通过白灵的眼睛，蒋奉奉已经知道有什么消失了，他心默默流血，面上收敛，垂下眼睛，轻飘飘道:“可以送你回白府，但还会有人朝你下手，甚至可能会对白家下手。只要你在明面，就是靶子。我没能力给你找个安全的地方。目前看，最危险的地方反而最安全。你若想活命，想不牵连白家，就留在庄子上吧。”
白灵又恨又怨，气鼓鼓望蒋奉奉。蒋奉奉紧紧握了握拳头，“你不用急，再不久我就要离开了，到时候……你就能走了。反正这是白家的庄子，你也认识路，只要庄子里的人离开，你就能重获自由。我们……我们也不会再见了。”
蒋奉奉之所以来西南，一方面是不愿面对所谓的新婚妻子，另一方面也是因为白灵在西南。他原想，趁着完成祖父交代的任务，悄悄看几眼，却没想到直接坐实了祖父对白灵的猜度，给白灵带来劫难。
他在听说白灵失踪时，第一时间想到了祖父，但他面对白夫人、在藩王眼前，不能露出一丝破绽，若叫藩王了解他认识白灵，那影响就更大了。
蒋奉奉稍稍打探，就找到了蒋家人藏白灵的地方。就如他告诉白灵那样，他没有能力在昆州找一个蒋斯倾找不到的地方给白灵暂居，只能将计就计，待在此处。
隔几日，他会带容易保存的食物和清水来给白灵，想办法支开人，让白灵出来透透气，同时替她清扫藏身之所。他不在的时候，无论白天黑夜，白灵都躲在墙下深坑，为了减少方便次数，白灵每天只吃喝很少维系生命，所以她听到白奇的声音时，发出的求救跟猫叫一般。
找到白灵，几人不多耽搁，离开庄子，直奔白府。白灵在路上搂着白奇脖子不撒手，弱哭唧唧，她浑身脏兮兮、臭烘烘的，可白奇却一点不嫌弃地紧紧抱住她，眼角处水光闪烁。
叶凤泠红了眼圈，她在为白灵安然无恙庆幸的同时，生起羡慕。白灵有疼爱她的父母、有爱她如珍的哥哥，就是撒娇，她都有三个怀抱可以扑……思及自己，叶凤泠抬起袖子，擦了擦脸。
白灵发泄后，有些不好意思，抽抽噎噎地笑望叶凤泠，娇俏喊了声:“柳叶——”然后便虎扑到叶凤泠身上，丝毫不怕自己的味道熏到叶凤泠。
马车疾驰于夜色之中，车辙后留下一串银铃般的笑声，划破街道的幽静、穿透夜色的浓暗……
担忧白灵的回归再度引蒋家动手，白老爷夫妇在白奇劝说下，答应让白灵暂时避居他处，然他们想来想去，没有想到太好的地方。叶凤泠提供了一个地方，褚亮和纨娘在昆州的住所。
叶凤泠进昆州后没立即去找他们二人，暗中传信给褚亮，告诉褚亮她已经到了，择日会去找他。
当叶凤泠带着白灵兄妹抵达褚亮租的小院时，迎接他们的是，一屋子的花花草草和两个戴草帽穿草鞋握小铲的农人。双方皆被对方的打扮震住，互相辨认半晌，然后指着对方开始哈哈大笑。
西南的阳光、雨水和红色土壤，适宜各种植物。如果说高原上的红土地像一个百花争艳的大花园，那褚亮和纨娘的小院就是他们夫妻共同构筑的桃源深处。纨娘见到了许多她根本没见过的花卉，一眼爱上，走不动道儿，磨着褚亮栽种。
纨娘一改从前懒散，也开始动手干活了。俩人白日无聊就是种花、养花，晚上躺在榻上，还要讨论要怎么施肥、除虫，以及讨论不同的枝干嫁接是不是开出的花形状不一样这种话题，当真在成为资深花农的道路上越跑越远。
要不是收到叶凤泠的传信，褚亮和纨娘都快忘了叶凤泠叫他们等在昆州的初衷，他们被西南这片土地深深吸引住。
得知叶凤泠想让白灵暂避居于此，俩人双手赞成，他们正愁人手不够呢，马上要给一片花枝掐枝，还有除虫，根本忙不过来。白灵听的头皮发麻，瘪着嘴为自己的日子发愁。
纨娘一如既往活泼热辣:“掌柜的，你这是什么样子，好好的头发真给铰了，你也舍得！不怕苏世子嫌弃吗？我现在就是换个眼妆，都要问问褚亮，不然他不让我好好睡觉……唔……”
褚亮红着脸赶紧捂住纨娘要命的嘴，生怕她说出什么荤话吓到眼前两个还没出嫁的小姑娘。
纨娘后知后觉，缩着脖子小捂了下嘴，嘬油嘴状，抱歉一笑。
叶凤泠两世为人，什么没见过，白灵却红了脸。
既然聊到苏牧野，褚亮问叶凤泠下面的打算，是回苏北、去江南，还是回京都，他和纨娘有许多事都是道听途说，不太清楚。
叶凤泠咬唇，像被点了哑穴，张张嘴，说不出话。她总不能说自己因为和苏牧野置气，又偷偷从苏牧野的人手里跑出来了吧。
纨娘一看叶凤泠眼角抽抽就知道铁定又出问题了，能叫叶凤泠如此纠结的人，只有一个。她给褚亮递了个眼色，褚亮心领神会，借口给他们准备饭，拉白奇笑着离开。
在座只剩女子，纨娘翘起又细又长、丝毫不添赘肉的腿，晃荡着草鞋里染了凤仙花红的靓丽脚趾，亮亮嗓子，道:“说吧，掌柜的，你和苏世子怎么回事。是你惹他生气，还是他惹你生气，还是，你俩互相惹？”
叶凤泠翻了个白眼，冷笑:“我哪敢惹他。”
纨娘和绷着脸忍笑的白灵对视一眼，皆在心里偷笑。
“那就是他惹你生气了。我听说，苏世子在战场出生入死，又重伤、又偷袭的，哪里有空惹你生气？”纨娘闲闲，她突然暗悔，家里没备着瓜子，这种时候，应该有瓜子才有感觉。
她对瓜子的渴望刚刚闪过，她的好夫君就端来了茶水瓜子和削好皮、切好块的瓜果，纨娘和白灵一见，大喜过望，立即倒茶的倒茶、吃瓜果的吃瓜果，就是冷着脸的叶凤泠，都忍不住把手伸向了瓜果。
边吃，边埋怨，叶凤泠已经许久没有和人聊天了，军营里都是一群男的，她日日夜夜要提防被人发现她的女儿身，同时还要为苏牧野做这做那，根本没闲心表达内心的不满，苏牧野也没多少时间陪她，她真是快憋出毛病了。
对着纨娘和白灵，叶凤泠可算能好好吐槽一番，她一会儿说的伤心、一会儿说的生气，自己不觉，同那等戏台子上唱戏的小旦大抵只差扮相和仪态摆姿。
便见她怒拍小几木面，震的欢嗑瓜子的二人跟着抖了三抖。叶凤泠一脸被气的超脱升仙的表情:“你们说，我那样担心他，处处委曲求全，他还不把自己的命当回事，是不是很过分？他就不想想，我会对别人那样吗？”
纨娘小心翼翼求证:“你打了苏世子一巴掌，当着军营里的士兵还有路峰呐？”
叶凤泠梗着脖子，嗯了一声。
白灵扒拉瓜子皮到脚下，又抓起一把，骨碌碌转眼珠儿，开口:“事后也没道歉嘿！”
叶凤泠目光沉沉，唇紧紧抿成一条线，“我为什么要道歉，我后来都没找他理论呢，他每次都浑水摸鱼，根本不讲理。”
纨娘和白灵发出“噢”的长音，好一个浑水摸鱼，她们还挺想听这一段的。
纨娘问:“然后呢？”
叶凤泠深吸一口气，觉得反正天下没有捅不破的窗户纸，她既然要抱怨就要抱怨够劲，于是干脆说道:“有过一次死里逃生，他还不长记性，又要去南诏和吐蕃的军营里火中取栗，明明朝廷单独派了谢将军陪三皇子，他就安分做他的参军好了，还非要跟着去。他以为我不知道，他其实就是想要那份军功。他也不想想，万一他出了事……我……我怎么办？”
说着说着，叶凤泠眼尾飘红，眼里翻腾起滔滔迸溅岩浆，“谢将军虽然人精明一些，但是明显有备而来，在京都根基又深，最重要的是，人家师出有名，他就不怕回去被上面的人戳脊梁骨说他贪权么？天下好事哪能都让他占尽，也得给别人留点汤嘛，他那样招摇、那样自负、那样无法无天的，万一被人盯上，可怎么办！我要被他气死了！”
唔，谢将军……叶凤泠短短的几段话里，这个谢将军的名字出现了好几次。纨娘有神奇的直觉，她问道:“谢将军长得如何？性情如何？”
叶凤泠喝口茶水润润嗓子，老实道:“长得仪表堂堂，性情嘛，虽然不算太讨喜，也是个正人君子，比较有责任感。”
白灵投给纨娘一个赞赏的眼神，她挥舞“小锄头”，旁敲侧击，“感觉柳叶和谢将军接触不少，很了解的样子呢。”
叶凤泠点头，“他请我给他做饭，一日二两。”
“二两？”其余两人惊呼。时下物价，一两银子足够普通五口之家吃饭吃两三个月的，二两银子一天，真是豪气。
叶凤泠扭过头，到底没藏私，叹口气，她怎会不知谢静风的心思。自从再回安南边防军营，谢静风没事就会绕去厨房，她不在，他就走，她在，他便杵在那里没话找话。加上苏牧野那个别扭的样子……她想不清楚都难。
可叶凤泠又想，本来谢静风和苏牧野就像打了鸡血一般明里暗里猛呛火星子，若是再掺和进去她，岂不是更说不清了。好在谢静风算得上君子，发乎情、止乎礼，除了和她多说几句话，并没什么别的举动，至于做一顿饭，叶凤泠不甚在意。
叶凤泠和苏牧野之间吵闹，纨娘和白灵已经听的耳朵起糨子了，她们在洛阳芷园看都看过多少，反而是谢静风这个新冒出来的人，比较有意思，俩人忍耐不住，问了不少奇奇怪怪的问题。
在纨娘又抛出一个“你们是否有过肢体接触”的问题后，她突然不说话了，手里的瓜子掉了一地，整个人像被钉子钉在原地，僵硬起来。