第2章
擦干眼泪回过头，小姐刚好吃完最后一口面，她失神地望着那只空碗，良久才开口：“灵儿……你说我以前吃长寿面时是不是不该多抢一口呢……也许那样她能活得久一点。”
茫然的眼神，落寞的神色。不忍再看下去，我轻轻拥住小姐：“小姐，您别这样，您忘了舞妃临去前要您好好活着吗。舞妃在天有灵，定不会希望见您如此。”
她一颤，随后强挤出一笑，“是啊，我答应过她呢……”
她站起身开始收拾碗筷，我忙上前抢过她手里的活，从前的小姐何时做过这些，而如今……想了想还是决定把积在心里的话说出来。
“小姐，离开这吧，您在这已经三年了。”
小姐笑着摇摇头。
“为什么？如今舞妃也已不在。如果您是怕皇上……”
“不，不是这个原因，皇上在宁音过世后就对我说过去留随我。”
“那您还有什么好顾虑的？”我不懂。
“……不是顾虑，灵儿……不是顾虑。我十四岁进宫，大半生都是在这过的，这个宫里有太多的回忆。”
“可是……”可是如今您身在冷宫啊，这里四壁单薄，凄冷破败，瞧着小姐一年不如一年的身子，就怕再过几年……
“冷宫虽然环境不好，可我和宁音在这有段很快乐的时光，这两年一个人住也惯了，现在还是冷清的环境比较适合我。”
“如果你是想一个人清净的过日子，我可以让魏炎帮您找处安静的别院。”
小姐还是摇头，悠悠地说：“我总觉得……宁音……还会回到这里，我要在这等她。”
不可能的……舞妃不可能再活过来的，舞妃的遗体是我和小姐亲手抱到竹筏上，看着她随河水漂流而去，那冰冷的触感至今我还记忆犹新。
只是……只是这话此时我怎样也说不出口。
“那至少让灵儿留下来照顾小姐吧，您看您一年比一年瘦，灵儿心痛。”我哽咽道。
“唉，说什么呢，你现在可是将军夫人，怎么还说这话。你啊，从小服侍我十多年，如今总算是能过上好日子了。”小姐拉过我的手，轻轻抚着我手心里那些因常年干活而留下的茧，即使这两年我已不用再自己动手做什么，这些茧却是再也去不掉了。
“灵儿宁可一辈子服侍小姐。”
“真不知道说你什么好了。难不成你还要我再把剑架脖子上一次。”
心一颤，我紧紧握住小姐的手。事隔三年，当年的景象仍然历历在目。
欣安十四年四月，我尹国生擒宁国君主，结束了两国长久以来的战事。
舞妃虽已为我国王妃，却也是宁国公主，于是来求当时还是皇后娘娘的小姐，希望能见宁王一面。
小姐深知私探囚犯是重罪，何况此囚还是敌国君王，可终是不忍舞妃苦苦哀求帮她混入天牢，但同时也暗中调派心腹侍卫严守在天牢四周，防其救人。
……谁也不知道，舞妃见宁王竟是为杀他。尹王大怒，将舞妃打入天牢，而小姐也被废了后位。
后听说小姐长兄祁欣将军向尹王百般求情，甚至和尹王大吵一架，方赦免舞妃死罪，将其贬为庶民，打入冷宫。
而此时的舞妃已神智不清，太医说……舞妃疯了。
小姐苦求皇上将其一并打入冷宫，并请祁欣将军做主将我许给当时还是参将的魏炎。
自小跟随小姐的我自是抵死不从。谁想小姐一把夺过身边侍卫的佩剑架在自己的脖子上，以自刎逼我离开。
眼见剑越割越深，小姐的脖子已鲜血直流。我呆了，只觉眼前血红一片，想动想喊，却完全发不出声音。
僵持不下之际，魏炎一把抱起我离去。我看到身后的小姐昏倒在地，听到抱着我的人在我耳边不停的说道：“放心，有皇上和祁将军在，娘娘不会有事的……”眼一黑，昏了过去。
醒来时，我已躺在床上，脑子一片空白，等缓过神来，首先想起的是血，一大片的血。
“她没事，太医说她没事。”一双有力的手握住了我的手，温暖有力。坐在床边的是魏炎。看见他温柔的笑容，我终是克制不住，扑入他怀中大哭起来。
“没事了，没事了，不是你的错，不是你的错。你只是被吓得无法反应罢了。”
是的，我确实没想到小姐会真的拿剑割下去，当看到血时我就完全闷了，无法做出任何反应。可是……可是我不敢想，如果不是魏炎抱走我，小姐是不是……是不是真的会……。
我止不住的颤抖，魏炎紧紧抱住我，像是知道我在想什么，安抚道：“她不会死的，先不说当时皇上和祁将军都在，就是娘娘也绝不会允许自己死在你面前的。”魏炎的声音就像催眠的良药，慢慢的抚平了我临近崩溃的情绪。那时我知道，这个男人将会成为我后半生的支柱。
虽然知道小姐已经没事，我还是坚持着要见她一面，因为不再是宫女，而魏炎还只是个参将，安排我进宫花了些时间，所以等我再次见到小姐时，她已和舞妃搬入了冷宫。
第一次到冷宫，破败的景象让我不忍想象小姐的处境，加快脚步却在刚踏入院子时愣住了。
五月的天气很好，小姐陪着舞妃在院子里晒太阳。舞妃躺在躺椅上，小姐轻轻为她拉好快要滑落的毯子，然后在她旁边的椅子坐下，将头侧靠在舞妃身上。
那是我第二次见到舞妃笑得如此纯真。更让我震惊的是小姐，跟随她十多年都不曾见过她如此温柔似水的笑容。
我就静静的立在一旁，看着这如画般的景象，深深沉浸其中。直到小姐回头看到我微笑着向我招手，我走到小姐面前。一跪，一言不发的落泪，好半天才挤出一句话：“娘娘，奴婢该死，奴婢差点害死你。”
头上传来一声轻叹，“起来吧，别再叫娘娘了，不合规矩，如今我已不是皇后，宁音也不是贵妃，这里没有需要你跪的人，以后就叫我祁雨吧。。”
我摇了摇头，“奴婢不敢。”
“唉……你这撅脾气真是拿你没办法。那就和从前一样叫小姐吧。还有，如今你已不是宫女，奴婢两个字不要再用了。快起来，你跪的我浑身不自在。”说完俯下身扶我起来。
我站起身，目光落在小姐颈上那条清晰可见的疤。
“已经没事了，那天是我逼你，根本不是你的错，让你自责了很久吧，对不起……灵儿。”
“小姐……”我的眼泪又控制不住的落了下来。
看我这样，小姐掏出手帕刚想站起身，却发现身边的舞妃睡梦里也拽着她的衣服不放。小姐看看熟睡中的舞妃，宠溺的一笑，放弃起身，随即示意我蹲下身来。
小姐一面给我擦泪，一面轻声道：“她呀现在就跟孩子似的，老是拽着我不放，真拿她没办法。”
我看看舞妃，欲言又止。小姐像是知道我要说什么，接着道：“她现在谁都不认得，连我都不认得，刚回来那会每天哭喊吵闹，真真把我折腾个够。现在虽然还是不认得我，但只要我在旁边，她就安静多了。太医说怕是恢复不了了。”一顿，又展颜笑道：“这样也不错，以前是我缠她，现在换她缠我，风水轮流转嘛。”
帮我拭干眼泪，小姐突然面露正色：“灵儿，我要拜托你两件事。”
“小姐请说，奴婢……”被小姐一瞪，我连忙改口“灵儿什么都愿意做。”
“你就是这么死心眼，可这事我还只放心拖给你。”小姐抚着我的发轻声道，“你也知道如今我和宁音都在冷宫，外面的事顾忌不到。所以……我想把鸿儿拖给你抚养。”
我一愣，倒不是吃惊小姐要把孩子拖给我，而是不明白为什么托给我的是舞妃的孩子。
“那太子怎么办？”太子可是小姐的亲骨肉啊。
“虽然我也不太愿意云儿留在宫里从小在宫廷阴谋中长大。但他毕竟是太子，皇上也不会答应他离宫的，这次的事也没让皇上废太子，可见他是真的很疼云儿，而且有我大哥和二哥在，云儿不会有事的。倒是鸿儿，宁音如今这样，宫里又没什么靠山，皇上一向对她们母子有戒心，只怕他再呆在宫中会很难生存。我无论如何都要保住鸿儿，我要让他远离权力之争，健健康康长大，所以我想让鸿儿跟着你和魏炎。我会拜托大哥向皇上说情。”小姐抚上我的手，牢牢握住，“灵儿……鸿儿就拜托给你们了。”我含着泪重重的点头。
“还有件事，以后我和舞妃的生辰之日，能否麻烦你给我们带碗长寿面来，现在要亲自去御膳房做怕是不成了，可是我还是想在生辰能和宁音一块吃碗寿面，是不是有些要求太多了。”小姐看了眼舞妃，脸微微有些泛红，嫣然一笑。
我握住小姐的手，用力摇头，哑着声音道：“小姐放心，灵儿一定办到，小姐还有什么吩咐。”
“有，灵儿……除了我和舞妃的生辰之日，其他时候都不要再来这了。”
“小姐！”我惊呼出声。
用手止住我的唇，小姐继续道：“你现在已为人妻，凡事不能再只为自己打算。你夫君现在虽只是宫里的参将，但今后必定大有作为，她的夫人如果常常出入冷宫怕是会对他的仕途造成影响。”
“那灵儿……”我急切的话语再次被小姐止住。
“不要说什么不嫁之类的蠢话，为人妻者怎可如此轻言草率。魏炎是个值得托付终身的人，好好待他，也好好待你自己。你为我做的够多了。而且你刚刚才答应我要照顾好鸿儿的。”
一连串的话让我一时无言以对。
那天我和小姐闲话家常，直到夕阳西下舞妃醒来时才离去。
夕阳的余晖下，小姐小心的扶着舞妃回房，舞妃紧紧靠着小姐，一只手还拽着她的衣服，小姐不知对舞妃说了什么，舞妃抬头对她甜甜一笑。那一刻，我看到她们的周围拢上了一层金色的光，美的犹如仙境。
一直不肯定舞妃对于小姐来说是福是祸。从她们相遇至今也近四年，从敌对到欣赏再到互相倾心，是是非非中她们一直保持着亦敌亦友的关系。
对于舞妃把小姐害到如此地步，我恨过。但如今，看到小姐脸上时不时浮现的发自真心的笑，我想舞妃于小姐应该是种幸福。
“灵儿……灵儿……”
听到小姐唤我，才发现自己陷入了回忆中。
“我吓到你了是吗？我以为这么些年，这件事你应该已经放开了，对不起，我没想到会伤你这么深。你放心，我不会再这么做了，我不会做出让你看着我死这么残忍的事。”
小姐满怀内疚的望着我，我紧了紧握着她的手，给她一个安抚的笑容，“我没有吓到，我知道小姐是迫不得已那么做的。我只是想起了一些往事。”
“哦？往事？”
看到那双眨巴眨巴闪着好奇光芒的眼睛，我就知道瞒不过去了。“嗯……想起第一次来这的事。”
“哦，是那时的事啊。”小姐见我谨慎的样子，微微一笑，“那是我最开心的一段日子，我也时常想起呢。”迷离又有些甜美的笑容，小姐许是想起了什么开心的往事。
“对了，鸿儿最近还好吗？”
“好的很，魏炎给他请了位私塾先生，先生说他可聪明了。”
“这孩子一岁多就已显出聪慧了，如今……算算快六岁了吧？”
“是啊，再几个月就满六岁了。小姐……我想等鸿儿满六岁时把他的生世告诉他。”
“你要告诉他？”小姐有些吃惊，“魏炎的意思呢？”
“他也同意告诉他。小姐……不赞成吗？”
“……宁音貌美聪慧，擅歌擅舞，虽说是女子却熟读兵法，如果生为男儿身说不定会为一代君王，这般的奇女子我怎会不想鸿儿知道。只是……”
“小姐是担心鸿儿知道后会报仇，还是担心他会卷入宫廷斗争中？”
“都不是。鸿儿生性善良，也十分明白事理，必不会想着报仇之事。他虽为皇子，但在你们夫妇的教导下定能避免卷入争权夺利的阴谋中。我是想你们将鸿儿视如己出，而你和魏炎又没有孩子，为何还要让他知道？”
“小姐，纸包不住火，与其将来让别人告诉他，不如由我们来告诉他。我和魏炎都相信鸿儿知道后也不会有什么改变。而且……如今朝廷争权夺利越发严重，为免有心人将鸿儿卷入其中，告诉他反而能够让他提高警觉。”
“看来，你们什么都想到了。是魏炎的主意吧。”
“是啊。”
“灵儿……你还真是捡到宝了。”
“小姐，你又笑我。”
谈笑间已近黄昏。看看天色，我收拾东西向小姐告辞。
刚走出院子，就听到箫声响起，娓娓飘荡在天际，优美却无限哀伤，似有无数的伤感涌出，催人泪下。
第一次听到这样悲伤的箫声是在舞妃去世的那晚。
那天也是小姐的生辰。
现在想想许是回光返照，那天的舞妃居然认得人，我和小姐自是狂喜，谁都没有意识到这样的反常代表着什么。
我记得舞妃唤小姐祁雨时，小姐紧握她的手，深深落下泪来。
那天的小姐一直在笑，欣喜甜美地笑。舞妃也在笑，淡淡地深情地笑。
吃长寿面时，小姐照例多吃了一口，舞妃静静看着她，许久，悠悠道：“祁雨，要是哪天我走了，你要好好活着。我想你活着，看着鸿儿和云儿长大。”
“怎么突然这么说？”小姐笑得有些勉强。
“答应我。”舞妃认真的注视着小姐。
气氛有些僵持，很久，不知过了多久，我才听到小姐小声却肯定地说：“好，我答应你。”之后她一直握着舞妃的手，牢牢的牢牢的握着。
午后，她们坐在桂花树下肩靠肩的聊天。那年许是天冷的早，才八月，桂花已有些盛开。
空气里飘着淡淡的桂花香，两个倾国倾城的女子在树下小小声的说着话。
舞妃说想听祁雨吹箫，小姐对她一笑，拿出随身携带的玉箫。
箫声，幽幽远远地在空气中缓缓荡漾开，悠扬委婉，似知音的聆听，似情人的私语，似爱人的爱抚……几曲终了，余音点点，绕梁三尺而不绝……
小姐含笑回头，却见舞妃已闭目睡着，唇边一抹笑，云淡风清。
小姐向立在一边的我示意进屋拿条毯子，等我抱着毯子出来时，却见小姐的握着舞妃的手，脸上的表情有些僵硬，还带着一抹不可置信。
“小姐，让灵儿帮舞妃盖上毯子吧，她这样睡会着凉的。”
“啊……”小姐有些愣愣的，看了我一眼，又低头去看舞妃，不再吭声。
我不知道小姐怎么了，可也不能让舞妃就这么睡着，于是上前将毯子盖在她身上，刚碰触到舞妃的手就有些愣了，冰凉冰凉的，我又搭上她的脉搏，没有……
“小……小姐……”我控制不住声音的颤抖，望向小姐，她仍是愣愣的，听我唤她，茫然的看着我，轻轻地说：“没事，她只是睡着了。”接着又低头望着舞妃，只是握着舞妃的手紧的已爆起了青筋。
舞妃分明是去了，怕是在小姐吹箫时就已经去了，只是这话……我无论如何说不出口。
那天，小姐拥着舞妃，握着她的手，静静的坐了一个下午，整整一个下午不曾放开。
傍晚时小姐终于开口了，“灵儿，你先回去吧。”这般状况我哪能离开，刚要说出口的话，却被小姐的后半句话堵了回去，“今晚……我想和宁音独处。”
那天黄昏后，冷宫里传出一阵箫声，淡淡的曲调，宛如清澈的溪流，若有，若无，透出丝丝伤痛，丝丝悲凉。
那天，我在冷宫外站了一夜，魏炎陪了我一夜，而箫声……一夜未断。
此后小姐只会在舞妃生辰之夜吹箫，她说如果这天她想回来，这箫声能为她引路。
走出冷宫，望见远处静静等待的身影，我笑了，快步向他走去。一只有力的手握住了我的，大而温暖，裹住了我的手，也裹住了我的心。
执子之手，与子偕老。
曾有个黄昏夕阳下，有对女子也如我们此刻这样，幸福满足。
那时的我不知道，此番离去竟是永诀。