“杨同心的商业帝国 (.)”！
自从山西商人谢宝魁走了之后，鸿泰行的东家乔善川和师爷俞高嵩就一直暗中收粮。
无奈杨同心的天人和也开始收粮，其收购价格是鸿泰行的三倍，鸿泰行依仗招牌老资历深，一时之间和天人和在洛阳府打成一个平手。到了五月中旬，乔善川的粮食库存依旧只有八十万斤，里当初计划三百万斤差了不是一星半点。
乔叔祥自从父亲病愈之后，虽然每日里也商行里帮忙，却只能帮着看看，连跑腿的活儿都很少有，伙计们背地里称他为甩手少东家，这话传到乔叔祥的耳朵里，气得他够呛，于是他心里一直憋了一股邪火无处发泄，只能每天照旧。
这天早上，乔善川担心夜长梦多，决定亲上开封城去拜会本省布政使蔡仁杰，敲敲砖角，把求蔡仁杰牵线搭桥这个事情办稳妥了。于是乔善川带着师爷俞高嵩去往开封城。
这个消息很快就被杨同心知道了，杨同心思虑片刻，吩咐手下立刻把收购价涨到每石四两银子！
乔叔祥知道这个消息顿时如同热锅上的蚂蚁，他左思右想，叫来大掌柜葛磐石，问道：“大掌柜，杨同心这厮已经把收购价涨到了每石四两银子！这简直是混账透顶！咱们不能就这么算了，我想着和他拼到底，你觉得我们是不是也涨价？”
葛磐石一看乔叔祥气急败坏的神色，就知道这时候不能直说，只得拐弯抹角的说道：“少东家，涨价收粮这个事情要看局势、时间是不是值得这么做。我虽然不知道东家为何之前也跟着涨价，不过目下这个价格已经捅破天了！绝对不能再涨了，再涨下去若是有人恶意抛售，这些高价粮食万一砸手里，那就麻烦了。”
乔叔祥不耐烦的说道：“说了你也不知道，我爹为何跟着涨价？那是因为有大买卖要做，再说即便他回来了，出了跟着涨价难道还有别的法子么？为何老爷子能涨价，我就不能涨价？现在我爹不在家，我说了算，去！告诉伙计把牌子改了，我们也涨价到每石四两银子！”
葛磐石暗暗叫苦，劝道：“是是、少东家说得在理，可是这几日咱们是只出不进，粮行里的现银已经不多了。”
“现银不多了？”乔叔祥皱起眉头，说道：“怎么可能？去，把张连广叫来，他这个账房是怎么做的？堂堂河南第一商家居然现银不多了，去马上让他过来！”
葛磐石只得打发人去把账房张连广叫来。张连广进来一看三少爷的表情，心知不妙，拱手行礼之后，乔叔祥问道：“账房，我方才让葛掌柜涨价收粮，他说店里现银不够了，我来问你，你这账房是怎么做的？”
张连广暗暗叫苦，只得实话实说：“少东家，你有所不知。从今年开春以来，杨同心的天人和就一直在涨价收粮，老爷不知何故也跟着抢收粮食。这粮价是打着跟头往上翻，卖又卖不出去多少，所以粮行这里一直是亏银子的，其余产业的进项都挪过来填补粮行的损失，所以粮行里的现银就不足了。”
乔叔祥当即变色，骂道：“放屁！鸿泰行旗下有棉布行十一家、粮行十三家、茶行五家、酒楼五家、当铺十家、绸缎行六家，总共五十处买卖，这些产业每天的流水是多少？这些还不够填补粮行的损失么？”
张连广见乔叔祥发火了，只得赔笑道：“少东家，这各项产业富余的银子，那都是有用的不能随便乱动，不然乱了章法就麻烦了。”
“如今是我当家，去，立刻把其余产业富余的银子拨一万两银子过来，咱们粮行现在就涨价收粮，绝对不能输给杨同心这厮！”
“少东家，这做买卖可不能置气啊！”葛磐石连忙过来劝阻，乔叔祥瞪了葛磐石一眼，说道：“葛掌柜，你是不是看不起我？怎么我爹让你涨价，你二话不说就照办，我让你涨价你推三阻四的？你需知这买卖姓乔，可不姓葛！”
葛磐石一听这话，登时来气了：“少东家，话可不能这么说，当初为了考验你的本事，东家可是给了你几处买卖让你练手的，结果呢？你都给干黄了。既然你这么说，我还真明白告诉你，你乔叔祥就不是做买卖的料，你这么跟着杨同心一起涨价，正好中了他的圈套！”
张连广连忙过来打圆场：“少东家，葛掌柜跟着老东家几十年了，眼光一向很准。俗话说听人劝吃饱饭，你不可这么任意妄为，万一坏了老东家的谋划，岂不是耽误了大事？”
“我能耽误什么大事？就如今这个局面，我爹回来除了跟着涨价能有什么法子？你们一个说我不是做买卖的料，一个说我坏了我爹的谋划。那你们说，杨同心涨到每石四两银子收粮，我们不跟着涨价，有什么法子，你们要说不出来，趁早给我闭嘴，老实去干活，少给我废话！”
张连广还待要说，葛磐石止住了他，脸色冷漠：“少东家，我在鸿泰行干了这么多年，没有功劳也有苦劳，我劝你一句，你要老这么自以为是，早早晚晚会把乔家的产业干垮了！”
乔叔祥火一下起来了，他站起身来，瞪视葛磐石，喝道：“葛磐石，你少给我倚老卖老，你在乔家干大掌柜，那是白干的么？我们乔家亏待过你没有？一年四节的赏，年终还有分红可拿，把乔家五十多处产业交给你打理，你还想怎么样？如今我当家，你就七个不忿八个不服的，我还明白告诉你，真要是我乔叔祥当家，我第一个就把你开革出柜！”
葛磐石还不留情面，骂道：“就凭你一个纨绔，老子还不愿意给你手下当差办事呢！”
“好哇。”乔叔祥冷笑一声：“你总算说心里话了！没错，我是个纨绔，可我也是我爹的儿子，鸿泰行的少东家，现在老张你去筹备银子，回来立马来找我，粮行的事情暂时不用葛掌柜管了，你去管别的吧，少在这里给我碍眼！”
葛磐石哼了一声，铁青着脸头也不回的出去了，张连广连连跺脚，看着乔叔祥，气得拿手指点：“少东家，你这都是些什么混帐话啊？！葛掌柜跟着老东家几十年，他的话你可以不听，说那么伤情分的话做什么？”
乔叔祥不耐的说道：“他从头到尾就没看得起我，叫我声少东家好像挺给我面子似的，我还用得着他看得起我？他再能耐还不是在我们乔家混饭吃？行了，甭废话了，你马上去筹备银子，不要耽误这边收粮食。”
张连广无可奈何只得去筹备银子。当天下午，鸿泰行旗下十三家粮店都挂了出高价收粮的招牌，上面写着：高价收粮，每石五两银！
“哦？鸿泰行大掌柜葛磐石和少东家乔叔祥反目了？”杨同心拿着消息问道。马相初在一旁说道：“回东家，是的。他们两个因为是不是跟着咱们一起涨价收粮，互相看不顺眼，这才口角起来。”
“既然如此，那咱们就再添点柴。师爷，你传令下去，收购价每石粮食再提一两银子。”杨同心笑着说道，师爷万德福立刻提笔写了一封信函，交给自己的随从令狐大贵去办。
“东翁，若是乔叔祥还是跟着涨价的话，那正好中了咱们的计策了。”万德福笑道，杨同心把手里的消息叠好放在桌上，笑道：“目下，他出了跟着涨价收粮，也没有别的选择。马堂主，鸿泰行收了多少粮食了？”
马相初当即答道：“约有九十万斤粮食，他们城里城外的粮仓一共有一百二十万的库存，如今已经过半了。”
“如此最好。”杨同心拿出卷烟点燃抽了一口，说道：“师爷，返销这件事办得如何了？”
“已经办妥了。一共有七十余人，轮番把咱们库存的粮食专卖给鸿泰行，这些粮食经过改头换面，很难查到是从我们粮行里出去的，这一节，廖堂主和段主事都加了仔细，东翁放心，不会有人察觉的。”
“算上鸿泰行租借的粮仓，再加上他们自家的，现在乔善川一共有三百万斤的库存了，这个数目足以让他伤筋动骨了。马堂主，他们派去山西打探消息的人那边有什么动静没有？”
“俞高嵩一共派出了八个人去往山西打探消息。我派出了二十四个人跟着，这些人到了山西之后，有两人去了太原，有两人去了大同，剩下的去了平阳府和潞安府。去大同的人已经在大同府落脚，俞高嵩给他们每人一百两银子的路费，这些人一路上省吃俭用的，就是想从路费里捞点油水。让这些人花钱去打探消息，怕是不能够，加上他们在当地没有人指引，估计打探不出什么有用的消息。咱们的人一路上换了三批跟着，他们不会察觉的，东家放心，这些人有什么动静，咱们一定第一时间知道，准保比乔善川还要早知道。”
“这世上就没有不透风的墙。”杨同心感慨的说道：“咱们天人和在山西联手晋商做兵部买卖这事儿，早晚会传开，如今就是看能瞒多久，还有就是乔善川是不是上钩。今儿乔叔祥跟着涨价，算是开了一个好头，这样一来，乔善川就成了骑虎难下的态势，对我们今后的布置很有好处。”
“东翁，我和白先生推演过，这次乔善川若是中计，最少也要损失二十万两银子，乔家虽然号称河南第一商家，但这一次损失可能不止伤筋动骨案这么简单了，弄不好，乔家可能就此倒了也说不定。”
杨同心熄灭了烟，说道：“我只要坐庄洛阳府，还真不想让乔善川这把年纪看到家道中落，师爷你说若是真的如此，该如何善后呢？”
万德福似笑非笑的看着杨同心，说道：“这里面的变数，我早就和东翁你说过，你忘了么？”
杨同心想起来万德福之前的谋划，笑道：“原来师爷你说的变数，是她？”