“你无意朝堂，我不会逼你，但你的性子还需磨炼，继续留在书院也未尝不可。”秦观止眸似深潭，直勾勾地注视着季蕴。
季蕴闻言怔住。
周遭阴雨绵绵，纷纷扬扬的雨丝落入池水中，泛起一圈又一圈的涟漪。
“正如荀子所言，故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海，你若此时半途而废，来日后悔该要如何呢？”秦观止有心劝她，颇有种循循善诱的味道。
他专注的目光令她心慌意乱。
“师父。”季蕴慌忙垂眸，咬唇道，“弟子……”
“不用急着现下就做决定，可待你回去后好好考虑。”秦观止不紧不慢道。
季蕴心情沉重，她鼓足勇气道：“师父，弟子已深思熟虑。”
话音方落，秦观止执杯的手微顿，凉亭内安静一瞬。
秦观止搁下茶杯，他慢慢抬眸，似笑非笑道：“所以离开书院，便是你深思熟虑的结果？”
“是。”季蕴道。
“你所谓的深思熟虑，便是放弃自己前途？”秦观止目光犀利，质问道。
“师父。”季蕴抬眸直视着秦观止，她道，“弟子不认为这是放弃，天下之大，并非只有留在清凉山才算是前途，弟子想要的也不是这些。”
秦观止脸色微沉，盯了她片刻，吐出一句：“朽木不可雕。”
“师父说得对。”季蕴道。
这并不是秦观止初次这般说她了，她早就习惯了。
话已至此，秦观止打量季蕴一阵，他冷笑道：“此事你的兄长可还知晓？”
季蕴愣了一下，才道：“不知。”
秦观止口中的兄长是自幼同季蕴一起长大的崇州曹家三郎曹殊，至于他为何会识得曹殊，是三年前季蕴拜师不久，曹殊进京科考，正巧坐船经过江宁府，便自称是季蕴的兄长上清凉山看望她。
此时骤然提及曹殊，季蕴有些恍惚，她倒是记不清自己多久未曾想起他了，毕竟自从三年前一别，两人就未再见过面，也难为秦观止还记得。
“蕴娘，为师劝你一句，此事你不妨再斟酌斟酌。”秦观止幽幽地叹道。
“师父。”季蕴呼出一口气，颤声道，“若是弟子继续留在书院年岁渐长，家中就不便为弟子安排婚事了。”
秦观止微微一怔，看向季蕴时，黑眸中闪过一丝讶异之色，问道：“你原是在担心这个？”
季蕴心虚低头，不敢去看他。
秦观止沉默片刻，他眉头紧蹙，不紧不慢地回道：“你倒不必过多忧思，若你不介意，你的婚事可由为师来做主。”
“不可！”季蕴一惊，抬起头。
“有何不可？”秦观止端着盏托的手微顿，目光幽深地打量着季蕴。
“自古以来，父母之命，媒妁之言，弟子实在不敢僭越。”季蕴如坐针毡，慌忙地解释道。
“如此说来，那是为师唐突了？”秦观止眸色愈浓。
季蕴知晓历代有师父为弟子安排婚事的典故，她瞧着秦观止意味不明的神情，一时摸不准他的心思，便连忙补救，陪笑道：“一日为师终身为父，师父若真要为弟子安排婚事，可先由弟子告知家中父母，家中父若无异议的话，那是再好不过了。”
言罢，秦观止的脸色突然沉了下来。
季蕴唬了一跳，心想她未说错什么，他怎么如此反复无常？
秦观止敛起所有的情绪，他将茶杯推至一旁，正好碰上了季蕴所写的文章，低头瞥了几眼。
季蕴顿时大气不敢出，内心不安地注视着他。
半晌，秦观止目光幽幽地望来，一双黑眸显得若有所思，令人难以捉摸，他冷声道：“拿回去重写。”
“师父，不知弟子的文章有何问题？”季蕴咂舌。
秦观止微微一笑，漫不经心地看向她。
季蕴身子一凛，识趣地拿起茶案上的文章，讪讪道：“弟子知晓了，先行告退了。”
说着她站起身来，明白此时不宜久留，便想要离开。
“等等。”秦观止忽然喊住了她。
季蕴回头。
“明日必须将文章交上来。”秦观止不留情面地吩咐道。
季蕴没有尊严且十分卑微地应道：“是。”
离开青园的路上，季蕴内心泛着苦水。
她本想在离开书院前，与秦观止好好相处一回，给彼此留下个好的回忆，但以现下的形势来看，统统不必了。
季蕴觉得她不该听从芸儿的话，生了恻隐之心，主动与青园瞧秦观止的臭脸色，他向来是喜怒无常的，与他相处当真是一件费力的事情，也不知她从前是如何忍耐下来的。
她怎么会忘了，秦观止一向瞧不上她，她与他之间何谈什么师徒情谊。
季蕴失魂落魄地回去后，走进屋内时，着实吓了正在偷偷打盹的芸儿一跳。
芸儿擦了擦嘴角的涎水，急忙迎了上来，她从季蕴手中接过油纸伞，神情关切地询问：“娘子，怎么了？”
“无事。”季蕴回道。
她转过身，不欲与芸儿多说，走至桌案旁，放下文章后，无精打采地坐了下来。
芸儿小心翼翼地打量着季蕴的脸色，为她沏了一盏热茶后，端至她的面前，问道：“娘子，可是又与先生起争执了？”
一盏热茶下肚，令季蕴缓和了不少。
听完芸儿询问的话，季蕴顿感疲惫，一个又字，可见以往她与秦观止的龃龉不少。
“娘子，先生可是对文章不满意？”芸儿声音轻和。
季蕴闻言，叹了一声。
芸儿心下了然，劝道：“奴婢知晓娘子心中不快，但先生到底是娘子的师父，先生所为也是为了您好，莫要再气了，气坏身子可就不好了。”
“我没有生气。”季蕴有些委屈地道。
只是难过罢了。
“那是为何？”芸儿问。
季蕴瞥了一眼芸儿，见她似是要开口，定是规劝的话。
这种规劝的话她已经听了无数遍，仿若耳中要起茧子一般，她属实不想再听，便打发芸儿出去。
“我想一个人静静。”她头疼道。
芸儿出去后，屋内渐渐安静了下来。
季蕴安慰着自己，只要再过几月，就不必再受秦观止的管辖了。
这种提心吊胆、委屈憋闷的日子她过够了，以后连他的面也不用再见，届时她便可随心所欲了。
此时季蕴因难过，从而心生怨怼，但还是无奈地坐在了桌案前，开始重写起文章。
由于季蕴方才心不在焉，握住笔时手有些无力，字迹也写得飘逸了起来。
她垂头看着摇头，要是任由她这般写下去的话，定是会遭到秦观止的批评，遂将墨水还未干的纸揉成一团，掷在地上。
季蕴寻到一张崭新的纸，静下心来重新提笔。
一晃半日过去后，到了掌灯时分。
芸儿敲敲门，推门走入。
“娘子，该用晚膳了。”芸儿见季蕴还在为文章苦恼的模样，压低声音道。
季蕴一门心思都在文章上，头都没抬一下，敷衍般地说道：“你先搁在那儿，待我写完再用，你不必等我。”
“是。”芸儿应道。
就这样不知过了多久，屋内昏黄的烛光微晃，季蕴的腹中传来了饥饿之感。
文章已写完，季蕴松了一口气，便将笔放在了笔搁上。
芸儿站在一旁侍候，她笑道：“娘子快去用晚膳，奴婢方才已经在厨房热过一遍了。”
用完膳，季蕴倏然想起曹殊，神情复杂地问：“芸儿，你可知晓曹哥哥的近况？