“素闻香楼之中，奇妙之物众多。游走其中，如同繁花锦簇，令人迎接不暇。”
“每次我从香楼门前走过，或是进来游逛的时候，都很好奇，如此多奇妙之物，贵楼都是如何得来的。”
“这位大人，自然都是我们费力从各处收集起来的，有不少还来自于海外之物，不少的机巧东西，都出自于一些能工巧匠。”
京城，香楼中。
似乎很少受到京城之中瘟病的影响，
也没受到城中各个官府衙役疯狂搜捕敛财的影响。
那些大大小小的衙役，虽然在那些寻常店铺耀武扬威。
但面对香楼这样，往来权贵众多的地方，反而不敢靠近。
这会儿，香楼门前的街虽然没瘟病前热闹，
但香楼之中，权贵富客，依旧是络绎不绝，往来不息。
此刻，一个穿着新卫衣服的男人独自造访了香楼，掌柜出来接待着。
而店里此刻逛着的权贵子弟，无一人将这新卫当一回事，只觉得碍眼。
多数只是瞥一眼，就转过头去。
“你这人，不要挡在这儿，让边上去。”
“不好意思，这位公子。”
后边有个穿着锦罗绸缎，一看就是哪家公子的人不客气地说了句，
这新卫转过身，低头说道。
然后被人挤到了一边去。
“大人没事儿吧？”
掌柜伸手搀扶了把这新卫。
“没事儿，我挡了贵人的路，贵人将我挤开也是应该的。”
这新卫笑着说道。
掌柜没再接这话，只是再出声问道，
“大人今日前来，可是有什么公务？”
“没有，没有。这不是今天在城里又追查了圈旬报的人吗？累了，恰巧从贵楼这条街过，就进来随便转转。”
“那我给大人介绍介绍我们香楼的东西。”
“嗯，这个就是那说是夜里可以发光的电灯吧？”
“是。不过除了这电灯，还需搭配一块蓄电之物。就如同煤油灯耗费煤油，此电灯也需要消耗电。”
“不知道作价多少？”
“大人第一次前来，如果大人要买的话，可以给大人一个首次购买价，十两银子。”
“连着蓄电之物一起吗？”
“仅电灯。不过大人购买的话，可以一两银子卖给大人一个小些的蓄电之物，先试用试用。”
“那这价格还真是不低。”
“嗤……”
大概是听到这新卫和掌柜的对话，
旁边在挑选着些新奇玩意儿的个权贵公子忍不住嗤笑了声，
倒也没出声，也没望过来，只是嗤笑声有些恰恰好，嗤笑过后就走开了。
“看这电灯之模样，也不那么复杂，怎么这么昂贵？”
“大人，这电灯之物精细地方都在细微之处，而且电灯之物，也是我们千方百计，远渡重洋收集而来。路途之中的耗费也是颇具。
而且您看，这电灯外罩的是玻璃，路途之中极易损坏，而但凡有破损，此电灯就坏了。如此损耗更多。
售卖十两银子已经是考虑它是食用之物，为来往香楼之客人在家中普及布设而做的价格。往日里都是一次十数盏起卖。”
“原来如此。我听闻，京城之外，不少地方，也有类似香楼的店铺，不知道是否和贵店有些关系。”
“大人说笑了。香楼只是做得稍好些，哪能此类店铺都和我们有关系。您像就在京城之中，也有许多不少类似我们香楼的店铺。
有些呢，是些目光敏锐的商人，见到我们店铺赚了些钱。于是跟着开起来的，也搜集一些各处奇妙东西售卖。
您比如说，城那边，就还有个卖那自行车之物的。
这些跟着我们店铺开起来的，虽然生意我们店铺好。但我们也实在是管不着。
还有些外地的，一些商人，偶尔会从我们店铺里买不少东西，拿去外地售卖。
人给了钱，买走了，怎么处置我们也管不着。
香楼的话，就只此一家。”
“嗯……”
这新卫点了点头，然后又再问，
“那贵楼，每月里能赚不少钱吧？”
似乎是因为这个问题有些冒昧，这香楼掌柜沉默了阵，
“大人，不瞒您，香楼的确是赚钱。但香楼之红利，京城内外，不少大人都占着份子，每月分红之后，留存在香楼的反而不多。”
这新卫点了点头，没再问。
这件事情毫不意外，如果不是因为香楼之后有人，先前敛财的更个官府衙门怎么会不来香楼打打秋风。
要知道，是个人都能看得出来，香楼赚得盆满钵满，富得流油。
“大人可看到有喜欢的东西？”
“暂未看到。”
“那大人再转转？”
“明日我再来吧。”
“……明日恐怕不行。大人，明日香楼按例休沐，不开门。”
“什么时候的事儿？”
“一直都是如此，香楼每月休沐四次，用以备货理货，还有员工修整。”
“嗯，那我后日再来。”
“……喂，掌柜，过来给我看看这个东西。”
“这位大人，你看？”
“掌柜你过去吧，我也要走了。”
只有个公子哥将掌柜招呼了过去，
这新卫再环顾了圈，就出了这香楼的门。
在香楼之外的街边，这新卫望着香楼，皱起眉头。
这新卫就是皇帝安在新卫中的那一人，
那日他在皇帝面前提了嘴香楼，
香楼是否有问题的调查，自然就落在了他手上。
只是香楼可比寻常店铺麻烦的多。
再在这儿街边站了一阵，这新卫才重新离开。
……
次日，香楼照例关门休息。
平日里多来往香楼的都知道，也没人刻意赶来。
而又过一日过后，
香楼又再重新开门。
只是没太多人注意到的地方，香楼里人又再略少了些。
……
腊月初。
朝廷宣布刊行官报，由兼用阁负责刊印，京城衙门中下设一处，专门用来发售官报。
第一期发行的官报上，仅刊登了些朝廷大事，以及一些朝廷重臣或者名士的文章。
只是言明了，朝廷从岭南州多地抽调之兵马，已经抵达梅州，不日将从梅州过，进入海州，随后至南塞州，与徐王兵马汇合，合击西方国兵马。
但既没有提徐王不战而退，同时为截断西方国补给线，损毁多城的事情，
也没有提朝廷增援兵马将在梅州之地与流民发生战斗。
只是很简略地提到，徐王率军坚守南塞州府城，多次击退攻城敌军。
没有说徐王怎么从令南县到的南塞州府城。
但依旧有些有心人注意到，同时关于徐王战败的流言止不住流传。
与此同时，
在旬报倒了过后，京城民间，来自于京城周边几州，
再出现了一些其他民间报刊。
其中最为出名的是两个报刊，
一个叫潜望阁出的新报，专门找一些大儒名士刊写文章，
同时夹带一些民间小事，讽刺陋习的东西。
一个叫日新楼，出了个百姓报。
专门请人刊登一些解释朝廷官报上新闻的文章。
而除了报刊之事。
腊月初的京城中，依旧难得安稳。
依旧有些官府衙门在借着搜捕旬报的人敛财，
对那股潜藏在京城之下，和皇帝作对力量的搜查依旧疯狂进行。
同时，瘟病也还在京城中肆虐，没有停下来。
京城之中，百姓人心惶惶，人人自危。
而不知道从哪里，传出来个消息。
说是瘟病来自于流民聚集的地方，
如果城中流民不解决，瘟病将一直持续。
同时，
京城之外，这段时间也发生着大量的事情。