关、曲、蓝三人下了逐雷山，不熟悉周边地方，只知道在鸠兹境内。路上蓝媚琪说了悟龙谷的所在，问明当地人，确定其处位置后，估计了一下，大概有三四百里的路程。他们没有交通工具，身上钱又不多，只能马马虎虎应付温饱问题，坐火车价钱太贵，无奈之下，只有缓缓步行，能走一些是一些，能怎么歇就怎么歇。关居钰却并不埋怨，只要和曲叶琦在一起，总是十分开心快乐。
他们是径往西南方行的，走了十多天，一路上尽是城镇、村子，这天却来到了一处山岭，当时已经是夜晚九点多了。
途中一直是蓝媚琪在带路，此刻进了黑林暗山，关居钰便开始损起她来：“早知道你这么不会带路，还不如我来带的好，你看你，把我们带到哪儿了，现在已经晚上九点多了，这荒山野岭的，待会哪有地方睡？”蓝媚琪道：“哼，你来带，那你倒是知道悟龙谷在哪里啊，知道就让你带，不知道就别废话，现在是盛暑，天气热得要死，不用怕冷，哪地方都能睡。”关居钰笑道：“森林里蚊虫多你不知道么？而且你不怕山里有怪兽出现，吃了你？”
蓝媚琪笑道：“蚊子多出掌打也就是了；至于怪兽，也照打不误，打不过的话，你内力雄厚，可以保护我们啊。”关居钰道：“嘿嘿，我保护曲姑娘是心甘情愿，求之不得的；你还是算了吧，堂堂恤心宫的九宫阁主蓝姑奶奶，何必要我一个病鬼小子来保护？”蓝媚琪柔声道：“病鬼小子这个称呼，我是跟你说着玩的，你不喜欢，我以后不这么叫你了，好不好？”
关居钰一怔，随即哈哈大笑，说道：“是啦，你温柔点，人家这才敢保护你，否则倒是求你去保护人家了。你叫我病鬼小子，我也没有生气啊，毕竟在宛陵的时候，我中了墨泷帮七人的掌毒，那副半死不活的样子，确实难看了些。”蓝媚琪笑道：“你不介意的话，我以后可还这样叫你？”关居钰愠道：“我比你大四岁，叫我一声大哥就好啊，非要叫我那些乱七八糟的称呼干嘛。”蓝媚琪脸一红，啐道：“不行，叫‘大哥’太亲热了，你是我什么人啊。要不这样好了，你看你身材这么瘦，倒像是个猴子，我便叫你几声关猴哥，怎么样？”说着嫣然一笑。
关居钰听她提到了“猴”字，立时想起了曾经陪伴自己长大的红毛猴子阿鬼兄弟，它不幸被胡忘潭残杀而死，不禁感怀神伤，眼角流下了几滴眼泪，神思不属，轻轻叹道：“小妞喜欢胡闹，那随你便吧。”蓝媚琪却不知他心里想什么，反倒是对他的这个新称呼极感兴趣，连续喊了他好几声“猴哥”，关居钰没有理睬，但仍乐得哈哈大笑。
关居钰道：“不过话说回来，咱们走了十多天了，快到悟龙谷了没有啊？”蓝媚琪道：“嗨，你急什么，那位胡水境胡老郎中常年不出谷，就算走上几年再到达那里，也问题不大的。”关居钰道：“原来这位老神医名叫胡水境。”蓝媚琪道：“是啊，听说他是胡忘潭的养祖父，不是亲爷孙，却是被他抚养长大的。”曲叶琦插口道：“胡忘潭是澹台无冢的小儿子，这件事我是知道的。”关居钰哼了一声，骂道：“这父子俩全不是好东西。”
三人进入山岭深处，找到了一条大道，附近全是树林草海，方圆几里一人没有。走完了那条大道后，发现前方有一处废弃的伐木场，一屋高大草棚赫然矗立，屋顶是柴草，墙和门窗却大多是由石头砌成；草棚附近一大片全是许多堆叠层摆放好的木头，一辆大卡车停在草棚右侧不远处。
三人见到这一切，还以为这里有人住，心里一喜，没准能着落歇下，不用在树林内乱找地方过夜，受蚊虫叮咬之苦了。
关居钰点头道：“好吧，我们去问问，看看这家伐木场的主人可否行个方便，同意借宿一晚。”三人一齐往草棚门口那里走去，途中蓝媚琪不停瞥着周围的景观，喃喃地道：“这里好多木头啊……伐木本事真厉害，肯定是用什么割锯机器的吧。”
关居钰听她这么说，有意无意地回头看了看那些叠层木头，突然心中一凛，说道：“不对，这些木头是人工伐砍的，你们看，木头上的横截面不平整，凹凹凸凸，若是机器伐木，不会这样。应该是有人用斧头、刀子一类的东西亲自砍树的。”
蓝媚琪放眼一望周围所有叠层木头，数量少说也有上百根，而且根根又粗又长，心想这伐木者当真不嫌累，自找苦头，细短的木头不砍，去砍粗长的，转念一想，可能是因为他的上级老板公司，追求质量、数量的完美，为了薪酬和生活，就算再累，也是没办法的了。
三人来到草棚门前，关居钰敲门问道：“请问有人吗？”棚内没人应声。关居钰又敲门问道：“木场主人你好，我和两位朋友路过这片山岭，大晚上的没有着落，实在打扰了，只需让我们睡宿一晚即可，明天一早就走，可以吗？”连问了好几声，棚内仍是没人应声。
曲叶琦道：“可能里面没人吧。”
关居钰目光一降，棚门好像没有锁，用力一推，将门推开了。发现里
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面确实是有人住的样子，非常宽敞，有木床、木凳、木桌，剩下的不过是一些柴草、稻草，另有一些锄头、铁锹、铁叉等农具，此外还有伐木工作要用的斧头、砍刀，久经使用爱惜，并未生锈。从屋内这些装扮，以及物品来看，可见这草棚主人，是一名农户人家，即便自己在荒山野岭的伐木场内工作，也坚持棚内作出这些摆设。只是此刻这里乃是一间空屋，不知道他人去了哪里。
关居钰道：“这屋子内卫生打扫得好干净，不会是一间废弃的草棚，主人应该是有事出去了，待会儿就会回来的。”曲叶琦道：“那我们不妨等等，他回来后再跟他说一下，不然没经过主人同意就歇宿，太失礼了。”
三人直等了一个多小时，快两个小时了，还是不见主人回来。蓝媚琪甚感烦躁，顿了顿足，在棚内走来走去，到处踢柴草稻草。曲叶琦看出她心情烦躁，微笑道：“蓝妹子，很无聊，是吗？”蓝媚琪道：“是啊，无聊死了，这家主人到底去哪儿了啊，到现在都不回来。”关居钰却不怎么无聊，在一旁冥想思道，打发时间，过了片刻，突然他睁开了眼睛，郑重道：“有人来了，离我们越来越近。”
蓝媚琪喜道：“太好了，终于把他盼回来了。”
关居钰皱眉道：“不是，有些不大对劲，总共是五个人，个个步伐凝重，显然内力不弱。一个山岭里的伐木者，普通人家，哪有那么高的武功？何况不是一个人，是五个人。”曲叶琦道：“可能他们也是来借宿的吧。”关居钰摇头道：“他们脚步极快，呼吸粗重，来势汹汹，明显是对这家草棚的主人心怀杀机。”曲叶琦“啊”了一声，问道：“那我们该怎么办？”蓝媚琪哼道：“什么怎么办，他们要找这草棚主人晦气，让他们找就是了，跟我们又没有关系。”
两三分钟之后，“嘭”的一声，一名黑衣胖子用脚踹开了门，随即像是忌惮什么，两臂一挥，立了个门户，作防御姿态，这才向屋内喝道：“老小子，出来！”他身后的四人也鱼贯而入，发现屋内一个人都没有，骂道：“奶奶个雄的，人呢？”
原来这五人进门之前，关居钰根据他们的脚步声和呼吸法门，知道了他们均内力高深，是武林好手。自己虽内力雄厚无比，本领高强，蓝媚琪也武功不错，但对付三人没问题，面对五个人联手，必定处于下风，所以顾不了那么多，决定暂避其锋，闻到身后一阵新鲜的稻草气息，便将她俩一拦，连同自己，一起躲进了柴草堆内。关、蓝运起内力屏住呼吸，曲叶琦只能尽力将呼吸放缓一点，以防被发现。
他们凭借柴草间的缝隙，夜晚中见到这五个人，服装颜色不同，风格类似，皆是衣服破烂，除了一个是胖子，其他四人都身材中等，甚至瘦削，然而内力却那么深厚，令人称奇。
五人中一个黑衣瘦子在棚内缓缓踱步，走来走去，冷冷的目光到处瞟看，想是在寻找草棚主人是否躲在哪个角落，不敢出来。他们想法是不错，偏偏粗心大意，不去掀翻柴草，否则立即发现了一男二女。
五人盘膝而坐，围在了一起，那黑衣瘦子道：“奇怪，这老小子怎么不在？难不成有事出去了吗？”另一个灰衣汉子道：“这都什么时候了，还不在家睡觉，八成已经知道了我们要来，提前逃走了。”踹门的那黑衣胖子哼道：“胡说，他又怎么知道，我们最近会找上他？”灰衣汉子道：“这人一向计谋独到，料事如神，外表平平无奇，但脑子好，武功也强，说不定是无意间发现了线索，又或者是为了保险起见，避总比不避的好，所以才逃走。”
关、曲、蓝心里一怔：“原来这家草棚的主人不仅会武功，还是个高手。”
只是让人想不通的是，武林人士不去外面闯荡，何以却在这山岭里埋头藏脑地伐木工作？又记起棚外叠层木头的凹凸横截面，知道此人能徒手以刀具砍断那么多大树，膂力甚强，令人敬畏。灰衣汉子也说这人功夫强，脑子好，所以真出去闯荡，估计是会出人头地的。难不成看淡世情，情愿在深山老林里伐木隐居，平淡过完一生？照这么说，此人年纪也应该不小了。
第四个青衣大汉说道：“那他现在逃走了，我们扑了个空，该如何是好？”黑衣胖子像是性格暴躁，大声道：“他跑到天涯海角，也必须要追到他惩戒一番，此人竟敢使计暗算我们师父，师父武功甚高，胜他轻而易举，偏偏计谋跟不上此人，差点给他害死。”第五个紫衣汉子笑道：“师父外号‘九州象王’，那人的相貌却贼头贼脑的，像个老鼠。大象怕老鼠，难不成是因为老鼠是大象天敌的关系，所以才……嘿嘿。”
黑衣瘦子道：“呸，胡说什么，明明是人与人之间的恩怨较量，跟动物有什么关系？那人只不过是长得像个老鼠而已，偏偏自我吹嘘，起了个‘脱俗子’的雅号，人家一看他的脸，都要笑到大牙了。”
关居钰心里一震，猛地想起一事，寻思：“当初在钱塘饭店，我和董献、孙善两位大哥吃饭聊天，联贤教徒突然出现伤害客人，然后有个
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自称‘脱俗子’邓太延的大叔从饭桌中现身，以地堂功夫戏耍了那些联贤教徒。这家草棚的主人，莫不是那位邓大叔？”
既然邓太延当日施展迅捷无伦的地堂功夫戏弄联贤坏蛋，说不定是个好人，可以与之相交，只是不知道他人现在去了哪里，如果他晓得家里来了这五个人，应该怎么去面对？
转念又想，暗叫了一声，邓太延的行为举止，以及猥琐外貌都酷似老鼠，亦精通地堂功夫，更增老鼠之形，武功甚高，以前听说自己的太师父澹台无冢当年收过七大弟子，除了黄旌耀、蔡鏖、裴思忤、岳珠莎、师父，以及徐权失徐老爷子外，还剩下一个，此人是谁？难道便是那“老鼠”之风的邓太延吗？
只听黑衣瘦子叹了口气，续道：“师父本来要去会见老朋友，顺便要带上我们一起去的，哪知邓太延这家伙竟然……”话没说完，忽听右侧柴草薪内一名女子出声叫唤，反应一起，大声喝道：“这里有人！”和其他四人一同站起身来，拳风、掌风呼呼，将那片柴草尽数拨开扇开了。只见里面露出了一男二女，不禁一怔。
那一声女子叫唤正是发自蓝媚琪之口，也不知道怎么了，她像是发现了什么东西，因此叫声中蕴含惊讶和疑惑之意。关居钰和曲叶琦却只是叫苦，她叫归叫，自己和其他二人的行踪可暴露了。
黑衣胖子侧头打量他们三个一阵，满脸疑惑，踏前一步，问道：“喂，你们三个是什么人，躲在柴草堆里干什么？”关居钰道：“我们……”
黑衣瘦子也诧异于突然见到三个陌生小辈，随即瞧到曲叶琦容貌美极，蓝媚琪气质泼辣，又看了看关居钰，笑道：“原来如此，是个野小子，不知从哪里拐骗了两位小美女，来到这里，看邓太延家里没有人，就与她们躲在柴草薪内快乐欢好。双宿双飞倒是常见，没什么了不起，三宿三飞那可厉害了，而我们却来打扰了他们。”其他四人见关居钰三人衣服尚在，知道黑衣瘦子这么说是玩笑话，却还是忍不住哈哈大笑。
关居钰听他们的意思，是误会了自己与曲姑娘、蓝小姐趁邓太延草棚家里没人，进来后，躲在柴薪里行苟且之事，忙道：“五位老哥别误会了，我们只是……”随即想到：“这五人武功不赖，不妨假装不会武功，以免引起他们的敌心，惹上麻烦。”于是续道：“我们只是离家出走的普通人家而已，准备带两个妹妹去外面生活，路过这家草棚，见里面没人住，就想马马虎虎地过一夜，明早继续起程赶路。”曲叶琦脑子转的快，知道关居钰心里想的是什么，暗暗点头，也觉得尽量不动手为好。
紫衣汉子笑道：“只怕你口中说的‘马马虎虎过一夜’，并非马马虎虎吧？我瞧这两丫头，一个看起来好温柔甜蜜，一个看起来好泼辣霸道。哈哈，一刚一柔，还不快活死你吗？”
关居钰一怒，眉头一皱，拳头一握，心想自己不愿多生事端，暂且忍让你们，你们却一再出言不逊，拿自己亵渎曲姑娘，那不能容忍了，当下主意已定，只要他们五个敢继续说一句粗鄙之语，立即扑上去发难。可在这时，忽然感觉自己右拳被一只纤软素手拉住，心里一荡，回头见到曲叶琦向自己皱眉摇头，意思叫自己不要冲动，忍下去。登时气松了，怔怔地看着她，嘴角微笑。
蓝媚琪听黑衣瘦子、紫衣汉子胡言乱语，本来也不怎么气愤，反而觉得一阵甜蜜，红着脸低下头去。但瞥眼间看到曲叶琦皱眉拉着关居钰的手，关居钰含情脉脉地凝视她，顿起误会，醋意大盛，花容一沉，对紫衣汉子骂道：“你是什么东西，竟敢出言调弄我恤心宫九宫阁主？不把姑奶奶打爆你的狗头？满嘴老黄牙，还笑？”
关居钰脸色一白，又暗暗叫苦一声。蓝媚琪不但因一声叫唤，暴露了柴草堆的藏迹，现下又不懂自己适才言语中的意思，自报身份，坦言了她身有武功的实情。心里一忿，横了她一眼。他哪里知道，蓝媚琪之所以这么做，并不是没有理解他的意思，而是为了他，打翻醋坛子，才会如此，弄巧成拙。
果然，紫衣汉子身子一颤，问道：“什么，你这丫头是恤心宫的人？那……那另外两个又是谁，赶快给我交代清楚。”说话之间，与其他四人上前将他们围在了墙角，成包围之势。
蓝媚琪泰然面对，哼道：“你管我们是谁，你们五个却是什么来路？还有刚才听你们提到什么‘九州象王’，这又是什么人？”
“九州象王”四字一出口，那五人的脸上立马现出一阵傲气，青衣大汉道：“哼哼，九州象王是我们五人的师父。他本领高强，身居陆地，少有人敌，武功有石破天惊之势，‘象王’二字，当真是最贴切不过了。你恤心宫有什么了不起的？不过是一群大小婆娘而已。我们象王师父不久会去与澹台无冢大侠会合，共谋大事，事成之后，将来称霸武林，统一天下，早晚把你们恤心宫上下所有漂亮姑娘强抢了，做奴婢、做老婆，随我们便，嘿嘿……”
关居钰和曲叶琦凛然道：“澹台无冢？”
（本章完）
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