第二百二十八章 大军开拔

校阅台上,胡宗宪看着台下的满是肃杀之气的士卒,轻咳了两声后,沉声道。

“本官便是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪,诸位一定很好奇,眼下东南沿海一带的倭寇已经快要被剿灭干净了,为什么本官还要大费周章地集结这么多的士卒?”

紧接着胡宗宪将目光收回,加大了音量。

“因为,此次行动,咱们的目的,并不是剿灭倭寇,而是前去平定叛乱!”

“什么!”

台下的士卒在从胡宗宪口中得知这个消息后,脸上满是惊骇之色。

但出于严苛的军纪,以及长久以来所养成的习惯,这些士卒仍然保持着先前的姿态,只是在看向胡宗宪的眼神中,多了一些震惊。

胡宗宪似乎对于台下士卒们的反应很是满意,停顿了片刻,又强调了一遍。

“你们没有听错,就是叛乱!”

“目前,江西当地的官员与那群盐商勾结起来,使得朝廷运送官盐的船只倾覆,从而牟取暴利!当地的老百姓,正处于水深火热之中,等待着我们前去解救。”

“此外,江西巡抚曹顺和,已经被那群官员联合起来架空,你们说,这算不算叛乱?”

“是!”

而回应胡宗宪的,是一股震耳欲聋的声浪,台下诸多士卒的情绪,也已经被胡宗宪给调动了起来。

“那么,对付这些叛乱分子,应该采取的手段是?”

“杀杀杀!”

而这一次,从台下所传来的声浪,比先前还要大上不少,震得胡宗宪耳膜生疼。

紧接着,胡宗宪在环视一圈后,又继续道。

“本次战役,凡遇反抗者,格杀勿论!”

“此外,按照往常的惯例,出征的士卒,一律发放双倍的饷银,若有不幸阵亡者,则由朝廷发放双倍的抚恤金,其剩下的家人以及子女,也将由当地的官府出资赡养!”

“此次缴获所得,除了必须上交的那一部分以外,诸位可自行保留。”

胡宗宪说完后,又将视线从台下的士卒脸上一一扫过。

良久,才继续道:“诸位对此还有什么意见吗?”

“如果没有,那就传本官的命令,全军开拔,即刻赶赴江西平叛!”

“是!”

紧接着轰然不绝的马蹄声,游荡在官道上,六千余名,身经百战且武装到牙齿的精锐明军,在胡宗宪的带领下,向着邻省江西进发。

而王顺,自从上次参加了擒获汪直的行动后,凭借着先前积攒下来的功劳,也成功升任千总的职位!

而目前他手底下的士卒数量,也来到了近千人之多,但是他所司职责仍然没有改变,仍然作为部队的前军,负责打探敌情,以及负责厮杀。

此次行动,仍然由胡宗宪坐镇中军负责指挥,剩下的士卒,则分别由戚继光和俞大猷进行指挥。

“既然部队是前去平定叛乱的,那么肯定少不了杀人,到时候表现出色多杀几个,也好积攒一下功劳,说不定能够混个偏将当当!”

“到那时候,我王顺可算是光宗耀祖了!”

在行军的路上,王顺骑在马上,转过身看向身后延绵不绝的士卒,内心如此想到。

……

江西,南昌府。

自从先前梁宏表示不愿意再继续冒险后,李义德和何进两人,便时常来到他家拜访,极力拉他入伙,并承诺给出更多的份额。

在白花花的银子的诱惑下,梁宏动摇了!他决定再赌这最后一次。

“在正式动手之前,咱们不妨先试探一下,曹顺和这位江西巡抚的虚实?”

李义德眼珠转了转,脸上满是笑容。

“你的意思是……”

一旁的何进似乎猜到了李义德想要干什么,犹豫片刻后,开口道。

“没错,咱们不妨趁着这个时间,把盐价再往上提一提!看看他曹顺和会作何反应。”

“要是他仍然和先前一样行事,则证明他确实已经黔驴技穷了。”

“咱们也好开展下一步计划不是?”

李义德说完,脸上满是自得之意。

“可是这样会不会让他下定决心,跟咱们撕破脸皮?”

一旁的梁宏,对此还是有些不放心,紧接着补充道。

“怕什么,现在应该是他求着咱们!”

“到时候,要是曹顺和来找咱们商议此事,咱们就假装不知道此事,到时候随便丢几个掌柜出去,平息怒火。”

“这样一来,大家面子上,都过得去。”

“这件事情就这么说定了,我马上吩咐下去,让城内的各处盐号,全都涨价!”

李义德说完,不等剩下的两人有任何反应,便快步离开了。

“等等,我还是觉得要……”

正当梁宏反应过来,想要将人叫住的时候,才发现李义德已经走远了。

“这么下去,不会出什么事吧?”

梁宏看着李义德离开的背影,脸上满是担忧之色。

“应该不会。”

身旁的何进一副若有所思的样子,回应道。

……

很快,城内的各处盐铺,就都收到了东家的命令,将盐价涨到二十文钱一斤!

“给我来一斤盐!”

来人说着,将银钱从怀中摸出,交到伙计的手里。

“不好意思,刚刚东家那边传来消息,说库存的盐已经快要卖光了!”

“为了不亏本,现在盐价已经涨到二十文钱一斤了。”

只见掌柜的轻笑一声,见目光转向来人,如此道。

“可……可是,我身上就这么多钱了!”

来人在听完掌柜的话后,脸上满是焦急之色,尽管他摸遍身上的每一个口袋,也找不出哪怕一文钱了!

“钱不够,那盐就不能卖,你还是把钱凑够了再来买吧!”

掌柜说完,端起一旁的茶杯,轻啜一口,一副分外悠闲的样子。

“你!”

来人被掌柜的这副高高在上的样子所激怒,紧接着怒斥道。

“这城内的盐价一天比一天高,从最开始的七文钱,上涨到十七文一斤!”

“后来在巡抚大人的干涉下,勉强降到十五文钱,现在居然又以库存的食盐快要卖光为借口涨价!”

“你们到底有没有将官府放在眼里?要是到时候官府那边追查下来,你们一个都跑不掉!”

而来人的这一番话,也是引起了在场百姓的共鸣。

“是啊,眼下城内的盐价居高不下,但是盐作为必需品,又不得不吃。”

“人如果不吃盐的话,就连干活都没有力气!”

因此,百姓们只得忙时吃盐,闲暇的时候,就尽量不吃盐。

如果实在是忍不住了,就将盐摆在自己面前,一边看,一边将嘴里的食物下咽。

“城内的盐价,一天一个样,还有没有天理了?还有没有王法了!”

“走,咱们去巡抚大人那里,让他为咱们主持公道。”

“对,走,咱们去巡抚大人那里!”

而汇通盐铺的掌柜,看着眼前群情激奋的百姓,脸上不由得显露出一丝嘲讽之色。

“你们尽管去吧,到头来,也只不过是白费功夫!”

人群很快便被鼓动起来,并朝着府衙的方向汇聚而去,而这一次汇聚起来的百姓,相较于之前,则多了无数倍。

原因是,城内高昂的盐价,已经远远超出了百姓们的承受范围,他们已经对此忍无可忍了!

众人在心中暗下决心,今天一定要让巡抚大人,给自己一个交代,不然的话,就赖在府衙门口不走了。

(本章完)

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