第三十三章 风评被害

虎哉宗乙虽然是个临济宗的和尚,不是平手家的臣子,但他给言千代丸当了好几年的老师,毋庸置疑可以当做半个“自己人”来看待。

他提出“有要事相商”,自然不可不见。

然而平手汎秀并未因此就暂缓攻城。

毕竟箭在弦上,已经是不得不发。何况城内兵微将寡,弹尽粮绝,眼看摇摇欲坠,指日可破,有没有主将坐镇指挥似乎也不打紧。

近三万的联军,兵精粮足,士气高昂,围攻一座充其量三四千人,外援已经断绝的孤城,而且是堂然正兵,未行任何险招,这要能出事,只能说是天亡我也。

拜乡家嘉、香西长信,各带了一千五百旗本,与浅野长吉和泉众一千七百,安宅信康淡路众一千,共计五千七百人布置在视野开阔,交通便利的南边。

中村一氏、平手季胤、木下秀长所指挥下的纪伊众四千一百,考虑到他们熟悉山林环境,就放在西侧地势比较复杂的区域。

东面宽广狭长,但那是筑城时主要防守方向,墙壁最厚,箭橹最密,于是交给前来配合的筒井顺庆,让他家的五六千人也出出血。

其余的旗本、一门、亲卫,河田长亲、长宗我部元亲、十河存保带来的四国义勇军,及织田长益等客军,加上临阵倒戈的柳生宗严等大和本地人,计有一万四千余众,与总大将的本阵一道,攻打北面大门。

平手汎秀令平手秀益、岩成友通、本多正信居中协调指挥,又安排了言千代丸与侍童们在旁边参观学习,便十分放心大胆地去见客了。

说是“要事相商”,其实平手汎秀心里,总觉得现下应该不会有什么惊天动地的大变化,否则也不能这么从容不迫,迤迤然地前去了。

果不其然,那装神弄鬼的虎哉宗乙,见面念了句佛偈,开口说到:“刑部大人!近日京都的舆论风头,对您可是大大不利呀!”

听了这话,平手汎秀相当的不以为意:“我才离京几天呢!舆论还能翻天覆地不成?公方大人尚在御所,就不信有人敢公开为响应武田的人叫屈。”

“这倒与武田无关了——大是大非,当然不容改弦易张。”虎哉宗乙摇头道:“然而一些细微末节的谣言,也足以伤人于无形之中啊……”

“请勿再让我猜谜语了,究竟何事,不妨直言。”平手汎秀道。

“好吧!”虎哉宗乙轻叹了声,不卖关子了:“很多僧人们都说,您是因贪图松永弹正珍藏的名贵茶器和其他珍物,才巧立名目,到信贵山城来勒索敲诈……”

“这可就太不对了吧!”平手汎秀略感愤怒,“您可得打听清楚,前几日那松永久秀提出用‘唐物九十九发茄子’来换取和平,都被我一口拒绝了!话说别人不了解也就算了,大和尚你还不知道吗,我对茶具这玩意儿,可没什么讲究。要说我是为了大和半国的土地而来,倒还算说得过去……”

“事实正好相反吗?”虎哉宗乙有些惊讶,“京都诸寺的僧人们,听到的却是说——平手刑部强行索要‘唐物九十九发茄子’未果,松永弹正宁死不肯交出家宝。”

“……好吧……从舆论流传的角度讲,确实是这种茶器价值连城的逸话,比较容易成为街头巷尾津津乐道的故事……”平手汎秀无奈摇头,“我看这大概是今井宗久、千宗易、茶屋四郎那帮子奸商炒作物价的手段罢了……”

“不管是否商业手段,总之对阁下的声誉是有损害的。”虎哉宗乙煞有介事,言之凿凿,“这种强取茶器的冲突,若是最终化干戈为玉帛,就可以变为无伤大雅的美谈。但是……”

“今日取下松永家,乃是我势在必得之事,绝不可动摇。”平手汎秀严词拒绝。

“这可就……会被谣传成为杀人夺宝,那就很麻烦了。”虎哉宗乙忧心忡忡。

沉默片刻,平手汎秀复又疑道:“有人造谣中伤我,乃是意料之中。可是为何是用这等小事来造谣呢?干脆说我贪图松永家的家业,策动了比叡山延历寺的火灾,不是打击力度更大吗?”

“这个……”虎哉宗乙苦笑,“此事尽管得罪佛门,却是幕府和织田家所乐见的,如果在这上面做文章,就等于同时与许多势力为难。”

“听这个意思,这一套关于茶器的谣言倒是冲着我一个人来的啊……”平手汎秀皱了皱眉,但也没太放在心上,只是心不在焉地瞟了一眼:“话说,让您这高僧出来活动,不就是为了避免舆论上的被动吗?既然眼下有了情况,就请……”

“呵呵……”话说到这,虎哉宗乙勉强一笑,脸上才真正黯淡下来:“刚刚得到消息,家师在信浓发出指示,斥责我卷入武家的争斗太深,失却了修行之心……所以,贫僧不得不向您说声抱歉……短时间内,我是不能与平手家有太多接触了。”

“……”

平手汎秀终于愕然不已,不知如何答话,良久方才忍不住追问了一句愚蠢的话:“莫非……你们临济宗,是要在这次争端中支持武田家了吗?”

“……呃……”虎哉宗乙满头大汗地解释道:“家师并未公开倾向,况且他老人家也并不能一力代表临济宗的立场……”

“那我换个问法。”平手汎秀这个话题抓住不放:“除了说你不改卷入武家的争斗之外,有没有斥责别的人?我记得您一门师兄弟当中,也有少数是在武田家效力的吧!”

“这个……”虎哉宗乙支支吾吾,似是难以启齿。

“如此不用再说了。”平手汎秀十分不悦地摆了摆手,直言道:“如此双重标准,岂不就等于是襄助于逆贼武田家了吗?”

虎哉宗乙双手合十,深深低头,无言以对。

平手汎秀则是感到相当郁闷。

眼下这个情况,可是很不好处理的。

虽然说虎哉宗乙是个声名远播的高僧,早已树起自己的人脉势力,虽然他师傅快川绍喜是个不喜世俗,没啥实权的老和尚,但在佛门里面,师徒名分大过天,公然跟恩师对着干是极为忌讳的事。

天下佛教宗派虽然众多,但能掌握上流舆论的,其实也就那么几个,与公卿关系密切的天台宗,交好畿内武家的临济宗,以乡下土豪为根基的曹洞宗,再加上广受商人喜爱的日莲宗。其他宗派,要么上不了台面,要么是地方性质。

去年的时候,平手汎秀趁着信奉日莲宗的三好长治发糊涂,联合真言宗和一向宗,以卫道护法的名义,大肆向四国扩张,其实是狠狠把日莲宗得罪了一下的。

今年年初,火烧比叡山延历寺,又跟天台宗结下仇怨。

如今一直引为臂助的临济宗也出问题了……

一念至此,平手汎秀深感无奈,赌气说了一句:“不是说我有私心吗?那好,为了证明清白,我这就把全部军队撤回去,什么武田,什么松永,还有朝仓、北畠之类的,谁有本事谁对付去吧!”

“可千万别啊!”虎哉宗乙连忙打断,“万一御所中的公方大人顺水推舟发出一道御书,先夸赞您这种自证清白的行为,然后命令您谨守南海道,不用轻易上京,那可如何是好?”

“公方大人?”平手汎秀大为讶异:“他老人家现在这么有信心抵挡得住武田家?觉得用不着我了?”

“倒也不能这么说……”虎哉宗乙沉思了一下,补充到:“现在御所的气氛很奇怪,具体什么情况,贫僧也说不准。借着清扫武田同党的名义,幕府最近取得了不少钱粮人口——这倒也归功于您平手家干净利落击败了松永氏。但同时御所内部争斗好像也越来越烈了……似乎颇有一些人在劝说公方大人不要假手于人,而是亲自出马征讨武田信玄。”

“这个应该不需要担心,公方大人对于刀剑血光之事,一向都比较贪生怕……嗯,一向都比较谨慎小心。”平手汎秀忍不住调笑了一声。

而虎哉宗乙却煞有介事地劝道:“也不可轻忽。须知现在幕府军中,添了柴田、木下为首的一批织田氏宿将,他们在前段时日驻守御所时,表现得相当不错……万一公方大人就被说动了呢?”

“……这也行?”平手汎秀只能说时势变迁无常。

“谁说不是呢……”虎哉宗乙也感叹了一下,忽然似乎想到什么,犹豫了一会儿,补充了一句:“贫僧还听到一个不知真假的小道消息,不一定有什么很大价值……您姑且听一听无妨。”

“请先说来,说不定很有价值呢?”平手汎秀是聊胜于无的态度。

“嗯……是这样的。贫僧听说,柴田、木下他们那几位大人,之所以情愿暂时到幕府效力,而非另择他处,是因为幕府管领织田弹正出面说服的缘故。似乎我们的新任管领大人身体已经康复大半,并且和公方大人达成了一些不为人知的微妙默契。虽然依旧是足利家的心腹严加看管着……”

“这个……”

平手汎秀一时无从判断真伪。

京都这地方,物产不算丰富,什么都缺,什么都需要从外面运输进来,就是不缺乏高谈阔论的键盘政治家,随便找个酒屋的店小二,宿场的小伙计,都能跟你滔滔不绝聊三天三夜不带重样的,看语气还以为是朝廷栋梁或者幕府高层下基层微服私访来了。

忽然这时“轰”的一声巨响,地面为之一震,心里有事的虎哉宗乙被惊得一屁股坐倒于地,平手汎秀也没站稳,幸好扶住手边树干。

仔细一分辨,响声似乎来自信贵山城。

平手汎秀心下生疑:这次攻城战难度不高,不必要使用大筒,所以根本没有布置炮兵阵地,何况大筒的动静也没这么大啊……

旁边侍立的服部秀安,友好地顺手把虎哉宗乙拉起来,那和尚也是一脸茫然不解。

正在疑惑间,城的方向跑过来一个背后插着靠旗的使番,隔着几十步远便大喊道:“主公!长宗我部家的军势率先杀入本丸,但松永弹正既不战,也不降,反倒自己把天守阁给炸平了!”

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