“轰隆隆……”天气变化无常，早上还能见到天边的霞光，不料过了晌午，反而下起了阵雨；磅礴大雨愈来愈冷，不少淋了雨的侍卫都在雨中颤抖不止，使者大臣不敢继续在雨中逗留，于是随便找了个破庙，暂时躲避。
“阿嚏——”好几个淋雨的女子又开始发热，似乎天公偏不作美，一路上总是疾病横生，能健健康康漂漂亮亮存活下来的歌姬实在太少，好在有那么几个歌姬美若倾城，到时候应该也能交差。
“紫姬，你衣服湿了。”楚姬关心地拉着紫姬的衣角，然而紫姬却十分排斥地推开楚姬，令楚姬差一点摔倒在地上；面对紫姬如此大的反应，楚姬顿时愕然，倒是紫姬气定神闲地说道：“我没事。”
紫姬不愿和其他女子躲在一起，于是她从人群中走出，找到比较偏一点的墙角安顿下来；楚姬扶着墙壁，疑惑不解地观察紫姬，对于紫姬莫名的冷淡，作为最好姐妹的楚姬心里百般不是滋味。
“蔺大人，看来这雨，今天是不会停下了。”身边的副将走到使者大臣蔺碌的身边，感叹地说。
蔺碌是个老臣子，心系国家安危，他深知这些金银珠宝的重要，也明白这些女人的功效，所以在路上，他不敢消极怠慢；已经十天了，比预计到达天尧国都城的时间晚了两日，前方这座山脉估计还有至少三天的路程，如若再被这场大雨耽搁，怕是赶到天尧国都城时，已经去了半月。
半个月的时间，什么事情都会发生，残暴不仁的黑厥国在金麟国边境蠢蠢欲动，他们晚了半月，就预示着自己的国君有半个月的时间要活在恐惧中；思及此，蔺碌把心一横，对着身边副将说道：“必须走捷径。我还记得三年前出使天尧国时，走过一条捷径。”
“可是捷径的小路怕是有山贼埋伏。”副将担忧地说：“这么多金银珠宝和美女，势必早已经让山贼们垂涎三尺…之前我们为了安全一直走官道，虽然用的时间超过预算，可是尚算安
全，万一离开官道，走小路……”
“你有一个军队的侍卫，还担心什么？”蔺碌怒斥道：“不能再拖，否则半月都到不了天尧国。”
“好了，雨停了。”好几个歌姬惊喜地叫嚷，紫姬从睡梦中苏醒，她站起来拍了拍身上的灰尘，然后随着队伍走出了破庙；楚姬偷瞄一眼紫姬，看起来欲言又止，使者大臣蔺碌不小心撞到心不在焉的楚姬，于是严厉地斥责：“楚姬，你干什么？还不快点上马车。”
“蔺大人……”楚姬抿了抿嘴，犹豫不决。
“有什么话等到了天尧国再说吧。”蔺碌一心只想赶路，琐碎的事情他暂时无暇顾及。
楚姬被催促着上了马车，在楚姬坐着的马车里面还有其它三个歌姬，其中一个便是紫姬；楚姬挪动地坐在紫姬身边，趁着别人聊天时，小声地问道：“紫姬，你没事吧？”
紫姬冷扫一眼楚姬，那眼神吓坏了楚姬，不过很快紫姬又恢复正常，故作轻松地说道：“我没事，你不要多想。”
楚姬顺了顺心情，不敢再多问，只得安安分分地坐在另一边，不再与紫姬有所瓜葛。
蔺碌不顾副将的担忧，执意从官道转入捷径的小路，刚开始相安无事，雨后泥路难走，但也能正常地赶路；蔺碌是金麟国的重臣，向来都是他出使天尧国进献贡品，所以比较熟悉这段路程。
当然，蔺碌也明白，天尧国的国君一直都想统一中原，也是个野心勃勃的王上，之所以投靠天尧国与之对抗黑厥国，那是因为当年黑旭出卖了金麟国，杀害了不少王上的亲信家人，仇恨驱使金麟国与黑厥国势不两立，从而不得不与天尧国结盟。
“哒哒哒……”马蹄声很有节奏地响起，陷入沉思的蔺碌根本就忘了观察四周的动静；副将一直忧心忡忡，虽然谨慎小心，可终究力量有限，不能阻止接下来发生的惨剧。
马贼们暗藏两边的树丛中，他们按兵不动，早就打听到金麟国丰
厚的财富；这山地官府管不了，滋长了不少马贼帮派，平日里躲在山里不出现，一有风吹草动，纷纷涌出烧杀抢掠，无恶不作。
“嘶——”蔺碌拉着马背上的缰绳，马儿突然停下来，副将向前冲了几步，回头说道：“蔺大人，好像有些不对劲啊。”
蔺碌微微蹙眉，环顾四周，冷静地道：“不对，跟之前走过的路有些不一样。”
“会不会是走错了？”副将骑马返回蔺碌身边。
蔺碌摇着头说道：“不可能，我还记得这条路，并且刚才转入小道时也只有这么一条路……”
“蔺大人，不如派几个人先过去树林探一探虚实？”副将建议地说。
蔺碌也不敢掉以轻心，点头说道：“你安排吧。”
“是。”副将骑着马去往后面的队伍中。
马车突然停下来，马车上的女子不安分地窸窣低谈，紫姬撩起车帘张望外面的情况，当看到不远处的风势时，她的嘴角反而勾起了一抹诡笑。
副将选了三个骑兵，让他们先一步进入树林看看前方的道路是否有异样，然而当这三个骑兵骑马进入树林时，忽然间，马儿们像是发了疯一样地跳跃，并且树林里的机关将马儿的前腿都截断，士兵从马上落下，又被树上安装好的石头掉下来砸死。
副将和蔺碌眼睁睁看着刚进入的三个骑兵死于非命，这样的血腥像是在队伍中砸开了锅，所有的马儿都嘶叫起来，侍卫们有些愤愤不平想要冲进去拯救，有些贪生怕死不敢再往前走；混乱的队伍在山林中徘徊不定，蔺碌和副将也都震惊得直冒冷汗。
“蔺大人，怎么办？”副将咽下唾液，紧张地问。
蔺碌的山羊小胡子颤抖不止，看样子吓得不轻，他一时间没了方寸，只得命令副将安排队伍朝着来时的道路往回走，就算是耽误时间也没有办法，前方的树林根本就是个死亡之地，蔺碌没有这个胆子拿这么多的贡品作为赌注。
（本章完）