第 23 章

霍巴特将自己知道的信息告诉了提婆吉:“据说所知,妮哈她们到现在还是下落不明。”

“到底发生了什么呢,婆婆?”他问道,“你能和我说说当年是什么样的情形吗?”

提婆吉和难陀都深深地叹了口气。

“十年前,贾瓦拉他在孟买上学。”她陷入回忆,“那天,他高兴地和我们说,他订婚了,我们当然都是特别祝福的呀。但是自从他们离开村子之后,就再也没有消息了。我们根本不知道他们去了哪里,贾瓦拉也再也没有联络过我们。”

“我们总是想着他们已经离开了婆罗多,到伦敦过上了更好的生活。但是我们也时常担心,他们过得好不好。听到你们是来自孟买大学的教授,所以才想要和你们打听打听。”

“任何一个孩子都不会对父母不告而别的。”霍巴特说,“当时他们只有两个人来吗?”

难陀想了想:“应该是三个人。他们俩,还有一个小女孩。”

“如果是私奔的话,也不可能带着别人,更何况你们是祝福的呢?也许发生了什么他们不得不离开的情况,才去了你们联系不到的地方。”

听到他这么说,难陀和提婆吉还是非常地失落:“我们只能想着,也许他们已经在伦敦过上了幸福的新生活。”

没有从霍巴特这里打听到儿子儿媳的下落,两位老人互相搀扶着离开了礼堂。

走出礼堂,霍巴特在人群中找到了自己的同伴,三言两语把刚才从难陀提婆吉夫妇那里听来的消息简单地说了。

前往神庙的人群很多,他们没有时间讨论,只得跟随着众人进入了神庙。在神庙的中心是祭火堆,此时周围摆满了酥油等供品,婆罗门导师们围坐在祭火堆边,低声念诵着经文。

村民和游客围绕在周围,这是个露天的广场,四周有台阶可以供他们一排排站着。每个人的手里都捧着献给戈帕拉的供品,等所有人都在自己的位置上站定,其中一个看起来是领头的婆罗门站起身说道:

“今日,为了庆祝至高的无上我,吉祥的博伽梵降临,我们献上一百罐酥油,一百罐牛奶和一百罐椰汁。室利戈帕拉享用了我们的供品后,将会祝福每一个人。现在,正是吉时。”

说完,他再次坐下,拿起一根长柄的金属勺子,舀起罐子里的酥油,边念诵着经文边把酥油倒进了圣火堆中。

“Hare Gpal Hare Hare……祂是宇宙的第一个声音,祂是世界的第一个意志。生灵中祂是人类,凡人中祂是国王,国王中祂是转轮圣王,仙人中祂是梵仙,众神中祂是神王,祂是众神之父,众神之王,众神之神。”

“祂是一切,祂也是虚无。祂是至高原人,祂是时间本身。无论去向何方,每踏出一步,都是在向祂靠近。”

随着婆罗门的诵经声,村子里面的村民着也双手合十,跟着念诵起来。

克莱尔感到耳边无序的歌声逐渐汇聚成了一股,仿佛只剩下一个声音,那就是他曾经在典籍里看到的梵音“唵”。这声音从宇宙最深处传来,是最古老的起源,眼前的一切都源自于梵音的诞生。

他浑身热血上涌,竟觉得非常激动,着迷地注视着这神圣的一幕。直到火祭结束,声音落下,他仍感觉到自己的身体轻飘飘的,仿佛有一部分随着诵经声被带走了。

他拿出自己从王舍城一路背过来的、经过了大洪水依旧完好无损的供品,转身看着自己的同伴。

迪莎和霍巴特似乎没有听懂经文,有些茫然地看着忽然变得虔诚的朋友,但他们也有样学样地拿出了自己的供品。

众人排着队,依次来到祭火堆前,将供品放下。

迪莎在献上供品的人群中寻找着克丽缇。但奇怪的是,这原本应该是她绝对不会错过的环节,却依旧没有她的身影。

哪怕他们瞪大了眼睛寻找,都只看到了之前在村子里面认识的那些熟面孔。

“集市这里这么大,可能她在别的地方做研究吧。”克莱尔安慰自己,“提婆吉夫人不是说会帮我们去她住的老板娘那里问问吗?等到晚上吧。”

队伍一点点缩短,轮到了他们。几个年轻的婆罗门站在台阶上,接过他们的供品后,砸开椰子将椰子水倒进了陶制的杯子,递给他们喝下。

克莱尔一饮而尽,砸了咂嘴。这里面不仅有椰子水,他还尝到了昨晚喝的苏摩酒的味道,十分甘甜解渴。

“喝下室利戈帕拉给你们的祝福之后,还可以向上主许一个愿望。”年轻的婆罗门说道,“如果你是位虔诚的信徒,上主会实现你的愿望的。”

克莱尔的脑海中闪过了一系列和克丽缇相处的时光,以及他向克丽缇告白,两人结成伴侣,养育两个孩子,幸福地度过一生的画面。他也学着婆罗门的样子,双手合十,满心期待地朝祭火堆拜了拜。

而迪莎则一心想着下午的摔跤比赛,希望自己拿到冠军。

霍巴特望着跳动的祭火,想着自己身体能够再次回到巅峰时的状态,重新回到田径赛场上。

他许完愿抬起头,看到了祭火台上有几行石刻文字:

***

至上主宰

原人之神

卧于蛇床

身具千臂

瑜伽行者

肤如青云

眼如莲花

室利诃利

慈悲惠者

救苦救难

神中之神

***

霍巴特低声喃喃地将这些文字念了出来,正想多琢磨几下,后面排队的村民就催促他们往前走。他们只好谢过了婆罗门,随着人群离开了神庙。

此时已经接近正午,从神庙出来的人们都聚集在了集市里吃午饭。这里有各种主食的摊位,还有零食甜品和水果饮料。

克莱尔瞧见了家烧烤店,已经连吃了好几顿玛莎拉的他指着店说道:“我想尝点当地特色的烧烤,不如我们去那里看看吧。”

同伴们都没有异议,在烧烤摊点了几盘唐多里烤鸡。这鸡肉闻着就是浓郁喷香的香料味道,一口咬下去,软嫩多汁,口感绝佳,层次丰富。

迪莎还点了些油炸土豆饺,以及芒果和酸奶。正享用着美食,就看见村长罗摩和父母走进了棚里,坐在了旁边的座位上。

烧烤店老板热情地为他们端上食物,克莱尔转过身,礼貌地对他们打了个招呼。

“你们还习惯村子里的菜吗?”提婆吉似乎心情好了许多,高兴地和他们问好,“要不要尝尝我们加了奶酪的烤馕?”

难陀招呼着老板,端上几样村里的特色食品,也说道:“我们把桌子拼起来一起吃吧。”

三人连忙答应了,推动桌子和他们凑到了一处。

迪莎看向没有说话也没有反对的罗摩:“巴拉吉小姐不在吗?”

“她就喜欢吃些甜食,不正经吃饭。”提婆吉怜爱地抱怨着,“买什么炸糖球去了,马上就过来了。”

“这样啊。”迪莎继续说道,“我听说下午会举办一场和牛的摔跤比赛,我也非常有兴趣呢。罗摩大哥是之前的冠军,对吗?”

提婆吉提起大儿子充满了自豪:“是的,他每年都是这项比赛的冠军。”

“每年吗?”克莱尔说,“从十年前开始举办庆典起,都是罗摩先生赢得冠军?真是太厉害了!”

对于他们的恭维,罗摩只是淡淡地点了点头:“是上主赐予我力量。”

说到这,去买炸糖球的巴拉吉回来了。她手里捧着个纸袋子,坐到了长兄和母亲的中间,对众人笑了笑。

一家人其乐融融地吃着午饭,席间和他们聊了些电视上看来的奇闻轶事。午饭后,他们表示想再去祭火堆那边和婆罗门们聊一聊,便和三人分开。

“要不我们去看看农田?”迪莎建议道,“不是说戈帕拉祝福了这里的庄稼吗?来的路上,我看到那些农田就在神庙附近,我们现在过去,赶上下午的活动还来得及。”

“也行,说不定克丽缇就在田里调查。”克莱尔说。

几人返回进入集市前的台阶处,望着那里摆着的几千双鞋子,忽然就犯了难。仔细寻找一番,在遍地的凉拖当中,克莱尔和迪莎顺利地找到了自己的登山鞋,剩下霍巴特一人对着地面发愣。

“好吧,我觉得,我可以先借一双。”他随意挑了双合脚的拖鞋,“反正我们还会回来的,不算偷鞋吧?”

克莱尔从未遇见过这种事,忍不住捧腹大笑起来。

霍巴特满脸通红,穿上鞋子朝四周望去,忽然瞧见街道对面就有间杂货店,赶紧指着那里说道:“我去那里买!”

“这店可开得真是地方啊!”迪莎感慨道。

不得不说这种事肯定发生过很多次,他们来到杂货店前,就瞧见后面的架子上摆的都是鞋子。

杂货店的老板像是预估到今天会有许多人来这里寻求帮助,对他们介绍说:“想来双合脚的布鞋吗?我们店里的鞋都是外国货呢,比如这双老北京布鞋。”

他拿起一双红色绣着花的布鞋递到霍巴特面前,他张口结舌了几秒,还是买了双更融入这个村子的夹角拖鞋。

克莱尔又向老板询问了下是否见过克丽缇,因为村子里这几天来往的游客很多,对方也记得不是很清楚,于是拿出手机给他看了看照片。

老板仔细想了几十秒,才说:“好像……有吧,是个非常有文化的、有教养的女性。我记得之前有这么个人,在神庙这里和婆罗门导师们说话,然后顺便来我这买了瓶水。”

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