由宋乾顺统领的十二君子擒获“三煞”后夜以继日地赶路，童千姿便也没日没夜地跟随。终于这天到了临湘，十二君子带了“三煞”投了客店，童千姿也投了那家店。她因为连日追踪梅祖芳，一直没能好好休息，所以那一觉睡得特别沉。第二天醒来，已是日上三竿，她连忙去宋乾顺房门前，自门缝向内窥看。本以为他们早已上路了，谁知竟见一个不少地围坐在个一屋里。童千姿觉得奇怪。
因为这十二君子平时就拒人于千里之外，童千姿知道问他们，他们也不会说，于是轻身一跃，倒挂在走廊梁上，捅破窗上的纸，要看看他们做些什么。
客房之内，宋乾顺坐在桌子正首，桌面上放了一封信件，也不知是什么内容。十二君子或坐或立，塞了满满一屋子，个个垂头丧气的。一个君子不拒礼节，就坐在床上，忽然愤愤地道：“好容易抓住了，为什么就放了！这道理，我实在想不通！不行，我拼了性命，也要再将他们追回来！”他说着，便要往外走，一张清秀、年轻的脸，因为仇恨满是怒容。
一人拦住他的去路，指着桌子上的信件道：“皇上亲笔密旨在此，你要是与他们为难，那便是抗旨不遵。小傅，你冷静点！”
“冷静什么！咱们捉拿‘五煞’遵的就是皇上的旨意。抓住了又说放，还是皇上的旨意！皇上这么多旨意，我记不全，只记得我刚入君子堂所奉的第一个。”
宋乾顺沉声道：“傅宣弘，知不知道自己都说了些什么！”
傅宣弘自知宋乾顺明着是骂，实际是为提醒他出言无状。顿了一顿，转身盯着宋乾顺道：“宋大人！宋大哥，咱们真的不再管‘五煞’的事了？将近三年的辛苦，全部白费了……”
大家都又骂，又叹——“看着他们就这样走了，我真是不甘心！”“皇上为什么会下这样一个密旨，这其中是不是有诈？”
宋乾顺道：“信肯定是皇上亲笔写的，不会有诈。我想，坏就坏在咱们没能将他们一网打尽。各位细想，咱们这些年追踪‘五煞’，常常见到梅、兰、竹三人，至于老大松柏年、菊犹存就不常露面，形踪十分鬼踪……”
一人赞同道：“可不是！”而后又琢磨着压低了声音，“我到现在也没有弄明白，那个菊犹存到底是男呢，还是女的……”
傅宣弘嫌恶地斜一下嘴角道：“那就是个不男不女。”
“真有阴阳人啊……”
宋乾顺向他们盯一眼，他们连忙不语，听他继续说：“梅、兰、竹三人来暮云府，无非是想抢兰华剑。这把兰华剑唯有兰芷因合用，另外两人是为她而抢。这五人虽然无耻，他们之间却很讲义气，所以咱们五人拿住三个，那两个便去怎么可能不来救他们！我本以为，可以拿这三个引出那二人，不料直接就是这封密旨！哎，我想，一定是上面的人，甚至可能是皇上被松柏年或菊犹存拿住了什么把柄，才使皇上不得不下这份密旨！”
众人听了深为惊心，担忧道：“那我们怎么办？”
“皇上的旨意不得不遵。那么我
辞官，从此不是君子堂中人，也便可以继续捉拿他们……”
“大人，这怎么可以，要辞也是我们辞！我们去！”
宋乾顺安抚下众兄弟激动的情绪，耐心地道：“咱们都还不知道到底是怎么回事，万一是皇上被什么要挟，咱们做事若仍旧如从前那般齐上阵，只怕触怒他们，令他们做出伤害皇上的事，我们不就罪改万死！所以，众兄弟听我宋某人的，我与小傅辞官留在这里追查，你们带了我们的辞呈与官服回京复命。且记，不可随意生事！”
众人你看我，我看你，都觉得不妥当，可又想不出的别的办法。一人盯着的傅宣弘出神，忽然喜得道：“小傅的爷爷是……哈哈，就算今日辞了官，明日还是能官复原位！”
宋乾顺笑道：“为官也罢，为民也罢，咱们兄弟始终一心！”
“说得好！”
他们该交代的交代，该议论的议论，童千姿都不再管了。她只需知道好好地拿住了梅祖芳，却发生了一件事，令皇上下了道密旨，使十二君子不得不将他又放了。梅祖芳那么坏，除了她一直防着的那个人，还有谁会救他？她一边想着一边往外走，刚好就见她一直防备着的青衣女子正在客店大堂里吃东西。果然是她，也唯有她！
郭湘婷打断童千姿的讲述，问：“你不过就是刚好见到她，凭什么就认为就是她？”
青衣女子得了这个空隙，连忙补充道：“我真的就是刚好赶路到那里，坐下来用些饭菜，童姑娘就追着我，一直问我……那个人……那个人的下落……”她仿佛很冷，混身发着抖；又仿佛很热，一张脸通红。她咬着下唇吞吐几声，终于又完整地接着说：“我实在是不知道这一回事啊！”
周念秋沉思道：“能办能这件事，一定本事不小……这位小姑娘武功——恕我直言，并不很高明，又……”
“她武功平常，来历可不平常！她是大理明花堂堂主的妹妹，程安莹程大小姐，她没有这样的本事，她哥哥却有。”童千姿脸上满是“你可瞒不住我的自信”。
明花堂原本就是大理一个爱花草树木的富人修的花园。他在那里广种奇花异树，为了让花木繁荣，自然少不了请花匠打理。他闲来无事，唯想延年益寿，于是学起武功来，让花匠侍女们也学起。这富人于武学上的造诣虽平常，到底也成了一派，传承下去，到后世自然不乏聪明人悟出高明功夫，将其发扬广光。
对于明花堂，众人只是听过名字，现今堂主之妹站在这里，不免引得众人好奇地打量。程安莹生性羞涩，连忙低下头去，双眼只盯着自己足尖，羞耻却又肯定地道：“童姑娘……你疑心是我哥哥救的他……就是梅祖芳……”她说话一个字比一个字发声低，“你的理由是什么？不就是以为我，我还……”
“你被他花言巧语骗了，还喜欢他呗！”
梁薇被惊得一龇牙，把要从嘴里跳出的心脏给生生咽回去，连忙将程安莹从上到下细打量——美女啊！虽然因为太过羞涩内向，显得造作了一点，可还是美女啊，为什么这么
想不开！
程安莹的脸白里透红，白纸蒙着的红灯笼一样，一双清澈的杏眼如两汪泉水，滴溜溜地千方百计地从众人中间寻空隙，要将目光投向别处。“童姑娘，你知道我们明花堂的那个规矩吧……就是……就是关于婚嫁的……”程安莹轻声道。她声音小得如若蚊蝇，众人都侧耳倾听，恨不得拽住风的喉咙，好令她发不出声音，打乱程安莹本就微弱的声音。
听明白后，大家都转着眼珠子想了一会儿，除梁薇外，都一副顿悟的模样，齐声“哦”着点了点头。端绮向童千姿神秘地微笑着说：“果然是你想多了。”
童千姿连连点头道：“的确是我想多了……哎！她哥哥怎么可能会帮梅祖芳呢！”
“为什么不可能？程安莹的哥哥就知道梅祖芳是个坏人？”梁薇最见不得大家当着自己的面儿，说些她听不懂的话。
众人便向她解释，原来明花堂远在大理，本就有一种清绝的姿态，真有些“绝代有佳人、幽居在空谷”的气韵。他们的堂主一个比一个清高，几乎不与中原武林往来，不许自家弟子或嫁或娶他派之人，若当真要嫁或娶，那人必要先入明花堂。然而，明花堂招收弟子十分严格，必须要五官端正，气韵不俗，就算是位绝代佳人，只要堂主看不顺眼，也绝无可能入派。很显然，梅祖芳连五官端正这一关都不过不了。
程安莹不敢看众人的神情，只盯着自己的足尖，继续道：“我哥哥很讨厌他的……见到他，要杀他的，又怎么可能会救他……而我一人之力，又如何可能救得了他，若不是你说，我真不知道他人在何处。”
童千姿知道是自己太暴躁了，仍不肯松口，责怪道：“一路上，我但凡出来杀他，你就跳出来与我为难！那样一个恶人，你又何必帮他！”
程安莹猛然抬起头来，一脸真挚、焦急地望着她道：“他就算有诸多不好，也不是一个恶人啊……他……”
童千姿一脸急怒，“呸”了一声儿道：“你还敢替她说话！你知道他把我姐姐害成什么样了吗？”
梁薇看着程安莹娇羞、倔强的样子，想到了“沉浸于爱情的傻女人”这句话。这是她写的小说啊，程安莹这个样子，还不是她的虐待！梁薇觉得有责任纠正程安莹破碎的价值观，伸手一把扶住她的双臂，倒惊得程安莹抬头不解地盯着她。
梁薇注视着她道：“程姑娘，这个梅祖芳长得又丑，心地又坏，偷人小孩子去炼药，而且还十分花心！他还说我像茉莉花——虽然用诗词夸我的时，我心里有些美滋滋的，你是不是也因此被他迷惑了！哎，诗句简直就是花心男人的帮凶，但是无论如何不要相信他，他有个群花谱的，我是茉莉，你是什么……让我猜猜……”也不管程安莹扭着双臂，转着脸一心要挣脱她，只管盯着她的脸看。
梁薇的认真态度感染了周围的人，不觉间都打量着程安莹。端绮缓缓开口，用探问的语调道：“玉……簪……花？”
程安莹听到一愣，忽然像是失去水份的花儿，头斜向一边深深地叹了一口气。
（本章完）