第三百四十二章 汉中克定

吴三桂的御驾亲征并没能给颓势已现的战局带来好的发展。

尽管他此次携复仇之志西征,发誓要收复西京,救回自己的皇后和太子,但不管是军中将士还是晋地官员,都已经意识到吴周这艘刚刚启航的大船已经多处漏水,摇摇欲坠,随时可能沉没。

在这种情况下,因为吴三桂多年上乘的治军才能和对军队的掌控能力,以及慷慨的奖赏,军中将士还能忠诚于他而不至于出现逃兵。

但山西各地的官员他就没办法掌握了,那各地官员大多是前清投降过来直接任用的,对他并没有多少忠诚度可言,因而吴三桂清楚各地官员和他是离心离德的,但他也无能为力,只能寄在战场上痛击夏军,提升自己的威望和手下人对他的信心。

他虽然清楚,可黄河天险还拦在眼前,只能耐着性子搜寻船只,尝试在上游建造起一道浮桥,让军队可以渡过黄河。

吴三桂面临困境的同时,夏军对汉中的攻势也正如火如荼的进行着,尤其是在川北,张名振命人将宁夏急报送到苏定远手上后,苏定远瞬间明白了他的意思。

他命人将这份急报送到前线亲自督军作战的宁夏总兵刘芳名手中,后者拆封急报并详细查阅后,顿时就着急了起来。

别说是他,他麾下这些宁夏儿郎的妻儿家眷也都在宁夏镇,现在蒙古人在宁夏镇肆虐,妻儿家眷随时都有危险,他们却被拦在千里之外的汉中无法前进半步,怎么可能不担忧焦虑?

不过,这倒也给了他一个灵感,他全身披挂,亲自来到攻城前线,将家乡遭到蒙古骑兵劫掠的事情告诉全军将士,随后站在一块石头上,高举佩刀,喊道:

蒙古鞑靼正劫掠着我们的家乡,家中妻儿老小随时都可能惨遭荼毒,但那该死的吴贼一直负隅顽抗,阻挡我们北上归乡的路途,弟兄们随我杀,攻克汉中,返回宁夏镇,保家卫国!

杀!杀!杀!

军中的宁夏子弟都远离家乡已久,无时无刻不在思念着家中老小,眼下听见家乡居然正在被蒙古人劫掠,他们顿时怒火滔天,士气如虹。

尤其是在刘芳名亲自身着重甲,投身攻城第一线时,他们的士气和战意再次被调动到最高峰,这些宁夏籍将士怒吼着跟随总兵向挡在面前的关隘展开猛攻。

或许是的确思乡心切,又或许是刘芳名身先士卒起到了激励作用,只用了不到两天的时间,宁夏军就攻克了他们负责的七盘关与盐场关。

当七盘关上插上了夏军的旗帜后,刘芳名第一时间将捷报送至坐镇广元的苏定远手中,没有任何修整,他就率军北上,直扑挡在七盘关北边的宁羌州。

宁羌州的周军虽然顽强抵抗,但在当天半夜还是被夏军强行攻克,刘芳名攻占此地后加固城防,修整兵马,意图以此作为进军汉中的据点

七盘关陷落的当晚,吴国贵就得知了这个消息,他只觉得大势将去,夏军已然突破关隘的防御,进入汉中盆地,以他麾下这仅剩的万余兵马又该如何抵挡思乡心切的宁夏军?

虽然知道无法力挽狂澜,但吴国贵还是决定坚守汉中府到最后一刻,他将兵力全部收缩调回汉中府城,在夏军到来之前加固城防,打造守城器械,喊出誓与汉***存亡的口号。

但汉中守军并非都是和他一样忠诚于吴三桂的,在夏军攻陷宁羌州,往汉中杀来的这段时间,汉中守军不时会出现逃兵的现象,一些劝说投降的官员将佐也都被吴国贵枭首示众,首级悬挂于城头,震慑他人。

十一月初,夏军刘芳名部兵临汉中城下,当即在城外构筑围城营地,等候苏定远从广元调来的火箭炮以及友军的加入。

这期间,刘芳名也组织对汉中府城展开多次攻城,汉中府

城墙高城坚,夏军几次攻打不下,一直到十一月十日火箭炮与更多火炮一同被送来后,刘芳名才终于开始猛攻。

在火箭炮与众炮的支援下,汉中守军死伤惨重,夏军在火炮的掩护下突进到城墙之下,将大量火药埋在城墙底下,点火引爆,将多处城墙炸塌。

随后,夏军踩着城墙废墟杀进城内,与汉中守军陷入血腥肉搏,汉中守军本就士气不稳,更是在夏军的猛攻之下节节败退。

为了守住府城,吴国贵全身披挂,亲自带着亲兵加入战团,意图以身先士卒激励其他将士,但这并没有起到太大的作用。

战斗一直持续到下午,城内周军被尽数击溃,吴国贵的尸体也在战后被从尸堆中挖了出来,他的身上有着多处狰狞伤口,但右手还死死抓着他的佩刀,负责打扫战场的士兵想要将佩刀拔出来,几次尝试也无法做到。

夏军攻克汉中后,汉中各州县自然再无抵抗之意,纷纷向府城递交降表,各个关隘也都开城投降,放夏军入关接管。

汉中平定,在苏定远的允准下,刘芳名便率领思乡心切的宁夏军北上返回故土,一是为了确定家乡父老安全与否,二是为了填补陕北长城一线兵力匮乏的缺口。

奉命攻打汉中的三马也返回西安,向河西赶去,提高夏军在河西之地的军事力量,抵挡吴三桂西进。

陕北,受吴三桂雇佣的蒙古骑兵仍然没有继续南下的想法,他们在得知夏军已经出兵北上后,一点契约精神都没有,直接疯抢了一把就直接逃出了长城。

等平夷侯周鹤芝与中镇总兵马泰率军赶到宁夏卫时,这里已然变成了一片白地,开垦在黄河两岸的田地被纵马践踏,村落也被付诸一炬,路边甚至时不时可以看见没来得及逃走的被杀死的百姓的尸骸。

越往北,蒙古骑兵破坏的程度就越严重,甚至有多座防御空虚的城堡被蒙古人攻克,里面的百姓要么被屠戮,要么被掠走,钱财食物等一切可以带走的东西也都被带走。

那些残暴的蒙古骑兵在离开之前,还纵火焚城,等夏军赶来时,城堡已经被烧成了废墟,连带着里面惨死的百姓也都烧成焦炭。

看着这一幕,北上御敌的夏军将士皆咬碎了一口银牙,他们为蒙古人的暴行而感到发指,恨不得马上就为百姓同胞复仇。

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