“夫人放心，我已经让卡尔子爵带上足够的人手，去追林奇。只要老爵士及时赶到，就算邓肯他们一起上，也杀不了林奇。”
然而，肖恩学士这么说的时候，却没注意到他那残暴的侄子布兰奇，愤怒的眼底闪过一丝狡黠和狠辣。
同时他的心里也在埋怨邓肯，他竟因为区区伤势而拒绝自己的命令，如果有他在，砍掉林奇脑袋的把握会更大。
......
沿着玫瑰江，一条沿途花草茂盛的美丽大道上，正咯吱咯吱前进着一架马车。
车辆上插着赫尔斯家族的黑底金蹄旗帜，邓肯一直想把马蹄改为熊掌，只可惜祖父一直不愿意。
车后则跟着两排赫尔斯家族的骑士，他们正忠心耿耿地护卫自己的领主。
“老爷，为什么您不答应布兰奇伯爵呢？”
邓肯半躺在马车内，靠着一副软和的被子：“呵！赫尔斯家族的箴言是‘随我冲锋’，可不是‘随我送死’。我是想杀了林奇，但绝不会用这种违背贵族荣耀和法律的暗杀。”
一旁侍奉的仆人闻言，连忙拍马屁道：“主人您可真是英明，就算我们听布兰奇伯爵的成功得手，学士他们也不会纵容这种杀戮。”
另一名男仆也接话奉承道：“主人您带我们回赫尔斯高地真是再英明不过的决定，我看布兰奇伯爵不是个体量下属的封君。
您为他出头和林奇决斗，受了这么重的伤，他连一句问候都没有，竟然还想让您去做暗杀这种卑劣的事。”
邓肯并不笨，但也不算特别智慧，听到仆人们吹捧，又变得飘飘然起来，吹嘘到：“你们看着吧，等我身体恢复，一定光明正大的在决斗中杀死林奇！”
男仆则谄媚道：“主人，他可不一定能活到那时候哩。”
此话一出，邓肯气得一脚踹向男仆：“笨蛋，他死了我的‘火焰’怎么拿回来？”
“难道里昂骑士敢昧下您的宝石？”男仆被踹了一脚，摆出一副“我认为他不敢”的谄媚笑脸。
“我们的伯爵说不定会封他为从男爵，到时候他和我爵位只差一级，扣下宝石也说不定呐......”邓肯突然有点儿后悔，自己似乎不该拒绝这个差事。
......
晨色清冷，窸窣的风从大海上刮来，越过里斯特湖，把海腥味吹进人们的鼻孔里。
林奇应约，早早就出发上路，穿过里斯特堡狭窄竖高的拱门，向哀嚎森林前进。
城外的大片农田里，种植着小麦和大麦，渐渐变黄的色彩昭示收获季节正在临近。
骑在身体结实的战马上，林奇穿过农田，朝北面慢悠悠地走着。
“麦垛，从这些麦子生长的状态看，你觉得今年会丰收吗？”林奇漫不经心地问。
他骑着战马，小德克勒骑着驮马跟在后面，最后面是两个衣着简谱的中年男人。
麦垛是个农夫之子，尽管不是第一次被骑士老爷雇佣，但还是吓得有些说不出话，
他断断续续地回答道：“老爷...这...这恐怕......很难说哩，麦子收得多，领主大人......的税也收得多。”
不等林奇说话，小德克勒马上扭头，严厉斥责道：“你这个毫无见识的愚蠢农夫，领主大人也是你能议论的吗！”
说着，他就要扬起鞭子，去抽麦垛的嘴，好让这个下等人长长记性。
林奇一把拉住小德克勒，眉头微皱：“小德克勒，不要责怪单纯诚实的人。”
男仆闻言，只好作罢，麦垛感激地朝林奇下跪磕头。
林奇摆摆手：“你和草叉是我雇佣的临时仆人，只要你们不违背法律，没人可以伤害。”
身材瘦小的麦垛身边，是他的弟弟草叉，高大的简直不像是农民家的孩子。
林奇的个头有一米八，在绿叶岛已经算最高的那一档。
可草叉这个哑巴，身高居然接近两米，力气也不小，只能说天赋异禀。
原主就曾接触过两兄弟，林奇这回花20盾的高价雇佣两兄弟，让他们给自己背运一些杂物。
憨厚的哑巴草叉，是个干活儿的好手，背着装满水的巨大鹿皮水袋依旧健步如飞。
小德克勒对两个下人的出现感到有些不安，心不在焉地看向周围愈发密集的橡树，脸上闪过一丝像是期待着什么的焦急。
“主人，这两个家伙太笨了，我们应该多带两匹驮马，驮马都比他们聪明。”
这可不是一个仆人该有的态度和语气，林奇敏锐地察觉到一丝异样，但却不露声色地随口说道：“哀嚎森林里的野猪和林鹿不少，我要收集这些畜生的血液制造新的药剂，驮马可不能人一样帮我把鹿血灌进水袋里。”
随后林奇缓缓驻马，让麦垛把酒袋拿来，喝了两口解渴。
漫不经心地开口道：“咱们大清早就上路，或许太早了一些，里昂他们也许还没到呢？”
小德克勒这时候正观察着周围，心里想着两个农民的的事儿，便下意识回答道：“里昂骑士他们一定早到了。”
他居然如此确定里昂的行踪！
林奇却好似并未听到这句话一般，把酒袋丢回给麦垛：“你们可要把眼睛擦亮一点儿，看到猎物马上告诉我。”
随后扯住战马缰绳，马儿发出一阵“律律律”的嘶鸣，朝前小跑了几步。
林奇忽然大喊道：“快看，是一头大角鹿！”
小德克勒和两个农夫，都还没看清林奇所指的方向，他们的主人就已跃马而出，追向猎物。
“快点儿跟上来！”林奇在马背上娴熟地搭弓，压低身子催促马儿跑的再快点儿。
心不在焉的小德克勒这时忽然脸色突变，这和计划的不一样！
一想起那天夜里的密谋，他既恐惧又渴望，所以害怕任何意外发生。
如果主人追着那头鹿远离既定路线，那可就糟了......
他连忙呵斥两个农夫快点追上去，自己也使劲儿抽打不在状态驮马，可驮马的速速怎么追得上战马？
小德克勒现在后悔极了，自己干嘛为了几个铜盾克扣马匹饲料。
林奇拍马追赶并不存在的猎物，小德克勒驱赶驮马追逐主人，麦垛和草叉气喘吁吁地吊在最后。
一分钟不到，三方距离拉大，各自消失在视野之中。
周围的橡木愈发高大浓密，追着那头本就不存在的大角鹿，林奇冲进一处茂盛的灌木丛。
随后将战马拴在灌木丛中，把马嘴快速绑好，以免发声。
带好武器，林奇迅速转身，朝后跑了十多米，手脚并用爬上一株高大的橡木。
这份爬树的功夫，可是林奇当年的保命绝技。
跳到一根粗大的树干上隐蔽，林奇蹲下身子等候时机。
十几秒钟后，小德克勒抽打着驮马，看到一条挂在灌木上的碎布顿时松了口气。
“主人，您在哪儿？”他高喊着，继续拍马前进。
下一秒，一个绳套从天而降，准确套住他的腰腹，而后瞬间收紧上拉。
绳套卡在小德克勒的腋窝，发出一阵令人牙酸的咯吱声，绷紧得好似钢铁，猛地将这个吃里扒外的仆人吊了起来。
另一端，林奇正握住麻绳，从树干上跳下，用冲坠之力把小德克勒吊到半空，麻绳正担在树干上摩擦滑动。
“主人，我是您的仆人小德克勒啊！”他惊恐地喊道。
可话音刚落，他自己便已轰然坠地，林奇跑过来一拳打晕了他。
......
等到两个农夫气喘吁吁地赶过来时，现场只剩下牵着战马的林奇。
麦垛正纳闷自己好像听到了那位仆人的声音，怎么却没看到人呢？
林奇则挥手把麦垛叫到身边：“麦垛，你拿着这封信去见我的叔叔肖恩学士。”
麦垛很是疑惑不解，但骑士老爷的话不得不听，他放下背负的杂物，揣好信朝里斯特堡跑去。