狐偃（？——629年），姬姓狐氏，字子犯，因是晋文公之舅，又字舅犯、咎犯。春秋时晋国大夫，生年不详。论其生世，《国语·晋语四》载：“狐氏出自唐叔。狐姬，伯行（狐突字）之子也，实生重耳。”史家考：“狐氏出自旧族，与周同姓，姬太伯居于戎，故以狐为氏。”（见载《中国史研究·论春秋中山与晋国的关系》）可见，春秋时白狄部中山国之狐氏，是周王朝姬姓宗族融于白狄部族的一支，是唐侯叔虞之后裔。到晋献公执政时，迎娶了狐突之女狐姬为后，于是，狐突并其二子相继入晋为大夫。
关于狐偃为何方人氏：史无载。但有史传曰：姬太伯之裔狐突，居于狐爷山。查狐爷山也称马鞍山、狐偃山，在今交城、古交、清徐三县相交之吕梁山中部。《交城县志》记：“为交城一邑之主峰也，左右两峰屹立，中凹如马鞍，故名。西峰顶有狐突并二子墓焉”，故世称狐爷（偃）山。在今清徐县边山仍有金元时所建狐突庙，祠宇弘畅，塑像如生，为国家级保护单位。这些史传、史载、山名、庙宇、墓葬，从多个方面揭示：晋文公的股肱之臣狐偃，世出姬周之族，是唐叔虞之后，后融入白狄部，籍属太原，当毋庸置疑之事。
狐偃离狄归晋后，始终追随晋公子重耳，他们既为甥舅，又为主仆。重耳重士纳贤，颇有佳名，《左传·昭公三年》有记曰：“先君文公，好学不武，生年十七，有先大夫子余（赵衰）、子犯为腹心，有魏犨、贾佗为股肱。”逮晋“骊姬之乱”，太子申生被“谮杀”，公子重耳为避杀身之祸，亡命国外，走投难卜。是狐偃献策：“去狄国吧！狄距晋近而无交往，鄙陋小国与周边邻国有积怨、投奔那里既容易到达，又便于藏匿，还可以和其共分忧患，凭借它洞悉晋国形势，静观诸侯行动，相机而动，没有不成功的”（《国语·晋语二》）。于是，重耳一行奔狄而去，避难于舅氏之狄。
在狄12年之久，重耳乐不思晋。又是狐偃献策：“当年投狄，非图安乐，乃为将来返晋成就大业。现安定既久，当须图兴，是应该离开这里，到诸侯大国去，求得援助了（《国语·晋语四》）”于是，重耳一行离开狄国，开始了7年的“周游列国”。在齐国重耳受到桓公的优待并娶姜氏之女为妾，“遂无去心”，“有终焉之志”（《晋语四》），见此，狐偃恐重耳丧志，遂与赵衰合谋，将其灌醉，乘醉离齐。在秦国穆公厚待重耳，适晋惠公殁，子圉继位是为晋怀公。怀公惧重耳复国，便下令：凡追随重耳-在外者，限期返晋，“期尽不到者，尽灭其家。”狐偃等抗命不应召，拒不返晋。怀公遂囚狐突，欲逼狐偃就范，哪知狐突置死于不顾，痛驳怀公：“父教子忠，古之制也。今臣之子，重在重耳，若子召子，教之贰也。”真可谓义正词严。
重耳亡命秦时，秦穆公欲将其女怀嬴嫁与重耳。重耳因怀嬴曾为子圉妻，心存顾忌。狐偃则劝重耳迎纳秦女，取得穆公信任，以复国大业为重。最终婚媾怀嬴，结-之好，获得强秦支持，登晋侯位，史称晋文公。
重耳复国后，周王室发生王子带叛乱，告急于晋。时晋公刚刚临位，欲稳晋政举棋不定。狐偃却认为这是强晋的天赐良机，是“继父（侯）之业，定武（公）之功，辟土安疆”的大好时机；是“补周室之阙，勤天子之难，成教垂成”的难得机遇（《吕氏春秋·不广》）。坚定了文公“匡扶王室，号令诸侯”的大举。对此后世史家评道：“举事义且利，以立大功，文公可谓智矣，此咎犯之谋也（《韩非子·外储说右上》）。
在晋楚城濮之战时，文公“退避三舍”，既报楚王当年恩惠，又不失信于天下，还产生“骄兵之效”，最终获得以弱胜强之大捷，一战而霸中原，一战而成霸业。这都于狐偃运筹帷幄、多出奇谋，文公计从言听，善纳臣言，互为表里，璧合珠联，休戚相关。许多史书在评价文公霸业时都说：文公“返国四年而霸”，“无他故异物，从狐偃谋”（《吕氏春秋·义赏》）；“狐偃多谋，为文公首要谋臣，有‘纳襄王示义，伐原誓信，大于被庐示礼之三德’，对文公霸业起过重要作用”（《晋国史》）；就连文公心腹赵衰也说：“夫三德者，偃之出也，以德纪民，其章大也。”
终狐偃一生，可谓谋广、谋谨、谋奇，其有才，而文公识之。诚如古训：“偃言万世之功”（《史记·晋世家》）；“文公染于舅犯，故霸诸侯，功名传于后世”（《吕氏春秋·当染》）；更有人以为：狐偃之智虽宏，然其品格之高在于目标既定、矢志不移，其谋之后、固为诚义。
一天，晋国正卿赵武与太傅叔向到九原游玩。九原是晋国的国家墓地，诸多权贵都葬于此地。两人一路走过诸多历史名人之墓，突然间提及一个话题：“如果死者可以复生，我们会跟谁在一起？”
可赵武却对阳处父有些不屑一顾：“阳处父为人虽然廉洁正直，却不免身亡，他的智慧不足称道！”
叔向想了想，又答出了另一位太傅：“狐偃如何？”
赵武答道：“狐偃见利而不顾其君，他的仁义不足为道。还是士会好啊！接受进谏时不忘记他的老师，提及自身时不遗忘老友，侍奉国君时不结党营私、也从不阿谀奉承！”
赵武对士会如此称赞，其实是有感而发。
当前形势下，晋国卿士们各自为政，阿谀奉承、党同伐异者屡见不鲜。赵武当上正卿后，面对结党营私、政出多门的政坛现状，他又怎么能不感慨万千？
不过，言谈之间赵武似乎对狐偃很是不屑，甚至讥讽他的“仁义不足为道”——为什么赵盾不喜欢狐偃，还说他是“见利而不顾其君”呢？
公元前636年1月，秦穆公率大军护送公子重耳回国。当大军到达黄河边上时，狐偃突然手捧一块璧玉，对重耳说道：“下臣多年来跟随您巡游天下，罪过甚多。请从此逃亡以避罪！”
重耳听了，大惊失色，赶紧挽留道：“将来如果我不能与舅舅同心同德，以河神为鉴！”说完，就把狐偃送过来的玉璧扔到了黄河之中，并与狐偃盟誓！
黄河边上发生的这件小插曲，让后人对狐偃颇为不屑：因为担心国君回国后忘记了自己的功劳，竟然不惜以退为进逼着国君与自己盟誓，这算是什么忠臣？难怪赵武要说狐偃是“见利而不顾其君”了！
狐偃是公子重耳的舅舅，也是他的老师。因为父亲晋献公多内宠，儿子众多。儿子多了后，晋献公对儿子们不是宠爱，反而是加倍防范。这样一来，重耳从小可能就很少感受到父爱。也因如此，舅舅狐偃不但是重耳的老师，某种程度上更像是父亲。后来，年仅十七岁的重耳被迫逃亡国外，狐偃也不离不弃地始终跟随者他。
在重耳逃亡海外的十九年中，时人称他身边有卿士之才者三人：父亲一样的狐偃，老师一样的赵衰，兄长一样的贾佗。一位拥有治国之才的能人，却甘愿蛰伏十九年，跟随返国希望渺茫的公子四处流浪，狐偃对重耳的忠贞天下少有。可为何在重耳回国为君之际，狐偃却突然提出要离开他呢？
《东周列国志》中提到，在渡过黄河时，重耳让人把流亡海外期间的破烂旧物全部扔掉。看到此幕，狐偃有感而发：“公子未得富贵，先忘贫贱，他日怜新弃旧，把我等同受患难之人，看做残敝器物一般，可不枉了这十九年辛苦！乘今日尚未济河，不如辞之，异时还有相念之日。”因为担心重耳富贵后喜新厌旧，狐偃这才主动请求离开，以试探主君之心。狐偃此举，遭到另一从亡功臣介子推的反感：“公子之归，乃天意也，子犯（即狐偃）欲窃以为己功乎？此等贪图富贵之辈，吾羞与同朝！”果然，回国后不久，介子推就同母亲一起归隐了。
《东周列国志》演绎的这一故事，加深了世人对狐偃“见利而不顾其君”的印象，大多也对他的用心颇有微辞了。
然而，在到达黄河边时，狐偃果真是因为害怕重耳喜新厌旧才上演了这一幕吗？
或许，这其中还别有隐情。
公元前637年，在酒醉不省人事时公子重耳就被狐偃等人偷偷运出了齐国。重耳醒过来后，意识到已离开齐国、被迫再次踏上了逃亡之路，顿时怒不可遏，抓起一把戈就去追赶狐偃。在追打的同时，重耳嘴里还不依不饶地骂道：“如果大事一无所成，就算是吃光舅舅身上的肉，也不足以解恨！”
狐偃一边逃，一边戏谑地答道：“万一大事不济，我恐怕就死在荒郊野外，谁还能与财狼争我的肉吃？如果大事成功，公子整天美酒佳肴，我狐偃的肉又腥又躁，您怎么吃得下口呢？”
过了好一会，重耳才彻底冷静下来，不得不接受了现实，跟着狐偃等人继续上路了。
这次风波似乎就这么过去了——可对狐偃来说，这却是一次无比沉重的打击。狐偃是看着重耳从小长大，名义上是他的舅舅、老师，更多时候还是重耳的父亲。虽然重耳是君，但他对狐偃几乎言听计从，从未有过违逆之事。如今重耳突然提着戈来追打狐偃，就如同儿子追打父亲一般，怎能不让狐偃备受打击？
或许狐偃还没完全意识到，出逃时的重耳还是十七岁少年，可此时他已是过了而立之年的成年人了。少年时的重耳，狐偃凭借长辈身份就能轻易说服；可已成年的重耳，凡事都自有主见，狐偃仅凭长辈威严就能让他轻易服从？
更何况，此时公子重耳还对狐偃心存芥蒂。
十多年前，里克杀死奚齐和卓子，并派人来接重耳回国为君。可在狐偃的竭力阻扰之下，重耳被迫回绝了里克，错过了这次回国良机。这之后，重耳就被迫在东周多流亡了十来年。虽然没有公开责怪过狐偃，但重耳内心对狐偃阻止他回国一事肯定多有不满。
后来重耳一行人又逃到了齐国，可年迈的齐桓公早已失去了旧日的雄心壮志。齐桓公虽然善待了重耳，并把公室之女嫁给了他，但对扶持他回国为君之事却绝口不提。十多年来四处流浪，却四处碰壁，重耳早就死心了。虽然人生遭受重大挫折，可毕竟在齐国生活优越，重耳此时万念俱灰，想着就在齐国终老算了。
可狐偃竟然还不死心，又把他骗出了齐国——这如何能不让重耳怒火中烧？
前次里克邀请重耳回国，被狐偃阻止了，使得重耳十多年来颠沛流离，尝尽了诸侯们的白眼。现在好不容易安定下来，可平静生活却再次被狐偃打破，重耳不向他发火又向谁发火？
重耳辈份再小，他都是君；狐偃辈份再高，他都是臣。如今君主已长大成人，再也不是当年言听计从的小孩了！经历这场风波后，狐偃立刻感受到了与重耳在情感上的生分：两人间的关系，再也回不到从前了！
后来，在秦穆公邀请下，重耳一行人来到了秦国。
在决定重耳命运的关键时刻，狐偃再次掉了链子。当秦穆公宴请重耳时，狐偃却拒绝陪同主君前往：“我不如赵衰善于辞令，还是让赵衰陪同你去吧！”结果，在秦穆公第二次宴请时赵衰大放异彩，巧舌如簧地赢得了秦穆公信任。这次宴会过后，秦穆公就答应发兵支持重耳回国了。
从重耳出逃那刻起，一直到重耳回国，狐偃似乎从未发挥过重要作用，这怎能叫他不心慌？
所以大军到达黄河边上时，狐偃才不自信地上演了告别的一幕——这不光是测试自己在重耳心目中的地位，更重要的是测试今后能不能在重耳之下有所作为。
在评价东周霸主时，孔夫子曾说晋文公是“谲而不正”。然而，与其说是晋文公“谲而不正”，不如说晋国国风就是如此。从晋文侯到晋武公、晋献公、晋惠公，晋人都崇尚实用主义，不择手段来达成目的。国君如此，晋国大臣们当然也纷纷效仿。晋献公重用的士蒍、荀息，晋惠公重用的郤克、吕甥，晋文公重用的先轸等等，都以善权谋而闻名于世。所以说，晋国国风就崇尚“诡谲”。
但狐偃，却是个例外。
当年狐偃之所以阻止重耳回国，理由就是“父母死为大丧，馋在兄弟为大乱”，趁大丧大乱回国为君，这太不道德。由此可见，在众多实用主义者包围之下，狐偃却标榜礼义仁信，堪称独树一帜。可问题在于，在乱世中，“礼义仁信”有用吗？
晋文公出身于实用主义家庭，他也并不排斥诡谲之术——只要能达成目的。但晋文公也能清楚地意识到，狐偃虽不善诡诈，但他的长处不在谋而在略。
公子重耳拒绝回国那年，晋惠公趁大丧大乱之际回国了，早早地成为了国君。但回国后，晋惠公立刻就遭遇到狐偃所预测到的困境：二度弑君的里克该赏还是该罚？答应给秦国的土地给还是不给？赏赐里克就是鼓励下臣弑君，惩罚里克又是不讲诚信；给秦国土地是卖国求荣，不给秦国土地是违诺失信。所以，晋惠公回国后，就不断地在两难之间艰难抉择，使得他在晋国人心尽失，最终酿成了韩原大败的国耻。
难道是晋惠公的能力太差吗？
晋惠公重用吕甥，推行了“作爰田”、“作州兵”两大改革，这奠定了日后晋国称霸东周的政治、经济和军事基础。能推行意义如此重大的改革，足以证明晋惠公执政能力并不弱。可晋惠公却未能享受到这两大改革的成果，追根溯源，正如狐偃所说：“树木要长得高大起始极为重要，起始时没能巩固根本，最终必将枯萎！”正因晋惠公趁乱而入，所以他在两难时不得不放弃了信义，致使晋国人心涣散，最终让他自己一事无成。
如果当年重耳不听狐偃之劝回国，他会不会与晋惠公一样，落得个众叛亲离的下场？
也许正是看清了这点，重耳才会坚决将狐偃留了下来。
事实上，晋文公回国后，正是狐偃推动晋国建立起“礼义仁信”的文化，才能让原本人心各异的晋人团结在一起，并在城濮之战中一举战胜强楚、称霸天下。如果说先轸是晋文公得以称霸东周的战术执行者，那么狐偃就是晋文公得以称霸东周的战略推动者。
可晋文公却将先轸提拔成正卿，这足以证明晋文公也是个实用主义者——也难怪孔夫子要说他是“谲而不正”了。
因此，狐偃在黄河边的所作所为真是“见利而不顾其君”吗？
也许，狐偃更怕的是晋文公见利而忘记了“礼义仁信”，重蹈晋惠公覆辙吧！
春秋时代，晋国是当之无愧的霸主，和楚国的中原争霸延续百年，是春秋时代的主旋律。除了对中原之国形成压制，晋国还在和周边的戎狄国家的战争中占有绝对优势，让戎狄国家纷纷臣服，归顺于晋国。
在这一前提下，戎狄国家和晋国慢慢开始融合，狐氏一族慢慢浮出水面。狐偃，姬姓，狐氏，字子犯，出身戎狄部落，是晋文公的舅舅，晋国重臣。晋文公重耳年少时期就被狐偃所教导，此后二人一直形影不离，可以说晋文公的霸业离不开狐偃。
献公二十一年，晋国爆发骊姬之乱，狐偃劝重耳流亡外国，开始了19年的国外流亡生活。狐偃随重耳出亡时，已逾花甲之年，仍不辞劳苦，夹辅重耳，为他出了很多计策，使重耳最终得以返回晋国，顺利登基。
逃亡路注定是艰苦的，不过，重耳却仍然被看好，这都是因为身边有狐偃这样的良臣，据《东周列国志》中记载：
“楚将成得臣怒言于楚王曰：‘王遇晋公子甚厚，今重耳出言不逊，异日归晋，必负楚恩，臣请杀之。‘楚王曰：‘晋公子贤，其从者皆国器，似有天助，楚其敢违天乎？‘得臣曰：‘王即不杀重耳，且拘留狐偃、赵衰数人，勿令与虎添翼‘。“
可以看出，比起重耳，楚国人更为畏惧狐偃和赵衰这些良臣。但是狐偃的内政和军事才能平平，他的厉害之处在哪呢？
其实，就在于狐偃有敏锐的眼光，可以准确的判断时局的发展，更重要的是，他可以让重耳听从他的判断，这一点极其难能可贵，因为他的语言魅力就是用幽默的话语传达出深刻的思想。晋文公登基离不开狐偃的功劳，接下来，让我们来品读狐偃的幽默和智慧。
有一次，在逃亡路上路过卫国时，重耳饿的头晕眼花，向一个农夫讨要饭食，农夫不给，还叫重耳去吃土，气坏了未来的晋文公。据《左传·僖公·二十三年》中记载：
“过卫。卫文公不礼焉。出于五鹿，乞食于野人，野人与之块，公子怒，欲鞭之。子犯曰：‘天赐也。‘稽首，受而载之。“
这个时候的重耳，经历了国家内乱和艰苦逃亡，饱尝疾苦，而且见多识广，按理说不应该和一个乡野村夫动怒，狐偃肯定也知道这点，不过可能是饥饿使人丧失了理智，所以才有过激的行为，狐偃没有以长辈的身份指责他，也没有用忍辱负重之类的大道理教育他，反而是用幽默的语言告诉重耳，老天即将赐予你土地了，土地就代表着国家啊。不仅提醒了重耳他的目标是重返晋国，而且暗示他一定会取得胜利。
而此时的未来的晋文公，肯定也想到了这一点，于是用车载上土，表达了他的决心。狐偃用几句幽默的话语化解了一场闹剧，巩固了臣子们决定辅佐重耳的心。
后来，逃亡队伍来到了齐国，齐桓公把女儿齐姜嫁给了重耳，重耳天天乐不思蜀，狐偃一看这可不行，将外甥灌醉就扔到车上，一口气跑到齐地之外，重耳醒来一看气坏了，举刀要砍狐偃。据《史记·三十世家·晋世家》中记载:
“重耳大怒，引戈欲杀咎犯。咎犯曰：‘杀臣成子，偃之原也。‘重耳曰：‘事不成，我食舅氏之肉。‘咎犯曰：‘事不成，犯肉腥臊，何足食！‘乃止，遂行。“
这个时候外甥53岁，舅舅71岁，一个53岁的老头操着刀要砍71岁的老头吃肉，简直是一场闹剧，好在最后两个老头过了嘴瘾，以71岁的老头自认肉臊不好吃而完结，旁观者哈哈一笑。
不过，这出闹剧的背后，却有着巨大的血雨腥风，重耳身边围绕着一群晋国重臣，也许他的舅舅对他有真感情，可是其他的人恐怕都有自己的政治目的，希望借由重耳达到所以才跟随他，假如他真的在齐地乐不思蜀，那么这些资源恐怕将离他而去，而那时候势单力薄的他也很难得到齐桓公的垂青（齐国高层在春秋时极其不重视人伦，被人耻笑，嫁女儿也只是手段），和废人无异，恐怕性命都难保。而狐偃，再一次用一起人间喜剧轻松化解了一场政治风波，才有了之后的晋文公的霸业。
凭借着狐偃的忠心和才智，经历了十九年艰苦逃亡的重耳重返晋国并重新登基，属于晋文公他的篇章即将翻开。
回到国内后，文公面临着一个巨大的烂摊子，首先晋国仍然有霸主之名却无霸主之实，外强中干，而且国内内讧不断，国困民忧。仍然守候在晋国的大臣表面上奉文公为君，背地里却小动作不断，积攒自己的实力。
然而，从公元前636年文公即位，到公元前632年城濮之战，前后不到五年时间，文公就重振了晋国的霸业，对内重整了朝纲，巩固了民生，对外闻达于诸侯，战争中取胜。这其中固然有文公励精图治，文治武功的功劳，但也少不了狐偃这些臣子的出谋划策。
大部分诸侯国本来就对晋国感到惧怕，在文公将晋国的实力进一步扩大之际，更是臣服于晋国，但是楚国是个例外，楚国一直试图和晋国争霸，公元前632年，晋国和楚国为了争夺中原霸权，在城濮打了一仗，这就是著名的城濮之战。
战前，晋文公做了个梦，梦见他和楚成王摔跤，楚成王将他摔倒在地，面向天空，楚成王压在了他的身上，醒来之后，文公第一件事就是喊来狐偃替他解梦。
梦是人思维的延续，俗话说日有所思夜有所梦，文公知道和楚军交战必然是一场恶战，虽然这几年晋国发展的不错，但是这一战如果胜利则已，输了的话基本江山也要拱手相让了，所以难免压力很大。但是，在战争打响前，谁又能准确的预言战果呢
笔者认为，文公对楚国还是害怕的，打过架的人都知道，按照常识来说，梦中的文公已经败给了楚王。但是，如果将这个结果告诉文公，难免让晋国从上到下人心浮动，患得患失，大战未至就在士气上先输一轮，难免影响之后的决策和排兵，甚至解梦者若是让文公生气，性命不保也是在情理之中的，所以这个梦的寓意确实很难解答。但是狐偃听后，却十分开心，他恭喜文公道：“此梦乃吉兆，“国君仰面倒地，表示得以见到天日，终于有出头之日了；楚王伏压在您身上，表示趴在地上伏罪啊！“
简单的一句话，不必在意对错，却足够打消文公的顾虑之情，于是文公积极准备应对城濮之战，并且以合理的人员配置和早就制定好的“楚始得曹，而新婚于卫，若伐曹、卫，楚必救之，则齐、宋免矣“这样一个总的作战方针，大败楚军，建立了霸权，楚国北进锋芒受到挫折，被迫退回桐柏山、大别山以南地区。中原诸侯无不朝宗晋国。
这一战，狐偃只是上军统帅狐毛的辅佐，但是他用幽默的语言解除了文公的后顾之忧，也是巨大的功劳。