连队自由活动时间的一个晚上，值日官通知洪戈文校外有人找，洪戈文疑惑地来到校门口，赫然见到秦木，他惊喜地问：“秦先生，这么晚江上没有船了吧，你怎么过来的？”秦木说：“有急事找你，我临时雇了一艘船过来了。”说着，把洪戈文带到远离学校一处地方，他表情严肃地告诉洪戈文：“中山舰事件以来情况变得复杂，国共之隙已成，两党可能分裂，很多同志的身份已经暴露，连淮庵同志都被迫辞去了副党代表和政治部主任的职务，这是我们党的损失，好在你的身份是秘密的，党要你千万不要暴露身份，往后的形势会很复杂，更多的同志要转入到地下，也许下一次的联系人就不是我了，如果是新的联系人，你们之间就用暗号联系。”说着给了洪戈文一张纸条，“现在记。”
洪戈文接过纸条边看边记，然后将纸条还给秦木，秦木接过纸条，用随身携带的打火石烧掉，又伸出右手和洪戈文紧紧相握：“洪戈文同志，保重。”转身离去。洪戈文目送着他，直到他转过山丘，消失在暮色中。
整理党务案后，好些同学都不见了，他们中大多数人都是因为暴露了身份，洪戈文很好地潜伏下来，他给同学和教官们的印象是一个纯粹的军人，除了学校的极右份子，大家都对他有好感，蒋中正还找他谈了几次话，了解他对三民主义的看法，对领袖的看法等等，洪戈文都随机应变应付过去了。
自洪戈文去年8月入校以来，校园内的政治生活一直不平静，但是根据组织的指示，洪戈文没有参与到任何活动中，他得以全心全意地学习，此时形势风云变幻，让所有人都预料不及的是，一场席卷全国的大革命风暴正以迅雷不及掩耳之势突然到来。
洪戈文对这场风暴的最初预感，来自范大河4月低从肇庆发出的最后一封信，信中说他们团正式改编为独立团，正准备向湖南开拔，这封信可能是给他的最后一封信。
此后，洪戈文就开始关注湖南方面的消息。
5月，唐生智湘军遭到吴佩孚支持的贺耀祖、刘铏和叶开鑫3个师进攻，被迫放弃长沙退到衡阳，叶开鑫等师紧追不放，唐生智准备退出衡阳时，从广西北来的国民革命军李宗仁第7军第8旅援军杀到，帮助唐生智稳定了战线。
独立团属于广东第4军建制，和广西第7军都往湖南开进，洪戈文立刻意识到这不是偶然，而是一场大战即将开始的前奏。
一些消息灵通的同学也私下谈论着第4、7两军进入湖南的消息，慢慢地，湖南的局势成了军校同学们谈论的重点。
5月20日，北上湖南的叶挺独立团经广州乘军列到韶关，这个消息一下就在军校内传开了，没过几天，300名政治科的同学被通知到广州办事处进行特别训练，个别嗅觉敏感的同学猜测，要打大仗了。
6月2日，唐生智在衡阳宣布其所属部队改编为国民革命军第8军。
唐生智的加入让所有同学都相信，一场宏大的战争就要开始了，也许是黄埔军校建校以来从未有过的规模。
洪戈文的心情和同学们一样激动，在湖南对峙的双方阵营很明显，是革命的军队和反革命军队的对峙，军歌中所唱“打到军阀除列强”的行动已经开始，洪戈文的信仰和革命冲动让他急切地要参与这场战争，但教官们却继续按部就班上课，没有向同学们透露一点战争的情况。
黄埔军校学生有双重身份，他们既是革命的军人又是革命的学生，他们必须和军人一样听从学校的命令，而现实的刺激，又让所有同学更加自觉地投入到学校的技战术训练中，如果说之前的训练还有人偷懒，现在不仅没有人偷懒，反而都争先恐后地加大运动量，教官们也在理论课上更多地介绍自己过去的实战经验。
时间一天一天推进，前线的消息也在陆续传来。
6月3日，叶挺独立团在湖南安仁县的禄田打响了广东军队进入湖南的第一枪，于7月10日攻占了醴陵。
前线的消息让军校同学们都感到振奋，大家都已经预感到大革命序幕缓缓拉开的前奏，每个人都要准备应付突如其来的变化。
7月初的一天，包括洪戈文在内的50名步科同学被教育长邓演达叫到会议室，告诉他们被选送参加9日的北伐誓师大会.
1926年7月9日这天，是洪戈文永远难忘的一天，广州东校场入口处矗立起了彩色的牌楼，牌楼上扎满了五颜六色的鲜花，挂着彩旗和“三民主义万岁”、“打倒军阀”之类的标语，两面国旗和党旗迎风招展。
会场内的主席台正中悬挂着孙文遗像，台上鲜花点缀成了“我武维扬”的横匾，台顶上也悬挂着国旗和党旗，四周彩旗标语飘扬，台前竖着一面红绸绣旗，旗帜上绣着“为民而战”4个金色大字。
会场有军民各界人士不下5万，这里俨然成了穿草青色军装的军人和各式衣服民众的海洋，主席台上站着一身戎装的国民革命军总司令蒋中正，国民政府代主席谭延恺，国民党中央党部代表吴稚晖，总参谋长***，邓演达和张治中等人。
这时，洪戈文才注意到，原来军校教育长邓演达已经升任北伐军总政治部主任。
仪式开始后，国民革命军总司令蒋中正从中央党部代表吴稚晖手中接过了国旗，检阅了穿崭新军装扛崭新钢枪的第1军将士，之后宣读誓词，最后，他大声命令国民革命军各部开向北伐战场。
随着国民革命军总司令这一声命令，8个军的北伐部队正式投入了轰轰烈烈的北伐战争。
参加北伐的总兵力有13万余人，其中第1军2个师，第2军2个师，第3军2个师，第4军2个师及1个独立团，第5军1个师，第6军2个师，第7军4个旅，第8军5个师，战斗力最强的是第1军，第4军和第7军。
除第8军，第7军和第4军独立团已经进入湖南，其余各部队都刚开始从广东出发。
参加完誓师大会后回到军校，洪戈文的心情无法平静，他非常兴奋，手舞足蹈地向同学们乱吹一气，这时，连长通知他，立刻到大花厅集合，教育长要讲话。