老乞丐半睁开眼，瞧见不远处坐了个清秀俏丽的小丫头，着身锦裙，白白净净的，手里头端着本书，正看得起劲，一看就是大户人家出来的，自小养尊处优。
他眼皮一阖，叹口气，翻了个身。
真是世人皆富贵，独他穷一生啊！
等会儿人还不走，他就去讨要几个钱，富贵人家嘛，出手肯定阔绰……不对！
他突然坐起，揉开双眼，再仔细看。
小丫头面前还摆着个竹篮，装了许多绿的红的他见都没见过的玩意儿，篮子旁摆着半身子大小的木牌，虽不识上面写的字，但活了大半辈子，他猜也能猜到这是在干什么。
这哪儿是什么大户人家的姑娘，分明是出来卖东西，还不吭一声抢了他地盘的农家丫头！
老乞丐起身凑上去，拿木棍儿敲了几下地面，惹得那姑娘抬起头:“丫头，你要卖东西就到别处去，别坐这儿跟我抢地盘。你坐这儿，谁还过来，我今儿的饭钱你包了？”
黎若真闻言看了四周一圈。
“不好，我得坐这儿。就您这儿晒不到太阳，坐着还凉快。”她摇摇头，面上一片和善，“大爷，我做生意，招的人多，对您不也是好的吗？”
“人多？”老乞丐蹲下去，从篮子里捡起个青辣椒左右瞧了眼，“就凭这玩意儿？”
卖相倒挺好看，就是从没见过，要是好东西，还能瞒得住世人眼睛？
老乞丐闻了闻，将手里那玩意儿塞到嘴里，大口嚼了几下，不料，一股生辣味儿迅速在舌头上蔓延开，紧接着，又猝不及防奔到他喉咙里，狠狠呛了他一通。
他当即扔了手头上的另外半截，扶着膝盖可劲儿咳嗽。
黎若真无奈起身，过去替他舒了舒背:“大爷，这东西叫辣椒，吃起来有辣味儿的，跟其他菜一起炒着吃最好。”
当然，也有不少生猛的像这样生着吃。
好半晌，老乞丐才缓过来，可依旧口舌生津，舌头麻木的。
他没好气地摆摆手:“我用今天的饭钱打赌，你这东西肯定卖不出去，劝你还是早点回家，别耽搁了我的生意。”
黎若真有些无奈，不说话想了一通。
肯定卖不出去。”
黎若真付之一笑。
“大爷，不管怎么说，我已经赢了，那今儿我就得待在这里了，您没意见吧？”
说罢，又低下头继续看书去了。老乞丐只当她是嘴硬，呲了下鼻子，悻悻离开。
约摸又过了半个时辰左右，黎若真面前来了个老妇人:“姑娘，你这东西吃起来真的有辣味？”
“不辣不要钱。”她坚定道，“我就住在离这不远的五溪村，您若是发现我说的有假，大可来找我赔钱。”
老妇人想了下:“那好，给我拿二两。”
虽说开门红来得晚了些，但自从送走第一位顾客，接着没过多久，陆陆续续就有其他人来买，其中不乏有方才散去的人，怀着好奇心，还有一些是真正好吃辣的人，想买回去尝尝鲜。
摊位前聚集的人越来越多，及近午时，满满一篮子的辣椒就只剩下了底下薄薄一层。黎若真合拢书，拎起篮子跨上单车，冲窝在墙角的老乞丐喊了声:“大爷，今儿我就先走了，多谢您给腾开的地儿。改日有好东西我再来。”
说完，不等那边应声，便骑着车悠哉悠哉离开。
朱明将过，天气也凉爽许多，街头的人比往日要多上许多，哪里都是热热闹闹的。黎若真到了间酒楼前停下，探头朝里看了眼。
这是镇上最大的酒楼，叫聚酒斋，不过这会儿里面正弥漫着一股杀气。
到门口的客人不敢进，转身一溜烟就跑了，楼里吃饭的也不敢出来，纷纷低着头大气不敢出，稍有几个胆大的动了下，立即就被十几道充满杀气的眼神给逼了回去。
黎若真探头看了眼，也赶紧离开了这个是非之地。
“老板！酒呢！怎么还没来！”酒楼里，领头的刀疤脸男子扛着弯刀大声叫嚣。
“来了来了。”掌柜的不敢耽误，赶紧抱着店里最好的酒跑过去，“庞爷，这是本店最好的酒，寒潭香，专门留着孝敬您的。”
刀疤脸半信半疑地接过来闻了口，很快，凶恶的脸上才终于露出满足地笑:“算你识相，去，再给爷炒个下酒菜。”
“还有这群兄弟，都给爷招待好。”
一语得众兄弟的心，当即酒楼里响起了大片的叫好。
掌柜的曲着腰连
连点头:“庞爷放心，小的这就去！”
说完，扯着笑转身，偷偷抹了把额角的汗。刚走出几步，门口就进来了人。
小二抓着几根红红绿绿的玩意儿进来，他将人叫住。
“你刚去哪儿了？手里这都什么呀？”
“小的刚才送客人去了，回来的时候在门口碰到个姑娘，给了小的一把这个。”小二摸着脑袋想了通，猛然间记起名字来，“对，听说这个叫辣椒。比胡椒还要好吃，跟肉一起炒特别香。”
掌柜的不屑，鼻呲了声。
“比胡椒还贵的东西，人家会白给你？天天净做白日梦，还不快去招呼客人！”
小二一想，觉着此话也有道理，应了声，正要往里走，突然，背后一声厉喝，吓得他腿一软，靠着旁边的桌子险些坐了下去。
“瞧你那怂样！”刀疤脸不屑地哼了声，“用你手上那个给爷炒盘肉过来。”
“啊？大哥，这不好吧。”围在刀疤脸旁边的瘦个子赶忙制止，“这东西见都没见过，要是吃出个好歹可怎么办。”
刀疤脸瞪起眼:“那更得吃了！爷是那种怕死的人吗？”
瘦个子听了急忙赔起不是。
在掌柜的示意下，小二不敢再久待，捧着辣椒匆匆忙忙跑进了后厨。约摸一柱香的功夫过去，才重新端了盘辣椒炒肉出来。
鲜嫩的猪肉片淋着油光，上头再缀些切匀称的红绿辣椒丝，这卖相别提有多诱人了。
行走间，夹着辛味的肉香很快就斥满了整栋酒楼，那些低着头可劲儿扒饭的客人，不知不觉间也抬头瞧过来。
刀疤脸拿起筷子在身上蹭了下，夹起一小撮塞进嘴里，咀嚼几下。
哟呵，还真好吃！
他那双被横肉挤得只剩下条缝的眼睛瞪成了平日的两圈那么大，话不多说，马上又夹了好大一口到嘴里。
“大哥，味道怎么样？”见他吃得停不下，瘦个子便问。
“不错！够味儿！”
说着刀疤脸冲掌柜的大喊:“快，给我的兄弟一人炒一盘！”
闻声，掌柜的还没开口，一旁的小二倒是先低着头道:“没，没了，就那么几根儿，都炒给您了。”
楼内一片静默。
瘦个子是个机灵的，一听这话，忙冲刀疤脸笑道:“大哥，那能不能让小弟们也跟着尝一口？”
这话说的，刀疤脸哪里好意思说不，岂不是显得他小气还不照顾兄弟。看着周围那个个泛光的豺狼，他心痛地摆摆手:“行行行，一人尝一口。”
话音刚落，一双双筷子全凑到了他面前。
“慢点！给我留一……”
这次，他话没说完，人群就散开了，只给他留下了桌上那个比他脸还要白亮的空盘子。
刀疤脸:“……”