清池有些颤抖，咬紧牙关不肯说话。北长衍没有逼她，只是一下一下顺着她的后背。
她觉得委屈，一直以来都这么委屈。眼里酸涩，根本控制不住，湿润的泪意溢了出来，落在北长衍的衣襟上。
“我真的可以相信你么？”清池道。
“如果你觉得我值得你相信，那我一定不负你所望。”
当北九渊独自来到花厅外时，恰恰看见清池依靠着北长衍。他几乎本能地就快要走出去，却在听到清池接下来的话时，蓦然停驻了脚步。身影掩在那影影绰绰的梅花树后，若隐若现。
“你说人真的会变么？”清池哽咽道，“九渊说人不是一层不变的，我却觉得他从来没有改变过。”
“他从来没有改变过……我做过的所有努力，他都看不到。他所能看见的，就只有我这张脸，和扶玲珑长得相似的脸。”
“可是为什么会这样，他曾说，我是我，她是她，我不是她的替代品。”
清池浑身哆嗦起来，伸手抱住北长衍，埋头在他怀里，压抑着哭声，颤抖个不停。
“骗子，他都是骗我的。他只是为了安慰我，安慰他自己。”
北长衍默然，拍着她的后背。他似注意到了梅花树后面的影子，却当做什么都没有发现。
“这么久以来，他都是骗我的……”清池一个字一个字从牙缝里挤出来，伴随着隐忍至极的哭泣声，双手死死揪着北长衍的衣襟，“就在前不久他告诉我，他心里想着的念着的，始终是扶玲珑，而不是我。他总算给了我一个明白话，可是……可是我很难过……我甚至想，倒不如当时死在了宫里的那场和玄明的战斗里，这样我就不会满心欢喜地醒来，等着我的却是他的渐渐疏远，我也不会听到那些难堪的话，也不会看见他冷漠的改变……就要一切都停止在美好里，就算他想推开我，只要我不醒来，他就不会有那样的机会。”
北九渊垂袖中的手握得死紧，面上明暗不定。
北长衍道
：“为什么要有那样的想法，清池，永远不要有那样的想法。人一旦死去了，就彻底失去了机会，什么都没有了。”
清池长吸一口气，哭得那么可怜，那么让人心碎，她嘲讽着自己，“我是不是很没有出息？我自己也这样觉得……他一直觉得我很不够矜持……大概认为我是一个很不自重的人，我的每一次主动都是廉价的，没有任何价值的……”她手死死抓着北长衍，声音渐大，好像不论她怎么控制都再也控制不住，她痛哭流涕、肝肠寸断，把这几日以来所有的伪装和疲惫都卸了下来，像个无助的找不到家的迷途人，“可我再怎么廉价，我只是……只是想竭尽所能地对他好……我只是想对他好……”
北长衍心中微恸，道：“这不是廉价，也不是不自重，这是勇敢，是无私，这是世上最真挚的一份情感。”他抬着沉静的眼，看向梅花树后，定定道，“清池，这都不是你的错，他一定是脑子糊涂了，竟会如此不珍惜你。他若不珍惜，往后想要珍惜你的人还多得是。有的人出现在生命里，若是不抓稳，一旦错过就是永远地错过了。在我眼里，清池你已经做得非常好了。”他顺着清池的后背，柔声安抚着，“哭吧，都哭出来吧，等哭完以后就不会再那么难过了。”
清池彻底将他当成发泄的对象，借着他的肩膀和胸膛，靠在他怀里失声痛哭。
北九渊自始至终，定定地站在那里，犹如寒冬中一座没有生命的石雕，熹微的灯火下，脸色煞白。
从什么时候起，他带给清池的，只有这样的痛苦和煎熬？以前的那些甜蜜过往，终似缥缈云烟，不复存在。
清池躲在北长衍这里哭了很久。北九渊就在暗地里站了多久。
直到后来，她的声音嘶哑了，眼泪也流干了，才渐渐地消停了起来。北九渊想挪动脚步走出去，可最终抬起的脚，却是在转身往后退，有些微的踉跄。
依稀间，他恍惚听到清池下定决心般在说：“往后，我不会再傻到一头往前冲了，那样只会撞得
自己头破血流。我也不会再主动了。”
北九渊脚下一顿，随即有两分落荒而逃。花厅外的寒夜里空无一人，就好像他从来没有出现过一样。
清池在北长衍怀里抽抽噎噎的，她松了松被自己双手抓得褶皱的北长衍的衣襟，看着衣襟上的湿痕，一边去抚平，一边带着哭音道：“不好意思，我弄花了你的衣服。”
北长衍温柔失笑，道：“心里可痛快些了？”
清池点点头，伸手揉着眼睛，时不时抽一声道：“我觉得好多了。谢谢你借我的这个肩膀。”
北长衍拉着清池重新坐下来，他斟了一杯热茶给她，好心道：“你看你都哭哑了嗓子，喝杯茶润润嗓。”
清池握着茶杯，道：“我确实哭渴了。”等茶稍凉一些，她咕噜噜一口喝了干净，又把茶杯放在北长衍面前，红通通湿漉漉的眼神巴巴儿地看着北长衍，“麻烦你再给贫道来一杯。”
北长衍道：“想喝多少杯都有。”
后见夜色不早了，清池便要起身告辞。北长衍看了看她，道：“你眼睛肿成这样，打算就这样回去？”
清池不由又揉了揉自己的眼，感到一股浓浓的酸涩与疲惫，道：“那不然怎么办？”
北长衍沉吟道：“若是九哥问起你来呢，你怎么说？他还以为你在这里受了什么委屈呢。”清池想想觉得也是，北长衍便又道，“况且就这样不处理，明早起来会很难受的。你且等一等我。”
说着北长衍便起身往花厅外走去，打算去取冰来给清池敷一敷。一出去便有管家迎上前来禀道：“王爷，战王爷来了，人已在前厅等了颇久了。”
北长衍顺道就去前厅看了看，吩咐管家道：“你去取点冰来。”
管家点头应下：“欸，好。”
北长衍步入前厅，抬头便看见北九渊正坐在厅堂内。手边的茶已经放凉了，他动也没动过。
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（本章完）