中原弥生的脸颊是温热的,手感如同温热的丝绸。若隐若现的阳光照亮了他的面容，将脸颊上纤细的绒毛染成浅金色，像刚成熟的水蜜桃。
中原弥生正紧闭着双眼,被手碰到脸颊的瞬间，那对细长的睫毛轻微地颤了颤，五条悟的心脏也随之震动。
还好，他没有醒来。
中原弥生有一张生人勿近的脸,清醒的时候，总是神色冷酷，目光中透露出毫不掩藏的锋芒。唯独闭上双眼时，他冰冷的视线才会被睡眠隐藏，显得可爱多了。
这个念头在脑中浮现时,五条悟怀疑自己脑袋有问题。
用“可爱”形容目光冷漠、总是顶着一张厌世脸的中原弥生，好像挺奇怪的。
五条悟垂下头，用吹毛求疵的眼神端详着中原弥生，试图挑出一点缺陷。然而，不论如何挑剔,他都只能想到“可爱”、“讨喜”之类毫无负面意义的形容词。
五条悟甚至忘了呼吸,直到将手收回来,他才深深吸入一口空气。
不知是缺氧还是阳光太强烈，五条悟感觉心乱如麻。他越过中原弥生,将两片窗帘夹在一起,遮住从缝隙漏进来的阳光。
为了避免再次看到中原弥生,他刻意地抬起头，悄无声息地转身回到床上，再次钻进被子里。
五条悟转过身后，中原弥生惊恐地睁开眼睛。
五条悟刚才在摸他的脸！
即使睡觉的时候,中原弥生也不会放下警惕心。别说偷偷摸脸了，就算五条悟只是盯着他看，他都能察觉。他早已发现五条悟的靠近，之所以继续装睡，只是想看看对方打算做什么坏事。
中原弥生大为震撼，他宁可自己睡着了，没有发现五条悟的小动作。
作为一名NPC，五条悟一向行为怪异。但无端抚摸玩家的脸，未免怪异得有些特立独行了。
中原弥生盯着五条悟的背影，心想，这家伙不太对劲。
中原弥生和五条悟各怀心思的同时，和关丹相距一个时区的东京，一辆车缓缓停在高专的男生宿舍楼前。
车上的两个人是五条家的仆从，他们都是登记在册的术师，并没有被结界阻拦。停车后，二人从车后座搬出一个巨大的羊皮旅行箱，朝宿舍走去。
在楼梯上，他们碰到了手捧历史课本的七海建人和灰原雄。灰原雄见二人一前一后地搬着旅行箱，便侧身贴在墙上，方便他们通行。
两名仆从认识五条悟的后辈，看清他们的面容后，微笑着点头打招呼：“七海大人、灰原大人，上午好。”
“上午好！”灰原雄看见皮箱上的家纹，也认出他们的身份，笑着说，“你们来给五条前辈送东西呀？他去执行护送星浆体的任务了，不在校内。”
“正是。安部管家说天气热了，让我们给悟少爷送夏季的衣服。”
灰原雄不疑有他，而七海建人有几分纳罕。无论怎么看，五条悟都不像需要家里人送衣服的性格。
“原来是这样呀，辛苦了！”灰原雄朝他们点点头，“我们要去上历史课了，先走一步啦，下次见。”
“再会。”二人恭敬地朝他们鞠躬。
待灰原雄和七海建人走远，他们才继续搬起皮箱，来到二年级居住的三楼。
七海建人的怀疑并无差错，五条悟正值叛逆期，从一年级入学起，就三番五次地提醒安部管家，警告他们不要来学校。
安部管家之所以违抗五条悟的命令，只是以此为借口，以便堂而皇之地走进咒术高专的宿舍、搜查中原弥生的房间。
他昨日得知，中原弥生已离开日本本土，目前人在东南亚，几天都无法回来。
现在正是搜查的好时机。
咒术高专的学生只有十几人，大家彼此熟识，就没有锁门的意识。其中一名仆从将皮箱搬到五条悟房间内，另一人则不动声色地走到中原弥生房门外，试图打开那扇紧闭的门。
上锁了。
中原弥生房间里藏着东西，每次出门，都会将房门关紧锁严。
二人对视一眼，默契地做了个手势。
一名男仆从怀中抽出两根细绳，他将宽大的袖口束起来，然后推开窗户，翻到窗外。他攀附着粗糙的外墙，敏捷地跳向中原弥生的宿舍，踩在窗框上。
安部管家曾叮嘱他务必小心行事，他牢记在心，戴上鞋套和乳胶手套后，才踏入房间。
仆从扫视一周，走向衣柜。这个名叫中原弥生的少年似乎有强迫症，将房间收拾得非常整齐，连衣服都按照季节和颜色依次挂在衣架上。
仆从没发现任何有价值的线索，又抬起头，看向书柜。
书柜被划分为五层，最顶上那一层已经被教科书和笔记本摆满了。他大致一看，有一本《咒术师编年史》、两本厚重的历史学大部头、几本社会学教材。
旁边还有一个文件夹，或许是课堂笔记，里面塞满稿纸。
种种迹象，都说明中原弥生是一名好学的少年。
仆从记得很清楚，今天出门前，安部管家对他们千叮万嘱，告诫他们决不能留下痕迹，搜查房间后务必将一切还原。
他百思不得其解，这样一名普通的高中生，竟然需要安部管家如此严格防备吗？
不过，他还是谨遵安部管家的命令，决定把这个房间仔细搜寻一遍。
他的下一个目标，就是这面书柜。他先用相机拍下书本的位置和顺序，然后踮起脚，将书籍和文件夹搬下来，准备依次翻看。
东京发生的一切，并没有漂洋过海传到中原弥生耳内。当日下午五点，他站在游船的甲板上，臂肘撑着船舷，安闲地望着河面雾蒙蒙的闪光。
这时候，他们乘坐的游船刚穿过关丹市区，沿关丹河顺流而下，逐渐靠近东侧的海岸线。
河面浮着一层雾霭，炎炎烈日下，岸边的低矮的房屋错落有致。更远处，能看见一抹辽阔的蔚蓝，那便是海洋。
在海岸与河流的交界处，有一片茂盛的浓绿。艄公告诉他们，那骗浓绿正是他们的目的地，红树林。
河水无声地向东流淌，河面船只不多，只能听到马达的轰鸣。在这样的环境下，中原弥生对声音非常敏感。
正因如此，当夏油杰走到自己身后时，他立即发现了。
夏油杰在中原弥生身旁站定，他有样学样，也用双臂撑着船舷，看向因泥沙翻涌而变得浑浊的河水。他说：“理子在拍照，她想把照片分享给她的朋友们。”
中原弥生回过头，看向坐在船尾的天内理子。
恰如夏油杰所言，她正高举手机，拍摄天边赤红的火烧云。她专注地望着手机屏幕，试图还原肉眼看见的美丽景色。
她很高兴。”中原弥生说。
“嗯。黑井小姐告诉我，这是理子的首次长途旅行。她平时很少出门，周末的娱乐方式是和黑井小姐一起打游戏。她们经常玩马里奥赛车。”
艄公在船尾挂着一个暗绿色的渔网，当游船临近河口，他就开始收网了。天内理子和五条悟好奇地凑上前，啧啧称奇地盯着挂在渔网上的河蟹与巴沙鱼。
夏油杰掩饰得很好，除了站在旁边的中原弥生，其他人都没察觉到他低沉的情绪。
中原弥生抬起眼，状似不经意地瞥向夏油杰，细细观察他的表情。他轻声说：“夏油同学，让天内愉快地度过这段时间，就是我们的职责吧。”
夏油杰抬起头，望着色彩浓艳的晚霞：“嗯……是啊。”
中原弥生沉默片刻，又蜻蜓点水地试探道：“如果任务失败，天内就可以存活了。”
夏油杰听懂了中原弥生的弦外之音，惊讶地看向他：“你的意思是——”
他的话没能说完，被五条悟打断了。
五条悟刚才趴在船尾围观捕鱼，此时又举起了一只招潮蟹，兴致勃勃地展示给中原弥生和夏油杰：“快点过来！你们看，这只螃蟹的螯大小不一样！”
他身旁，天内理子正拎起一个不断伸出斧足的河蚌，用它吓唬黑井美里。黄褐的水滴落到她洁白的长裙上，她却依然笑意盈盈，随手抹去裙摆的泥沙。
红树林根系发达，游船无法驶入。艄公借给他们两艘皮艇，一行人慢悠悠地划着船观赏日落，在茂密的树林间迷路了，直到晚上八点，才回到游船旁边。
从红树林逃出来后，他们又去附近的餐馆吃了一顿夜宵，拖着疲惫的身躯返回旅店。
第三天，五条悟提议去浮潜。他们询问了旅店老板的意见，动身前往二十公里外的芝拉汀。
这片海湾景色优美，水也清澈。五条悟潜入水下，拨开海底洁白的沙砾，捧起两只海星。一只海星递给了天内理子，另一只则被他塞进中原弥生手里。
中原弥生对这种颜色鲜艳的棘皮动物没有好感，在他的印象中，海星只会黏附在船底造成生物污损，导致远洋船舶被港口拒绝靠岸。
和他相反，天内理子是第一次见到
活海星。她好奇地抚摸着海星粗糙的表皮，连连惊叹。
中原弥生隐隐意识到，五条悟也在以自己的方式，试图让天内理子度过一段快乐的时光。
第四天，凌晨五点，星浆体的悬赏令解除。
清晨，天内理子在黑井美里轻柔的呼唤声中睁开眼睛。黑井美里正坐在她床边，轻声说：“小姐，时间到了，该起床了。”
天内理子望向窗外，东边的天际刚刚擦亮，天色尚早，还是赖床的好时机。
但天内理子没有忘记自己的使命。今天是同化的日子，中原弥生昨晚和她说过了，今天八点前，他们就要动身前往吉隆坡。
她立即推从床上爬起来，打了个哈欠，走到镜子前梳头发。她将光洁的黑发束成马尾，垂在肩上。
黑井美里走上前，抚顺天内理子鬓角的发丝，默不作声地替她扎好发带。
天内理子察觉到，今天的黑井美里话格外少。虽然她强颜欢笑，假装一切都和平时一样，但情绪还是出卖了她。
黑井美里提起皮箱、天内理子穿上薄外套，二人走到旅店一楼。
中原弥生已经在办理退房手续了，五条悟和夏油杰也靠在柜台旁边，向她们打招呼。
他们打车前往关丹机场。大家都心情沉重，几乎没有说话。而中原弥生盯着窗外，略微垂下眼，不知心里在想什么。
夏油杰担心盘星教会派人占领机场，前天就和夜蛾正道取得联系，让他派灰原雄和七海建人过来帮忙。
灰原雄留守吉隆坡，七海建人则临时接到夏油杰的通知，连夜赶到关丹机场。
他们在机场外见到了等候多时的七海建人，他迎上来，一板一眼地说：“这里和吉隆坡都很安全，没有诅咒师，也没有雇佣兵。”
明天就是周六了，七海建人无端被派到马来西亚义务加班，心情非常郁结。
夏油杰拍了拍他的肩膀，安慰道：“七海，完成任务后，和灰原在关丹玩两天吧。这座城市风景不错。”
七海建人疲倦地揉捏鼻梁：“嗯。”
中原弥生从包里抽出天内理子的伪造护照，递给她。他望着天内理子，语气平和地宣读今天的计划。
“我们九点十五分从吉隆坡出发，下午四点到达羽田机场。从关丹飞到吉隆坡需要四十分钟，夏油同学昨天打电话订了八点的机票，十五分钟后起航。现在，该去航站楼了。”
天内理子感觉心脏往下坠了几公分。
她说不清自己是什么心情，黑井美里似有所感地扶住了她的手臂，好像担心她会晕倒。
天内理子拒绝了黑井美里的搀扶，但并没有推开她，而是轻轻挽着她的手臂，小声说：“我没事，黑井。”
“天内，你还没有吃饭吧。”机场外有许多餐饮店，中原弥生盯着一家餐厅，问道，“你想吃肉骨茶伊面吗？”
天内理子起床后什么都没吃，确实饥肠辘辘。然而，同化的时间就在今晚月圆之时，她担心误机，摇头道：“没关系，我不饿。”
中原弥生歪了歪脑袋：“真的吗？”
黑井美里看着腕表，为难地说：“中原先生，时间不够了吧……”
中原弥生这句话说得没头没尾，其他人都一头雾水。夏油杰除外，他想起了他和中原弥生前天傍晚的对话，猜出了他的目的。
中原弥生望着天内理子，平静地说：“天内，你可以坐上十五分钟后的飞机返回东京，在今天午夜完成同化。或者，和黑井小姐留在这里，等那边的事情平息后，再和她一起回家。”！