三人出了祈家，常宴担心娇娇不开心，微微倾身，拉着她的手温柔劝慰：“别理会这种人。河道的事情你也不用担心，我有的是办法。饿了吗？咱们先去镇子上吃饭。”
娇娇俏皮一笑，“常哥哥，我才不会把这种外强中干的人放在眼里。刚才不过是试探一下他的虚实罢了。不过一个伪君子而已。放心，我才不会钻牛角尖呢。”
“这个祈老爷如此嚣张，连常伯伯的公函都看不眼里。还不是欺负我们没有拿到朝廷的命令，而只是一个民间组织罢了。我倒要看看这个祈老爷是真的硬气还是想要那二十万两银子。倘若他真是一个脾气执拗的秀才文人，坚守祖田，那我倒敬他三分。倘若他是为了银子，耽误了我们的工期，嘿，我要他好看。”
常宴和娇娇坐在小饭店里吃饭，这个饭店还算干净，娇娇坐在窗口，边吃边看这里的景色。
有几个学子，都是十六七岁，背着书箱过来。其中一个青年步履匆忙，神情有些焦躁。
几个学子招呼那个青年，“祈玉，今日一块吃饭？”
那个青年答道：“不了，我要回家。改日请你吃饭。”
“今日先生夸你有状元之才，可我看你竟似毫不高兴？怎么，家里出事了？”
祈玉站定，“非也，家母身子不太好，今日好不容易休沐，我要尽快回去侍奉。”
“好吧，大孝子。等你回来，咱们一块儿吃饭。”
祈玉微微一笑，“嗯。”
他一扭头看见娇娇，神色一呆。
娇娇也呆住。
好像看到另一个自己！
常宴看见娇娇呆住，也扭头看那个青年，三人呆头鹅一样对视。
这个青年只不过比娇娇高大半头，眼睛、脸蛋都很像一个模子里刻出来的一样。
祈玉傻乎乎看着娇娇，两只脚踌躇着想靠近。
常宴站起来，“这位小兄弟，不如进来一块吃饭？”
祈玉回过神来，“哦，多谢兄台。”
他径直进了饭店，在娇娇身边坐下，扭头细看她。
常宴心里疑惑，“敢问尊姓大名？”
“哦，免贵姓祈。”
常宴不喜他这么看娇娇，轻轻咳嗽了一声。
祈玉回过神来，对着二人拱了拱手赔罪，“姑娘，公子，莫怪在下无礼。实在是这位姑娘好生眼熟，莫非是我母亲家里的亲戚？”
娇娇也打量他，这人比自己大两个号，可是外貌和自己差不多，是个俊俏的青年。
“你姓祈？祈峰是你什么人？”
“乃是家父。”
“哦，我们刚从你家出来，来的时候你家后院不知为何闹了起来，你父亲说要打晕他夫人。”
娇娇试探性地看着祈玉。
祈玉大惊，一下子站起来，朝着二人拱手，“家母有事，改日再与君闲聊。告辞。”
说完，背着书箱大步离去。
他走得很快，快到门口的时候突然停下，回身看着娇娇。突然一咬牙，两步走回来，也不顾还有其他食客，“嘭”地跪在娇娇身前。
娇娇和常宴大惊。
周围的食客们纷纷看过来。
这可是读书人。
读书人地位高，连衙门里的人都高看他们一眼。如何这学子竟然不顾外人的眼光，公然下跪。
常宴护住娇娇，“祈公子这是为何？”
祈玉眼睛里泛着红丝，低声哀求，“我母亲自有重疾，到处求医问药。可十几年来从不见好。这阵子病情加重，终日流泪，嘴里总唠叨着她女儿，说我妹妹被我奶奶抢走扔掉了。说我那妹子和我长得一模一样，看见我就哭。还说这几日我妹妹就要来看她，来找她了。”
“我母亲常常梦魇，就是在梦里也叫我妹妹回家。”
“我是独子，何来的妹妹？可是眼看着家母的病一日重过一日，我心不忍。”
说到这里，祈玉嗓音嘶哑，似有哽咽，“我看这位姑娘相貌和我母亲相似，不知能否，能否随我去看看我母亲……”
一个俊俏的青年跪在地上，眼神恳切看着娇娇。
不知道怎么回事，娇娇也很伤心。
她从小到了，没遇到过什么伤心的事情。家里的人都宠着她，天天都高兴得跳脚。就是有不开心的事情，也有人哄劝，不过一会儿就忘掉了。后来长大了，本事也大了，好像所有的事情都能迎刃而解，根本不知道伤心为何物。
现在好了，竟然想哭，竟然还是被一个陌生人几句话给惹哭的。
常宴一看娇娇竟然两眼含泪，心疼不已，“娇娇，祈公子是个孝子，关心母亲理所当然。可是咱们也不必如此伤心。待我让人叫冉大夫来，他医术高明，定然能帮上忙。放心。”
他轻轻抹掉娇娇的泪珠。
娇娇垂着头，泪珠越来越多，好像自己也看到了那个母亲躺在病床上的样子。
苏氏身子骨健壮，没生过大病，平常连个头疼脑热都没有。她自是没有侍奉病床的经历，可是今日她看着祈玉乞求的眼神，“好，我随你去看看你母亲吧。”
声音也是嘶哑的。
祈玉大喜，“多谢姑娘。”
娇娇和常宴重新站在祈家门前，照旧是那老嬷嬷来开门。她看见祈玉，如同见了救星一样，“少爷，你可回来了。赶紧，你爹正在你娘那里……”
“我娘如何了？”
“刚才闹起来，你爹要打晕你娘，说你娘晦气，嗨，都是那些说了十几年的话。”
祈玉转身看了娇娇一眼，“赵姑娘，您能跟我来吗？”
娇娇点头。
那老嬷嬷早就看见了娇娇，心里惊疑不定。
后院厢房里，门帘一掀，祁峰走了出来，“晦气，晦气，家门不幸啊家门不幸。”
“爹。”
祁峰抬头看见祈玉，“玉儿，你今儿休沐？咦，怎么你们又来？难道你们同意给我家二十万两？我就说，你们做工程有的是银子，不缺我那点儿。早点儿给了，咱们两边都落个清净。”
祈玉朝着娇娇一拱手，“赵姑娘，请您随我来。”
娇娇跟着祈玉进了厢房，祁峰也要跟进去，“喂，玉儿，你让外人进屋干啥？你娘那个丧门星……”
常宴伸手一拦，“祈老爷，不如在外头等。”
“这是我家，你敢拦我？我告诉你，我上头有人。”
常宴也不和他废话，握住他的手腕一用力，祁峰脸色都变了，“疼，疼疼。”
“安静点儿。”
常宴一甩手，祁峰捧着手脖子后退了几步，一句话都不敢说了。
却说娇娇站在卧房内，看着祈玉扶起来一个病弱的中年女子。这女子嘴里唠叨着：“我的女儿，我的女儿……”
“娘，是我。我是玉儿。”
“玉儿？”
那女子语气极为虚弱，看着虚空，“我要女儿，我可怜的女儿……”
她一抬手，似乎想搂住空气一样。
她的手瘦得只剩下皮包骨，苍白无力地蜷曲着，颤抖着，坚持着。
娇娇的心好像被针扎了一下，疼得抽抽不已。
她上前一步，细看那个夫人。
只见她形容枯槁，眼窝深陷，满脸都是褶子，眼神浑浊，似有哀求之色，“玉儿，你去找你妹妹了没有？”
祈玉握住那只枯槁的手，哽咽着回答，“孩儿在找了。娘，孩儿在找。”
“玉儿，你妹妹比你小一刻钟，你是哥哥，以后要让着护着你妹妹。”
夫人声音大了一点儿。
祈玉泪流满面，“是，娘。”
一只白嫩的小手握住空中那只枯槁的手。
“祈公子，我来吧。”
娇娇低声说道。
谁知那夫人一听到娇娇的声音，浑浊的眼睛骤然一亮，看向娇娇，怀疑地说了一句：“娇娇？”
娇娇一愣。
这里的人都不知道她的名字。
她不知道哪里来的力气，竟然坐直了身子，两只手都抓住娇娇，语气肯定，“你是娇娇！”
“你是我的女儿娇娇。小娇娇。”
“我的儿，你还知道回来，你想死娘了。”