第四章

第四章

果然,萧冉的话音刚落,场中的烟火陡然大亮,五光十色的烟花同时绽开,耀眼的光华照得大厅中更胜白昼,绚丽之极。

就在所有宾客都在啧啧称叹地观赏烟花之时,我却独独闭上了双眼……

如萧冉所言,这一阵绚烂的烟花过后便是绝对的黑暗。所有人都给刚刚那一阵强烈光线刺激得眼睛花了,一时无法适应这巨大的反差,就算闯进个人来也未必看得清。拣在这个时候动手,可说是神不知鬼不觉的绝顶良机了。

就在烟火止歇的同时我一丝不差地睁开了双眼,凝目观察场中的动静。不出所料,就在满场陷入黑暗的最初一刻,一道细微之极的银芒自大厅中央发出,无声无息地向着萧冉射了过来。方位力道拿捏得准确无比,不偏不倚地射到了萧冉胸前……我夹在筷端的一枚枣子里。

那道银芒虽然长不逾寸,细若牛毛,却锋利得惊人。一闪之下,竟完全没入了枣核当中,连尾巴都没露出半分。我暗自吁了一口气,不动声色地放下筷子,将那枚肥大的枣子悄悄收进袋中。萧冉仍对此懵然不觉,浑不知自己刚才已在鬼门关前打了一个转回来。

这时场中的烟花已重新闪亮,鼓乐声中,无数七彩鲜花漫天飞落,地上的烟火筒中亦放出美丽耀目的烟火,夹着大朵金色的莲花,与场中诸人动人的歌舞及以神乎其技的戏法不断变出的五色丝带、翩翩彩蝶合在一处,热闹得令人目不暇接。所有的宾客都看得兴致勃勃,竟没有一人发现,就在此时,就在此地,已经发生了一场不为人知的生死较量。

当然,我心里清楚至少有两个人是一定知道的。一个是方才发出暗器的杀手,还有一个,自然就是幕后安排的主使者萧代。

表面上他装得若无其事,神色不动,仿佛正专心欣赏着场中的精彩表演,就连脸上的微笑也还是云淡风轻,完美依旧。但是一看到灯火亮起时他迅速从我身上收回的冰冷眼神,便知道他已经发觉自己苦心布置的杀局给我从中破坏,此刻多半已把我当成头号大敌了。

唉,以我目前的身份处境,实在不该再多树敌人的。象萧代这样阴狠厉害的难缠对手,就更是可免则免,距离保持得越远越好。谁知道阴差阳错,机缘巧合,我开罪了拓拔圭和卫宏远还不够,居然又惹上了萧代。可是事情逼到眼前,我除了硬着头皮挺身应战,还能有别的选择吗?

酒阑人散,萧冉还拉着我的手,依依不舍地想多谈一会儿,不愿意放我离开。

看得出他心里也对我大感投缘——萧冉并不是个爱说话的人,也许是因为受压抑太久,他已经习惯以沉默对抗所有不想接受却又无能为力的东西。但今天他却与我说了很多话,从小晋到芸娘,从东齐的名山胜景到人情风物,眼睛一直亮闪闪的,充满了回忆与怀念的光芒,几乎是把我当成了难得的知己。

我想,这十四年来,一直生活在敌国的欺压和敌意下,他一定是十分寂寞的吧?

看着萧冉宁静柔和的绝美容颜,我不禁暗自感叹。萧冉的天性高洁纯净,也许有些过于单纯,不适合在这种复杂冷酷的环境下挣扎求生。但恰恰是这种少有的纯真,使他在长久的黑暗与欺辱下,仍然保持了一份完整的洁净与美好,整个人始终散发着一种皎洁如月的淡淡光芒,让人不自觉地被他吸引。

光看今晚的情形,就可知道有多少北燕的权贵人物对他怀有并非善意的浓厚兴趣。这些人中,只怕没有一个是易与之辈。真不知这十几年他都是怎样应付过来的。

如果做得到,我真想带了萧冉与小晋立即离开,不再让他深陷在这个肮脏黑暗的环境中苦苦挣扎。

然而看看眼下的情形,萧冉显然已经被深深地卷入了东齐北燕两国权力斗争的漩涡之中,此刻更成了双方谈判的焦点。在这种形势下,要想不引人注意地带着萧冉逃出北燕,可不是那么容易的事。

我仍在暗自筹划帮助萧冉脱身的良策,拓拔弘已经与几位贵客应酬完毕,不容分说地一把扯着我走了。

坐在回营的马车里,拓拔弘始终一言未发,连正眼都不看我一下,自顾靠着座椅闭目假寐。脸色倒还算得上平静,但是以我的第六感观察,却总觉气氛有些古怪,拓拔弘平静的表情下面似乎是隐藏着什么东西。

以我的经验,这个时候还是不要惹到他比较好。

回到营地,我小心翼翼地跟在拓拔弘的后面下了马车,故意放慢脚步,想不声不响地悄悄溜回自己的营帐。

正要转弯,一个冷冰冰的声音突然在身后响起。

“江逸,你要去哪里?”

“……睡觉。”我停住脚,很诚实地回答。

“你怎么就知道睡!”

“……”

我气结。这个人是否从来不讲道理的?都快三更了,不睡觉还能干什么?难道要继续喝酒不成?

“跟我来。”

“……哦。”我叹口气,认命地跟着拓拔弘往他的营帐走,知道今晚的好梦多半是又泡汤了。

拓拔弘把我硬扯到了他的营帐来,却没派给我半件工作,甚至连话都没有对我说一句,就任我站在营帐一角大打呵欠,自己则搬了一堆公文细细批阅。

一旦认真地工作起来,拓拔弘的态度倒是十分投入,只管全神贯注地埋头在公文堆里目不停阅,手不停批,连理都没有理过我。我无聊地打了一个呵欠,懒洋洋地半合着眼睛四下打量。直到把拓拔弘帐中的每一样东西都研究过一遍,实在是没什么可看的了,也只好把目光又落回到拓拔弘身上。

拓拔弘还是头也不抬地专注在那堆公事中,看不到他低垂的视线。淡淡的烛光自案头洒下来,把他侧脸的轮廓映照得格外鲜明,刀削般的硬朗线条,高挺的鼻子紧抿的嘴唇,眉头习惯性地在思索的时候微微皱着,神情有一点严肃,却透着一股专注的工作美。

很赏心悦目的一幅画面。这个样子的拓拔弘,没有了平日里咄咄逼人的霸道,也没有了戏弄我时的邪气,很……很有种出色的男人味道。

看不出他倒是个很知道勤政尽职的皇子呢。我知道拓拔弘掌管着北燕的军权政务,公事一向十分繁重,却没想到连郊猎的时候也不得清闲。看他处理起政务来娴熟自若,游刃有余的样子,倒象是能做个称职的皇帝,如果我是北燕王,多半会选他继承王位的。

唉,想当初我做西秦国主的时候,好象从来都没有这么勤快过。虽然处理起军国大政来也是一样的决断分明,可是对那些繁琐的日常事务却厌烦的很,至于一些无聊的繁文缛节,就更是可闪则闪了。反正祁烈的能力并不在我之下,有他为我分担工作,实在是让我少操了很多的心。谁知道他分来分去,大概是总觉得分的还不够多,最后索性全包下来了……

其实……如果祁烈告诉我想要这个位子,我多半会高高兴兴地让给他的,又何必一定要动手来抢?从小到大,只要是他向我开口要的东西,我又有哪样没给过他?

算了,还是不要再去想这些陈年旧事了……我用力摇摇头,驱除掉脑中祁烈的影子,把目光又拉回到拓拔弘身上。他还在精神十足地批阅公文。这个人,难道从来都不会困的吗……

毕竟是接连两晚没有好睡,没过多少时候,我已经困得东倒西歪,连眼睛都快睁不开了。勉强站在原地撑了一会儿,只觉得眼皮越来越沉重,总是不断地往下掉,再捱片刻,终于坚持不住,偷偷向后退了一步,靠在帐角的柱子上闭目小憩。

“江逸。”正睡得迷迷糊糊,拓拔弘突然开口,“你跟萧冉的交情很好?”

“唔,还好吧……”我眼也不睁地随口应答。

“你们有什么特别的关系吗?”

“没有啊。只是认识而已……”

“哦。”

拓拔弘应了一声,不说话了。

过一会,我又昏昏沉沉地快睡着了,拓拔弘再次淡淡问道:

“你认识萧冉有多久?”

“半个月吧……”

“真的?”

“对啊。”

“你很了解他的事?”

“也没有……”

……

又一阵沉默。

“江逸。”就在我第三次即将进入睡眠状态时,拓拔弘突然用平淡的语气问,“如果是这样,你怎么会知道萧冉今天会有危险,并且早有准备地救了他的命?”

“……呃?!”我脑中激灵一下打了个冷颤,所有的睡意都被这句淡淡的话语吹到了九霄云外,身体也立刻站得笔直。“你说什么?”

拓拔弘微微一笑。“你的警觉性还挺高的。困成这个样子也没忘了时刻保持警惕。”

见鬼。他该不会以为我睡着了就会变白痴吧?我揉揉眼睛,有点好笑又好气地想。难道他以为我会象喝醉酒一样地睡后吐真言,想趁我困劲大发的时候套我的话?我要是有那么容易上勾,还能活到现在吗?

“你还没有回答我的问题。”

拓拔弘一步也不放松地逼上来。

“……”

我还在判断他是在拿话套我还是真的在当时看到了一切,并且考虑着是否要编个谎话骗骗他,拓拔弘已经抢在前面开了口。

“别想打主意骗过我!”

拓拔弘‘啪’地丢开手中的最后一卷公文,推开桌子,带着危险的气势走到我面前,眯起眼,一脸不容拒绝地说:

“拿出来。”

“什么?”虽然已经猜到他要的是什么,我还是装作胡涂地眨眨眼。

“还有什么?当然是你舍不得吃的那枚枣子。”

……

看来今晚发生的一切都没有瞒过他的眼睛。我耸耸肩,只好放弃了蒙混过关的打算。

“这是银月芒。”拓拔弘放下手中的小刀,从剖开的枣核中拈起那枚轻如飞絮,细若微毫的小小银芒,在烛火下面细细打量。

我皱眉不语。银月芒是最危险最杀人于无形的一样武器,它的体积过于细小,又异常锋利,射进人体内不会留下任何痕迹,甚至连受袭的人都不会有什么太大的感觉,顶多象被蚊子叮了一口那么轻微。

它上面淬的药物并不是见血封喉的烈性毒素,而是一种慢性奇毒,会在人体内潜伏半月开外才始发作。此前中针者一无所觉,而毒性一旦发作,便会在短时间内离奇猝死,表面上看不出任何中毒的迹象。如果萧冉中了它,只怕死了都还找不出凶手是谁呢。

这种暗器极为罕有,江湖上难得一见,看来萧代为了除去萧冉,还真的下了一番功夫——他要杀萧冉,又不敢公然谋害本国的储君,也只能借着宴饮的机会偷施暗算。他下手的方式如此巧妙,毒性又不会当场发作,等半个月后萧冉突然死于非命,谁又能想得到他身上?

这个计划倒也堪称天衣无缝。只可惜偏偏无巧不巧地遇到了我……

“你怎么会事先知道他们的计谋?”拓拔弘淡淡地问,目光却锋利得宛如刀剑,紧紧地盯着我的眼睛,一副不容我有所隐瞒的迫人气势。

不过,如果连这点眼神都能吓倒我的话,那我也不是祁越了。

“我不知道啊。”我面不改色地回答。

拓拔弘目光一寒。

“你、不、知、道?”

他哼了一声,一字一顿地冷冷反问。

“别告诉我你只是碰巧把筷子伸到萧远胸前去的。”

我当然不会以为拓拔弘有那么傻,不过……

“你又是怎么知道的?”我笑了笑,用同样的语气淡淡反问,“别告诉我在烟火熄灭的那一瞬间,你只是碰巧才看到我出手的。”

绚烂多彩的美丽烟花,变幻无方的新奇杂耍,足可以吸引所有人的视线和注意。事情发生的那一刹那,所有宾客都应该正在观看场中的表演。当时的厅里一片黑暗,我动作的幅度并不大,出手又轻快敏捷,无声无息,连身边的萧远都一无所觉。拓拔弘隔得那么远,有什么理由看得到?

除非他早就预先知道了萧代的安排……

萧代此行的目的是清除后患,扫清萧俨□□的障碍。以他的心机,当然不会傻得只知道与北燕王坐下谈判。毕竟,有利的筹码都握在别人手上,他两手空空,谈判时必然陷于被动,很难争取到太好的条件。

象三王争储这样的大好时机,换了谁也不会错过。与其向北燕王割地求和,换取一个不利用萧冉吞并东齐的承诺,倒不如勾结一位有实力的皇子,达成互利的合作协议——以支持帮助对方获得储位为条件,换取对方帮助自己除掉萧冉,顺利控制国内的局势,这样的生意可合算得多了。

萧俨在东齐手握大权,这一次的和亲想必是他一手策划的。拓拔弘刚娶了清宁公主,又能够看破我救人的举动,我怀疑他与萧代有所勾结,那也实在是顺理成章,自然得很。

“你居然在怀疑我?”拓拔弘怔了一下,冷笑道,“为什么?就因为我看到你救了萧冉?看到你出手的动作能证明什么?证明我一早知道萧代的安排吗?如果我要杀萧冉,只要一句话就够了,还用得着花这么大力气?”

说的倒也不是没有一点道理。可是……

“如果你对萧代的计划一点都不知情,为什么放着好好的表演不看,偏偏要一直盯着我们?”

“……”拓拔弘的脸色仿佛微微一红,神色有一刻轻微的不自然,接着便迅速恢复了正常状态,白我一眼,却对我提出的问题避而不答。

“说啊,”我得理不饶人地乘胜追击,“难道你对萧冉的兴趣比表演还大?该不会你也看上他了?”

拓拔弘冷冷地瞪着我,一脸吃错了药般的不爽表情。瞪了半天,终于忍无可忍地骂道:“你这个白痴!脑袋里除了浆糊还有什么?我怎么可能看上萧冉?我明明……”

他冲口而出地说到一半,又警觉地猛然住口,把后半句话生生地咽了回去。

“怎么?为什么不说了?”我笑吟吟地看着拓拔弘,第一次见他如此失态,不觉有些心痒痒的,很想破天荒地八卦一回,把他心底隐藏着的秘密给挖出来。

象拓拔弘这种意志超人的强势男子,要找出他的弱点还真不容易,大概也只有在感情方面才有点可乘之机吧。要是能抓住他这个弱点,我就大有机会扳回劣势,说不定还能小小地占点上风呢。

拓拔弘说他不喜欢萧冉,这一点我倒是并不意外。毕竟跟了他这么久,以我对他的了解,拓拔弘虽然强横霸道,但品行为人却无可挑剔,对感情的态度还是很认真的。至少我就从未见过他有拈花惹草、逢场作戏的举动。如果他爱上什么人,应该会是个忠诚的丈夫,尽责的父亲,不会象那些无聊贵族那样搞什么玩弄娈童的鬼花样。

那又会是什么人呢?

“都说了我不喜欢他了,你还这样看着我干什么?”

拓拔弘被我盯得有些恼火,沉着脸低声怒吼。

“好好好,随便你高兴喜欢谁。可是……”我笑了笑,不肯放松地逼上一步,“你还没给我答案呢。”

“你……”拓拔弘有些无力地白我一眼,向椅子上一靠,双手抱怀地看了我半天,突然笑了。

“真是的!我有什么必要向你解释?你又凭什么向我逼供?你想保护萧冉,可就凭你的地位和权力,难道你真能保得住他?今天你凑巧救了他一次,下次还会有这个运气吗?你若是真想要他平安,应该好好求我帮忙才对吧。”

不愧是拓拔弘,只失常了那么短短的一段时间,立刻又恢复到老谋深算的正常状态了。我都还没来得及抓住机会,找出那个令他失常的弱点呢。

“你肯救他?”我怀疑地问。拓拔弘可不象这么好心的人。

“要看你付得出什么代价了。”

果然!我暗自冷笑。就知道他不会放过这个敲诈我的好机会。

“你想要什么?”

“你以为呢?”他斜睨我一眼,胸有成竹地淡淡一笑。

还能有什么?无非是拿萧冉的命来要胁我,好让我乖乖地给他卖命。收服驾驭人的手段我见得多了,这一招只好算第九流,我要是这么容易被他所制,这几十年的日子岂非成了白混的?

“我什么也不想付。”我摊摊手,施施然地轻松笑道,“萧冉不过是我新结识的普通朋友,今天救他不过是顺手,既然看到了,总不能让他死在我眼前。可是要为他的性命付什么代价,我还真没这个打算。”

“真的么?”拓拔弘怀疑地盯着我,想要找出我伪装的破绽。

“随便你信不信。”我懒洋洋地打个哈欠,漫不经心地道,“再说,如果你跟萧代是一伙,谁又能拦得住你杀萧冉?如果不是,他正是你们手中的重要筹码,你又怎么舍得让他死?这是你们两国之间的事,斗赢斗输都与我无关,我才懒得理呢。”

说完,我看也不看拓拔弘的脸色,悠悠闲闲地转身出门,回帐睡觉去了。

想跟我斗心机吗?谁怕?要我相信拓拔弘肯不肯保护萧冉全看我是否肯低头求他,还不如让我相信太阳会从西边出来更容易一点!

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