院试结束后，姜愈回到青莲书院，这次考试后又重新分了班级。
关又东无心读书，上一回和段如璋一起下场，他落榜，这会和姜愈一起下场还是落榜，好在他自来通透，家里也不靠他走科举，落榜不难受，让他难受的是，这会不但不能和段如璋一个班级，和姜愈都不能在一个班级了。
他哭丧着脸十分不舍的拉着即将要去秀才班姜愈和已经在秀才班的段如璋道：“你们可不能忘记我啊，等我考过了院试，我们还要在一起玩。”
段如璋拍了拍他的肩膀，玩笑道：“那你可要努力，别等你考上秀才了，我们已经中举，真要这样你就彻底赶不上我们的脚步了。”
关又冬脸都绿了，别说还真有可能，三年后的乡试，夫子们让段如璋参加，凭着夫子们对科举的熟悉程度，段如璋中举是板上钉钉的事，姜愈年纪小，夫子们为了让他有个好名次，按照以往惯例，会让他再推迟一届参加乡试，姜愈的读书天赋是学院的夫子们都会惊叹的程度，所以中举也不用担心，唯独自己，还是一个童生，以后和这两人的差距只会越拉越大，关又东原本还不觉得有什么，想通了这个关节之后，心里凉凉的，心里想着可不能在这样下去了，发誓以后要努力读书。
这次院试后，关又东没能和姜愈一起进入秀才班，但是姜愈在自己所在的班级中，碰见了一个意想不到的人，季青山。
季青山在这次院试也上榜了，排名第十，是一个很不错的名次，理所当然的和季青山分在同一个班级，姜愈因为前面种种的事情，对季青山不喜，也不想搭理这人，假装不认识。
而季青山温和又礼貌的和姜愈打招呼，姜愈视而不见，穿过他直接坐在自己的位置上，其他同窗不明就里，看他这番动作，只觉得这个中小三元的人实在高傲的很。
季青山看到姜愈离开的背影，眼中露出刻骨的恨意，他考中了秀才，也是村里独一份，村里人人都说他有前途，尊重他，巴结他，将来能当大官，父亲母亲也以自己为荣，季青山原本也很骄傲，可是回到青莲书院看到姜愈才知道这一切不值得什么。
秀才是难得可贵，名列前茅更是难得，但江陵城自古文人骚客多如牛毛，秀才和举人的地位更是天差地别，两者之间隔的是一道天堑，想要跨过去难之又难，想要中举与自己的天赋和财力都有很大的关系，季青山认为自己天赋不缺，缺的就是家境。
这次中秀才，他父母想帮他办个秀才酒席都拿不出钱，那一刻季青山深刻的认识到自己家境贫寒，可偏偏他大哥不帮自己，帮外人，他想要和姜愈交好，姜愈还不理自己，这让季青山怎么能不恨。
为了自己的前途，季青山再一次打算去找季青临，他现在和从前不一样，如今他是秀才，半只脚踏入仕的门槛，只要中了举人，就能凤凰腾达，季青山觉得只要季青临不傻就会愿意帮自己的，毕竟自己才是和他一脉相连的亲弟弟，而且作为商人的他应该更懂得鸡蛋不能放在同一个篮子里的道理。
寻了一个借口，季青山请假几天到城南蹲守季青临，看到季青临一身绸缎从马车上下来，下车的时候还有车夫给他掀开帘子，还拿出脚蹬，让他踩着下车，反观自己，穿着粗布衣裳，走来城南找季青临的，这强烈的对比刺痛了季青山，曾经在家的时候，季青山最看不上就是这个大哥，木讷傻笨，现在对方出入坐马车，仆从相应，自己连读书的银钱都没有，这一切都让季青山愤恨，不明白老天爷为什么这么不公，眼看着季青临就要进去，季青山不想那么多，出去拦着季青临。
季青临看着许久不曾相见的季青山一愣：“你来做什么？”
“我中秀才了。”季青山道。
季青临点点头表示自己知道，语气敷衍：“恭喜，恭喜。”
看到季青临只是表达了恭喜，丝毫没有其他的意思，季青山急了，只能自己开口：“你若现在助我，将来我高中了，会帮你的。”
季青临听了笑了，原来季青山是做这个打算的，那恐怕就要落空了，他不屑道：“这就不必了，你和阿愈同在一个书院，想来也知道了，他此次院试是第一名，我觉得论以后的帮助，阿愈才更有可能帮助我，至于你嘛，等着你中举了再说吧。”
“我们都姓季，我才是你亲弟弟，姜愈不过是外人。”
“你现在都忘记了，我是入赘出去的，于我而言，季家才是外人。”季青临不得不提醒季青山这个事实，他是不知道季青山是怎么有脸再找上门来的，不都说读书人清高，怎么季青山没脸没皮的。
看着季青山憋着半天说不出话来，季青临好心提醒他：“别在我身上浪费时间，有钱我就是捐出去也不会给你们的，你好好读书，考的上是你的造化，考不上你也别在我身上打主意。”
季青山原本自尊心强，被季青临这么直白的指出来，恨不得找个地洞赚进去，他赶紧离开了这个羞辱的地方，在心底里发誓要季青临后悔今日的决定。
季青临没空管季青山的事，城南的宅子已经布置好了，等着一个全家都在的日子，一家人都搬进新家。
姜念开心的跑进每一个房间看，宅子真好看，还有一个小花园，花园里什么也没种，姐夫说留给她种草药的，姜念开心的手舞足蹈，姜愈和姜慈拥各自拥有一个大书房，里面放置自己喜欢的书籍，不仅如此还给已经出嫁的姜慧单独留了一个房间，季青临和姜愿住的是主院，空间最大，季青临找木匠师傅打了几个小孩子玩的玩具摆放在院子里。
姜宅除了先前的鲁巧三人，又招募了几个下人，