“我不同意。”
随便换个人这么说, 已经要被橘町枝揍了。
但是，说话的人是五条悟。
少女无意识眨了眨眼睛，感到身体内部的某个器官, 产生了幻觉一样的沉坠感。她安静了一小会儿，最后点了点头:“好的。”
她总是不会拒绝他的。
但是, 五条悟没有半点放松了的模样。穿过少女的发顶, 他看到站在对面的黑发小鬼，对自己露出嘲讽的表情:
你在做这样的事，和她那个前男友，又有什么区别呢？
没有任何言语的交流，五条悟却洞悉了对方的意思。下一秒，对面的太宰治突然叹了口气:“所以, 町枝酱是在玩弄我吗？”
橘町枝:“……”
“道歉的话是没用的, ”在她开口之前，对方用拒绝的口吻说，“我不接受这样的答案。”
他的语气和平时没什么区别。那只鸢色的眼睛看过来的时候, 其中没有一丝一毫、哪怕是伪装出来的笑意:
“或者——你身后的这个男人，凭什么代替你做出决定？”
完全是挑衅的一句话, 这一次, 太宰治没有再掩饰他的敌意。
但是, 为什么？
橘町枝看着对方。作为幼驯染, 她当然清楚双方的感情, 和旁人脑中的想象有多少区别。
没有那么亲密无间，也没有那么势不两立。
曾经被迫在同一片泥沼里共生的植物，脱离了曾经的土壤，却在根系中留下了交融的痕迹。用这样的根吸取新的营养，长出不同的茎干与枝叶。
每当他们看着对方, 就再一次看到了过去的自己。
又不仅仅代表过去。
于是，那些用来矫饰伪装的句子，被简单粗暴地全部删除。少女微笑了一下:“因为我就是这样的人啊，修治。”
太宰治:“……”
“你本来就知道我的答案。所以这个问题，是在问五条老师吗？”
她说到这里，下意识看向站在后方的人。因为距离和身高的关系，最多只能看到男人一侧雪白的耳廓。
橘町枝看不到，五条悟却在“看”着她。
他看到橘町枝侧过来的脸颊，具备禅
院家特征的睫毛漆黑的上翘。她的嘴角带着一丝陌生的微笑，露出的耳朵正好是戴着耳钉的那只。
男人收拢在身侧的手指，大拇指和食指，近乎无意识地互相摩擦了一下。
最初的时候，她是“杰的女朋友”。
无论橘町枝是怎么看他的，五条悟从没把她当成更小一辈的家伙。如果没有夏油杰这个因素，他就算把人捡回来，也不会当成自己的某种“责任”。
后来……一切都变了。
日复一日的相处，被温水煮着的无意识的青蛙。那一次在ktv……或者比那更早，从破开的“帐”下仰望着天空，对他的迫近毫无所觉的少女，就已经让他产生了俯身的欲望。
就像是雪山边缘松脆的裂缝，一天天剥离下细碎的雪沫。直到某个瞬间，变成轰然坍塌的山崩。
“要说理由的话，”五条悟没有沉默，就像是在回答她的问题，“任何一个男人，在面对情敌的时候，都会本能地想把对方排除掉。”
“……”橘町枝。
——任何一个男人，在面对情敌的时候……
——想把对方排除掉。
这是在……说什么？
她原本已经想好了可能的对话，可以结束这微妙的局面，却被死死堵在了喉咙里。少女几乎是呆愣在原地，仿佛在黑乎乎的山洞里发现酣睡了的野兽，从后脊窜起一层惊悸的战栗。
维持着原本的距离，与“低沉”这个词完全相反的声音，几乎随着气流吹到了她的耳朵里:“所以——我不同意。”
那个表达否定的音节，被再次重复了一遍。
喜欢的话，就开口告白。
如果被拒绝，那就再来一次。
原本只是这么简单的事。然而，因为过去的阴影、无法接受她无下限的退让、基于自身最强的信心，所以斟酌迟疑着，思考在什么时候表明心意。
他明白自己想要什么。更清楚现在伸手的话，得到的绝非他所求之物。
但是，如果就这样睁眼看着。如果喜欢的女孩子，已经在亲吻另一个人、或许下一句话就会提出交往的约定……
还要顾虑那些东西吗？
“上次你喝醉的时候，哭着对我说，我
非常的讨厌你。”五条悟说。橘町枝看不到他的眼睛，却也看不到除他之外的任何人，“我从来都不讨厌你——小枝，我喜欢你。”
日语中表达情感倾向的句子，有非常明确的人称与场合的界定。因此，橘町枝不可能理解为，这是在表达“你是个好孩子，我很喜欢你”之类的鼓励。
何况除了后面的这个，前方还站着一个盯着她的太宰治。
就算把她塞进噩梦里重新投胎，也不可能做梦梦到这种场景啊！
等等。
也就是说……？！
五条悟说完那句话，或许是感觉到对方的僵硬，往后退了半步。又在她放松之前，从后方转到了侧面:“提问:如果真的想恋爱，想要重新开始的话，小枝想找一个什么样的男朋友？”
他的语气太过自然，橘町枝空白的大脑无法思考问题的合理性。她只剩下本能的反应，而本能无法拒绝这个声音:
“我不知道。”
说完这句话之后，她脸上恍惚的表情减退了几分。五条悟笑了一声，整个人就这么凑了过来:“这样的话，如果你真的要找个人谈恋爱……不如选我吧？选我吧？”
说到后半句，他的语气一变，听上去就像平时一样轻快。
橘町枝:“……”
内容不够明确的疑问句，像是一只毛发雪白的大猫滚在面前撒娇。橘町枝因此不太确定，这到底是一个请求，或者一句开玩笑的陈述。
‘如果你真的要找个人谈恋爱’……我为什么要谈恋爱？
然后她想起来了，是因为夏油杰。
她被过去的阴影困住太久，找不到挣脱出来的办法。苏格兰的劝解与其说是提示，更像是让她鼓起勇气进行一次尝试。
但是……有个人向她告白了。
那个人是谁？
橘町枝:“……”
橘町枝:“！！！”
仿佛被惊醒的动物，这一次没人拦得住她。即使以六眼无死角的捕捉能力，在伸手的瞬间已经意识到——自己竟然真的没有抓住。
或许只晚了零点零零几秒，橘町枝已经消失在了天台上。五条悟忍不住拽下了绷带，明明知道没什么区别，心里
依然涌上一丝躁意。
太宰治发出一个很难分辨的音节，又像是一声嘲讽，走向不久前上锁的天台大门。五条悟转而盯了他两眼，不出声地跟了过去。
门锁上挂着钥匙，太宰治伸手按住，咔嚓一声开了锁。门扇响起一阵金属摩擦的声音，伴随着少年没有起伏的语气:“不打算追过去吗，大叔。”
他一边说，一边把门彻底拉开。那枚不大的锁被他顺手挂在门边，“咔”的一声朝内扣紧了。
五条悟干脆把绷带拆了下来，从口袋里摸出不透光的墨镜:“看戏是要付出代价的，小鬼。”
天台这种地方的钥匙，用完需要交到前台去。两人不约而同遗忘了这件事，太宰治哼着奇怪的调子去了病房，五条悟顺着楼梯往下走了几层，最后从怀里摸出手机。
——你和夏油杰，有什么区别吗？
——我知道区别在哪里。
你可以不接受我。
但是，不要因为真心喜欢之外的原因，接受随便的什么人。
白发的青年翻到通讯录，找出第三位的最近联系人，没有迟疑地拨了出去。
几个月前的ktv包厢、咬在自己脸上尖锐的痛感、还有那双燃烧着什么的眼睛。
他想。
我可是“最强”啊。
……
……
橘町枝在陌生的街道上停下来。
即使是祓除特级咒灵的时候，她也没跑得这么快过。在极端起伏的情绪下，脑中的意向被身体提前执行，一瞬间突破了平时的上限。
少女努力调整呼吸，肺部涌入大量空气，又控制不住咳了几声。
身体残余的感觉告诉她，她一路冲过来的速度，已经超过了全力以赴的五条悟。
“……呼。”
虽然人已经跑了，一部分自我好像还留在那里。橘町枝无意识地摸出手机，本来要点导航的图标，结果不知道按到了什么东西。
她也没看清。
在灵魂彻底回归肉|体之前，她突然就撞到……或者说蹭到了某个人。
那一瞬间，橘町枝本能地察觉到了某种异样——
即使是这种魂不守舍的状态，天与咒缚的反应能力，也会本能地避开路过的行人。如果她真的碰到
了什么，不如说是对方自己撞上来的。
她倏然停住了脚步，强迫自己把注意力拉扯回现实。感知本能地搜索着目标，最后落在了前方一步之外……站在她面前的小孩身上。
橘町枝:“……？”
一个看起来十岁左右的小孩子，手里抱着一个奇怪的娃娃。当少女的视线集中过去，立刻发现对方的身体似乎在微微地颤抖。
这种肌肉起伏的状态，就像是……
下一秒，对方突然抬起头，对她露出一个毫无善意的笑容。
在黑白拼接一样的短发下面，是两只仿佛镶嵌着星星与圈环的眼睛。
作者有话要说:这一章，我从前天晚上一直卡到今天中午。
这章中间改的、替换掉的开头、走向和脑洞，加起来能衍生三四条if线了。
下次更新是后天，这次一定会准时中午十二点的（握拳）。
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