫人看着她那模样,心中也有些不忍,轻叹了口气,声调柔和了些:“我知道你是个好的,心疼自己孩子。我与你母亲多少年的交情了,可谓是看着你长大的。可是楚璇也是咱们楚家的女儿,如今新帝登基这不过是第一次大选。不是还有第二次、第三次?”

孙氏捻着帕子揩着泪,抽噎着:“娘,可是那齐氏也忒欺负人了,不过是个女儿参选罢了,尾巴跟翘到天上去似的!我实在受不了这气儿。”

楚老夫人听了这话也是没法子,也只能出声稳住她,毕竟她再不怎么待见齐氏,可她还养着楚府的大少爷呢。楚老夫人一想起楚易心中就是舒坦不少,楚易自小就孝顺识礼,待人亲和,如今楚易也是愈发地长进,书读得也甚好,私塾的先生也常夸楚易是可塑之才,日后必定高中。楚老夫人对齐莹的印象也好了几分,虽然齐莹常爱逞嘴皮子痛快,但孩子教得还是不错的。

楚老夫人敛了神色,心平气和道:“这往后琪姐儿也该参选,若是璇姐儿也在宫中,日后也多一份助力不是?”

孙怡一想也是这个理儿,可心里还是不怎么痛快:“可万一她不肯帮琪姐儿怎么办?”

楚老夫人瞧着似是有了路子,忙道:“这璇姐儿、琪姐儿都是出自楚家,璇姐儿不帮她帮谁?好歹都是自家人,自然是胳膊肘朝里拐。”

孙怡一想就痛快了不少,楚璇能落选最好,若不能,日后也给楚琪添一份助力,何乐而不为?反正楚璇一个庶女能折腾出什么法子?

经了这么一谈,孙氏也少找楚璇麻烦挑她刺儿了,楚璇也能安静地学规矩了。

只是楚琪心中不忿,这些日子府中的人都围着楚璇转,她个嫡女难不成还比不过她一个庶女?

不得不说,孙怡实在是没有教孩子的本事。看着老爷常往齐莹那儿去,日日都在嘀咕着齐莹她们的坏话,那词儿一个个的毒极了,一点都不像大家闺秀该说的话,就连在孩子面前都不避讳。自小楚琪就有了那种大小姐性子,与楚璇关系一向不好。

原先她见母亲给了楚璇小鞋穿,她心里还舒坦些,如今母亲竟然就这么放任她不管了。楚琪心里自然不痛快,不痛快了该怎么办呢?当然是自己去收拾人啦。

楚琪指使着婢子在石子路上泼着油,楚璇学规矩并非是在自己住所学,而是在楚老夫人那儿学,因为楚老夫人时不时也会检查她学习的进度。而这条石子路是楚璇去楚老夫人那儿的必经之路。

当婢子奉命泼完了油,正当楚琪心满意足准备离开时,却一不小心踩到了油脚下一打滑,身子歪向一侧,径直往旁边的湖里倒去。扑通一声,水花四溅,惊得那婢子喊叫起来。

楚璇敛了衣衽理了发钗,正打算去楚老夫人那儿。结果一个婢子急急忙忙闯了进来喘着粗气,楚璇蹙了长黛:“怎的这般没规矩?莫不是见了鬼了?”

婢子这才站直了身:“小姐,二小姐她落水!”

楚璇一听舒了眉,她向来不是什么良善人儿,楚琪与她不对付早是世人皆知的事儿了,漫不经心回道:“她落水就落水了,与我们何干?也罢,好歹我这个做姐姐的也该去瞧瞧妹妹不是?”楚璇咬重了妹妹二字。

楚璇才到门前,就听见屋中孙氏吵吵嚷嚷哭哭啼啼的。她挑了长黛,步入屋中,谁知孙氏一瞧见她,就用手指着她,大声谩骂着:“肯定是你这个小贱蹄子害得我女儿落水的!你这个娼妇生的小贱蹄子还有脸来?”

楚璇一听寒了脸,但还不等她说什么,齐莹就开了口:“你什么意思!是你女儿自己作孽!怪到我们璇姐儿头上?你这没脸没皮的泼样我还是第一次见!”

楚璇听着齐莹替她出头的话,心里头暖了几分,脸色也好看起来。即便齐莹再怎么爱逞嘴皮子痛快,再怎么不好,依旧是个疼孩子疼到骨子里头的人。楚璇收拾好情绪,平着声:“大娘,你说璇儿害得二妹妹可有证据?璇儿方才连门都没出,怎么害得人?且璇儿为何要害二妹妹?”

孙怡一怔,随后又强词夺理:“不是你还能有谁!你个娼妇生的!上梁不正下梁歪!满肚子的坏水!我可怜的琪姐儿啊!”

楚璇瞧她一口一个娼妇说得顺溜,恼极了。齐莹也气得浑身发抖,这哪是个大家闺秀的模样!比起外头的粗鲁村妇也不遑多让。

这时,楚老夫人开了口:“得了!都胡闹些什么!那婢子都招了,孙氏你还胡搅蛮缠!还有齐氏!你也是!对大房不敬这就是你的能耐?”

楚老夫人一开口,两人都噤了声。楚璇则是打量着床上的楚琪。楚琪面色苍白地躺在床上,倒是比她成天折腾要好的多。

楚璇瞧着床上的楚琪半天不醒,自然没趣极了,随意寻了个由头便回屋。孙氏看着她离去的背影,那眼神像是要生生把她吃了一般。

无论孙氏在此之后再怎么闹腾,都被楚老夫人压了下来,闹得狠了,就直接禁了足。这会儿楚璇倒是可以得片刻清静了,不过这清静也没有多少时日可享。

因为,大选开始了。

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