第二百一十八章 金杯共汝饮,白刃不相饶!

众人在商议出结果后,没有过多犹豫,很快便踏上了前往府衙的路程。

此刻,曹顺和正在书房之中悠闲地练着书法,笔走龙蛇之间,尽显飘逸。

他心里清楚,眼下自己的一举一动,都有人在背后监视!

为此,他专门将梁家、何家以及李家,三家的家主全部请到衙门中来,并设宴款待。

其目的便是示敌以弱,此外,当这几位在场时,也就没有了监视的必要。

曹顺和也能够趁着这个机会,暗中吩咐自己的亲信,将消息带出去。

而在这之前,曹顺和已经做好了万全的准备,他已经安排自己的亲信,全程在外面等候消息。

正当曹顺和陷入沉思之际,从外面传来一阵脚步声。

曹顺和心中暗道:“总算来了!”

随即只见其将手上的毛笔放下,将视线转向门口的方向。

“报告巡抚大人,您所邀请的梁家、李家、何家的家主,全都到了。”

“眼下他们正在候客厅等候。”

下属进来,跪伏于地,恭敬道。

“嗯,本官现在就过去!”

曹顺和在得知这个消息后,点了点头,随即跟随下属的脚步,前往候客厅。

而在曹顺和离开后不久,便有人偷偷摸了进去。

……

候客厅内,梁宏、李义德、何进几人正坐在椅子上,在等候曹顺和到来的同时,还顺带着对府衙内的茶叶,评头论足。

“要我说,这茶可真够难喝的!比我家的差远了。”

李义德皱了皱眉,随即一脸嫌弃地将茶杯放至一旁。

“这茶还算不错,我家就是这种茶叶。”

一旁的梁宏听闻,无奈地摇了摇头,回应道。

“有得喝就不错了,何某出生贫寒,小时候……”

何进的话还没说完,便被李义德不耐烦地打断了。

“行了,别再讲你的发家史了,我耳朵都快起茧子了。”

就在这时,只听一阵脚步声传来,曹顺和在下属的陪同下,来到了候客厅。

“我等见过巡抚大人!”

几人见状,连忙从座椅上起身,恭敬行礼道。

“无妨,今天是本官冒昧邀请诸位前来,不必如此拘谨!”

曹顺和摆了摆手,示意几人不必向他行礼。

“巡抚大人,您找我们前来,是为了商讨平抑盐价的举措?”

李义德耐不住性子,率先询问道。

“这个待会儿再说,本官已经备好宴席,咱们慢慢谈,诸位请吧!”

曹顺和说完,脸上带着些许微笑,随即做了一个请的姿势。

“巡抚大人,我们……”

正当一旁的何进想要出言拒绝时,却抢先一步被梁宏给打断了。

“巡抚大人,那我们就恭敬不如从命了?”

“嗯,如此甚好,诸位随我来吧!”

曹顺和将众人脸上的表情都尽收眼底,随即自顾自地在前面引路。

而几人故意放慢速度,落在后面。

“你干什么!你就不怕这是鸿门宴吗?”

李义德看着前方曹顺和的背影,压低声音道。

“怕什么,他现在又没有人可用!咱们也正好看看,他葫芦里卖的什么药。”

梁宏说完,便快走几步,跟上了曹顺和的步伐。

……

很快,几人便纷纷落座。

桌上的菜肴十分丰盛,各种山珍海味比比皆是,但是对于这几人,却没有丝毫的吸引力。

“首先,本官要感谢诸位能够在百忙之中抽出时间,来府衙商讨平抑盐价的措施!”

“本官代表江西的老百姓,谢谢伱们了!”

“这第一杯,由本官来敬各位。”

曹顺和说完,将杯中的酒一饮而尽。

见曹顺和将自己的姿态放得如此之低,几人脸上满是惊讶之色。

很快,李立德便反应过来,率先打起了圆场:“哪里哪里,巡抚大人能够邀请我们过来,是看得起我们!”

“因此,这第一杯酒,应该是由我们来敬巡抚大人才对!”

“对啊,这第一杯酒,理应由咱们来敬巡抚大人!”

何进见状,也在一旁帮腔道。

“别说那么多了,来,大家一起敬巡抚大人一杯!”

梁宏说完,与几人一起,将杯中的酒一饮而尽。

“真是好酒,味道醇香悠长!”

李义德将酒杯放下,不由得夸赞道。

“那是自然,这酒可有些年头了!”

“本官那里还有一些,等待会儿宴会结束后,就派人送到你府上去,如何?”

曹顺和见李义德对桌上的酒感兴趣,随即开口道。

“这……那就恭敬不如从命了!”

李义德在犹豫片刻后,随即答应了下来。

“来,咱们继续喝!”

曹顺和说完,又举起了酒杯。

“来,干杯!”

“干!”

几人在隐晦地对视一眼后,也举起了手上的酒杯。

就这样,众人又喝了七八轮,很快桌上的酒便被喝得差不多了,众人也有了些许醉意,大脑也不如先前那般灵光了。

此刻,曹顺和一副醉眼朦胧的样子,只见他将桌上的酒壶拿起,使劲晃了晃,随即将其放回原位。

“咦,怎么没酒了?来人,再送一壶酒上来!”

“听到没有,再送酒来!”

见无人理睬自己,曹顺和整个人也开始恼怒起来,不停地拍打着桌子。

“你们听到没有,快点把酒给本官送上来!要是耽误了事情,本官拿你们是问!”

“巡抚大人不必催促,兴许是手底下的奴仆有事去忙了!”

酒桌上的三人见状,连忙劝慰道。

随即,只听‘吱呀’一声,房间的门被推开了,一位奴仆端着木质的托盘,战战兢兢地走了进来。

而托盘上,整整齐齐地摆放着两壶酒。

待奴仆将酒放下以后,想要快步离开房间时,却被曹顺和揪住衣领,质问道。

“为什么现在才将酒送上来,你们是存心看不起本官吗?”

曹顺和此时眼中满是清明之色,他趁众人不注意,将信封塞入来人怀中。

“巡抚大人,属下不敢,方才属下确实是有事被叫走了!”

面对曹顺和的责问,奴仆脸色瞬间煞白,‘扑通’一声跪伏于地,解释道。

“妈的,连你也看不起本官!”

曹顺和说着,便给了来人一个巴掌,顺带着还狠踹了几脚。

而曹顺和此番举动,成功引得酒桌上的其他人一阵鄙视,对其的评价也下跌不少。

“堂堂江西巡抚,纵使心中有怨,居然只敢向奴仆发火!真是笑话。”

众人脸上的表情一闪而逝,随即纷纷上前,充当起了和事佬。

“巡抚大人,这件事就算了吧,别让他打扰了咱们喝酒的兴致!”

“是啊,巡抚大人,这件事情就算了吧!来,咱们继续喝酒。”

在众人的劝慰下,曹顺和脸上的表情才好看不少,紧接着出声威胁道。

“看在这几位的份上,本官暂且饶过你这回,要是还敢有下次,就休怪本官无情了!”

“你还愣着干什么?还不快向巡抚大人谢恩!”

李义德见状,不由得提点道。

经过李义德提醒,来人才猛地反应过来,不停在地上磕头。

“谢谢巡抚大人!谢谢巡抚大人!”

“行了,现在滚吧!别坏了本官的好心情。”

曹顺和瞥了奴仆一眼后,冷声道。

“是,巡抚大人,属下这就离开!”

奴仆说完,便快步离开了,脸上一副劫后余生的表情,在其离开时,还不忘将门也一并带上。

“来,咱们继续喝酒!”

曹顺和说完,举起酒杯,朗声道。

“来,干杯!”

紧接着,又是几轮过后,在场的几人都已经被喝趴下了。

直到此时,曹顺和才勉强支撑起身体,向众人提出了他的要求。

“眼下,城内的盐价已经涨到了十七文钱一斤,诸位作为有名的大盐商,理应负起责任,让盐价便宜一些!”

“减轻一下百姓身上的负担,也让老百姓也能够吃得起盐。

见曹顺和直到此刻,方才提出要求,众人也不禁为他的耐心感到震撼。

“放心吧,巡抚大人,既然您已经发话了!那么这盐价肯定是能够降下来的。”

“您说吧,想要降多少!只要在咱们的能力范围内,一定帮您达到目标。”

李义德在听完曹顺和的话后,拍着胸脯,保证道。

“本官的想法是,要是能够在眼下的基础上,再降个三到四文就好了!”

曹顺和在听完李义德的保证后,强打起精神,如此道。

“巡抚大人,您也是知道的,咱们虽然看上去家大业大的,但其实也有自己的难处啊!”

“别的不说,手底下有那么多人需要咱们去养活。”

“咱们这里要是亏损的话,那么手底下那些依靠咱们过活的人,日子只会更加悲惨!”

“届时,就不是吃不吃得起食盐的问题了,说不定连肚子都填不饱。”

“再说了,食盐的库存本就不多,卖完了就彻底没了!”

“最多只能降价两文,不然的话,我们可就要亏本了,食盐的运输、储存、人工、店铺的成本,这些都是钱啊!”

一旁的梁宏听闻,当即眉头紧皱,叫苦不迭。

曹顺和在听完梁宏的叫苦后,脸上满是犹豫之色。

“可是,这……”

“巡抚大人,不瞒您说,我们也是有各自的苦衷啊!”

一旁的何进见状,也紧跟着劝慰道。

“也罢,既然如此,两文就两文吧,总比没有降价强!”

最终,曹顺和咬了咬牙,颇为不甘地妥协了。

见目的已经达到,在场的几人脸上都浮现出笑容。

“巡抚大人,时候不早了,今天就先到这里吧!”

“嗯,需不需要本官派人送送你们?”

曹顺和说完,挣扎着想要从酒桌上起身。

“不必了,巡抚大人!在外面有人等着我们,您也早点歇息吧。”

几人见曹顺和烂醉如泥,整个人趴倒在酒桌上,如此道。

“也罢,几位慢走。”

曹顺和说完,便趴在酒桌上,不省人事。

“我们走吧。”

“嗯。”

几人交流了几句后,便离开了房间,同时还不忘吩咐守候在外面的奴仆,将趴在酒桌上不省人事的曹顺和送回房间。

而就在几人离开的同时,曹顺和缓缓从酒桌上起身,看着屋外的景色,无声自语道。

“哼,你们给本官好好等着,朝廷很快就会派大军前来,到时候,就是你们的死期!”

……

“驾驾!”

此刻,只见一匹快马在夜色的掩护下,向着浙江的方向疾驰着,而马上的人影,正是先前被曹顺和扇巴掌的那位奴仆!

(本章完)

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