汉建安二十四年秋七月，刘备进位汉中王。受玺绶，加王冠，大封功旧，拜荡寇将军汉寿亭侯关羽为前将军，假节钺。时关羽督荆州，率荆州水步兵马三万，猛攻曹仁于樊城，史称襄樊之战。
夜，暴雨倾盆临下，狠狠地拍打着这片早已支离破碎的汉家疆土。电光闪闪，忽然间，照亮了整座江陵城池。
此时城南处的一间小屋内依旧烛火通明，一双干燥的手正在书简上篆刻着什么。那双手苍劲有力，手指修长，指甲也打磨得很干净，用这双手刻出来的文字也工整精致，刚健有力。
字体是标准的汉隶，这是汉朝官吏常用的文书字体。
吏南郡仓曹掾吕夏特禀前将军寿亭侯：
夏闻君侯兵锋鼓锐，士气轩昂，奸曹振怖，贼兵气靡，襄阳捷报频频，不胜欣喜。此确为君侯彰功显绩，汉中王承运兴汉、还师二都之良时也。然夏亦闻明主不讳讥刺之言，忠臣不惧谏诤之患。故高祖立国，光武中兴。夏虽智愚，亦知攘外必除内忧，内忧不除，外事必不宁也。国之废兴，在于政事，政事得失，在于官民。荆州政事，在君侯，在官民，亦在兵，在粮事。今夏属仓曹，深知粮事疲敝，余月尚可为继，若兵事旷日持久，只恐人尽粮绝，后方空虚无力。东吴吕蒙，虎视南郡已久，不可不防。君侯数来催粮，夏极尽催收调度，亦难以为继。君侯深知兵事，知后勤之难也。愿君侯速定襄樊，回师江陵、公安，行假节之权，整备内事，勘验粮道，攘除忧患，然后抚镇中原，则宛洛必传檄而定。
仓曹掾吏吕夏谨报
刻完最后一个字后，吕夏吹散了竹简上的灰屑，迅速卷起，封入布袋中，朝门外喊了一声：“来人。”
一个仆人立刻推门而入，微微躬身：“老爷”。
吕夏伸手将布袋递给仆人：“明日城门一开，立刻火速送往关将军营寨中，不得延误。”
“是。”仆人立刻双手接过布袋，应声答道。
一夜大雨，晨起时空气中还残留一些湿气。吕夏理好衣冠，就向仓曹衙署走去。
仓曹主管整个南郡的粮食征收、贮藏，作为仓曹的正职曹掾，负责关羽这次北伐荆州的粮草调度，吕夏的肩上自然担着莫大的干系。
一走进官署，吕夏就看见了自己的书房前侍立着几个卫士，这是郡守府的卫士，他突然有种不好的预感，但脚步不停，依旧大步向前。
于此，南院的一处书房内，仓曹副职曹属孟先正和他的弟侄正在议论着这个不寻常的情况。
孟先的弟侄孟礼是刚刚加入仓曹的，看上去才十六七岁，皮肤黝黑，一看就是乡间到处跑的野小子。他打了一盆水，将架子上的毛巾清洗一番，递给孟先：“叔父，天气热，擦把汗吧。”
正在伏案办事的孟先微微点点，接过毛巾：“天气热，你也擦把脸。”
孟礼嘿嘿一笑：“我不热。”
顿了一会，孟礼凑到孟先的脸前，轻声道：“叔父，你说郡丞来这里干嘛？”
原来，来这里的是太守的副官——南郡郡丞。
孟先瞪了他一眼：“做好自己的事，不该打听的事别打听。”
孟礼悻悻缩回了头，可他毕竟还是个孩子，他探着脑袋朝门外忘了半晌后还是忍不住继续搭话：“姐夫，我听说吕曹掾是关将军的人，和糜太守不太对付。”
孟先停下手中的刀笔，抬头扫了扫孟礼，又瞄了一眼门外，确定无人后，才轻声道：“当年关将军绝北道的时候一直是由吕曹掾供应军资，两人一起合作了很久。再加上吕曹掾才学过人，关将军一直对曹掾很赏识。”
孟先顿了顿，然后轻声道：“我提醒你，这些事和你我都没有什么关系，你少打听这种事情，好好学、好好看，做好自己分内的事就行了。”
“我明白，我明白。”孟礼连连点头。
可他一个十六七岁的孩子能明白些什么。
吕夏大步跨向自己的书房，奇怪的是，门口的卫士没有拦他。
他一推开门，心就瞬间沉了下去。
房梁上挂着一颗人头，死鱼般的眼珠正对着吕夏的目光，扑鼻而来的血腥味，更是让吕夏差点忍不住吐出来。
这是吕夏昨夜派出送信给关羽的仆人的人头。
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