第八十三章 爱国为民——周孔教

周孔教,字明行,号怀鲁,明代临川河东乡人。聪明颖异,才思敏捷,赋诗作文,时有佳句,进士及第,历任福建省福清县知县,浙江省临海县知县,浙江道御史,河北、河南巡按,直隶学政,太仆寺少卿,以右佥都御史巡抚应天等职,累官至总督河道右副都御史。一生爱国为民,受到万历皇帝的嘉奖和苏州百姓的崇敬。

福清县和临海县都是沿海地区,有钱有势的人较多且都横行霸道,日本海盗经常来骚扰并杀人越货,两者相加为患不少,百姓无法安生,外出逃难者与日俱增,此两县素有难治县之称。周孔教上任后,通过深入的考察调查,先是采取军民联防等强有力的措施,狠狠打击日本海盗,很快平息了海寇。接着又以法治县,抑制豪强,从严惩处违法乱纪者,并鼓励和支持百姓恢复、发展生产,稳定了局势,促进了经济,难治县成为富裕县,也因此被提升为监察御史。

青海火落赤部部落连续进犯甘肃兆州、河州等地,明兵大败,震惊朝野,万历帝紧急召开阁臣会议,商讨对策。宰相申时行等人不仅千方百计隐瞒战败事实,还竭力辩解,力主和议,当时周孔教正任直隶巡按御史,他上书万历帝,痛斥和议派的观点,揭露甘肃、陕西两地巡抚的无能失职罪行,要求朝廷派精锐兵将收复失地,粉碎火落赤部的扩张阴谋,周孔教的建议得到满朝文武的拥护,也被万历帝采纳。

日本国的关白丰臣秀吉,率兵10万侵略朝鲜,通过釜山,很快占领平壤,朝鲜全境几乎被攻占。朝鲜国王李昖派使者向明朝告急求援,但宰相赵志皋力主和议,兵部尚书石星也由主战转而倡导和议。这种奴颜屈膝的议论一传开,立即引起有民族自尊心的臣民的强烈反对,周孔教就是其中的代表之一。

周孔教在河南道御史任上,给万历帝上书,极力反对赵志皋、石星等人丧权辱国的封贡和议主张,他指出:“今日倭情,不封固变,封亦变,唯有守朝鲜为上策。”进一步阐明中朝唇齿相依的关系道:“朝鲜失,则辽阳危;辽阳危,则京师震矣!”并请求万历帝对倡议封贡的赵志皋、石星等大臣进行严肃惩处。周孔教爱国主张得到满朝文武大臣的称道,万历帝也给予嘉奖,晋升周孔教为太仆寺少卿,巡抚应天。

江南出现严重水灾,绝大部分作物都颗粒无收,百姓生活受到影响,当时周孔教正任应天巡抚,他一方面带领灾民修复水毁堤坝,并积极开展生产自救,一方面上奏朝廷要开仓赈灾并停止织造、加派税收等。由于周孔教的积极抗灾措施得当,他所管辖的苏州灾情虽重,当地的生产却没有太大损失,数万灾民生活也有了保障,苏州百姓都交口称赞他是救命恩人,还立祠祭祀,后来并入江苏无锡惠山那座广为人知的五中丞祠,可见当地百姓对周孔教是何等的尊敬。

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