北九渊已然开始动筷，道：“无妨，你都吃得，我为何吃不得。”
正当清池要饮酒的时候，冷不防被北九渊伸手按住。他的手很凉，几乎是冰冷刺骨，顺势激得清池身子轻轻一颤。
到底都把心事藏。清池看着他的手，很修美，却不敢抬头看他的脸。她垂着眼睑问：“怎的？”
北九渊眉头微锁：“你何时学会了饮酒？”
清池略略一笑，有些苦涩，道：“应酬多了，总要学会喝下两杯的。你不用担心，如今我酒量可不比当初。且这清酒，可以暖身。”
他眼底里尽是疼惜和挣扎，寂然道：“但空腹喝酒，总归是对身子不好。”
清池便依言放下了，道：“那好，等贫道吃饱了再饮酒吧。”
馄饨里按照清池的口味，老板加了不少辣椒油。老板不知道北九渊很少吃这么辣。
结果没吃几口，他就被呛住了。放下筷子，捂着口闷闷咳嗽着。
原本莹润白皙的脸色染上几分旖旎的红晕。他随手就去摸酒杯，想饮酒把那股辣意咽下去。
清池到底兜不住那股心疼之意，一边按住北九渊的手，一边道：“喝酒不解辣的。”她回头又对老板道，“老板，你给送一杯清水来。”
北九渊顿了顿，清池已然捏着袖子倾身过来，那凉润的道袍袖角拭了拭北九渊的唇角。北九渊抬眸，怔愣地看着她，眼里光泽氲然。
等老板送来了清水，递到北九渊手上，清池才又坐了回去，对老板道：“你给他重新煮一碗清淡的吧，他不吃这么辣的。”
老板连连抱歉道：“你看我，一忙起来倒忘了问了。客官真是对不住，我这就给你重新煮一碗。”
北九渊点了点头，道：“有劳。”
一杯清水下肚，北九渊面色明显缓和了不少。清淡的馄饨，他也能吃上一些。大抵真是饿了，他竟也没挑剔，忍受得住油腻肉腥。
清池嘴里包着馄饨，向来是她喜欢的味道，
可看见北九渊这副形容，也难免味同嚼蜡，道：“你完全不用跟贫道一起受罪，明明家里美味佳肴想吃什么就会有什么。你和贫道不一样，贫道以前随师父行走江湖，过惯了这种生活。”
北九渊陆陆续续吃着馄饨，他低着眼帘，淡然自若道：“同样是人，有什么不一样。你过得这样的日子，我为什么就过不得？你也说家里美味佳肴吃什么有什么，那你为什么还不肯回家？”
清池问：“那是贫道的家么？”北九渊筷子端地一顿，动作也凝固了下来，听她道，“那是你的家，不是我的。这一切不正是你所希望的吗？”
清池放下了筷子，端起酒杯小酌一口，喝完又倒了第二杯。她一边喝一边道：“贫道所做的只不过是你所希望的，认清现实，保持距离，等到了合适的时候贫道就会离开，如你所愿，去寻我师父。可能我往后都会在不周山上修行，再也不回来。”她越往下说，北九渊拿筷子的手就掐得越紧，好像他再用力两分，筷子就会被他给生生折断。
“是你硬把贫道推开，不会再让我过分亲近于你。那么现在贫道躲远了，你却为什么要找来？”清池定定地看着他，“因为你想扶玲珑了？所以就是看一看我，也能解一解你的相思之苦？”
北九渊一惊，脸色微白地抬头。清池已然仰头闭了眼不再看他，把杯中酒一饮而尽。
良久，北九渊低低问：“清池，你到底是想折磨我，还是想折磨你自己？”
清池放下酒杯，反问：“你呢？”惘然叹了口气，她道，“我有些信了你说的，毕竟人不如故。为了不给你添麻烦，我正在慢慢努力。怎么，你这样子问我，是想要反悔吗？”
北九渊也喝了两杯清酒，喃喃道：“你不需要改变什么，做你自己就好。”
灯火恹恹，夜已经深。
清池放下饭钱，便和北九渊一起离开了这个小馆子。她一声不发地坐在马车里，明明吃饱了，她却觉得浑身没有一丝力气，有些精疲力竭地靠着
车身。
马车缓缓驶动，车辙碾压着湿漉漉的青石街道，发出淅淅沥沥的声音。北九渊在驾车，他的身影散落在风雨里。
清池一直盯着车帘的缝隙间，那若有若无钳入视野中的半个轮廓，冷清到让人心里钝痛。
最终马车停在了王府大门，北九渊浑身湿透。清池下了马车，头也不回地往里走，道：“以后不要再来接贫道了，不管多晚，不管我在哪里，我都不需要。”
北九渊侧身，怔在原地。
第二天清池起得晚了些，去膳厅时，北九渊正等着她用早饭。
她坐下来没一会儿，北九渊便若无其事地淡淡道：“你今天要去齐王家？”
“嗯。”
北九渊神色莫测，道：“上次你说我们家有镇宅之灵用不着作法驱邪，虽是如此，我觉得在年关还是应该意思意思，来年才好图个吉利顺畅。”
清池讶异道：“你会信那些？”
北九渊看她道：“现在全京城的人都信，我为什么不能信？还是说你天天出门去帮别人驱邪除秽，却不愿意帮我？好歹现在你也还住在这里。”
清池道：“好吧，既然你这么要求，贫道就作一作法，等明天吧，今天贫道有约。”
“就今天。”
清池不满地皱了皱眉，“你是要贫道对齐王毁约？”
北九渊面不改色道：“又不是外人，你临时有事为什么不能毁约？一会儿我派人去齐王府说一声就是。”
不等清池答应或者拒绝，北九渊已经帮她做好了决定。传话的人也匆匆往齐王府去了。
彼时等传话人到达齐王府时，北长衍素衣袭身，闲适淡然，他听传话人把事情说了以后，沉吟片刻道：“劳烦你回去告知一声，清池道长现时忙得走不开便罢了，等傍晚时我亲自去接她过来。”
于是传话人又把话传回了战王府。清池正在准备道具给府上作法，闻言欣然答应。北九渊在一旁，脸色自然就不太好。
（本章完）