小宴/文
宗朔在扬州事务繁多,并没能时时陪在谢小盈身边。
谢小盈倒是一贯擅长自己找乐子，三五不时约上母亲、长嫂及昌南伯夫人到行宫里来打牌，在昌南伯的引荐下,也与当地几位诰命夫人打了交道。
谢夫人因是白身，一向没机会与这些官夫人正经交际,在对方跟前都要矮上一头，就更不必提谢小盈的长嫂徐氏了。但如今借着贵妃的东风，这些官夫人个个都对谢家十分礼遇，谢夫人与徐氏总算能与大家平起平坐了。
现下谢小盈已是贵妃之尊,即便她在舞文弄墨、吟诗作画上略逊几分，这些大家闺秀出身的官家夫人等闲不敢瞧她笑话。看得懂的谢小盈参与一两句，如遇到不懂的地方，谢小盈就大大方方地说自己不会,自然有人越上前来替她讲解,还要恭维两句贵妃行事磊落坦荡，不作藏掖。
由上而下的人际交往终归是更为轻松，谢小盈举凡表现出一些礼貌的宽待，便能赢得当地夫人们的一致称赞。即便她偶有不快,落了脸子,也都是旁人自省自察，没人会置喙贵妃哪里做得不妥帖。
谢小盈如是，宗瑶亦如是。她与外家的两个表姐玩得极为亲厚,宗瑶头一回和同龄的女孩们玩耍,多少说话做事上有些唐突，云妙只比宗瑶大一岁,两个小姐妹偶还有些摩擦,云如却已经很懂事了,常能从中斡旋平衡，姐妹三个的感情自然与日俱增。从小到大，宗瑶身边的都是哥哥，头一回接触两个姐姐，十分新鲜。两个姐姐带着她赏花看鱼、翻花绳、过家家，都是文雅的游戏，但丝毫不逊于跟在宗璟屁股后面爬假山挖泥巴的乐趣。宗瑶愈发乐不思蜀，有几日直接住在了外祖家，根本没回行宫。
对父母兄嫂，谢小盈自然是没有什么不放心。但宗瑶到底才五岁多，谢小盈思来想去，还是让荷光亲自去跟着她，荷光对谢家也熟悉，有什么事往来知会，总是方便。
时光匆匆，转眼天气凉爽下来，入了九月。
在扬州的逍遥日子被迫画了句点，圣銮归京，谢小盈再一次话别父母，跟着宗朔登上御舟，启程回宫了。
宗瑶与云如云妙分别，伏在谢小盈膝头哭得撕心裂肺，谢小盈一个劲儿地安慰：“你若喜欢与表姐妹往来，你二舅舅家在京里，他家也有个表姐，叫云姗，与你一般年岁。等回了延京，娘娘叫你去找云姗表姐玩，好不好？”
宗瑶根本不记得襁褓里她与云姗玩得也很亲睦，只想到与云如云妙两位姐姐一分别就是经年难见，泪眼汪汪地拽着谢小盈袖口问：“娘娘，可不可以接云如姐姐和云妙姐姐进宫啊……我是公主啊，叫她们陪着我不可以吗？”
谢小盈点她额头，“就算你是公主，也不能逼迫你的姐姐们与父母家人分别呀！叫你离开爹爹娘娘，你会愿意吗？”
“那娘娘不是就进宫了？”
“我……我那是嫁给你爹爹了！”谢小盈被女儿问得失笑，“不一样的，她们总不能嫁给你爹爹，那不是辈分乱了套了？”
宗瑶懵懂，只问：“那她们是不是可以嫁给我阿兄？”
谢小盈气得直捏宗瑶湿漉漉的小脸蛋，“竟会胡说八道！少来乱点鸳鸯谱了，要叫你爹爹知道，非要揍你不可，以后不会提这个了。”
她话音方落，便听宗朔在身后道：“说什么呢？朕怎会揍朕的宝贝公主？”
男人颀长身影落在船舱里，谢小盈回首，宗朔不知什么时候登上她们的船来，几步走到这母女两个身边，伸手在宗瑶泪痕满面的小脸上擦了擦，“无忧，怎么回事？哭得这么可怜，爹爹都要心疼了。”
宗瑶压根没把谢小盈的教训听进心里去，当即扑进宗朔怀抱。她如今正是半懂不懂的年纪，已知道自己的父亲是皇帝，权倾天下，是最最尊贵的人，但对权利的使用与否，还丝毫没有概念。宗瑶攀住宗朔的手臂，宗朔便使劲把女儿抱了起来，宗瑶立刻央求道：“爹爹，我不想和姐姐们分开，我想要云如和云妙姐姐陪我一起回宫。”
宗朔闻言一怔，他并没见过谢家这两个女郎，只听谢小盈提及过其次，是她长兄的孩子。
他下意识地想要应允宗瑶的请求，但想着谢小盈方才定然是没答应，女儿才会来求自己，于是他征询地问：“无忧说得并无不可，叫她们入宫给公主做个伴读也是使得，权当抬举你家里了。怎么？你是觉得她们不好吗？”
谢小盈同样愣了一秒，她全然没想到，宗朔居然会在这个事情上顺着女儿，她一时间哭笑不得，只反问：“陛下，京里距扬州那样远，那两个小丫头最大的才八岁，小小年纪就叫她们骨肉分离哪儿成呢？何况，女儿家要悉心教养才长得好。带进宫里，到底是叫她两个给无忧陪读，还是叫我一个陪读她们姊妹三个？”
宗朔不以为然，语气轻松地说：“自是不能叫你亲力亲为，再选几个妈妈来伺候就是了。进京能做公主的陪读，以后你家这两个孩子，说亲嫁人都体面，女儿家都不妨事，来日朕赐她们个郡主的封号也无妨。”
谢小盈根本不吃这套，坚定拒绝道：“封得再光鲜，都比不过能在父母身边长大自在。若要无忧小小年纪离开咱们，陛下能舍得？那是我兄长的孩子，他们夫妻疼爱女儿，与咱们的心情是没分别的。无忧若缺玩伴，回了京里，再召我二兄家里的云姗也是一样的。”
宗朔被讲得哑口无言，只好掂了掂怀里哭唧唧的无忧，小声抱怨：“不行呢，你娘娘不许，爹爹也没法子。”
无忧已哭得累了，她趴在父亲肩头，歪着脑袋朝船舱外头看，船已起航，就算爹爹答应，再去传召两位表姐恐怕也来不及了。她抽搭着，很不高兴地嘟哝：“爹爹是皇帝，明明说话比娘娘管用的。”
宗朔听笑了，“是皇帝也没用，傻孩子，就算是皇帝，朕回到了你母亲身边，也只是寻常丈夫、寻常父亲，要听你母亲的安排呢。”
无忧似懂非懂地看了眼爹爹，又看着旁边绷着脸的娘娘，最后只好叹气：“原来娘娘这样厉害，早知道，我就不找爹爹抱了。”
说完，无忧一扭身子，朝谢小盈伸出了胳膊，抻着脖子撒娇：“娘娘——”
宗朔瞪眼：“怎么回事？朕说话无用，无忧就不要爹爹了？”
“爹爹上了船就忙呢。”无忧钻进谢小盈柔软又馨香的臂怀，“只有娘娘能陪我。”
谢小盈拍无忧撅起来的屁股，“你爹爹忙还能记得来看你，你就更该多和爹爹亲热了，以后不许这样说话，知道了吗？”
教训完，她才抬眼，朝叉腰气结的宗朔轻笑，“陛下进去看看珩儿吧，他醒着，正发怔呢。”
宗朔拿这母女两个一点办法都没有，只好集中精力，去与年幼懵懂的儿子培养感情了。
……
启程没隔几日，便是宗珩的两岁生辰。
因周岁在谢小盈的坚持下未曾给宗珩大办，宗朔始终想寻个机会，为他庆一庆，更重要的，则是在朝臣前表露出自己对幼子的重视。
谢小盈不大同意，却在这件事上有些拗不过宗朔的坚持，只好任他在御船之上大开筵席，将随扈的官员传来登船宴饮。
宗珩虽然已经两岁了，性子却与无忧显得不大一样。无忧早早就学会了说话，且表达欲旺盛，很爱对着父母撒娇，哪怕说的话让大人听得不明不白，无忧也始终坚持着阿巴阿巴。
但宗珩至今，都是个偏沉默的性子，若非饿极了、困极了，偶尔哭闹两声。大部分时候，他都是定定地对这个世界观察，像个冷峻的旁观者。
谢小盈起初十分担心孩子的性格有问题，好在宗珩十分爱笑。不管是她来逗，还是宗朔来逗，宗珩都会给面子地咯咯乐两声。他也知道与姐姐亲近，在船上两个孩子一起睡，一觉醒来，宗珩都是抱着姐姐的手，有时候是啃在嘴里，有时候是压在脸下头。无忧抱怨手上都是弟弟的口水，宗珩就咧着嘴，露着小乳牙，笑出罪魁祸首、死不悔改的风采。
生辰这日，宗朔让乳母将孩子抱了过去，在朝臣跟前露了露脸。
宗珩竟很给他爹撑场子，一贯不爱说话的性子，到了酒席上，却主动喊了一声“爹爹”。宗朔高兴坏了，当众抱着儿子掂了两把，才让人把孩子抱回来。
当晚，宗朔带着几分醉意回到谢小盈的船上，停不住地夸宗珩聪明懂事。
谢小盈无奈，她已经习惯了宗朔这个看自己孩子怎么看怎么好的画风了，只是宗珩到底身份不一样，谢小盈仍提醒他道：“这种话陛下与我私下说说就是了，千万别和旁人讲，珩儿这么大了，都还不怎么会说话。陛下到外头去夸，旁人反倒愈加笑话珩儿。”
“哎，你不懂。”宗朔得意极了，“这叫贵人语迟，他命格好，晚两年说话不碍的。”
谢小盈无语，无忧当时开口早的时候，宗朔可不是这么说的，当爹爹的，哪能这么双标？
宗朔心情好，拉着谢小盈还商量：“朕来的时候不是还应允了你，要带你和无忧下船沿途去转一转、开开眼界？朕今日看过舆图了，船行再有十余日，便能到豫王藩地边界上。朕打算让船靠岸停几日，带你们母子三个，一道去看看豫王。”
谢小盈听着便心动，出门一趟，若能多去几个地方玩儿自然是好。
尤其这一路憋闷，无忧恐怕待不住，能叫小孩子看看万里江山，也不乏是件寓教于乐的好事。
只她心动没几秒，听到乳母在隔间里哄宗珩，很快又冷静下来。
单是今日让宗珩出去见那么多外人，她心里就颇担心了，再带这么小的孩子下船去，若有个水土不服，古人医术有限，孩子身体出状况怎么办？
她便道：“陛下若要去见豫王，不如就单带无忧去吧？她五岁了，我让薛妈妈照顾着，应当出不了什么大事。正巧陛下带她散散心，免得她总挂记着表姐的事，郁郁寡欢的。珩儿还小呢，我留在船上照看他，别叫他出去颠簸了。”
宗朔一听就笑了，“你这糊涂账，怎么算的？朕是为着无忧才去见豫王吗？自然是为了咱们珩儿。豫王是朕的亲弟弟，最忠心不过。朕的算计考量，要有他知道，朕才能放心。珩儿年纪尚小，正该与他四叔培养感情的时候。他四叔家里兄弟也多，彼此认识认识正好。”
“……”谢小盈闻言短暂沉默，宗朔的暗示再明白不过。
宗珩才两岁，难道宗朔现在就考虑起未来储君的安排了？
她抬眼望向宗朔，心里一阵茫然，太子之位，干涉地固然有她与家族的地位和未来，可更重要的，难道不应该是与江山天下、黎民百姓吗？宗朔怎么这么轻易就拿定了主意？
她忍不住郑重规劝：““陛下，这才两岁的孩子，哪能看出什么日后的成就？兹事体大，陛下大可不必现在就做出决定来。等孩子们再长一长，读了书、进了学，看看他们品性与智慧，你慎重考虑过再定也不迟啊？”
宗朔本是酒意上头，正熏熏然，听谢小盈冷不丁这么严肃的一番话，霎时间便清醒了过来。
他第一反应本是觉得谢小盈还没明白他要许给她的究竟是什么，可仔细咂摸对方这番劝谏，谢小盈又是清清楚楚地领悟到他的意图了。这样的情况，她还想要他考虑什么？
宗朔诧异地望着谢小盈，她言辞里的谦逊与推让都不曾作假，女人眼神里的真诚那是再昭然不过的了。
他有些不可思议地想，谢小盈总不会是觉得，若宗珩没有继承大统的本领，他还会考虑宗琪或宗璟吧？
宗朔不得不把话挑明了，认真说：“盈盈，朕若来日立你为后，珩儿便是咱们的嫡子，他继承朕的江山乃是名正言顺，任何其他兄弟若妄图染指，那都是谋逆的重罪，朕绝不会轻饶。珩儿长大或有不佳之处，朕都会悉心教导，循循善诱，即便真有什么意外，朕不得已要立旁人，那也必定是朕与你其他的孩子，这就端看朕与你有多少福泽了。”