站在木桌旁，一幅地图呈现眼前，上面山谷沟壑、陆路水道、兵营器库、江河湖泊、南北态势跃然纸上。
木桌旁站立着十几名将领聆听着石越的发言：
“天王已任命长乐公符丕为征南大将军，以荆州刺史杨安率樊、邓之众为前锋并嘱其余几地的人马会攻襄阳。我部先行至鲁阳关待命，等其余各部快至襄阳，我等便一起出动进而围攻。此去鲁阳关路途遥远，至少有八百余里的路程，所以大家务必储备好粮草饮水、配足武器弓箭、宿营器具，马匹与攻城器械也要携带，切不可疏忽大意。观尔等近日练兵颇有成效，吾深感欣慰。”
“此乃我等份内之事！”十几名将领同声抱拳施礼。
“嗯，此次会攻襄阳天王势在必得，汇集了如此多兵马，这些年还是第一次。”石越微笑说道。
“石将军，区区一个襄阳何必派这么多人去？附近守军难道不成吗？”名叫商庆的将领询问道。
“此言差矣，襄阳此地乃晋国重镇，不但有强军驻守且有沔水环绕，实属易守难攻之地，水战又不是我军强项，想要攻打下来谈何容易？”石越皱眉说道。
韩复、顾山之、韩褀、祁昌、商庆、夜淳、侍卫张之定等人听后不由点头称是。
“具体怎么围攻到时候再说，你等早做准备，三日后我选一万精兵开拔出发。”
“诺！”众人抱拳领命。
随后的几日，军营中呈现出一派繁忙得气象，各种战备物资陆续拉进军营，又被搬上由好几匹马拉着的大车上，然后用粗布覆盖并用绳索捆牢。众将士也收拾着各自的装备，有的人除了携带五日的口粮、水囊、随身武器，还有大大小小的包袱背在身上，只有一些离家不远的人身上的东西较少，他们把自己的私人物品和书信留给军营的留守管事，委托他们交给家人。军人出征就是如此，谁也不知道能否活着回来。远行永远是古人的一大难题。
同样作为“古人”的冯雁也在发愁，除了随身的众多物品，还有不少山上射杀的野味，这些玩意可是补充身体的重要能量切不能丢了，现在是冯雁长身体的阶段，指望军营的伙食是靠不住的。幸好有张大壮在身边承担了不少苦力，这让冯雁轻松了不少。小烈子已经被带去长安了，对此冯雁只能祈求上天眷顾自己的徒儿平安无事。
鲁阳关原属楚国，在公元前678年至公元前656年间楚文王修筑了鲁阳关至鲁山分水岭段的楚长城---被称为长城之父、中国最早的长城。到了战国晚期楚顷襄王时（公元前298-前263年），为了备秦，乃从鲁阳关西向，沿伏牛山脉至翼望山。“北面虽无基筑，皆连山相接”。这是所说的楚长城北段。随后又不断扩展修筑，楚国最终修筑了长达数千公里的长城即楚长城。
鲁阳关塞十分艰险，古人有杂诗描述曰：
朝登鲁阳关，狭路峭且深。
流涧万馀丈，围木数千寻。
咆虎响穷山，鸣鹤聒空林。
凄风为我啸，百籁坐自吟。
感物多思情，在险易常心。
朅来戒不虞，挺辔越飞岑。
王阳驱九折，周文走岑崟。
经阻贵勿迟，此理著来今。
前八句描写鲁阳关一带险峻恐怖的形势，后半句描述了西晋时期，统治集团内部矛盾异常激烈、倾轧屠杀司空见惯，张华、潘岳、陆机等著名文人也都因踟躅官场而死于非命，而张协却采取“经阻勿迟”的明哲保身态度，及时隐退，幸免于难。
经过七八日的舟车劳顿，石越带领众将士终于到达了鲁阳关，又是将近两天的劳作众人才安营扎寨驻扎下来。