昆明城外的明军和滇西联军大练兵将近一个半月，呼喊、摔打、欢笑声不时从羊方凹那里传出。可是城内却一片惨淡，无论是城墙上的吴军，还是街上巡逻的吴军都显得无精打采，而且宽阔的大街上，竟然行人稀少，就算是有行人经过，也会快步而行，好像后边有人追赶似的。
一辆马车转动着轱轳，发出“嘎吱、嘎吱”的声音，车上铺着一条破席子，从席子下面伸出十几条人的大腿，层层叠叠压在一起。
正好有巡逻的吴军与这辆大车擦身而过，为首的军官对赶车的车把式喊道：“你是往西门去吗？”
车把式赶紧将车停住，答道：“回官爷的话，小的确实要去西门，今天南街又死了二十来个人，小的都快忙不过来了！”
吴军军官往大车上看了一眼，然后捏住自己的鼻子，说道：“你别去西门了，西门内的大坑已经填满了，去西南角土山，那里正在挖坑，可以将尸体掩埋。”
车把式一听，连忙点头哈腰地说道：“啊，小的还不知道，多谢官爷指点，我这就去土山。”说着，将驭马赶向西南，换了一个方向。
这已经是送完西南土山的第十辆大车了，车上装的都是尸体，有男有女，但更多的却是老人和孩子。自从明军围城，三个月以来，吴军仗着城内的两座大粮仓，四万多人可以坐吃两年，而城内的老百姓可没有那么多余粮，存粮越吃越少，最好只能断炊。城内的富户还好一点，可以拿出比平时多十倍的银子向吴军官兵偷着买些粮，那些家底单薄的百姓却只能被活活饿死。
于是大街巷尾很快就出现了饿殍，开始只是乞丐，后来百姓越来越多，有的甚至是饿死一家人，每天城内都有上百人被饿死。就这样，收敛的尸体越来越多，城内的吴军又不敢打开城门将尸体送出城外掩埋，只能在西门附近挖了一个大坑，将尸体扔进去，上边再填一层浮土，等有尸体被运过来，再扔进去。如此反复，好大一个坑，不到一个月，竟然被填满了，只好又在西南角土山那里挖了一个坑，继续往里边扔尸体。
城内一片萧条，就是往日门庭若市的平西王府，现在也门可罗雀了，除了偶尔有人出入外，就剩下门口站岗的几十个大兵，在寒冷的冬风中，缩着脖子，全然没有了往日的“威严”。
平西王府内，也是出奇的安静，只有内院的紫金阁还算是热闹，不时有背着药箱的郎中或者手持各种器物的仆人出入。
就听见紫光阁内传出“咣当”的一声巨响，然后有人气喘吁吁地喊道：“逆子，逆子啊——”
还有人劝道：“王爷，不要动怒啊，身体要紧！”
原来是吴三桂正在发脾气，他躺卧在一张软榻之上，胸脯不断地起伏着，脸色青紫，好像喘不过气来，在软榻下边的地面上，一个铜盆被打翻在地，旁边还有一个侍女被吓得瑟瑟不抖，不知所措。
这时，吴三桂看向了那个侍女，说道：“你，你，来人——”
等有侍卫快步走进卧室，吴三桂指着那个侍女，咬牙切齿地说道：“把她拉，拉出去，砍啦——”说完这句话，吴三桂才闭上眼睛，喘了一口长气，好像舒服了一点。
“王爷，饶命啊——”侍女吓得哭喊道，可是侍卫奔过来，摁住侍女，就将这个年纪不大的侍女押了出去。
这已经是第八个被押走的侍女，结果都是香消玉殒，更凄惨的是，在她们被害之前，还要遭受一番侮辱。
现在吴三桂才感觉舒服些，这很奇怪，每当吴三桂下令杀人，他都会觉得舒服点，而且杀的人越多，他就感觉越舒服，所以他身边仆人、侍女已经换了四五茬了，就连侍卫也被杀了两个。
吴三桂睁开眼睛，望向还站在自己身边的一个白须老人，说道：“王先生，本王纵横天下，权倾一世，没想到头来，却落得这步田地！”
被称为“王先生”的是吴三桂的心腹谋士，跟随他多年，名叫王世荣，他和李芳华并称吴三桂的左右手。不过他与李芳华可是面和心不合，尤其是吴三桂将大权交给嗣子吴应熊之后，李芳华大有压过王世荣之势，城内大小事务，皆要由他点头，才能实行，而李芳华却没人搭理了。
正因为如此，王世荣岂能不怀恨在心，正好今天他得知嗣子并没有住在王府，而是一连数天都住在城内的楼。
楼乃是昆明城最有名的窑子，里边的窑姐都是一等一的美女，本来平西王嗣子吴应熊还是看不上这些货色的，可是就在明军围城的前夕，楼老板不知道从那里弄来一个倭国妞，床上功夫了得，花样还多，名声就传扬出去，被吴应熊知道后，就偷着去偷了一回“腥”，没想到从此以后欲罢不能。
后来此事被吴三桂知道，很是生气，将吴应熊臭骂了一顿，差点下令将楼查封，好在李芳华求了情，这才没有查封楼。
有句话，叫做“狗改不了吃屎”。明军围城之后，楼生意惨淡下来，最后只好关门歇业。正好这时吴三桂病重，将大权教给吴应熊，自己躲在王府养病。
这下可好，吴三桂不能视事，吴应熊没了管教，又大权在握，军政大事有李芳华和郭壮图，他自己就故态复发，又钻进楼，快活去了。
几天之后，此事被王世荣得知，便想这是一个扳倒李芳华的机会，便跑到吴三桂那里报信。吴三桂听后，大怒之下，打翻了侍女手中的“净脸盆”，却迁怒于侍女，将其杀死。
自从关宁从军，几十年来，吴三桂领军打仗，很少有如今的惨状，竟然让明军打到家门口，吴三桂急火攻心之下，才得了“心口痛”，其实就是“心疾”，这才不得不卧床休养。有的时候，吴三桂也想，是不是自己老了，没用了，不然能接二连三的被对手打败，当年勇武睿智的平西王到哪里去了？
吴三桂现在有心无力，比如现在当他得知嗣子吴应熊的丑事后，却只能乱发脾气，嗜血的本性也暴露出来，只有杀人之后，才略感舒服。
王世荣看到暮气沉沉的吴三桂，也是心中也是一阵酸楚，毕竟吴三桂对他信任有加，而吴三桂要是死掉的话，城中吴军必然大乱，到时候还能有他的活路？
于是王世荣说道：“王爷保重身体要紧，我们还等着王爷重整旗鼓呢！”
吴三桂摆摆手，说道：“本王知道自己是好不了了，本王杀人无数，昨夜又梦见有冤鬼来缠身了，可是本王不怕，就是下地狱如何？本王一生荣华富贵享用过了！”说这里，喘了一口气，然后继续说道：“可是嗣子不肖，如何是好啊？”
王世荣想了一下，说道：“王爷，有句话，不值当说不当说。”
“尽管说！”吴三桂说道。
“嗣子年纪青青，自制力差，而他的老师却有失管教之责，而且前些日子，王爷要查封楼，李芳华却来说情，如今嗣子又流连于楼，是不是？”王世荣说道。
“你的意思是李芳华挑唆的？”吴三桂急问道。
“不敢，不敢——”王世荣连连摆手。
“哼！”吴三桂嘴角抽动了一下，而后接着说道：“你不用说，本王也猜到他们的心思了，想要把嗣子架空，然后趁机谋夺大权，一群不知死活的家伙！”
“其心可诛啊！”王世荣继续煽风点火。
吴三桂想了一下，说道：“现在昆明乃是孤城一座，本王写给四川总督的求救信，也没有回音，现在本王还不能拿他们治罪，不过也不能让他们得逞了，这样吧，你去把本王的五弟和几个侄子全找来！”
王世荣闻听后，点头道：“好的，我这就去！”
吴三桂的亲族如今大部分也在云南，五弟吴国镇就是领军大将之一，还有几个侄子，也是吴军中的将官，都是吴三桂的子弟兵。
不久，王世荣将吴国镇和五个吴姓侄子找到，然后带到平西王府，来见吴三桂。
吴国镇是吴三桂唯一还活着的亲弟弟，两人感情一直不错，吴国镇对吴三桂更是忠心不二，对于自己的弟弟，吴三桂还是比较信任的。
当吴国镇和几个吴姓子侄走进吴三桂的卧房，看到吴三桂奄奄一息的模样，与前几天相比，丝毫不见起色，不觉得心中大急。
此时吴三桂捂住胸口，上气不接下气，非常痛苦，看到吴国镇等几个人进来，连打招呼的力气都没有了。正好有两个郎中在吴三桂身边垂手而站，一副愁眉不展，束手无策的样子，让吴国镇看了气更大了。
吴国镇走过去，一把揪住其中年老的郎中，厉声问道：“怎么还医不好我三哥？”
郎中吓得快要魂飞魄散，急忙说道：“大王年老体弱，气血攻心，不能用急药，只能慢慢调养，否则性命堪忧啊——”
“什么？”吴国镇大喝一声，眼睛射出凶光，手里揪的更紧了，说道：“是你的医术不行，还要狡辩？跟你~妈~的——”说完，就是一脚，将那个郎中踢飞。
郎中猛的被踹中了下腹，倒着飞了出去，脑袋磕在墙上，“乒乓”一声，鲜血就由后脑流出，死了。
“妈~的，真不抗打！”吴国镇恶骂了一声。
这时，吴三桂竟然比刚才好些了，胸口也不太疼了，他现在是找到窍门了，要想自己舒服点，就得杀人。
吴三桂摆下手，说道：“五弟，不能怨郎中，来人，把他送走，好生安葬！”有侍卫走过来，将尸体搬走。
然后吴三桂又叹气道：“五弟啊，现在我身体越来越糟，有今天没明天的，明军围困昆明已经三个月，又没有救兵，如何是好啊？”
吴国镇立刻说道：“三个，怕甚？让我领军出战，和他们决战，将他们赶出云南，这西南还是咱们吴家的！”
吴三桂听后，竟然笑了起来，说道：“呵呵，五弟啊，要是三哥我年轻二十岁，不，只要年轻十岁，我也能杀阵杀敌，区区一些残渣余孽岂能让他们成了气候？可是三哥我现在老了，岁月不饶人，不服老不行啊，你的侄子又是个纨绔，让我不能心安啊——”
在来时的路上，吴国镇已经听王世荣说了前因后果，也是很着急，但是他也没什么办法，只好拍着胸脯，作势说道：“三哥，尽管放心，我保证明军攻不进城来！”
吴三桂点点头，说道：“好，这样吧，应熊太小不懂事，此时大难之际，还贪玩，真的是快气死我了，五弟，看来还是你管束他吧，以后你去辅助应熊，王先生给你们做参谋，至于李芳华，就让他去管粮草。”
听到这话，王世荣脸上就是一暗，但马上就醒悟过来，心道：吴三桂果然是老奸巨猾，没有将李芳华治罪，留着他，还不是想制约我？
但是王世荣可不敢表现出来，马上躬身道：“请大王放心，老朽一定竭尽所能，辅佐嗣子！”
吴国镇也说道：“三哥，你好好休养，等病好了，我们就把明军打跑了，哈哈——”
吴三桂笑了笑，这笑容很是凄惨，似笑非笑，说道：“人啊，总有死的那一天，本王这一辈子，富贵享了，美女也睡了，还有什么没做过的呢？除了——”
“除了什么啊？”吴国镇很是好奇。
“呵呵，想想罢了，不说了！”吴三桂摆下手，然后闭上了眼睛，不再说话了，好像在想些什么。
吴国镇这个亲弟弟不知道，但是王世荣却知道吴三桂话中所指，富贵指的是“一人之下万人之上”的平西王位，美女就是陈圆圆，那么吴三桂还有什么遗憾呢？
那就是——九五之尊，天下之主了！
正当吴国镇和王世荣转身要走，吴三桂忽然又说道：“去把侧夫人给我找来，本王想见见她！”
众人知道，这个“侧夫人”就是指陈圆圆，为了躲避正妃于氏，陈圆圆早在十年前就搬到城南的僻静之地去住了，整日吃斋念佛，不问外事。
现在吴三桂突然想起了陈圆圆，难道是旧情复燃了吗？还是日薄西山，想起旧爱，要了却尘世最后的牵挂呢？
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