“您要问高廷和的事？”
空旷的钟鼓司一处角落，刘瑾屏退一众太监，与陆淇对坐饮茶，此时他吸口气，压低声音惊道。
陆淇点了点头：“那时我在宫内巡视，不知寝宫之事，刘公公可知当时发生了什么吗？”
刘瑾眯着眼睛骂了两句：“陆侍读你好大胆子！这等事情也是你能多问的？仔细让万岁爷知晓，失了圣恩！”
“多谢公公教诲。”陆淇心中也带着些忐忑不安：“我只是打听打听。”
见陆淇固执地询问，刘瑾这才把自己知道的一些细节说出来。
“其实先皇大行那日，咱家也在乾清宫，只是没进寝宫，而是跟随太子爷身边儿，在东边暖阁伺候。
那会儿外头吵吵嚷嚷的，咱家也没听全乎，只听说寝宫那边报信，前院判刘文泰说先帝病势沉重了，要人去找事疾御医高廷和进宫来。”
陆淇插嘴道：“原来御医事疾，不是住在宫里的吗？“
“规矩如此，寻常时候宫里也不会轻易留人过夜。”刘瑾摇头：“那时当刘文泰值守，高廷和住在京里一个医馆内，底下人赶忙去找。
时间紧，还特许高廷和坐宫外的马车进来呢！写了方子下去煎药，没一刻便听见寝宫一片大乱，张瑜跑来又哭又喊，说先皇忽然血流不止。
太子爷和太后娘娘、皇后娘娘轿辇也顾不上乘，一股脑冲到了寝宫，当时先皇血殷透了四五张锦帕，面色已有大行之状，只拉着万岁嘱咐了几句话，便……”
那一日陆淇见到过那辆宫外的马车，从角门驶入，由太监领着，急匆匆往寝宫而去，原来那里面的就是高廷和吗？
陆淇仔细听完，沉思了片刻：“也就是说，高廷和来了后没一刻钟，先皇就流血不止，大行而去了？”
刘瑾目光放远，他的眼前仿佛又出现了那天的雷雨：“不错，因此万岁爷大怒，问张瑜和刘、高等人事疾不力之罪，把刘、高两家抄家，听说连那个给高廷和借住的医馆都抄了。”
给高廷和借住的正是崔氏医馆，至此陆淇才明白，高廷和只是被抄家，没有夷族，为什么崔大夫却会被连坐。
只是还有一事不明。
“高廷和到后没有一刻钟，先皇便大行而去，改方煎药怕是来不及吧？”陆淇附耳上去轻声问道。
这话把刘瑾问住了，毕竟当时情况紧急，先皇这边正在血流不止，那边太子娘娘哭声大作乱成一团，谁会去关心刚才某位御医开的药有没有用上呢？
“当时寝宫里只有张瑜三人，现在都已经伏法，死无对证了。”
刘瑾端起茶杯呷了一口：“陆侍读，您是个天下第一等的聪明人，咱家没读过什么书，可咱家却比你明白一个道理。
不论咱们为谁办差，其实最后都是为万岁办差，天底下从没有什么要紧事，唯有万岁的事才是要紧的。
不论这高廷和是陆侍读的什么人，万岁杀了他就杀了，不能为了旁人损害了皇家颜面。”
陆淇明白他的意思。
离开钟鼓司，陆淇走到了当初他见到高廷和马车的地方。
按照平常陆淇巡视的步伐，从看见马车走到听见钟声的地方，需要的时间确实不到一刻钟，乃至连半刻也用不着。
这么短的时间内要改方、煎药再给先帝服下，再等药效发作，几乎是不可能的事情。
由此可见，高廷和或许真的是无辜的，应该是前院判刘文泰撰的方子，才致使先帝血流不止。
先帝身体不佳已经很久了，有可能刘、高两人只是倒霉撞上了而已。
陆淇长叹一声。
……
当日傍晚的顺天府大牢，礼部尚书王琼终于等来了赦令，得以重见天日。
早听说了消息的一众同僚，包括三位大学士、六部尚书、本部下属与乡党等人，一早就把大牢的门口堵了个水泄不通。
“王尚书受苦了！”
“王兄此回，极为光耀啊！”
在这些日子里，王琼直言进谏，被皇帝关入大牢的事情，早已经在文人士子中传开了。
朝内到处盛传王琼的美名，说他是一位忠直之士，尤其有一帮文人开始效仿这种做法，故意激怒皇帝，换取刚正不阿的美名，比如今日朝会上的那封奏折就是如此。
王琼接过王景隆递来的外衣披在肩上，向众位同僚行礼：“多谢，有众位同僚仗义出言，实乃王某之幸！社稷之福！”
经过这些日子的牢狱之灾，王琼不但没有消瘦萎靡，反而精神矍铄，脸也圆润了许多。
顺天府尹蔺琪取来一个青瓷酒壶：“下官别无可奉，今日略备薄酒，为王大人接风除秽。”
王琼接过杯子：“这些日子承蒙蔺大人照顾，感怀不尽。”
“哪里哪里，这是下官该做的。”
饮罢酒，阁臣部官们迎接老同僚的仪式已然结束，众人约好下次宴饮，王琼便在王景隆的搀扶下登上了轿子。
回到尚书府，府内听说王琼被释放，早已经张灯结彩，连门子的脸上也带着喜气。
妻妾女眷早都等得心如火烤，派人去催了两三回，直到亲眼见老爷安然无恙才放下心来，抱头哭了一场。
妻妾们都担心王琼在牢里受了苦，虽然有王景隆每日去探望，还有蔺琪嘱咐狱卒伺候，依旧备下了好酒好菜给他接风洗尘。
吃完饭时间已近三更，王琼唤来管家：“去把三少爷找来。”
“老爷，这会儿已是三更天，三少爷怕是睡了。”
王琼一皱眉：“做老子的还没睡，儿子怎么就先睡了？去叫来！”
管家忙连声应是，一边往外走一边嘴里嘀咕着：“三少爷，不是老奴不帮您遮掩，只是老爷催得紧，您还是快回来吧！”
“嗯？”王琼的耳朵较以往灵敏了许多：“你说什么？三少爷让你帮忙遮掩什么？”
……
而此刻，王景隆还不知道老父在找他，正和童子墨在青楼的一间屋里碰头。
“兄长，此事可清楚了？”王景隆压低声音。
童子墨放下酒杯：“那还能有假？京城内一家医馆的仆役报案说，馆主昨夜与夫人争吵，被他听了一耳朵，知道昨夜馆主收治了一个叫云卿的逃犯。
而后那逃犯被两名年轻人带走了，说来只是一面之词，又无实证，府尹便不予采信。
只是说者无意、听者有心，为兄听说此事便想起景隆所言前夜之事，时间上也对得齐，只可惜那陆筠的宅邸有亲兵把守，我左等右等也见不着真人。
景隆，要想再往细查，恐怕得动用王尚书的人脉了。”