楚庄王熊旅，大约于公元前634年出生，崩于公元前591年，芈姓，熊氏，名旅（也有称吕、侣的），楚穆王之子，公元前613年-公元前591年任楚王。这是楚国历史上最伟大的楚王，也可谓是春秋历史上最耀眼的一颗星星！如果要排一排春秋五霸的位次，楚庄王当属榜首！
公元前614年，一代雄主楚穆王崩了，由儿子熊旅即位。这便是楚庄王，当时的他还很年轻，不足20岁。20岁不到的年龄，担负起一个千里疆域的大国，而且楚穆王是暴病而亡。小伙子，你作好准备了吗？
年轻的楚庄王显然是没有作好充分的准备的。
在他的少年时代，他冷静地看着父王的强悍，与王室内部斗，与强大的晋国斗，与中原诸侯斗，与江淮诸国斗，与若敖氏家族斗，整个一部斗争史！
他看懂了世道艰险环境恶劣，看懂了政治斗争的残酷，也看清了父王所谓的得暴病的原因。而现在，家国责任将他推到了楚王这个位置，一个风口浪尖的位置。
稍有不慎，自己将万劫不复，随着自己的万劫不复，他的整个家庭也许将万劫不复！
自己到底有多少能量？他真的不清楚，那些个表面对自己恭恭敬敬的文武百官，谁又能真正清楚他们内心的邪恶？
年轻的楚王看着放在案头的国际形势图，他知道，晋国在对楚国沉默了十几年后，又活跃了起来。晋国的国君是晋灵公，当政的是中军帅赵盾。就在楚穆王崩了那一年，公元前614年，晋国在对秦河曲之战失利中痛定思痛，认为秦国获胜的根本原因在于一个人，一个从逃到秦国避难的晋国人，士会。
于是，晋国佬再次使诈，终于将士会给请回了晋国，然后，封锁了桃林要塞。这样一来，秦国失去了最得力的帮手，进攻晋国的跳板也被锁死，晋国与秦国之间便消停了下来，在接下去的数十年里，秦国没有再找晋国的麻烦。这是符合晋国的国家利益的。
因为晋国需要经营中原。于是，晋国把五军主力从西线撤至东南一线，目标只有一个：楚国。
楚穆王的死让晋国很兴奋，年轻的楚庄王根本没有治国理政经验，而且楚国国内政局不稳，根本无暇顾及中原争霸，此时晋国不好好抓住机会，那以后便真的要让出春秋武林盟主的宝座了，还要被楚国给踩在脚下。
晋国把形势看得很准，中原其他的各个国家也看得很准。大家的心思超级统一：楚国佬不行了，赶紧去抱晋国佬的大腿吧。于是，公元前613年，一场声势浩大的国际会议召开了，当然是由晋国牵头，鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等诸侯国参加，而且，会议的地点就在郑国。
会议通过的决议最重要的一条就是承认晋国的霸主地位，大家自愿脱离楚国的控制，服从晋国的领导。
摆在年轻的楚庄王眼前的国际形势，对楚国极为不利。
而更为不利的是，楚庄王即位的第二年，也就是公元前613年，楚国的附庸群舒又不安分了。是的，群舒七国也看到了楚国的问题，更看到了中原诸侯的动向，此时不反你楚国更待何时？
其实，本来群舒各国基本被楚国给征服了的，那还是前年的事，公元前615年时，令尹成嘉亲率楚军大败群舒联军，还俘虏了舒国国君。
打群舒，成嘉可谓是熟门熟路，于是成嘉再次率军出征，同时出征的还有已经升任为左尹的潘崇。潘崇是协助楚穆王夺得王位的第一号功臣，原来是太傅，即太子的老师。楚穆王即位后，立即升任潘崇为太傅，太傅与太师差不多，地位要比太傅高一点，但没有多大实权。
为了体现对潘崇的信任，楚穆王将原来自己的太子行宫给赠予以了潘崇，并且将都城郢都的卫戍部队指挥权交给了他，相当于都城警备司令。这样，潘崇也有了实权。
有了实权的潘崇便有了领兵打仗的机会，公元前615年，潘崇便率兵讨伐群舒国的附庸国巢国，并取得了胜利。有了战功，楚穆王便可以再行封赏。楚穆王就是这样一步步提拔自己的人，但再提拔已经很难了，除非是给他一个令尹。
但令尹之职一直被若敖氏家族控制着，楚成王时代曾经想着去撼动若敖氏家族，于是让蒍吕臣担任过令尹，但就是这个职位把蒍吕臣给压死了，仅仅一年，蒍吕臣就在若敖氏家族的压迫下，得焦虑症、三高、糖尿病、抑郁症等等各种毛病而卒了。
官职是老大给的，老大也可以想着法儿再弄出新花样来，楚穆王是有办法的，他干脆在令尹之下再设俩官职，左尹和右尹，相当于两个副令尹，地位比令尹低一丢丢。于是，潘崇便升任了其中一个副令尹，即左尹。
不管如何，潘氏家族从今后确实是走向历史舞台了。而曾经讨伐群舒附庸巢国并取得胜利的潘崇，在这次讨伐群舒会议上，被任命为副帅，随令尹成嘉出兵。