子盈张大了嘴，像个受惊的孩子。
“你我失业了，公司连遣散费都付不出来，岑先生躲到夏威夷去，崇明岛那工程也已停产。”
“杜步民呢？”
“他负债十余亿。”
子盈喃喃说：“这是我第一份工作，出师未捷身先死。”
郭印南却笑：“华人就是这点好，五千年历史，无论什么遭遇先人都有经历，均有恰当的形容词。”
子盈问：“怎么办？”
“子盈，不怕，市道有上有落，其实肥皂泡吹得那么大，终有一日破裂，只是钱遮眼，看不清，盛极必衰，否极泰来，生生循环不息。”
王女士刚巧经过书房，听到年轻人这样说，不禁点头，说得好，有智慧。
子盈叹气：“可是，情况从未这样糟糕。”
“嘿，事情还可以糟一百倍。”
“不，街上像世界末日般。”
“放心，我们一定会找得到工作。”
“你可是家庭经济支柱？”子盈替他担忧。
“家父家母都有稳定职业，还有大哥大嫂，他们都教书。”
王女士心中呵一声，原来風雨文学教书先生。
“做过失业大军，我也要考虑教书。”
王女士忍俊不住，速速走开。
忽然听到门铃响，阿娥去开门，说半晌，进来报告：“是跑马地公寓租客佘先生。”
王女士纳闷：“我一向交给租务公司负责，他为什么找上门来？”
“让不让他进来？”
“佘家租跑马地有七年了，去年孩子进了大学，可见住宅风水不错，请他进来，看他有什么事。”
那佘先生是老实人，一脸沮丧。
他一见房东就说：“王小姐，我过不了年。”
“坐下慢慢说。”
阿娥连忙给他一杯热茶。
“王小姐，我在公司做了15年，一直领租屋津贴，竟未想过置业，公司忽然减薪，孩子还未毕业，我捉襟见肘，不知怎样才好。”
这回是子盈经过会客室听见有人告苦，不禁呵的一声。
“我已欠租两月，生怕租务公司赶我走，王小姐，特来找你宽容，请帮一个忙。”
连阿娥都吓得心惊肉跳。
这个在日资百货公司工作的房客从未试过欠租，今年发生什么事？
王女士问：“你想我怎样帮你？我并无讽刺的意思，我实在不知道该怎样做：以往20年，只有年年加租。”
那佘先生十分惭愧：“可否减一点租金？”
“那你说该减多少呢？”
“老板减了我三分之一薪水。”他嚅嚅说。
“三分之一？”王女士虽然不是个精打细算的人，却也知道，这一减以后很难再加得上去。
每年才加百分之五一点点，一减就削掉百分之三十，租金回到六年前水平。
这就是经济衰退了。
“嗯。”王女士沉吟。
应当机立断，无谓叫人家白焦虑多走一趟。
这房客从来不拖不欠，这回满头大汗地上门求人，一定有逼不得已的苦处。
他若搬走，一时未必找得到新租客。
王女士看到他一脸皱纹，不禁恻然。
他懊恼地说：“半生积蓄，都被股市吃掉。”
原来又是这个老故事。
王女士微笑说：“佘先生，我答应你，你安心住下去，大家待股市回升再说。”
佘先生连忙说：“好，好，谢谢你，王小姐，谢谢你。”
千恩万谢，欢天喜地而去。
阿娥说：“你看，不赌股票，一样有损失。”
子盈走出来：“真奇怪，整个城市被股市及楼市控制住命脉。”
王女士笑笑：“算了，够用就算，幸亏过去10年已经加足，现在顺势减点，损失不致太大，识时务者为俊杰。”
阿娥笑：“子盈，快学妈妈的豁达大方。”
“是。”子盈朝母亲鞠一躬。
这样大方，皆因储蓄丰厚吧。
“郭印南呢？”
“回家去了。”
“怎么样，”王女士笑嘻嘻地看牢女儿，“孵豆芽了？”
子盈不好意思：“早知，到美国发展。”
“不怕不怕，你且休养生息。”
“妈妈——”子盈想报告父亲近况。
王女士转过头来：“别家事我不理。”
子盈无奈。
王女士吩咐阿娥：“子盈的舅舅说，无论什么地方都吃不到好的百叶结，不是太硬就是太软，有些没咬口，有些没鲜味，你做一盅百叶结烤肉叫司机送去。”
她出去做健美运动。
电话铃响，子盈去听。
那边一时没人出声，子盈喂了几声。
“子盈？”终于有人开口。
“爸爸？”
“是我。”那边正是程柏棠。
“爸爸，你在什么地方？”
“我在新加坡，子盈，你马上给我汇十万元过来付酒店费用及买飞机票。
“爸，我户口并无十万元。”
“什么？”