五更锣声刚过，“嘚嘚”的马蹄声响在寂静狭窄的巷子里，一辆四轮马车堪堪驶过，惊跑了几只寻觅食物的野猫。
束穿云坐在马车里撑着额头假寐，脑中翻涌的却是中了“犹念一场”之毒的那位考生的话。
考生名唤马廉，自幼家境贫寒，却素喜读书，又因天赋出众，在元和十五年，十七岁的时候考中了秀才，他也是他们那十里八乡的第一个秀才。
马廉由此得了乡里的举荐，拜在了大儒梦石先生门下，有幸成为平江府第一大书院松溪书院的学生。
这松溪书院历年人才辈出，而梦石先生更是声名在外，在平江府，只除了青云先生能与之相较。
但青云先生收徒苛刻，所以许多人退而求其次，只得拜在了梦石先生门下。
尤其是兴吴县的学子，都以拜在梦石先生门下为荣。
单看马廉的出身生平都很普通，可巧就巧在，死者吴盛庸也是兴吴县人，不仅如此，据马廉所说，他和吴盛庸都是松溪书院的学生，同为梦石先生的弟子。
这可真是无巧不成书啊…
兴吴县，松溪书院，梦石先生…
束穿云正暗自沉吟，就听帘子外传来了园子的声音，“小姐，到家了。”
“知道了…”
束穿云回道，但她又坐了坐才撩起车帘探身出去，正要下车，就见门口不远处的大树下缓缓转过一个人影。
“谁？”园子立时防备的挡在了她的身前。
“是我…”
那人一身黑衣，颀长的身材隐在大树下的阴影处，看不清他的面目，只这声音有几分耳熟。
束穿云讶然，随即跳下车，向阴影处靠近了几步，这才确定真的是他，“元泊？你…你不是去了京城？”
天色渐明，在朦朦胧胧的光亮下，元泊脸上带着几分疲惫，像是长途跋涉而来不曾歇息过，向来水水润润的双眼也似蒙上了一层雾色般。
他没有回答束穿云，先是不动声色的看了眼束穿云一旁的园子。
束穿云蹙眉，心道他或许有重要事情要说，遂转身对园子低语了几句，园子瞅了眼元泊，欲言又止，最后还是乖巧的把马车停在了院门外自个先开门进了院子。
他们住的院子小，马车进不去，束穿云平时又不大出门，所以并没有养马车，若是有要事出去，都是园子到附近的车马行去借马车，因此时天色太晚，马车只得暂时放在门外，待天明了再还回去。
见园子的身影消失在了门口，束穿云回头正欲问元泊可有要事，却见元泊神色疲惫，不禁软了语气道：“谨妃生辰不是在明日，你怎的回来了？”
按理说，贡院昨日才发现的命案，就算李捕头五百里加急送信前往京城，元泊也不可能这么快就赶回来。
况且，他若是回平江府，第一时间也不应该出现在这啊。
所以，他是做什么来了？...
束穿云正疑惑元泊来意，却没瞧见元泊眼神闪了闪，脚下的步子突然挪了挪，瞬时欺了近来，一刹那两人之间只余下一个拳头的距离了。
灼热的气息轻拂过她的头顶，束穿云刚想退后，就被一双强有力的臂膀抱住了，随后耳畔响起了一声低沉的叹息：“因为，我忽然觉得有些想你了…”
束穿云却忽然觉得脑袋有些晕，心跳也如擂鼓般锤在胸口，两只手垂在身侧，一时间忘记了今夕何夕。
上辈子加上这辈子，她还是第一回被人这样拥抱，说不激动是假的，她的额头抵在元泊肩上，一股混合着尘土的汗味充斥在她的鼻间，在这一刻，她却忽然有些心酸，仿佛数年前的自己，为了查案也曾这般奔波，带着一身的大汗和泥土归家。
所以，她忘记了推开他。
元泊如一只偷了腥的猫，一双眼睛满带笑意，如天边的星子般闪亮，他拿下巴上刚刚冒出的一丝丝青色的胡渣蹭了蹭束穿云的头顶，随后轻轻放开了束穿云。
“你怎会这么晚才归家？”
束穿云又想起了前世的事，有些恍然，听到元泊问起，定了定神，想起方才的猜测，料定元泊还不知贡院发生的事，遂正了面色答道：“贡院出事了。”
元泊见束穿云神情恍惚，并不似女子的娇羞，本有一丝不解，但见束穿云说起贡院出了事那一本正经的样子，到口的话也成了：“什么事？”
“刘大人被害，还有三名考生一死，一中毒，一不知所踪。”
“到底怎么回事？”
元泊心中一动，面上微微起了波澜，这事非同小可。
京城距平江府千里之遥，他从京城赶回来不眠不休还花费了一日夜，想来李全送的信还在半途。
束穿云抬头看了眼天色，天要破晓，早起的小摊贩也已开始做准备了，不知谁家的狗儿听到了街边的动静，不停歇的吠了起来。
“进来说吧，”束穿云转身走向门边，贡院的事不是三言两语说的完的，而且，他们这孤男寡女的在门口说话，被那些三姑六婆抑或是有心人看到总归不好。
“吱嘎”一声，束穿云推开门，就看到园子抱胸靠墙瞪着一双大眼看她，她心头瞬间涌起一股暖流，嗔笑道：“快去睡吧，天亮了还有事要忙。”
园子站直了身子，眼中藏着忧虑，很显然，元泊的话她听的真切，“小姐…”
她想说，小姐你万不可被男人的话迷住了眼，不辨真心还是假意，可…见小姐神色清明，又似自己想的多了。
束穿云摇了摇头，什么也没说，又似说了什么，但两人相处日久，园子自是明白束穿云摇头的意思，她轻声叹了口气，“也罢，我去睡了。”
说完，转身离开了前院，回后院睡觉去了。
元泊靠着门扉，一言不发的站在束穿云身后。
瞧着那一主一仆两个间的眉眼官司，元泊弯了弯唇角颇觉有趣，束穿云的这个小丫头看着可不像一般仆从这般简单。
院子里本就只住着束穿云姐弟和一对仆从，所以除了安静还是安静。
可元泊却知道在院子的某个角落正有一双鹰一般的利眼在防备着他，若是束穿云神色但凡有一丝不对，那利眼的主人便会神不知鬼不觉的出现在他面前，他可没把握能打赢那人。
毕竟从前束大将军身边的侍卫能是个简单的？
因而，即便他存了心思想靠近束穿云一点点，但…哎，还是老老实实亦步亦趋的跟在束穿云身后为好。
……
一盏茶后
束穿云已洗去易容的装扮，顶着一张清水芙蓉面终于和元泊把事情大概说了个明白。
“…事情就是这样…”
元泊坐在束穿云对面，端起桌上的茶杯轻抿了口茶，沉声问道：“所以，你也认为杀害刘大人的和那个叫吴盛庸的是同一人？”
束穿云点头，“不仅如此，给马廉下毒的也是他。”
“你打算怎么做？”
依元泊对束穿云的了解，也约莫能猜测出几分束穿云的心思。
束穿云轻抿着唇角道：“既然其中两人来自兴吴县松溪书院，那必是要去一趟松溪书院的…或许，不知所踪的那位也就此有了下落。”
元泊转了转眼珠略带了几分玩世不恭忽道：“既如此，我当是要助你一臂之力的。”
“嗯？”束穿云还以为自己听错了，疑惑的望着他，“你不去京城了？”
元泊摇头，望着束穿云不染脂粉的娇美容颜，眯了眯眼道：“当然要去的，我和姑母说了，要去为她庆贺生辰，自不能食言。”
说到这里，他眼风一转，眼中风情毕露，薄唇弯起半月般的笑意，“且我是偷跑回来的。”
话说一半，意思却不言自明，两人都是聪明人，即便未经风月，那话中暗藏的欲说还休也不禁让人浮想联翩。
束穿云心跳忽然漏了一拍，她装作若无其事的避开元泊的逼视，低了头，缓了缓才道：“那你的意思是？”
听元泊还要去京城，她松了口气的同时又有些失落起来。
带着几分隐秘的心思，就听元泊的声音在耳边响起，“我临进京前，曾誊抄过一份考生的名单，只不过，名单被我带进了京…”
他没说为何要誊抄名单又从何处得到的名单，而束穿云也没问。
束穿云只问他：“那…你何时再回来？”
话刚出口，她便觉不妥，这话好似她期盼着元泊回来一般，随后她怕元泊误会紧接着道：“或是你让人把名单送回来，毕竟人命关天，能早一刻得知那人身份也是好的。”
她言语之中丝毫不见任何儿女之情，元泊眼中闪过一抹涩意，顿了顿才道：“其实不必，巡考前几十名的考生我都记得姓名户籍，你只管拿笔来，我写给你就是。”
束穿云愣了愣，满脸的不可置信，“真的？”
“真的，”元泊失笑，又恢复了从前吊儿郎当的姿态，“本公子过目不忘，说起来你也是为本公子办事，本公子还能骗你不成？”
这副模样，一如束穿云刚认识他时，仿佛那句“我忽然觉得有些想你了”不曾出于他的口，也不曾入过她的耳。
那拥抱不过是朋友间久别的重逢罢。
束穿云默默转身，自里间拿了笔墨纸砚搁在了桌上，抬头对元泊不客气的道：“那么就请元大公子写出来吧。”
他们两人，如敌如友般相处最为自在。
其他的，她输不起，也不敢赌。
一张卷轴宣纸，在元泊笔下，洋洋洒洒，笔画银钩，不过片刻，便出现了数个姓名。
“一二三…”
束穿云数了数，恰恰好，共计一十八个不多不少。
纸上不仅有名有姓，还备注了籍贯何处。
束穿云由衷赞道，“没想到元大公子竟然有过目不忘的本事。”
“这算什么…”
元泊嘴中洋洋得意，神色却黯淡了下去，他这本事多半承自那人，即便过目不忘又如何，该败的还是败了。
他此番去京城的目的并不仅仅是为姑母贺寿，毕竟前面数年，他也不曾去过。
众人皆知，十七年前的太子谋逆案，不仅牵扯了太子，而且还牵扯了先皇最为宠爱的钱王，最后太子满门被杀，至于钱王下场如何，世人却又不清楚。
元泊心中冷笑，那位钱王如今就躺在京城西郊的皇家陵园中，不是死人，却还不如死人自在。
一想起钱王枯槁的面容以及肿胖的身躯，元泊便厌恶的皱起眉头，钱王还想让他给个痛快，他偏不让钱王痛快的死，他要让钱王一辈子都活在自己亲兄弟的假仁假义中。
谁让钱王起了不该有的心思？又是谁让钱王蠢的为他人做了嫁衣？
束穿云兀自低头凝眉在纸上画着圈圈，一时并未察觉元泊的冷冽，等她把名字捋了一遍后，指着其中几个被她圈起的名字对元泊道：“你看这四人，都来自兴吴县，吴盛庸被害，马廉中毒，除他们外，还有两人，秦勉之、李庆山，我猜，那失踪之人便在这二人当中。”
元泊深以为然，束穿云才思敏捷，所思所想向来快人一步。
眼见窗外天光大亮，明日便是姑母寿辰，他既以庆贺的名义入京，那自是要入宫为姑母祝寿的，所以便不宜再耽搁了。
他这边厢正要和束穿云道别，却又听到束穿云惊疑的声音忽然响起，“呀，我总觉得自己忘了什么事，果然…”
“忘了什么事？”元泊顺着话茬问道，他好像又不是那么着急离开了，他只要明日一早能赶到京城就行。
“昨日上街，恰巧遇到有人想不开跳河轻生，那人自称秀才，是来参加今年秋闱考试的，可却因故未能入场。”
束穿云站在桌前望着纸上的名字，抚着下巴若有所思，接着对元泊道：“李捕头询问过贡院里的守卫，整场考试不曾有一人缺考，那么问题来了，若是秀才胡乱说的也就罢了，可若是真有其事，你猜，那替他入场考试的人又是谁呢？”