清晨时分，晓睁开双眼，发现自己躺在一团雪白的棉绒中，丝滑的面料摸起来格外舒适，其中甚至蕴有一股奇异的清香。
他从床上跳下来，拉开窗帘，柔和的光线登时洒满了室内。
昨夜大概下过一场小雪，因为窗户正对的小径上多出了几串脚印，此外还有两道新鲜的车辙，它们正对着北方，消失在了一个小山坡的后面。
晓换了一套干爽的衣服，洗漱完毕后，下到了别墅的一层，大厅布置已经焕然一新。
在干净而整洁的正厅的内侧，横着一张长方形餐桌，其上堆放着一摞羊皮纸，莱拉正坐在餐桌的一角，两只小腿悬在空中，口中哼唱着欢快的小曲。
“早啊，晓，”小姑娘回过头来，“今天你起得好早呀！”
“那个人呢？”晓睡眼惺忪地问道。
“一早就出门了，说是去皇宫办事，”莱拉回答，并指了指桌面，“他还给我们留了早餐。”
“伊特诺万岁！”晓顿时容光焕发，“都有些什么？”
“熏香肠、奶酪、三文鱼，还有一罐果汁，”莱拉揉了揉小腹，“这里实在装不下了，不然不会留给你的……”
晓取来一副餐具，一屁股坐在妹妹身边，飞快地享受起美食来。
莱拉双手捧住小脸，笑吟吟地望着哥哥，开口道：
“管家留言说，等你安顿下来后，择日去一趟‘伊特诺皇家高等学府’。”
“谁的命令？”晓含糊不清地问，嘴里塞满了香肠，“格雷戈殿下……？”
“不是的，”莱拉回答，“莫泽尔勋爵，还记得么？”
“唔……”晓的口中正咀嚼一大块奶酪。
“他说，希望能当面向你致歉，”小姑娘道，“因为自己那天没来接待……”
“此举毫无诚意，”晓忿忿不平地批评道，“他应该亲自来，而不是叫我去。”
“好笨哦，”莱拉叹了一口气，“肯定不是那么简单啦，”她分析道，“应该是有些机密事项的……”接着她又问，“你觉得，会是什么呢？”
“让我静一静吧！”晓高声哀求，“我吃东西的时候不想被打搅……！”
“好吧！”小姑娘有些不开心，“那你听我讲就行了……”
晓点了点头，举起装满果汁的玻璃杯一饮而尽。
“莫泽尔爷爷说，一定要从学校的西门进入，随后向北……”
然而，晓此刻正忙于消灭最后一小块鱼肉，妹妹的“告诫”他半个字都没听进去。
“……校长办公室就在你的右手边……”莱拉有条不紊结束汇报，随后又问，“以上，你明白了么？”
“当然，”晓用餐巾抹了一下嘴，满足地向后一靠，“再清楚不过了！”
“对了，凯文去哪里了，”他突然问，“怎么没见他的影子？”
“人家可是共和国的代表，当然是住在大使馆了！”
“原来如此！”晓用力地拍了一下大腿。
“你怎么神经兮兮的，”莱拉仔细地打量着哥哥，“是不是昨晚又做梦了？”
这话的效果醍醐灌顶，晓立刻便回想起昨晚梦中的内容，他从其中筛选出相对容易理解的一部分，随后将它向妹妹简单描述了一遍。
“克莱因瓶，拓扑结构……？”小姑娘一脸茫然，“那是什么？”
晓伸手取过一张羊皮纸，裁下来一条细长的纸带，又将它的一头扭转半圈，最后把两端粘在一起，构成了一个扭曲的纸环。
“这就是拓扑学结构之一，”他把纸环递给妹妹，“它的学名是，‘莫比乌斯环’。”
“可我没觉得这有什么稀奇的，”莱拉认真看了半天，得出了结论，“这不就是一个普通的纸环吗……？”
“如果你把它从中间剪开，”晓神秘一笑，“会发生什么呢？”
“这问题真没水平，”小姑娘不屑一顾，但还是作出了回答，“我会得到两个新的带子。”
“百闻不如一见，百见不如一干，”晓循循善诱，“你不妨试试看。”
莱拉将信将疑，但还是依言照做，结果令小姑娘大吃一惊。
她得到了一个比原来大一倍的、且有正、反两个面的纸环。
“继续剪下去……！”晓诚恳地敦促着妹妹。
不到数分钟的时间内，莱拉的手中便出现了数不清的纸环，它们相互套叠在一起，仿佛一团毛线球般。
“神奇的魔法……！”莱拉低声惊叹，“这有什么含义呢？”
“这反映出一个哲理，”晓回答，“没有世人说不清的正反，只有内心走不完的轮回。”
“虽然，听不太懂，”莱拉想了一会儿说，“不过，我对你刮目相看。”
“此外，这些东西可千万不能和外人讲，”她又严肃地向哥哥警告，“小心被当成异教徒，会被抓起来的……！”
“放心吧，”晓哑然失笑，“我自有分寸。”
“话说回来，”莱拉把“莫比乌斯纸环”放回了桌面，“你稍后有什么打算呢？”
“我也不清楚……”随后晓突然想起什么似的说，“肯定不去逛街！”
“什么嘛，”莱拉不满地撅起了小嘴，“我又不喜欢逛街……！”
我信你个鬼。晓这样想。
“不如我们去那家酒馆吧，”小姑娘提出了建议，“听说那里有帝国最好喝的饮料，”她两眼放光，“我想尝试一下！”
“别做梦了！”晓义正言辞地拒绝道，“你还没到喝酒的年龄哩……！”
“不——嘛——！”小姑娘故意拖长了尾音。
“没门！”
于是，莱拉便使出了小女孩儿的杀手锏——撒娇。
她赖在哥哥的怀里，又哭又闹，还不停地蹭来蹭去，活像一只讨食的小猫，直到晓点头同意后，这才停下来。
“放心啦，”莱拉挤出两个酒窝，嘻嘻笑道，“我不会碰酒的，只是看看……”
“……”
来不及清扫的雪地上，又多出了两排新鲜的脚印，它们当然由兄妹二人所为，两人此刻正按照地图的指示，一路步行至此程的目的地——“琼芳鹤舞”。
远远看去，这是一座三层高的小阁楼，外观布置的古色古香，颇有几分历史韵味。
走到距其十几码的位置时，两人突然停了下来，熙熙攘攘的人群阻挡了他们的进程，晓的视野中，只有一排又一排的后脑勺，孩童身高的莱拉就更不消说了。
“怎么这么多人，”莱拉大为恼火，“我的好心情都要……”
“大多数情况下，顾客的数量，可以反映商家的口碑，”前面一人回过头来，如此劝慰道，“因此，两位没有来错地方。”
“打搅一下，”晓礼貌地问道，“这家店一直是这样吗？”
“几个月前还不是，”那人摇了摇头说，“不知怎的，从某天开始，人就突然多了起来。”
“因为在上个月，他们新请了一位调酒师，”另一人插嘴说，“我有一位朋友有幸品尝过，”他故作神秘地压低了声音，“据他描述，一杯提神醒脑、两杯永不疲劳、三杯长生……”
“这个调酒师是什么来头，”晓赶忙岔开了话题，“怎么可能光凭几杯酒就达到这种效果？”
“天晓得嘞，”那人回答，“听说是一位年轻又美丽的姑娘，只有手持请柬的贵客才……”
“比如，”晓从口袋里摸索了一会儿，取出那块金光闪闪的牌子，“这个吗？”
“天呐！”先前那两人同时惊呼，“一级贵宾——！”
一大堆后脑勺转了过来，盯着晓手中的金牌窃窃私语，随后主动给他闪出一条通道来。
兄妹二人只觉脸上发烫，他们在众目睽睽下走上前去，仿佛动物园里的两只狒狒。
“好丢人，”莱拉双手掩面，向哥哥低声抱怨，“你为什么要把它拿出来？”
“我事先又不晓得，”晓大为无奈，“会引起这么大的轰动……”
店门的伙计抻长脖子，只是看了一眼晓手中的金牌，便转身向内堂大喊起来，似乎是在叫老板的名字。
“这个蠢货！”一个中年人探出脑袋，满面怒容，“你在狗叫什么！”接着他瞥了一眼那亮闪闪的金牌。
“金色传说！”老板惊呼，“花神保佑！”他的脸登时堆满了笑容，“两位大人，快进来！”
两人一踏进一楼的正厅，顿觉一股芳香扑面而来，舒适而惬意。
他们在一处角落入座，紧靠着雾气缭绕的窗户，一位侍者手疾眼快地摆上了两杯酒。
“可是我们还没……”
“除了三楼的特供饮品以外，”侍者回答，“其余酒水免费、且不限量。”说罢他便离开了。
“天呐，”晓盯着侍者的背影，喃喃自语，“这就是VIP的力量么……”
“VIP？”莱拉端起酒杯，“咕咚、咕咚”地吞饮起来，“那是……什么……？”
“是‘veryimportantperson’的缩写……”他心不在焉地回答，同时观察起环境来，“等等，这里气氛好怪……！”
他突然发现，自己周围似乎都是些年轻的情侣，他们净是一对一对的贵族青年，彼此在桌面上勾着手指，有两位甚至当众接起吻来……这让晓感觉十分不自在。
“我现在非常后悔……”他把脸转向莱拉，随即惊呼，“等等，你在干什么！”无数道目光齐刷刷地望向这边。
他一把夺过妹妹手中的酒杯，后者的内部早已空空如也，这也解释了小姑娘的脸为何如此娇艳。
她扶着桌角颤巍巍地摸了过来，一屁股坐在晓的大腿上，昂起小脑袋直勾勾地盯着哥哥。
“拜托，”晓压低声音，“这么多人看着呢……！”
“啊——哈——！”她发出了响亮的声音，紧接着是一连串模糊不清的话，“晓……嗝……会在乎……嗝……这些……？”
“你理智一些……！”他用力地摇晃着妹妹的肩膀，试图让她清醒过来。
“呃……你……让我……嗝……怎么……荔枝……？”
“瞧瞧你身边的那些淑女，”晓毫不客气地批评道，“再看看你自己，成何体统？”
“她们……嗝……都是假装……嗝……”莱拉含糊地回应，“不……呃……像我……”
“像什么？”
突然间，小姑娘用双手勾住了哥哥的脖子，薄薄的嘴唇似蜻蜓点水般吻了下晓的面颊。
“不像……我……”她捏起嗓子，细声细语起来，“……只会……心疼哥哥……！”