第1238章 麹义杀将

麹义眉梢轻颤,脸色有些难看。

败并不意外——初战本来就是试探——败得这么快、这么惨有些意外,对射刚刚结束,己方还没发起攻击就被对方的远程打击压制住了,说明刘备的军械优势比他估计的还要明显。强弓硬弩向来是冀州军的优势,正如骑兵向来是幽州军的优势。在弓弩手多出一半的情况下,关羽不仅没有落下风,反而取得了碾压式的胜利,这说明关羽部下的弓弩手不仅也有强弓硬弩,而且比冀州军强。

“儁乂,你说得没错,看来刘备很舍得花钱,这关羽也自负得很。”

张郃应了一声,没说话。他的震惊比麹义更甚。如果刘备所领的万余步卒都和关羽的部下一样强,那刘备无疑拥有了幽州最强的步卒,他不仅补上了幽州军步战能力偏弱的短项,而且足以凭此在幽州立足,成为张则不可或缺的大将。

对袁绍来说,这显然不是好消息。

麹义没有再说什么,连发两道命令:一是让人传刚刚统兵出战的校尉耿湛来汇报战况,一是让人去阵前勘察,统计伤亡,查看双方交战的结果。关羽突阵成功,但他不可能把所有的尸体都带走,更没有时间清理战场,仔细勘察,可以还复交战时的情况,得到很多有用的信息。

时间不长,耿湛赶来了。张郃认识耿湛。在韩馥手下的时候,他们曾有数面之缘。不过没什么交往。他有空就读书,与那些闲下来就喝酒的同僚格格不入,关系也一般。耿湛便是那一类,背地里没少说他装斯文。此刻在阵前相见,耿湛看到了他,还是和以前一样桀骜不驯。

“儁乂,是你啊,最近读了什么书,有空给我们讲讲古啊。”

张郃笑笑,不吭声。在他看来,耿湛待会儿就没心情听他讲古了。首战大败,士气受挫,麹义这时候叫他来绝不是问问情况这么简单,军法伺候是意料之中的事。

麹义不动声色,问了几句交战时的伤亡情况。耿湛满不在乎。他虽然损失了三百多弓弩手,但未伤根本,找机会再补回来就是了。冀州北部善弓弩的很多,只要肯花钱,随时随地能招到人。

麹义随即又问起战斗经过,双方优劣。耿湛刚打了败仗,还没回过神来,哪里说得清楚,支支吾吾说了几句,被麹义一反驳,他就哑了,梗着脖子,看着远处,不理麹义。

这时,麹义派去查探战场的人也回来了,汇报了战场勘察情况,主要提到了三点:首先是对方弓弩强劲,射程远,破甲能力强,不少箭矢射穿了盾牌和甲胄,杀伤力比预计的要高很大,这应该是耿湛部下伤亡超出预期的主要原因。其次是长矛手、刀盾手阵型不够坚固,在弓弩手受创,未能及时阻击关羽的时候,刀盾手、长矛手没能发挥应有的作用,致使关羽轻易突入阵中。最后是耿湛接战不力,抢先逃跑,造成阵势溃败,被关羽掩杀。

麹义没有再说什么,挥挥手。他身后的亲卫们扑了上去,将耿湛和他的亲卫放倒在地,亲卫将游虎更是手起刀落,一刀将耿湛砍死,随即又割下他的首级。

麹义平静地吩咐道:“传首诸部,通报他的罪名。传令,都尉陈定为校尉,整军再战,不得有误,否则耿湛就是他的模样。”

一名亲卫应了一声,用长矛挑起耿湛的首级,跳上马,向各营奔去。每到一营,就大声宣布耿湛的罪名,重申麹义的命令,另一名亲卫向耿湛的阵地奔去。

张郃看在眼里,虽然有心理准备,还是被麹义的冷酷惊住了。校尉不是什么人都能做的,要么是有家族支撑,要么是军中著名的勇气,每战有功,否则一个普通士卒是升不到校尉这个层次的。耿湛是兼而有之,是巨鹿耿氏支族,本人也勇悍过人。如果不是他族兄耿武是韩馥的长史,当年又力劝韩馥不要让出冀州,后来被袁绍杀了,耿湛可能早就独领一部,或者官居中郎将了。

麹义随即又下令,命各部多备大盾和硬弩,以数量优势来抵冲刘备部的军械优势。麹义的兵力是刘备的两部,把硬弩集中起来用,数量依然可观。张郃看在眼里,暗自盘算,深受启发。他之所以留下来不及,不仅是想看刘备的实力,更想从麹义这儿学习一点用兵之道。

“儁乂,我知道耿湛与你是故旧,不过军法不留情,不能给你说情的机会。”

张郃心知肚明,哪里会怪麹义。麹义只要让耿湛有求情的机会,他反而不好处理。“将军军法严明,有司马穰直之风,我早有耳闻,今天算是领教了。”

麹义朗声大笑,随即又叹了一口气。“刘备军械优势明显,想要重创他,难度不小。”

张郃点头附和。他也觉得这件事不容易,麹义能胜,但他肯定要付出重大伤亡。如果袁绍及时来援,麹义没有后顾之忧,还可以和刘备拼一下。如果袁绍不能及时赶到,麹义是不可能全力以赴的。

接下来的战局正如麹义和张郃所料。耿湛之死震慑了诸将,没人再敢大意,纷纷按照麹义的要求调整战术。陈定率部强攻关羽阵地,在伤亡过半,自己又被关羽击成重伤的情况下,他得以撤到后阵休息。

麹义连续不断地派人猛攻。一波攻势还没结束,另一波攻势又在准备之中,根本不给关羽调整喘息的机会。在连胜三阵后,关羽的箭矢告急,箭阵优势大大减弱,冀州军逐渐扳回上风,开始压着关羽打。关羽凭借个人勇武,接连率部强突,又连胜三阵。

下达完第七波攻势的命令,麹义转身看着张郃,笑道:“儁乂,技痒否?和关羽交交手?”

张郃的注意力一直在右翼,一半在双方交战上,一半在关羽身上。关羽连突六阵,换了两匹马,而且冲击的时间越来越长,士气、体力都明显衰退,麹义这时候请他出战,等于给他送功劳。

“关羽武艺不凡,能和这样的高手较技是我的荣幸。”张郃翻身上马,提起大戟,向麹义拱拱手,率领大骑士向右翼赶去。

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