虽然正旦大朝那日的政治风波再次加深了清流与严党之间的矛盾，但由此引发的波澜却没有进一步扩散开来，反而很快沉寂了下去。
因为转瞬间一年一度的元宵佳节便到了，朝臣百官自然迎来了休沐之日。
元宵赏灯，据说始于汉代祭祀太乙，后世赏灯为其遗风。
每年这天，天下各大城镇的士民们便扶老携幼走上街头，观灯赏景、猜谜作诗，享受这难得的闲暇欢乐。
更不用说作为天下首善之地的大明京师举行的元宵赏灯那更是盛况空前了。
而且明朝也极为重视元宵灯会，朝廷从初八放灯直到十七落灯，足足要持续十天，而在此期间朝廷不仅自始至终开放宵禁，百姓还可进皇城观灯三日。
如此便也彻底点燃了京师百姓观看灯会的热情了。
更难能可贵的是那些囿于男女大防的闺阁女子也能在元宵这日大大方方的在父兄的陪伴下出门赏灯游玩。
傍晚时分，戚继美等候在东安门前，不由左顾右盼，等待着陆府的马车抵达。
此时的他入眼所见，灯市两侧店铺林立，楼前都扎起了各式的灯台，只待入夜之时各家便会不约而同的亮起灯来。
戚继美虽然期待不久后这些花灯被点亮时的光景，但此时他的心神却更多的被即将到来的陆绎长姐陆曼所牵引。
这倒不是戚继美没见过世面，突兀的便对一个从未蒙面过的少女有了心思，而是说这是时代使然。
毕竟这个时代，礼教森严，大家更多的是盲婚哑嫁，戚继美不可能如前世一般认识同龄的女子。
而此次元宵灯会却可让他有机会与陆炳之女相识。
便是不谈情爱，完全出于功利而言，戚继美也觉得陆炳之女是他目前正妻的最合适人选。
当然戚继美也知道，仅凭如今他的身份其实要，求娶陆曼还是有些困难的。
但是终究是有了目标不是，今日相见后，若对方是他戚继美心怡的对象，那么戚继美便也可以开始向着这个目标奋斗了。
虽然如此讲来，少了些浪漫的格调，但是这就是现实与生活呀！
难道戚继美还能在大明谈一场轰轰烈烈的爱情不成？
正当戚继美胡思乱想之际，陆府的马车终于抵达了东安门。
戚继美首先便见到陆绎骑马护持着一辆马车径直向他而来。
“戚兄，没有让你久候吧！”
陆绎见戚继美迎了上来不由赶紧下马笑着说道。
戚继美闻言虽然早已经等得心急难耐但是也不好失了风度，只是笑着回答道：
“我也刚到不久，今日逛灯会的人极多，你们来的路上一切还妥当吧！”
陆绎见戚继美询问之时，瞥了眼马车，不由微挑眉头笑道：
“戚兄你这是担心我了，还是担心家姐了？”
戚继美闻言不由尴尬一笑，正当他再想说些什么之际，便听得从马车内传出一声清脆悦耳的声音：
“小弟，你莫要在戚公子面前失了礼数。”
陆绎闻言不由讪讪一笑。
戚继美见陆绎吃瘪，心中不由嘀咕道“虽然还没见到真容，但此女颇有长姐风范嘛！”
戚继美随即赶紧收敛心中的思绪，对陆绎道：
“今日观灯的人实在太多了，如今东安门外便行人如织，恐怕入了皇城后将寸步难行，这马车显然已经不合适了。”
戚继美刚说完，还没等陆绎作答，他便听得马车内的陆曼柔声道：
“戚公子所言极是，还请你稍等，容我下马车步行。”
戚继美见陆曼如此通情达理，心中对此女的好感又多了几分。
片刻后，戚继美便见马车的车帘被掀开，从里面弯腰下来一个少女。
少女容貌算不上出众，却胜在活泼，戚继美见其是跳下马车的，而且脸上的笑意便从没消失过。
戚继美见其下了马车后依旧保持着掀帘的姿势，便知道这先下来的女子不是正主，乃是陆曼的丫鬟。
果不其然，没过多久，戚继美便见一少女头戴幂蓠，身姿优雅的踏着马凳子下得车来。
戚继美瞧去只见此女十五六岁的年纪，虽然以幂蓠遮面，但是身姿高挑，体态苗条，穿着一领月白色采莲裙，外套葱绿色披风，脚下则是一双青缎面子的苏样浅帮花鞋。
虽然未见真容，却已经让戚继美感受到了古代女子独特的典雅之美。
戚继美收回打量的目光笑着与陆曼相互见礼，随即四人便径直通过了东安门向着灯市而去。
此时已经天黑，城中的花灯已然全部点亮，一时之间，上万盏千姿百态的料丝灯、五色纱灯、绢纸灯、羊角灯、冰灯尽数绽放光彩，五光十色，望若灿烂星辰。
戚继美等人徜徉其间，便如走在天河中一般，那种让人震撼的光景，望之便让人终生难忘。
而且元宵节可不仅仅有灯会，戚继美一路走来便看见有耍花枪的、有胸口碎大石的、有舞龙舞狮的，有踩高跷、划旱船、扭秧歌的，还有南腔北调唱戏的、耍驴皮影的……简直让人目不暇接，过够了眼瘾。
“快看，那里围着许多人，可能是有人在猜灯谜了。”
“我们也去看一看！”
陆绎说着便率先踏步向着人群而去。
待其人走后，戚继美不由与陆曼相视一笑，都对陆绎的跳脱无可奈何。
陆曼或许为了保持淑女风范没有快步追赶，依旧缓步前行。
倒是让戚继美心中十分的高兴，因为他终于有机会可以与陆曼单独交流一番了。
戚继美边走边笑着问道：“令弟平日在家中也如何活泼吗？”
陆曼闻言不由轻笑一声，先是颔首，随即柔声道：
“小弟顽劣，平日里没少给戚公子添麻烦吧！”
戚继美闻言摆手笑道：
“那倒没有！”
“相反，当初我刚刚抵达京师，遇到困境之时，令弟倒是对我助益良多。”
“我也很喜欢他的真诚与爽朗！”
陆曼见戚继美对陆绎如此赞誉，心中自然生出自豪之感，便也对眼前这位身姿挺拔容貌俊俏的小郎君多了些亲近之意。
陆曼不由继续笑着问道：
“我虽然是初次见戚公子，但是此前曾听小弟提过你的事迹，当日鞑靼北逃，戚公子领军战而胜之，我虽然是个小女子，也知道蛮族入侵，我大明百姓多有遭乱，戚公子奋不顾身，小女子心中也是十分敬佩的。”
戚继美听着身旁少女的软语赞扬之言，不由心中舒坦，笑着说道：“陆小姐虽然长于后院闺阁之中，却能明晓家国大义，我也是十分欣赏的。”
戚继美说完后便笑看着身旁的陆曼，鼻息间依稀能嗅到少女的体香。
陆曼此前何曾见过外男，更何况是被一个同龄的俊俏郎君赞扬，此时感受着戚继美那灼热的目光，她不由心头一跳，脸颊上便有了些羞涩的红晕。
戚继美知道如今的女子都比较害羞含蓄，他不该操之过急，而是应当循序渐进，免得让陆曼觉得他是个登徒浪子。
戚继美想到此处便没有再多言，只是将陆曼好好的护住，不让汹涌的人流惊扰了少女。
待他们俩见到陆绎时，果真便见陆绎正在猜灯谜。
眼前是个还算大的摊铺，老板眼神清亮一看便是个精明的商人。
摊铺的木架上悬挂着许多别致的花灯。
灯的花样也极其繁多，有人物，如老子、美人、钟馗捉鬼、刘海戏蟾。有花草之属，如葡萄、杨梅、柿子。有禽虫一类，如鹿、鹤、鱼、虾、走马。
而其中有一盏皮绢灯十分的漂亮与雅致。
因为此灯的四面正好绘制了嫦娥盗取仙药飞升登月的全过程。
更让戚继美眼前一亮的是此灯可自行转动，而在转换之间，众人便可将嫦娥登月收入眼底，可谓机巧妙极了。
戚继美见状心想如此花灯倒是颇有几分浪漫的格调，想来是十分吸引少女的目光的。
戚继美想到此处不由看向身旁的陆曼，见其人果真目不转睛的看着那旋转的花灯出神。
戚继美见状不由心中一动，笑着以手指向那嫦娥奔月对老板道：
“我若要想此灯该如何做？”
灯铺老板闻言赶紧笑着说道：
“公子好眼光，这绘有嫦娥奔月的皮绢灯乃是我的镇店之宝。”
“公子请看，此灯之所以如今雅致与精巧，乃是我花费重金仿的苏州样子，请的广州匠人做的。”
“不是我吹嘘，这满京城能比这花灯更好的可不多。”
戚继美闻言自然知道如今大明有句俗语叫“苏州样，广州匠”。
说的便是苏州商品样式冠绝天下，引领时尚风潮，而广州的货物则精巧无比，能工巧匠层出不穷。
戚继美自然不想在老板面前弱了气势，于是失笑着：“老板莫要自卖自夸了，你便说吧！此灯能卖否？”
老板闻言不由笑着摇头道：
“公子想来也是个明白人，我非是不愿赚公子的钱，而是这灯铺全靠这花灯吸引客人，所以此灯不售卖，但是公子若是能连续通过本店设下的三关，便可取走此花灯了。”
戚继美闻言挑眉道：“你将规则与我说道一番！”
老板闻言却丝毫不意外戚继美会入局，因为他早就注意到戚继美身边的陆曼了。
他深知这些年轻公子为了博得美人一笑，无论如何都会入局，一心想得到花灯送于佳人。
老板见又有人上钩不由心中高兴，赶紧解释道：
“我设下了三关，每一关一个灯谜，依次由简单到困难，只要公子能连过三关便可夺得花灯送与你身边的佳人了。”
“不过我需提醒公子，猜灯谜也是需付钱的，第一关只需十文钱，第二关五十文，而第三关则需百文。”
“若是最终公子没有通过三关，依旧可是再试，本店是不限制次数的。”
老板说完，便有四周围观之人提醒道：
“这位公子莫要上当，我看了半天，便没见过一人连续过了三关的，反而不少人不信邪，最后掏了不少钱却依旧无所获。”
“你还是带着身边的小娘子去买些其他的花灯更实在些。”
陆曼听着四周之人的议论，不由娇羞的对戚继美低声道：“戚公子，你大可不必为我取来此灯，我们还是去其他地方看看吧！”
戚继美闻言不由笑着说道：“陆小姐，你喜欢这灯吗？”
陆曼闻言迟疑片刻后徐徐说道“我虽然不想戚公子闯关，但是也不能欺骗你，我的确很喜欢此灯。”
戚继美闻言不由笑着颔首道：“既如此，陆小姐尽管相信我便是了，我去为你取来此灯。”
陆曼闻言看着眼前戚继美从容自信的笑颜，一时心跳仿佛漏了一拍，只是痴痴的看着眼前这个信誓旦旦要为她去取灯的少年。
戚继美之所以如此自信，自然是因为前世他可是看过一本《古代元宵谜语大全》的，那本书收录了许多难解的谜语。
有了如此依仗，戚继美自然是不担心取不来此花灯的。
而且此时机会如此难得，虽然这年代讲究父母之命媒妁之言，但据戚继美从陆绎那里得知，陆炳可是十分喜爱陆曼这个长女的。
到时候或许会多少询问一下陆曼的意见，而此番戚继美若是能够一举获得美人芳心，日后等他登门提亲之时也能更容易一些了。
戚继美想到此处不由挥手对老板道：
“开始吧！”
“这花灯今日我取定了！”
老板闻言不由喜笑颜开，连声道好。
而一旁的围观之人，看热闹的有之，惋惜的有之，恼怒戚继美不听劝的有之。
但戚继美丝毫不在乎，因为自从戚继美决定替陆曼取灯后，陆曼的目光便再未从他身上移开过了。