翌日，林间的鸟叫声唤醒了整日的清晨时分。
感受到阳光映在自己的脸庞，莳泱眉头微皱，睡眼惺忪地醒了过来。一抬头，便见到凤琰以手护住她，瞧睡觉都要把那好看的眉给皱着，定是睡得不安稳了。
想着，莳泱眨巴了下眼，仰头抬起了手，想要抚平男人眉间的“川”字时，凤琰却睁开了眼。
双眸对视，凤琰怔了一下，展齿一笑，“早呀，泱泱。”
大概是一醒来就能看到自己心爱的小姑娘的这件事对凤琰来说很开心，凤琰在见到莳泱的那一刻，眉头拧起的褶皱便不抚而平了。
双手滑过莳泱的肩下，凤琰忽的将还有些迷糊的小姑娘高高举起，随即往上一抛——
在莳泱眼露惊慌，双手扑腾着时，凤琰又紧紧把人搂在了怀里。
惊余未定，莳泱小手攥紧了凤琰的衣襟，回过神来时，腮帮子顿时一鼓，望向男人满是笑意的眸子，莳泱气咻咻地张嘴就往凤琰下巴咬去。
无奈这一口，在莳泱凑近时，男人突然昂起头来，这发泄的一口，咬在了凤琰的喉结处……
磕到了牙，小姑娘就更加气恼了。吃痛地拉开距离想要控诉凤琰时，却对上了那双，没来由的让她自觉危险的眼眸。
男人的眼中，宛如一团化不开的墨，亦似在细诉，危险来临。
莳泱顿了顿，默默地用手挡住了脸，糯声道:“凤凰，我饿了……”
说着，圆溜溜的眼睛又从指缝中偷偷瞧去，打量着男人的表情，惹得凤琰又好笑又无奈。
压下心里的那股躁动，凤琰抬头望了下天，见日上树梢后，也不敢再耽搁时间了，揉了一把小姑娘的头发以待点火的报复，凤琰抱起莳泱，寻着原来山洞的方向，踏着轻功赶去。
“乖，再忍忍。”
微风拂过，凤琰温柔的轻喃也留在了风中，慢慢飘远。
晌午，二人简单地在山洞中收拾了一番，因着赶路的人变少了，凤琰便决定把马车遗弃，收拾一些衣物和干粮，银钱充足，二人同乘一马，也就足够了。
“泱泱，到了下个城镇，我们再买好吃的可好？”
凤琰把莳泱抱上马，随即翻身而上，把那难以下咽的大饼揣在小姑娘手中，凤琰摊开地图察看着，难得有些窘迫。
荒山野岭的，即便是有银钱在手，想要的也不能轻易得到，这样子，就更不用说他这王爷的身份了。
想着，就连凤琰自己都未发觉的是，不知不觉中，他对自身的皇家身份，其实已是淡了不少了。
莳泱盯着自己手里的大饼，仰头再见男人的表情后，本要甩手不干的小姑娘又乖巧地把饼揣回了凤琰的腰包中。
合上布盖，莳泱低着头，扣着自己的指甲，闷声道:“那，那你快点赶路。”
看出莳泱的勉强，凤琰尴尬地笑了笑，手指指着地图仔细描绘路线，目光随即挪到了离他们现在的位置最近的一个城镇——
边界线的小城镇，但仍是所属华陵，地方隶属的官员该是县令。
“祁州。”凤琰低声呢喃着，眉头不由得皱了起来。
“这里，有问题吗？”
“不是……”面对莳泱的疑惑不解，凤琰摇了摇头，手指指尖点着那小城镇的位置，忽然勾起了唇来。“只是偶然记起不知是谁曾说过，这里的风土人情很是开放。”
除京都外，华陵的其它地方，女子大多都一样。虽然律法没有成文规定女子不得为官不得为商，但女子们似乎都一致认为了，她们就该遵循:未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。
足不出户，羞于见外男，似乎成为了她们的写照了。而其他人的思想，好似也是这般想她们的。
甚至有些地方，还有“女子无才便是德”这样的观念。
但这个城镇，却是成为了一股清流，大概是与边缘国家交易交流常有来往关系，这里的女子……
有些不一般。
华陵女子的正常写照在这处看来，那完全就是不正常的。
在家教子的不一定是女人，也可以是丈夫；衙门捕快这种常露面的，也可以是女的；及笄之后未嫁的，也不会认为是没人要的赔钱货……
诸如这些，在其他女子认为是不可思议的事情，在这里都会是再正常不过的事情。
而男人，也不会说被女人压上了一头，软弱至极，反倒——
嗯，该说民风“彪悍”吧。
之所以长久以来，作为同样边界城镇的泾阳三番五次受侵，这里却是相安无事，就是因为这个地方，男女少老，抄起武器便可上战场，凶狠的让外敌不敢窥伺。
越是向小姑娘说着自己的听闻，凤琰就越是生起了对这城镇的向往，眸中的期待，好似都要溢出来了一般。
而且，祁州好像是被父皇封给祁南北了来着，应该发展会更好吧？
然而……
当二人经由着快马加鞭的赶路，又在野外露宿了一宿，终于在翌日晌午时分来到祁州时，凤琰看着亲眼所见的祁州，不禁叹然:
传闻都是不可信的。
面黄肌瘦的百姓，本该繁华热闹的街道却是只有几个老人摆着菜摊。赶着马儿再往里走去，身边暗巷的乞丐如饿狼般紧盯的视线让二人感到浑身不自在。
莳泱还好，见到这些只是愣神了几秒，便向男人关心起了自己的伙食来。
可作为一个王爷的凤琰，看到百姓的苦难，心情不可谓是沉重的。
看着那些对他们虎视眈眈的乞丐，最小的不过七岁，凤琰的心情就更为复杂了，摸向自己的腰包，想起莳泱塞回来的干粮，凤琰顿了顿，把大饼掏了出来。
“泱泱……”
“不爱吃，给。”
犹豫再三还是决定询问莳泱的意见时，小姑娘却爽快地从马上站起，吓得身后男人赶忙把手护在了周围，预防她掉下去。
莳泱站在马背摇晃了两下，举起那宛如圆日的大饼，呲啦一声掰成两半，投到了最小的那个乞丐的破碗中。
可这出于好心的投喂，没想到却差点惹来了一桩血案。大概是太久没有进食，本来看似虚弱的乞丐们一窝蜂地涌了上去，直接将小乞丐推倒了一边。
小乞丐下意识要护食的举动，倒让这些饿得发狠的人对他拳打脚踢了起来，没有挤到内圈的，甚至抄起了块砖头，“帮”起了他们所谓同伴的忙。
见着，莳泱眉头一拧，噔时就不乐意了，腮帮一鼓，小脚一跺，莳泱挥起了自己的小拳头，大喊:“小七！”
砰！
顷刻，落七的身影从一个方向闪身而现，三两下就将乞丐堆撂倒在地，偏生那些已经为了口吃的已经丧失了理智的人，认定住了出现的落七就是跟他们抢吃的人，发了狠地朝落七扑过去。
落七眼神一凛，手上的双刃闪过寒光，正欲动手。
对于一个只服从于主子命令的杀手来说，自己的情感，是居于下位的。
即便不是因为这个，眼前这些人的行为，俨然可怜到不值得别人同情了。
“七儿。”
看出落七想要动手，凤琰出声制止道，眼神意有所指地朝前方扫去，然后扬起马鞭，抱着莳泱赶马离开。
见状，落七收回自己的双刃，一个扫风踢将围着自己最前的那些人踹倒在地后，落七回头瞥了小乞丐一样，眸中闪过几分嫌弃，他把人抱了起来，施展轻功，往凤琰他们离开的方向追去。
凤琰赶马到了比起方才还算正常的街后，才停了下来。
可这所谓的还算正常，不过是有简单的小贩和商铺罢了。凤琰边走边打量着，还是没忍住叹起气来。
倒是顾及着小姑娘一路上都是陪着自己吃不好睡不好，凤琰在绕到一角，发现一家客栈后，便是立即抱人下马，把马丢给暗处的暗卫，凤琰领着莳泱走到了里面。
“掌柜的，来一间上好的客房。”
一进门，凤琰就把一块明晃晃的银锭抛在了桌面上，眼瞥向这客栈的环境时，却吓了他一跳。
只见从外头看来冷冷清清的客栈，里面却是如日中天。小二忙不停歇地四处招待，掌柜装扮的也是在哒哒的打着算盘，点餐收账，忙得不可开交。
只是，凤琰一扫而去时，便是发现了众多来客，都是男人。
即便是女子，都是蓬头垢面，脸上扑着一层土黄色的灰，已是衬不出她们的姿色来，就连这炎炎夏日，身上的衣裳都似如冬天臃肿，脖子上都要包裹的严实，就更加耐人寻味了。
都是客栈茶楼是消息的聚拢，效用有时比专业的探子还要好用。观到这些祁州女子的异样后，凤琰顿时把这现象记在了心底。
目光寻找着躲在人群的夜风夜雨，凤琰先后做了“县令”和“祁南北”的口型，转回头时，对上小姑娘疑惑的眸子，凤琰愣了愣，摸了摸莳泱的头。
“怎么了？”
“她们在看你。”莳泱一手攥着凤琰的衣领子，一手指向那旁的女人来，异瞳一闪而过，小姑娘即刻嘟起了嘴，“她们想要把你抢回家。”