1995年的夏天，一部名为《灌篮高手》的日本动画片风靡全国，主要讲述了篮球菜鸟樱木花道因暗恋同校女生赤木晴子，在其邀请下加入篮球社，并最终和赤木刚宪、流川枫、三井寿、宫城良田等人一起打进全国高中生大赛的故事。
那段时间里，杨天空等六人组每天放学回家第一件事就是打开电视机，一边吃饭一边看《灌篮高手》。动画里的人物都鲜活地印在了他们的脑海中，大家每天看完一集，回到学校就会讨论。而那些“三分球”、“带球走位”、“打手犯规”等篮球方面的专业知识，也是这部动画片给他们启蒙的。
对于该片里湘北队的五位人气主角，男生们最喜欢的是樱木花道，因为他身上有太多你我都存在的缺点，就像自身的影子。而看着他一点点从一个菜鸟成长为篮球高手，这个过程也像极了武侠剧爽文主角。
至于女孩们，她们对角色更看重的是颜值，冷酷帅气的流川枫明显更得少女心。
而三井寿身上那种浪子回头戏码，也为他加分不少。
女生们开始疯狂地买一些人物海报和贴纸。杨天空就是其中之一，她不光买了大量流川枫的贴纸，贴到每一本书上都是，而且存了两个早上的早餐钱后买回了一张流川枫投篮的海报，端端正正贴在了自己双层铺上层的床头上，每天睡觉前都要看上好一会儿。
和女生们这种幼稚的迷妹行为相比，《灌篮高手》对男生们影响最大的是，班里大部分男孩在课余时间都变得爱打篮球了。
“灌篮”、“抢篮板”、“投篮”、“传球”这些词时不时从他们的嘴里蹦出。
虽然他们通过动画片对篮球的规则也只是一知半解，但并不影响打球时的一本正经和狂热。
这其中第一个真正去外面体育馆学习打篮球的是连舟，一开始他只是让母亲给自己去东塘的商场里买回了一个斯伯丁篮球，邀了一群小伙伴在宿舍的球场玩。
可渐渐的，他开始真的迷上了篮球。有一次连舟一家三口去厂外新开的超市购物，一家人提着大包小包出来时，正好遇到一个篮球班的教练在发宣传单。
以往遇到这种情况，连舟都是直接漠视掉头就走的。可这一次，他拿着那张单子，认认真真地看了很久，还听那教练分析他的体格、个头非常合适打篮球，最后邀请他周五下午去到篮球馆免费试上一节课。
连国安看儿子感兴趣，就道：“你想要学么？如果想学，就去试试课吧。”
戴玲扯一把丈夫，在其耳畔道：“现在功课那么紧张，哪里有时间打球？而且我们买房还欠着钱呢，培训班都停了，哪有这个闲钱？”
连国安压低声音回：“运动也很重要，身体是革命的本钱，只有搞好了身体，才能更好地读书！而且欠账也不急于一时，我看这个篮球培训班挺好的，每周三次，每次一个半小时，刚刚好。”
复朝儿子道：“小舟，如果想要做一件事，就一定要好好去做。青春没有失败，要知道你爸爸以前读书时也喜欢打篮球，可现在都没人陪我打了。等你学会了，咱们爷儿俩正好可以来场友谊赛！”
就这样，连国安陪着连舟去试学了一节课后，就把这事给定了下来。
每个周二、周四和周六的晚上，连舟回家早早写完功课，吃过晚饭就背着篮球骑着自行车前往树木岭桥下的“东辉篮球馆”。
少年料峭的身影如同一阵风刮过星钢厂宿舍的林荫大道。
学了大约两个月后，连舟的球技已经和其他男生之间有了天差地别。他差不多每天放学后都要抽出一个小时练习基本功。因此，在学校里和同学们打比赛时，运球、传球、投篮、过人、防守都比别的同学更胜一筹，一颗篮球在他手里玩出了花，像极了《灌篮高手》中狂虐对手的天才球手流川枫。
而连舟在学校里的人气也如流川枫一般，每到他们班和外班比赛打篮球时，全校很多女生都会慕名而来，自发地为他加油。
初二的男女生已经开始有性别意识，对于长相帅气、个头高、会打球、学习成绩又好的男生不免更加关注。
有一次全校举行的篮球赛上，校花杨美妮都不能免俗地来为连舟加油。只要他进球了，全场就是一片欢呼。
哈林、文卓、杨光等人不免沦为陪衬。
其他人倒无所谓，他们一向是笼罩在连舟的光环下，早已经习惯了。可哈林不同，从小到大，他在女孩中的受欢迎程度和连舟是不分伯仲的。
而现在，好几次他发现篮球赛上，女生们都只将水递给连舟，对于他这个班里的第二种子选手直接无视。特别是在一次赛后，杨美妮也跟风给队员们送饮料时，他正欢快地想要接过，但杨美妮的拿饮料的手直接从他身边越过，递向了连舟。
“咔咔”几响，少年像是听到了心脏碎裂的声音。
“谁来救救我呀！”他在心底里咆哮。
最终，哈林总结出，一是连舟最近练习打球，个头比自己都高了，身姿也更为挺拔。二是他的球技实在太好了，一场比赛基本就是看他的，因此女生们的目光想要不在他身上停留都很难。
于是乎，哈林做出一个重大的决定——学篮球。
不过曾群给他报过很多补习班，他每次都上到一半就不去了。气得曾群发誓，这辈子再不会在他的培训班上花一分钱了。
因此，当天晚上哈林回家时，看到母亲正在摘菜，便小心翼翼走过去，道：“妈，今天正好作业写完了，有什么要给你帮忙的吗？”
曾群警惕地瞧一眼儿子：“你该不会有什么事要求我吧？”
“怎么可能！”哈林故作轻松地哈哈大笑。
“行，”曾群道：“冰箱里面有毛豆，你拿出来剥了吧。”
“好嘞！”哈林正喜滋滋走过去要开冰箱门，同时又道：“妈，我有个事想跟你说……”
“停！”曾群大喝一声，见儿子手扶着冰箱门把，尚未来得及打开，松口气，淡淡道：“别开冰箱了，其实我今天没买毛豆，也不用你剥，你要说那事也别说了吧……”
“老妈——”哈林急得一跺脚：“人家只是想学篮球啦！”