安得生道：“可白狐师傅的父亲是这样想的吗？人也只有遇到了难以承受的困苦，懊悔至极了，才有可能回心转意，才有可能转性的。”
僧人知淡道：“之前的肖恭就不是这样想的。他在战场上厮杀，向来是直来直往的，哪管他什么权力诡争。他自认定了那句‘兄弟阋于墙，外御其侮’。心想郡中官员之间的争议不过是为了折冲郡的长治久安，对外来的威胁和侵略定然能够团结一心。他自以为，自己的一腔忠心可昭日月、天地可鉴，而他所在的环境更是光天化日、朗朗乾坤，既然有了一身正气，自然能够百毒不侵。”
安得生道：“白狐师傅的父亲这般想，确是个纯粹的人。”
僧人知淡道：“其实，这些不过是迷信，不过是试图安慰自己的自欺欺人罢了。天地是死物，哪里懂得这些，哪里知道那些。人所在的环境依然是如丛林万兽，为权为财为名相争，能够保护好自己才是真本事。到了他被陷害，儿子肖觅入狱的这个时候，他终于明白了，他也终于后悔了。早知如此，当初就应该功成身退、明哲保身，不要反对贺拔隆的争权夺利、利欲熏心，自己好好守护自己的家族，管他贺拔隆何如颠覆折冲郡，如何洪水滔天。可是如今再怎么后悔也无济于事了。他要去向贺拔隆自首，他要去换自己的儿子肖觅一命，他必须用自己的命将儿子肖觅从郡狱中救出来。那时候，多事之秋，情形慌乱，一切再也不允许他慢慢分析思辨了。他必须立即采取行动，免得夜长梦多。”
安得生道：“所以白狐师傅的父亲肖恭前往折冲郡府找贺拔隆自首认罪了？也只有这样才能换得白狐师傅一命。”
僧人知淡摇了摇头，道：“事情哪里会那般简单，贺拔隆本就是个心机不纯的人，哪里真的可能信守诺言。”
安得生问道：“那白狐师傅又是怎么得救的？”
僧人知淡道：“当时，肖恭拄着林间捡拾来的枯枝，一瘸一拐，步履蹒跚地朝折冲郡城而去。肖恭毕竟是接地气的郡官要将，他是身先士卒的实干派，平日里并不是深居庙堂的人物，他常常出现在百姓的视野中，是为百姓做实事的人。他还没有进折冲郡城，仅仅是在郊野的路上，就有百姓认出了他。他本欲解释一番，却被沿途的百姓当成了背弃折冲郡的逃兵叛将。”
安得生问道：“难道百姓不记挂他平日的恩情？”
僧人知淡道：“人性凉薄，又容易失智，轻易为别人挑拨。他得到的不是鲜花和浆食，而是眼神中充满鄙夷和愤意的百姓扔来的石子和啐来的唾沫。看着这些平日里被他关心照顾、怀念在心的百姓如此对待他，肖恭并没有责怪，而是心碎。他万分遗憾，他万万没有想到，一个平日以百姓安危为己任的他，最终得到的是百姓的唾弃。而一个终日汲汲于名利，争权夺利而不顾他人生死，只是口上念着关爱百姓的贺拔隆却得到了百姓的爱戴。”
安得生说道：“所以历史是胜利者的历史。”
僧人知淡接着道：“肖恭看到的折冲郡百姓已经成为了乌合之众，可以轻易相信胜者的言语。贺拔隆是这场争端的胜利者。作为胜利者的贺拔隆，他可以篡改百姓的记忆，通过书籍、通过张榜、通过告示等等去改变他们的记忆，改变了一郡，乃至一个地区的大多数人的记忆。而他肖恭，甚至是折冲郡的上下百姓，不过是贺拔隆跃迁向上的垫脚石而已。”
安得生道：“不过还有你，知淡师傅，你能够提出同百姓看法不同的声音，说明这个世间还是有清醒的人在的。”
僧人知淡道：“这个世界上，绝大多数人都不傻，清醒的大有人在。正是因为清醒，担忧惹祸上身，所以才缄口不言。就像我，也只是敢将这些心里话告诉你而已，若是对别人，我是万万不敢的。我是娑罗寺的护寺僧人，说来吕家和贺拔家都算是我的衣食父母了。”
听僧人知淡这么说，安得生忽然感觉得到了莫大的信任，眼神中充满对僧人知淡的谢意。
僧人知淡继续述说道：“狼狈不堪的肖恭踉踉跄跄行到折冲郡城下，已经是受了一路的白眼和凌辱，身上、脸上满是行路百姓啐来的唾沫以及被石子砸出的伤口。他的衣服和脸上满是血迹。然而他已经麻木了，在极度的慌乱和哀伤中的他，几乎感觉不到身体的变化，他已经感觉不到肉体的痛楚了。因为精神上的痛楚掩盖了身上的一切痛觉，他处于精神游离的状态，他只想早一刻被贺拔隆抓住。早一刻被抓住，肖觅就能早一刻被解救，那他也就能早一刻放下心来。这样一来，这件令人万分痛苦的事情，也就能早一刻结束。只要早一刻死亡，他便能少受一刻的苦难。”
安得生道：“死亡的人不会感受到痛苦，真正痛苦的是努力活着的人。但是无论如何，必须要努力活着，我安得生钦佩努力活下去的人，尤其是在大艰难、大困苦的环境下，能够顽强活下去的人。每个人的人生都有至暗时刻，人生都有低谷期，当你度过最低谷的时候，那日后的一切，再也不是低谷，而是迎来人生光明的时候。这或许就是知淡师傅你们佛家所说的涅槃重生了。”