三天以后，罗洛回到虎跳峡，带回了令人震惊的消息，刘秃子去盘龙山见过麻顶天，但是两人密谋的详情并不知道，只知道刘秃子回到老窝老爷岭，就开始整顿兵马，好像要大干一场。而且在罗洛回来的前一天还探知，麻顶天赶往了衡阳，最近几天盘龙山附近变得非常安静，麻家已经停止了收租，让人感到很奇怪。
听完罗洛带回来的消息，永历便马上询问众人对此有何想法，王夫之头一个说道：“从如此情形看，刘秃子和麻顶天肯定已经同流合污了，而且麻顶天赶往衡阳，肯定也是去向满清官府寻求援助，甚至有可能趁机诬告龙家，然后再借官府之手铲除龙家，当然也可能顺道消灭死对头阿铁。”
王夫之说完，其他人立刻点头表示赞同。
姚大榜有些疑问，说道：“刘秃子此人睚眦必报，在半空山吃亏以后，肯定会寻求报复，他的目标会是谁呢？龙家还是朱大哥，或者是我？”
朱大肠这些日子也奇怪刘秃子为什么不来虎跳峡找自己，难道是他在记恨自己临阵脱逃，或者想趁机把自己也弄掉？当想到最后一种可能的时候，朱大肠不禁有些担心起来，刘秃子阴险狡诈，好勇斗狠，自己是知道的。假如刘秃子知道自己现在和袭击他的人在一起，他又会怎样对待自己？
就在朱大肠心烦意乱的时候，姚大榜好像看出了他的心事，说道：“朱老哥，刘秃子是什么人，你应该很清楚，和这种人混在一起，你会有好果子吃吗？刘秃子和麻顶天勾结到一起，目的就是整个湘西，你要是还和他在一起，到时候怎么死的都不知道！”
听着姚大榜的话，朱大肠考虑了半天才下定决心，用力一拍身旁的桌子，说道：“我朱大肠在湘西也混了半辈子，那个地方没我的脚毛？再说我还有虎跳峡，到时候把铁索桥上的铁索撤掉，看谁能飞过来！”
众人听完朱大肠的决心，差点没笑出来，朱大肠用了这么大的勇气，竟然决定的是龟缩在虎跳峡老寨里不出来，看来朱大肠确实没白费他那“猪大肠”的绰号。
永历知道朱大肠也只能做到这些了，他也帮不上多大忙，就他那几百个土匪，松松垮垮，根本没有什么战斗力，到关键时刻，还得靠井冈山来的一百精锐和姚大榜的一百来个悍匪。
可问题是不说满清的援军，就是麻顶天和刘秃子的土匪加在一起就有将近一万之众，在兵力上有如此大的差距，让永历很是担心在未来会发生的大战。况且永历派去井冈山取军火和铜鼓的人还没有回来，手里也没有能威胁对手的“杀手锏”，如果遭到对手的围攻，也许真要像朱大肠所说的，要被困死在虎跳峡了。
思来想去，永历最后决定尽快联系覃猫子、阿铁、钻山豹等湘西的实力派土匪，务求在满清军队进山的时，至少联合了两支甚至是全部的土匪队伍。在进山围剿的满清军队面前，湘西的这些土匪头子们，应该会抛弃成见，结盟共同对抗强敌。
于是永历将自己想法告诉众人，在得到其他人的附和后，立刻让姚大榜派出信使分赴湘西各地，将满清军队即将进山剿匪的事通报给其他匪首，让他们尽快赶来虎跳峡商议如何对付清军的办法。至于他们来不来，永历也管不了那么多了，如今时间紧迫，所能做到的也只有这些了。
麻顶天此时正在衡阳城中的一家官办驿站，他是湘西土司，当然可以住在官办的驿站。但是驿官对他可没有什么特殊照顾，每年路过衡阳的大大小小土司有几十个，一个小小的湘西土司，驿官还看不上眼的。
刚到衡阳的时候，麻顶天以为侯师爷给自己打前站，已经见到衡阳都统杨坤，但是侯师爷告诉他，自己三次投贴求见，都被拒之门外，就算是塞给门子大块的银子，也求见不得。后来麻顶天听说杨坤因为征兵不力，让平西王吴三桂很不满意，即将派夏国相来衡阳监督征兵事宜，而杨坤也正为此事苦恼。
夏国相要来衡阳，对麻顶天来说，可是天降神兵一般，他与杨坤关系并不熟悉，但与夏国相却是颇有几年的交情，连自己的“湘西土司”之位都是夏国相给自己讨来的，如果他到衡阳，出兵湘西的事情，还是很容易就能办到的，关键是得银子到位。
只等了一天，麻顶天就等来了从昆明而来的夏国相，为了能尽快见到夏国相，麻顶天特意换了一身顶戴花翎，赶往南门迎接夏国相。衡阳城的大小官员都出来迎接，麻顶天虽是土司，品级较高，但是根本没人把他当回事，在众人的眼里他不过是个湘西的“土匪头”而已，所以麻顶天被安排在衡阳本地官员的后面人群中。
在城门口麻顶天挤在一群迎接的官员之中，远远的看见一大队清兵从南面的大路上向衡阳城而来。等到走近的时候，为首的正是骑在高头大马之上的夏国相。
夏国相可是一表人才，风采不凡，据说还颇有才华，能文能武，不然也不会被吴三桂选为自己的“二驸马”了，而且跟随吴三桂经过十几年的南征北战，他早就成为吴三桂不可或缺的左膀右臂。虽然在滇西核桃坪山被李定国的“火牛阵”打败，损失惨重，但是吴三桂只是简单的训斥了几句，罚了夏国相三个月的俸禄，便不了了之，放眼吴三桂军中，能有如此待遇的也就夏国相一人而已。
衡阳都统杨坤站在迎接人群的前列，在夏国相距离很远的地方，就跪下行礼，直到夏国相来到身前，也只是点点头，并没有说让他起身，而是从他身边擦身而过。显然夏国相是带着吴三桂的属意而来，表示吴三桂对杨坤极度不满了。
就在夏国相准备进城的时候，突然听到迎接的人群中有人喊叫：“夏大人，是我啊——”
夏国相感觉声音还比较熟悉，便转头去看，发现一个干巴巴的小老头，正是麻顶天。
“原来是麻土司，本官还有要事，如果有事，请晚上来见我！”夏国相客气地对麻顶天说道。
“多谢夏大人，小的一定拜访，这是一点下马费，不成敬意，请笑纳！”麻顶天说着，就掏出一个红包，双手奉上。
夏国相被吓了一跳，怎么这麻顶天这么不懂事，竟然当众贿赂自己，不过转念一想，自古迎来送往，都有送“程颐”之说，如果麻顶天率先送了，那么衡阳城的其他官员和富商们能不表示下心意嘛，正好可以借此机会大捞一笔。
果然如此，有了麻顶天做第一个以后，来迎接的人纷纷送上红包。夏国相还没进城，便开始在城门口设文案写上礼帐了，因为送礼的人太多，夏国相又是好面子之人，也不好丢下不管，便站在城门前向每一位送礼的人致意问候。
忙了大约一个时辰，才将每一个送礼的人名记下，看着堆积如山的红包，夏国相转身看看人群中的麻顶天，心说，这老头子还挺会做人，让我刚到衡阳，就大赚一笔，看来得好好谢谢他。
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