次日，鲁侯敖大丧之日。
黄钟三奏，大吕齐鸣。曲阜城内被乌云笼罩，气氛庄重而肃穆。太庙内，鲁国各卿大夫、氏族元老们皆披麻戴孝，面带哀容，肃列两旁；太庙之外，鲁侯的禁卫军队也是铠甲鲜明，严阵以待，但透过将士们的表情，恍惚间尽是不安。
吉时已到，但礼仪迟迟还未开始。
这很反常，尤其是在鲁国，这个将周礼仪节视作珍宝的过度。
照常理，鲁侯敖的大丧之礼应当由公子元主持，但方兴一早就从小道消息得知，这位鲁国上卿似乎得了急病，命在垂危，根本无法下榻。公子元之后，主丧者的第一人选自然由亚卿递补，可鲁亚卿公子括和他的国君弟弟势同水火，他服丧在身却领兵不归，本就不礼，若再背负不孝之名，那可就失去一切舆论优势了。
方兴望了眼鲁侯戏，他时而望着庙门，时而摩拳擦掌，很是焦虑。很显然，他在等主丧者的到来，可奇怪的是，不仅亚卿公子括没来，下卿公叔夨也不见了踪影。三卿都不在场，鲁侯戏这位新国君便显得愈加形单影只。
吉时已过一刻，宗庙内倒还鸦雀无声，庙外看热闹的群众却开始喧闹起来。守备的鲁军旅帅弹压未果，只得咬牙抓了几个首乱之人，这下反倒愈加激起民愤，国人们与军汉对骂起来。www.lawace.cn 盘古小说网
这下，鲁侯戏不由着恼，他喊来心腹大臣，耳语了几句。不多时，宗庙外喧闹愈烈，接着喊声阵阵，又很快归于平静。原来，鲁侯戏见本国禁卫军队心软，竟向协助驻防的齐军求援，齐军很快接替了鲁军防务，但凡有冲撞之刁民，全被当场缉拿。
方兴见状，不由暗自摇头：“鲁侯戏此举未免太过，鲁国大丧，竟用齐人换防。普天之下，哪有这般道理？”又见宗庙之内，鲁国中直之臣皆面带惭色，宗庙外的国人们想必也大多敢怒不敢言，如此治国，怎能得服朝野之民心？
就在这时，庙外又传来刁斗、金柝之声，方兴久在军旅，闻之心惊：怎么？难道曲阜有了敌袭，如何来得如此动静？
不多时，庙门外的短暂宁静再次被打破，竟传来争执喊骂之声，一时齐语嚣叫，一时鲁语喧吼，但终究还是在一阵欢呼声中，鲁语压过了齐语。方兴已经猜到，来人是何方神圣。
鲁国亚卿、长公子括来了。
更让鲁侯戏想不到的是，他是带着亲兵来的。
方兴见识过鲁国的精锐部队，在公子括的调教下，其战斗力丝毫不弱于协助驻防的齐国军队。况且，此地终究是鲁都曲阜，公子括在民间野望又高，齐军毕竟是客，声势很快被压过。
公子括的亲兵数量并不多，约两千余众，但也足以将宗庙团团围住。这些甲士皆披坚执锐，刀枪出鞘，面露煞气。而公子括虽一身斩衰，却还身佩重铠、腰束利刃，好不威风，他先是大摇大摆地步入宗庙，对着亡父棺椁三拜九叩，接着嚎啕哭起丧来。
鲁侯戏见状大怒，叱道：“鲁括，宗庙祠堂，你如何持利刃前来？”
公子括哪里管他，又嚎了一阵，这才徐徐起身，先对王子友、方兴深作一揖，又对众卿大夫抱拳见礼，颐指气使，浑然不把鲁侯戏放在眼里。
方兴双眉紧锁，心中颇不是滋味，眼前的公子括不仅陌生，而且令人生畏。此人不再是年初镐京城初见时的腼腆青年，也不是旬日前大野泽救险的风发少帅，那个人见可钦、值得同情的公子括不见了，换成了眼前这罔顾人伦、泯灭纲常的逆子叛臣。
公子括此来，就是来给鲁侯弟弟难堪的。
“反了！反了！”鲁侯戏气得发抖，可此时身处危地，又哪敢发作。
王子友哪见过这凶险场面，也吓得面如白纸，从牙缝中挤出声来，小心问方兴道：“方叔，你看这公子括，是要弑君政变么？”
方兴从袖中抽出手来，轻拍王子友手背，低声道：“大宗伯莫慌，他不敢动手，我们也无碍。”
王子友闻言，显是心宽了不少，可大气仍不敢出，只是怔怔然盯着公子括的一举一动。鲁侯大丧，伯阳和巴明虽同为使团成员，但级别略低，此时只能在庙外待命。方兴虽不慌张，但还是隐隐不安，若是巴明在身旁护卫王子友，或许能更令人放心。
公子括这一搅闹，宗庙内君臣元老们人心惶惶，谁还会把心思放在大丧之礼上。公子括确是个好主持，但众人的哀思都被惊恐取代，动作木然，犹如行尸走肉，小殓、大殓、更衣、含玉，无非是例行公事，草草了结。唯独在王子友宣布柩谥鲁侯敖为“武公”时，宗庙内外总算听到了个称心消息，山呼“万岁”，声震屋脊，与其说鲁国君臣是真心对天子感恩戴德，不如说是释放惶恐情绪更确。
方兴和王子友相视一笑，总算露出些欣慰的神情。眼前的场景，不由让方兴恍惚回到当年，周厉王在镐京城大丧、被谥号为“厉”的情形。那时，自己和王子友都年未弱冠，如今八年弹指一挥，不由唏嘘不已。
又捱过半个时辰，大丧总算告一段落。鲁侯敖，现在应该称作鲁武公，已然入殓盖棺，停殡于太庙之内，等待五月之后的吉日，于鲁国祖坟下葬。而鲁国公卿、氏族元老们也争先恐后，从太庙中鱼贯而出，贪婪地呼吸着自由的空气。
公子括似乎很得意，他一声令下，两千锐卒便收了兵刃，在太庙外重新集结成队，看样子，正准备从逵道出城。丧礼结束的那一刻，庙内外的百官国人们都松了一口气，曾几何时，国丧的气氛竟可以如此剑拔弩张。
但平静是假象。所有人都低估了时局的险恶，血雨腥风，即将拉开帷幕——
“放箭！”
不知何处一声令下，顿时箭如飞蝗，四面八方，朝公子括麾下的亲兵队奔涌而去。亲兵队此时正聚在一处，匆忙间哪里寻得盾牌，只能用肉身结阵，护住主帅公子括。可血肉之躯如何抵挡得住数轮箭矢，将士们纷纷倒下，很快就损失过半，生者各个带伤，惨叫连连。
变故骤生，太庙周边的臣民们始料不及，奈何流矢无眼，飞箭乱窜，不少围观者闪避不及，也不死即伤，一时间，曲阜城中宛如人间炼狱，血流成河，惨声遍野。
事发之时，王子友和方兴正和鲁国太史、太祝叙话，乍不防箭雨来袭，亏得方兴眼疾手快，将王子友按在地上躲避，随即仰头大呼巴明。巴明本就在寻觅方兴踪影，恰好就在左近，他身材长大，找准方位，也不避箭矢，将伯阳抱在怀内，冲到王子友近前，用身子护住三人。
箭矢在巴明身上“噗噗”作响，这蛮汉虽然内披铠甲，但还是中了十余箭，王子友赐他的锦袍之上，已经被鲜血染得更红。可他吭也不吭一声，硬生生地扛过四、五轮箭雨，终是失血过多，两眼迷离，晕厥过去。
身旁，鲁国太史和太祝就没那么幸运，他们老态龙钟，无处可躲，早已被射成箭垛一般，命丧当场。
不知又捱过多久，耳边传来一阵士兵的欢呼声，看来，这场触目惊心的围猎终于结束。直到这一刻，多数人还没能搞清楚状况——袭击者到底是谁？他们的“猎物”又究竟为谁？而谁，又是这场惨剧幕后的黑手？
方兴小心翼翼探出头来，在“猎场”中央，鲁公子括带来的两千多名士兵折损殆尽，尸体堆叠如山。鲁公子括困兽犹斗，奈何寡不敌众，被一群齐国服色的士兵围在当间。
“是你！”公子括全身缟素，已被染成血人，恶狠狠地盯着眼前之人。
“拿下！”
胜利者得意洋洋，一声令下，数十名齐兵一拥而上，将公子括扑倒在地，五花大绑起来。方兴看得清楚，策划这一切之人，正是鲁侯戏。
“捉拿鲁括余党！死的活的都要！”
鲁侯戏再次发令，又有百余名齐兵出动，从死人堆里挑了二三十具尸体，拖曳到鲁公子括近前。方兴定睛一看，吓得不轻，所谓的鲁公子括“余党”，大多已被射杀，鲁国太史、太祝也在其中，甚至此前在鲁曹边境郊迎大周使团的鲁国行人，同样成了箭下亡魂。
而至于那些忠于鲁国新君的党羽们，却个个安然无恙，正弹冠相庆。尤其是那阉人连奴，更是肆无忌惮笑着，一副幸灾乐祸模样，令人生厌。
“阴谋，这是阴谋！”方兴几乎喊出声来。
原以为，公子括今日要借故发动政变，可不曾想，他不过是银样镴枪头，做做样子罢了，真正先下手为强者，反倒是鲁侯。鲁侯戏竟公然在曲阜城内大开杀戒，精准地铲除异己，还选在亡父的大丧之礼动手，其心之歹毒，手段之狠辣，亘古难见。方兴也算经历过数次政变，可这等杀伐惨烈，比之蛮夷，都过无不及。
“齐人为何杀人？”王子友惊魂未定，刚刚反应过来。
“不是齐人，”方兴小声道，“动手的都是鲁人，不过穿上齐军服色罢了。鲁侯戏这么做，就是要把祸水引向齐人。”
“可是，齐人不是鲁侯娘舅之国么？鲁侯戏即位，还是亏了齐人相助……”
“这才是鲁侯戏决绝之处，”方兴摇着头，暗叹王子友终归心善，“父丧可辱，手足可杀，臣民可骗，此公还有何人性可言？齐国，不过一颗棋子罢了。”
王子友闻言，迟迟说不出话来。在他身旁，伯阳也吓得面无人色，浑身战栗。至于巴明，他身负重伤，神情恍惚，但尚坚持一口气在，只是咬牙坚持。
那边厢，鲁侯戏的善后工作也接近尾声。
公子括成了阶下囚，但鲁侯戏还不急着杀他，只是将他囚禁起来。或许，让公子括继续活着，比地上多一具死尸要有价值得多。将来，鲁侯戏终究会杀他泄愤，再安上个冠冕堂皇的借口，但当下，公子括是天子新册封的鲁国亚卿，他还不敢造次。
处理完长兄，鲁侯戏又当即发下通缉令：“公叔夨勾结长公子括谋反，拥兵自重，格杀勿论！”此言一出，自有将领应和，领命而去。
紧接着，鲁侯戏干笑了几声，便喊上卫士，朝王子友和方兴处走来。
“大宗伯，方大夫，受惊了！”他故意大声说着，声音中掩盖不住得意。
闻听此言，方兴的心一沉，他脑海飞速盘算着一个问题——鲁侯戏会对大周使团如何？想杀，那为何方才不一同射死；若不想杀，那若非巴明骁勇护主，王子友和自己便早没命在，又是何意？
他来不及多想，王子友已然按捺不住，起身与鲁侯戏理论起来。
“鲁侯，你好大胆！放肆！”王子友仿佛吞了蚊蝇一般恶心，面皮发紫，却半天说不出后文，只是斥责。
鲁侯戏摊了摊手，假惺惺道：“齐人杀我鲁国精兵，屠我臣工，毁我国丧，已畏罪潜逃回齐国去也……”不出方兴所料，鲁侯戏宛如置身事外，咬定一切皆齐人所为，把矛头指向齐人。
方兴静静看着，他在鲁侯眼中看到了凶光，不寒而栗。这种嗜血的眼神，方兴似曾在楚国见过，它属于杀人如麻的熊雪，也属于处心积虑的熊徇……
“齐军将领何在？我要上书天子！”王子友还要质问，却被方兴拉住。
“鲁侯，”方兴知道现在辩不出理来，多说无益，“请借辆轺车。”
“哦？何用？”鲁侯戏奇道。
“这位壮士受了重伤，”方兴一指巴明，“我们暂回官驿，盘桓一夜，明日便去齐国。”
“去齐国？”鲁侯戏眼神略有闪烁，“何故？”
“问罪！”方兴咬了咬牙，把戏演足。
鲁侯戏闻言，不自觉地松了口气，双手一拍，让手下让出了一条路，又派人把巴明抬上轺车。
“鲁侯，后会有期！”方兴拉着王子友，与鲁侯戏作礼而别。
“唔，不送！”
鲁侯戏微微躬身，目送轺车朝官驿驶去。