从三童对峙开始, 陈氏和宁琅二人就一直在旁观望，两人时不时掐着胳膊, 为听见的、看见的, 以及内心感受震撼到的，紧张、惊惶、失措，以及不可置信。
二人跟不认识凌湙似的, 在凌誉跟凌彦培走后，竟隐有不敢靠近之举, 踌躇着要怎么不惹凌湙反感的方式，打听他目前手中的势力。
虽则听凌湙一样样分析的清楚明白，可他要对付的人毕竟不是单一个体, 且各个身份不低, 来头更大更重，二人其实心有戚戚，愈发想要弄清凌湙的底牌。
边城的消息, 包括前不久凉州府大胜, 传出北境的功勋人物, 除了运筹帷幄的武大帅，就是拼死抗敌，连杀凉羌二将的纪立春。
凌湙自从入了北境后，除非他在信里主动提及边城发展, 便是一直紧张关注他的那些老大人们, 也得不到他确切的行为轨迹。
武大帅把着三州门户，替凌湙掩藏的很好, 又有纪立春本就有心向凌湙靠拢，也没有将有关边城的事情往外透。
陈氏唯一能肯定的是，她的小五手中有股不小的势力, 从知道酉二酉五被派回京畿做事开始，她就知道，这个小儿子当对自己的前途，有了清晰定位。
只这样聪似近妖的小人儿，在家时怎么会是那副行止吞吞，恍如寻常般的懵懂稚童？便是她常爱向人炫耀幺儿懂事乖巧，也是因为凌湙表现的，确比一般孩童安静好带，放身边不吵不闹的能陪伴她整日，这在许多长辈眼里，就已经是很孝顺的行为了。
陈氏再对这个幺儿偏心，早前在家时，也没敢昧着良心夸他聪颖，实是她养过的长子宁晏，从小就透着股机灵劲，一眼就能瞧出灵动的聪慧。
凌湙从来没在她面前，展示过自己的与从不同。
不对，其实是展示过的，陈氏悠忽想到凌湙一岁之前的样子，她难以置信的瞪着凌湙，望着窗边的形似少年的孩童，沉着淡然的谋划着日后在京中的行事，那副机敏的，在条条信息茧中，抽丝盘横，于千头万绪里，将京中众人所熟悉的段高彦段大学士扒个底掉。
陈氏声音有些艰涩，站在丈许之外的房内，凝望向凌湙道，“儿，你在家时……”
凌湙听声回头，清冷月色打在他半边的侧脸上，映出些许疏离冷漠，但转瞬就换上了温和之色，看清陈氏眼里的情绪后，顿了一顿，上前扶住她，叹道，“娘，家中那时有大哥，便是传宗的嫡孙也与儿同个年龄段，我若显示太过，府中难有安宁。”
宁振鸿受着那样的期盼出生，若叫个小两岁的叔叔比进泥里，且不说陈氏本来就偏疼他，就是外人，也会不自觉的拿他俩做比，就宁晏和吴氏那两口子，将独子看成眼珠般的模样，早晚是要与陈氏离心背德的。
凌湙又不是个真小孩，跟个奶娃娃攀比胜负欲，没必要，真没必要。
他不想因为自己的原因，让人到中年的陈氏，再劳心伤神的与长子一家，陷入不亲不和里。
按古代家族继承法，侯府天生不可能归他，且他也没有与亲哥争家产的念头，如此，不如将幼敏少聪的夸耀让给宁振鸿，也好为宁侯府孙辈人才造一个势，好让人知道宁侯府后继有人。
陈氏眼眶迅速泛红，抖着嘴唇抚上凌湙的脸，她一直以为凌湙是因为这诡异的，荆南秘药，拔高身形后才长的智慧，原来这竟是个真天资聪颖的神童。
那样小，就知道藏拙让贤，比之其小时了了，大未必佳的长兄，又不知胜了几筹，怪道他能让那些老大人头疼，若无这番智计，换成普通孩童，怕早死了。
陈氏庆幸又后怕，抱着凌湙拍打他的背，一时没忍住嗔怪，“好好的在家人面前藏拙，若非如此，你爹怎舍得……”后话让她立即意识到了什么，忙咽了回去。
她虽不喜吴氏，可宁振鸿毕竟是她长子嫡孙，就那药罐子里泡大的孩子，怕是一出京畿道就没了。
凌湙的安然，又让她对宁振鸿起了怜悯，从早前的二选一里，到如今的二者俱在，她当然更欣慰于后者，抱着凌湙亲香的揉了揉，“娘的好儿子，这个家多亏有你。”
时过境迁，悲伤转瞬，再掉回头看当日与儿媳，为各自儿子闹的那一场，无论失了哪一个，凭她们二人的身份，这个府里都定然不会再有安宁日。
亲不睦，则宅不安，终至人散家败。
一旁的宁琅面色复杂的望着凌湙，他未与凌湙深入接触过，对这个幼弟的性情一无所知，而陈氏当娘的滤镜太厚，导致他对凌湙没有个准确的印象，可仅止这一晚上，他便再也不会将凌湙归类为童稚小儿了。
他也是个有儿子的人，可他那个跟凌湙差不多大的儿子，还停留在混吃瞎玩的年岁，对比眼前这个老成稳重到，成年人都自愧不如的小儿，他感觉自己才是个缺筋少脑，白长了年岁的废人。
那段大学士整日在城中来来去去，他路上不知遇见过几回，有时甚至还能搭上一两句，却从来不知道这人私德如此败坏，直如采花蟊贼。
凌湙正被陈氏搂着揉的难为情，正想找话岔开这一截，好从她怀里脱离出来，就见酉五手中拎了一人进来，灯光打在他脸上，竟是脸现尴尬，但在见到凌湙后，突然惊喜的瞪大双目，蹬着脚的要往地上扑腾的宁振鸿。
“五叔，五叔，你回来了？你什么时候回来的？怎没人告诉我？啊啊啊，五叔……”
宁振鸿又震惊又惊喜，在酉五将他放下地后，立马跳着脚的冲上前，一把就要往凌湙身上扑，却叫陈氏皱着眉头打断了，“像什么话？大呼小叫的，是生怕外面人听不见你叫的什么？赶紧闭嘴。”
凌湙则趁机从陈氏怀里脱离出来，虚虚的倒了口气，分别一年多，他已经不能如早前那样，习惯于陈氏的搂抱揉搓了，尽管知道这是亲娘，可还是下意识的会绷紧了神经，浑身不自在。
酉五见凌湙眼神向他瞟来，忙拱手禀告，“属下回来时，见宁少爷正藏身于树后，往正院方向垫脚查探，就随手将他带进来了。”
宁振鸿有点惧怕陈氏，已经在陈氏的喝斥声里，束了手脚站的板板正正，规规矩矩的冲着场中的三位长辈行礼，“祖母、三叔，五叔。”
凌湙颔首，望向落于地的宁振鸿，“你怎来此？夜半三更的，不睡觉？”
宁振鸿垂头老老实实答道，“我随娘宿在爹爹的寝室里，他半夜喊腿疼，娘叫了府医，我在院中等待时，见正院这边亮了灯火，一时没忍住，就跑过来了。”
其实还有府中护卫的异动，引起了他的注意，宁振鸿时时刻刻在关注着府中动静，几乎是主院这边一亮灯，他就来了。
陈氏敛了神情，声音低沉，“前个换了副药，不是说已经好多了么？怎地又疼了？”
宁振鸿摇头，也有些茫然，“府医检查过了，说不应该会疼的，可爹爹就是捶着腿喊疼，娘她……她……”
宁振鸿止了声，不敢将他娘暗地里咒骂祖母的话说出来，但其实真心里，他却觉得祖母的做法是对的，他爹那人，只有躺床上才不会招祸，包括他祖父。
陈氏其实清楚吴氏私底下咒她的事，只不过是看在长子已经瘫了的面上，一直容忍她，再有宁振鸿的态度也很令她欣慰，据伺候的人说，宁振鸿有为她说话，认为父祖二人躺着更安全，惹得吴氏大怒，甚尔出手掴了他两巴掌。
宁氏父子二人俱瘫，官职已经被人顶替，皇帝不疼不痒的派了个御医来看，等确定这二人再也站不起来后，直接给了个领干奉的闲职，彻底撸了他们的差。
那父子二人差点没疯，日日在家中找茬摔东西，累的身边伺候的人个个面如土色，陈氏直接让后院的几个妾室轮流去，吴氏先开始还亲力亲为，后来也禁不住丈夫找茬，学了婆母陈氏，将自己院里的几个妾编了日期，各人轮流去伺候他。
陈氏听宁振鸿如此解释，便知道又是宁晏在借故发泄，托病折腾人了，跟他爹简直一模一样。
凌湙还没见过瘫在家的父子俩，对着宁振鸿点头，“上次的信我收到了，以后不许自作主张，再有任何变故，可去寻酉二酉五，若再间门接导致家人受损，仔细你的皮。”
宁振鸿抖了下身子，忙扑通一下跪了下来，倒把陈氏和宁琅吓了一跳，瞪着眼睛望他，不知道他为何如此惧怕凌湙，不过一句小小口头警示而已，也能吓的他腿软跪地。
凌湙见天色将明，抬脚欲往外走，陈氏欲言又止，想多留他瞬息，宁琅望出了她的渴盼，忙出声询问，“小五，段大学士那边……”
好歹给我们透个底吧？这么吊一半的胃口，怕要日日难以入眠了。
宁振鸿竖着耳朵听，见凌湙步子停在了门槛边，忙上前两步小声道，“五叔，您要打听段大学士的家事？”
凌湙挑眉诧异的望过去，就见宁振鸿皱了眉头，用非常小的声音道，“我知道一点点。”
知道的当然是上辈子爆出来的事，宁振鸿犹豫的不知道要不要说，又怕他们要怀疑自己的消息渠道，一时有些怔愣。
凌湙却因他叫停脚步的声音，想起了还有一事差点忘了跟陈氏交待，“娘，该日去寻袁家女眷，去京郊报恩寺上个香。”
陈氏不解，凌湙唔了声，只道，“去了之后就知道了，那里有袁家人目前最需要的药引子，保证袁家老太太药到病除。”
华吉珏一行人已经在报恩寺落了脚，石晃差了人来送信，告诉他，那边已经做好了认亲的准备，可以引袁家女眷过去了。
最终，宁振鸿还是咬牙小声道，“段大学士的妻子久病难孕，十来年只得一个女儿，他膝下的那个儿子是族中强行过继给他的，因为这都是他盛名雀起之前的事，京中这边少有人知，大家都说他与其妻伉俪情深，实则……实则段夫人并非段夫人……”
段大学士是南川府人，阖族在当地算是个中上等的文墨门第，而他本人，是庶长子嫡出，属于歹竹出好笋的惊喜。
宁振鸿埋头耸肩一咬牙合盘托出，“如今段大学士府里的那位段夫人，是他的妻妹，他真正的妻子一直关在老宅里养病，他女儿嫁在江州，并不知母亲早身陷囹圄……”
十二年后，他女儿随夫入京，一举揭破了姨母与父勾奸的实情，后而更牵出了一连串的偷人之举，涉及妇人之广闻所未闻，当年京中各勋门贵妇人人自危，生怕被屎糊上身，而震荡过后，各大小贵门里的妇人，因病因灾死了四十多。
南川府段家，被满京畿贵门子放火烧了七天七夜，阖族老小一个没跑出来。
可更令人震惊的是，被女儿接回家中奉养的正牌段夫人，在得知段大学士身死后，也跟着纵火而亡，死前站在火里放声嘶叫，“段郎，你做到了，哈哈哈哈……高门贵女，也不过是一群□□贱胚，恁的眼高于顶，口呼尊卑，脱了衣裳，都是一群人尽可夫的淫/妇，呵呵呵……段郎，妾来生还愿嫁与你为妻……”
正牌段夫人是个见不了光的外室所出，一生被人轻贱，遇到年轻的，不受家中重视的段高彦，二人迅速相恋成亲。
段高彦的嫡祖母为了压制庶长子，故意放纵了段高彦与段夫人的相遇，亲手制造了这门亲，到段高彦高中，方得知嫡祖母的用意。
彼时段夫人的嫡妹，寡居娘家，眼见段高彦即将入京授职，为不让段家这门丑亲成为京中笑柄，段高彦的祖父，亲往段夫人娘家商议，之后，段夫人便与嫡妹掉换了身份。
段家对外统一的口径，皆是段高彦娶的本来就是嫡出，一举抹杀了正牌段夫人的存在。
段高彦与妻妹，一生未有所出，后来才知道，他给自己下了绝嗣药。