雾，好大的一场雾。分不清白天还是黑夜，空中弥漫着浓重的瘴气。她努力睁开眼，只觉得雪光刺目，四周什么都看不见。耳边有个声音在呼唤，隐隐约约，似真似幻，然而转瞬之间，那个声音就被狂风打散了。
这是什么地方？
袁青筠四顾张望，心中一阵茫然，亦不知道自己在想些什么，要往哪里去，只是深一脚浅一脚往前走着。
前方是广袤的冰原，大地延伸过去，与天融为一色。这片清寒的雪光中，赫然还站着一个人。那人褒衣缓带，周身焕发着冷月般的光华，几近垂地的漆发在风里飘荡，愈发显得长身玉立。
因为高，又离得太远，她一时看不清他的面容，只觉有几分眼熟，依稀在哪里见过。
“谢郎！”
认出那人傲岸的背影，她又惊又喜，可是脚却陷在泥泞里，一动也不能动。眼看着谢混转身要走，情急之下，她一把捞住他洁白的长袖。就在触到他衣袂的刹那间，有股强大的力量，将她猛地弹开了。
衣袖拂过她的指尖，份触感还清晰残留在手心，眼前瘴气越来越重，渐渐转为虚无……
“谢郎，别走！”
袁青筠猛然睁开眼，顿时从梦中惊醒，冷汗淋漓，湿透了重层衣裳。她大口大口喘着气，慢慢从榻上坐起身，记忆排山倒海而来，覆盖了全部思绪。
七年了。这个梦纠缠了她整整七年。每一晚，只要闭上眼，谢混的影子就在面前晃动，任她怎么驱赶都没有用。
袁青筠知道，谢混是她的心魔，是她的孽障，是她心上最深的那道疤，此生永不能愈合。
就在她做噩梦的当晚，建康城中风起云涌，桓玄率兵攻破了宣阳门。世子司马元显孤身骑着一匹马，仓惶逃进东府城，最终还是被从事中郎毛泰收押起来，交付给了廷尉。一同被捕的还有他的亲信庾楷、张法顺、谯王司马尚之等人。
次日清晨，百官出城相迎，桓玄以胜利者的姿态被簇拥着，堂而皇之的进了建康宫。他逼皇帝司马德宗下诏，封自己为丞相、录尚书事、都督中外诸军事、扬州牧、加黄铖。
桓玄一朝大权在握，还觉得不够，为了彰显“挟天子”的威势，他下令废除年号“元兴”，恢复旧号为“隆安六年”。此举一出，满朝皆惊，朝中官员大多随波逐流，就算有几个刚正不阿的，也只是敢怒不敢言。
乌衣巷中依然寂寂无声，自从王珣和谢琰身故后，王弘和谢混以守孝为名，几乎闭门不出。居丧的日子虽清简，倒也不生波澜，然而这惊天的消息很快在巷子中漫延开来，喧嚣之声不绝于耳。
才过午时，流言就传进了谢家，几个仆妇聚在廊下，忍不住窃窃私语。
“春条，你听说了吗？南郡公昨日入城，百官都夹道相迎，可威风了！”
“我昨儿瞧见，廷尉府派人去东府城收捕世子，五花大绑的抬了出来，会稽太妃哭得泪人一样，趴在廷尉脚下又跪又求，看着实在可怜。”
“听说不但拘捕了世子，连谯王都没逃过，看来这天下，早晚要姓桓……”
另一个赶忙去捂他的嘴：“嘘，你不要命了！当心让公主听见。”
恰巧这时一个娉婷的淡白身影拂帘出来，穿过三五株海棠花树，步履款款地走近。花瓣不紧不慢落着，她整个人都隐在树荫下，森碧枝叶似乎穿透了消薄的身躯，将肤色衬得比平时更见莹白。
等看清了来人，廊下的仆妇立马闭上嘴。她们的神态落在晋陵眼中，早已被猜透个七八分，她淡扫了众人一眼，道：“外头的流言，一概不许在府中议论。下次让我听见了，绝不轻饶。”
“是，夫人。”众人吓得噤若寒蝉，一个个赶紧跪下磕头。直到目送着她走远，才算松了口气。
其实外面这些传言，晋陵早就听过，只是谢混怕她担心，很少谈论朝政。可她毕竟是宫里出来的人，从小耳濡目染皆是这些军国大事，论起古今兴废、切谏时政，未必会输给那些须眉男子。
她早知道，以相王父子的能力，根本控制不住朝局。琅琊王司马德文懦弱，皇后王神爱又太过年轻，便是他们联起手来，也对桓玄这样霸悍的权臣束手无策。
这一天早晚会来。
傍晚天色渐暗，淡红色的霞光穿透了窗牅，投在六扇帷屏上。晋陵站在北窗前，望着檐下筑巢的燕子出神。
“在想什么？发了一天呆了。”谢混走过来道。晋陵恍然回过神，目光依旧盯着檐下：“我在想，有一天这燕巢掉下来，里面的雏鸟还会活着吗？”
谢混不甚在意的笑了笑：“覆巢之下，焉有完卵，夫人连这点道理都不懂？”
晋陵点点头，轻声道：“我知道它们活不成，只是不忍心罢了。”
谢混察觉出异样，不自觉的收住笑容。这几天，他刻意对外界之事避而不谈，就是怕她多想，眼下朝廷权威早已衰落，百官进退失据，处境更是艰难。他身为谢氏宗主，每一步都要走得平稳，一步不慎，行差踏错，便是万劫不复。
正说着，一个小厮进来禀报：“郎君，夫人，老夫人请二位去用膳。”
晋陵懒懒道：“你去吧，别让阿母等着。”谢混看她没什么胃口，就道：“夫人不吃，我也不饿。正巧羊欣昨日送来一幅字，你陪我去看看。”
不等晋陵拒绝，谢混就拉着她一道出去，绕过湖石假山，到了甘棠居的书斋。掌灯时分，院子里静悄悄的，只有落花拂地的声音。
推门进去，案上果然摊开放着一幅书帖。晋陵知道他从小酷好书艺，家中收藏了不少名家法帖，只是成婚以来，还从来没见他拿出来过。
谢混将她拉近了一点：“来，夫人评评，这幅字如何？”
晋陵摇头道：“你明知我不懂，还取笑一个外行。”话虽这样说，她还是低头认真端详着那书帖，只见笔致外张蕴华，颇有些矫龙之态。
“如何？”他含笑道。
晋陵反问：“郎君这是在考我？”
谢混眉眼一挑：“当年先帝亲口告诉下官，说公主容德淑令，不是一般的闺阁女子，论才貌是一等一的人物。貌我是见了，才嘛却没看到。”
这一句果真激起晋陵的好胜心，她沉吟片刻，绕着桌子走了一圈，说道：“这幅字粗看潦草，论间架结构，包藏了不少学问。依妾身之见，介于章隶之间，得行草之髓，纵任奔逸，不拘一格。尤其是这笔势险要之处，实在是奥妙无穷，让人不得不佩服。”
谢混点了点头，唇角的笑意更深：“那夫人再猜一猜，是谁的手笔？”
晋陵被逼得没办法，只好说：“论字体，自然是王右军的，可笔锋转折处，有些媚趣之态，骨势不及右军凌厉如刀，反倒有些筋骨内敛。我要猜的不错，这幅字是姑父年轻时仿的。”
一番话娓娓道来，让谢混心悦诚服，他不由笑道：“夫人真是聪明，看来什么都瞒不住你。这书帖是我在大市所获，原以为自己眼力好，买到了右军真迹，没想到让夫人一眼点破。早知你这么厉害，我还舍近求远，去求羊欣干什么？”
晋陵听出他话中的失落，安慰道：“郎君不必在意，就算不是右军真迹，王子敬的字也是千金难求，总是不亏的。”
谢混也不生气，笑道：“夫人既然识货，不妨多看看，我这里还有曹不兴所画的龙头，是前朝秘府的旧藏。”
说着，他打开身后的箱柜，从里面抱出厚厚一沓书帖、字画，还有些精心装裱的卷轴。这都是谢家渡江以来，几代积攒的宝贝，其中有不少是价值连城的孤品。
晋陵打开一个卷轴，静静观赏了片刻，叹道：“要是有一天，你真辞了官，我们去街上开间书肆，以字画为生，想必也饿不死。”
谢混笑道：“这倒是个好主意，卓文君当垆卖酒，夫人你当街卖字，说起来都是美谈。可惜我才薄，不像司马长卿是一代辞宗，能让你名流千古。”
晋陵不屑道：“司马相如有什么好？还不是始乱终弃，薄情寡义，我可不稀罕他那点儿酸腐气。”
谢混瞟她一眼，啧啧奇道：“真没发现，公主不但才学了得，还舌枪如戟，以后下官可不敢招惹你。”
晋陵故意道：“郎君别学他在外养妾室，让我写《白头吟》，我就谢天谢地了。”
谢混说不过她，只好摇头笑笑。帘外落霞渐低，正是春光最旖旎的时候，熏风撩人欲醉。屋里光线有点暗，晋陵转身去添灯油，她揭开灯罩，昏黄的光火映着一段雪白的后颈，越发显得清羸柔弱。谢混跟在背后，一时情动，无声地贴了过来。
他温热的鼻息喷在鬓边，有种难以捉摸的暧昧。晋陵给他撩得有些紧张，不由自主红了脸，轻声道：“快放开，让人看见了。”
一点红雾自耳根生起，迅速漫延开来。谢混趁势咬了口她发烫的耳垂，低低笑道：“看见又如何？你是我明媒正娶的，又不是见不得人。”晋陵急道：“窗户还敞着，当心被下人瞧见。”
“这时辰都在吃饭，没人来书房。”谢混看她要走，便一把拉了过来，将她抱到矮榻上，眼前正好横着一面围屏，有六扇槅子，所有事物被隔绝在外。这矮榻原是读书累了，供主人休憩的地方，此时却另有用途。</