得意之余，杨大月开始盘算新的计划，因为儿子在信里明确提出了想家和孤独的问题，并要杨大月来美国看看。孤独杨大月是了解的，虽然不能保证自己去了美国那儿儿子就会不孤独了，但总还是应该去陪陪英武吧。去美国倒是给了杨大月一个理由联系一下白英。他试着拨了印象里的号码，那边熟悉的声音让他很激动。临去美国前，白英来了一趟，带了不少吃的，最后交给杨大月一个大的牛皮信封。信封没封着，白英刚走，杨大月就打开看了，原来是那张画满了标记的美国地图。杨大月放下地图就追了出来，他觉得自己找到了足够的理由，送白英走了很远。回了家，翻开地图想仔细看看时，才看见了里面夹着的几万元钱。是杨大月的那份房子钱。分家时说好白英留房子，给杨大月钱，当时白英没有钱，杨大月也一直不要。现在白英送了过来倒是正好，让杨大月觉得自己的这次赴美，多少底气更足了点儿。自己来美国决不能让儿子花钱，这是杨大月在拿到这笔钱以前就想好了的，现在只不过让杨大月觉得自己更有资本安排点儿什么了，比如一次父子的旅行。这笔钱的很大一部分换成了美元，其中的一小部分现在已经揣在了这个带黑边墨镜的导游的口袋里。
虽然导游说旅店快到了，但从他的预言到旅店真实的出现，还有很长的一段距离。杨大月想和英武聊点儿什么，却不知从何谈起。他发现自己那点话题——本溪城的改造，公园的变化，骑车转悠的体验——在刚来美国的那个星期里就消耗完了，剩下的便都是自己不了解或是不想提起的了。
英武倒没闲着，一直半侧着头和坐在后面一排的一个姑娘聊天。杨大月总想扭过头瞥上几眼，总觉得不好意思。他们说的是英语，杨大月也听不懂，便自己琢磨这次旅行的地理方位，在脑子里那张想象出的美国地图上，小心地标记出每个刚刚经过或是正要前往的城市，他发现自己的好几个标记，和英武以前的记号重叠在了一起。这是以前杨大月没想过的，他想把这个不大不小的发现告诉英武，听听英武的想法。杨大月扭过头，嘴都张开了，舌头顶着下牙膛，蓄势待发地等待发言的命令，但看着英武扭着的后脑勺，杨大月犹豫了一下，只是用欲言又止的嘴顺便打了个哈欠。
外面已经彻底暗下来，灯火辉煌的城市不知被抛在何方。来往车辆的照明灯交错在一起，让杨大月隐隐约约地发现自己正在一条河的上空，水面上微弱的反光闪烁而过。这他妈是到哪儿了?惯于在本溪骑车自己摸路的他，不无惯性地在脑子里试着定位，分辨方向，但全无参照系，他惶恐地发现自己连一丁点儿的概念都没有。他伸出手，既像是要扶住前面的座椅靠背，又像是在举手示意地问：“同志，导游先生，咱们现在这是往哪儿开呢?”
杨大月本意里试探性的疑问被理解为了质问，获得了一车乘客广泛的共鸣。就是，什么时候到啊?还能不能到呀?今天晚上睡这么晚，休息不好，明天还怎么玩儿呀?公司应该有赔偿吧?坐在前面的一个，显然也是孩子带着出来旅游的中年妇女，还回过头，赞许地看了杨大月一眼。导游也回过头，站起来，仍旧带着黑边墨镜，微笑地看着杨大月。
清冷的车厢里重新燃起了热情，杨大月不知所措地站起来，从头顶的背包里掏出了一罐芥末花生，不再指望会有什么答案。坐下来的时候，他一只手向后摸索着靠背，像是怕摸不准真会一屁股坐到地上。这可还是白英买的呢。他拿着花生罐捅了一下英武：吃点儿啊，别光背着它，这还是你妈给你买的呢。似乎是为了让自己打扰英武的理由显得更充分些，杨大月朝后面努努嘴，又补充了一句：给你朋友也尝尝。
裹在外面的一层芥末从花生上脱落下来，软化成一层绿色的胶状薄膜，黏黏地糊在杨大月的咽喉，随着剧烈的呼吸又喷到了鼻子里，杨大月被狠狠地呛了一下，泪水顺着鼻梁的两侧流到嘴里。显然，花生上的芥末也打了后面那个姑娘一个措手不及。她和杨大月几乎是同时地打了几个喷嚏。
屋子里泛着一股潮气，还有别的味道。不过不能说导游想得不周到。在大堂里分给大家钥匙时，他就提醒过了：“有味，有蟑螂，有跳蚤，咱们星级旅店什么都有。进屋，先开会儿窗，散散味儿。”
杨大月一进屋就很听话地一通折腾，四扇窗户开到了头，床单被子撤下来，抖了一溜儿够，又跪在地上，把两个床头柜的柜门抽屉都打开，翻了半天后，问英武：“怎么着?美国宾馆不提供拖鞋?”
“首先，这不是什么宾馆。这就是个大车店。甭说拖鞋了，待会儿您看看，连牙刷牙膏都没有。另外，爸爸，我知道您现在天天骑车锻炼，有劲儿。但，现在别折腾了，早点儿睡吧。”
杨大月呵呵笑着跑进厕所，验证了英武的话又一次属实。他把自带的毛巾和洗漱用品，从背包里掏出来，整齐地码在卫生间的水池旁。出来时，发现英武已经大敞四开地躺在床上了。
“洗不洗?”
见英武没反应，杨大月又问了句：“那我先洗了?”这才听见英武哼哼唧唧地说了声：“行。”
杨大月穿着内衣走进卫生间，放起水来。在哗哗啦啦的水声当中，杨大月隐约地听见英武说了些什么，但没听清楚。杨大月很大声地“嗯?”了一声。
“嗯?”他等了一会儿，见没反应，就又“嗯?”了一声，推开了卫生间的门，看见英武正迷迷糊糊地走过来，对他说了句：“您就别躺里面泡了，不干净。”
杨大月拍了一下英武的肩膀，转过身的时候，水已经热了。他全方位地冲洗自己，像英武指示的那样，站着——从头洗到脚，从这边的手指洗到那边的手指。水声富有活力，重重地浇在他的头顶，化成细流，缓缓地流下来。他控制不住自己一样，满脑子都是英武小的时候，他们一家三口挤在一个浴缸里面泡澡。白英提前半个小时就在火炉上煮好两大锅的开水，先往浴缸里倒进去一锅，兑上凉水，调好温度，三口人一起泡进去，白英坐在他对面，把脚搭在他的大腿上，英武就坐在他们两个中央。等水变温了，再兑上另一个锅的热水。那时英武还很小很小。他还有印象吗?每次杨大月拿水舀子往浴缸里加热水的时候，这小子都吱哇乱叫地喊“烫!”
杨大月模模糊糊地听见有人说话的声音，像是英武的，又听不清楚，像是在对自己讲，又像是在和别人说，像是从屋里传出来，又像是发生在外面的走廊上。总之，杨大月听不清楚。水声很大，水流正像水帘一样从他耳朵上浇下来。
到英武洗的时候，他倒是洗得快。还没有撒泡尿的工夫，他就进去又出来了，重重地砸在床上，翻腾了两下，把被子的一角夹在了两腿之间。
杨大月穿着内裤跑到门口把灯关了，摸着黑摸到床上。两张床，爷俩儿一人一张。他靠着枕头，半坐在床上，没有一点儿困意。他想和英武聊聊，聊什么都行，但最想的是要英武聊聊自己。聊聊他有什么想法，什么计划。聊聊他的同学，他的老师，他的实验室。当然还要聊聊他的迷茫，他的孤独，还有杨大月能帮他做点什么，甚至白英能帮他做点儿什么，如果需要，他肯定能把话带给白英的。但他不知道从何说起。他还想问很多事情，有关英武自己，也有关白英和他。比如说，他想问问他还记不记得小时候和父母一起泡澡，小时候很娇气的怕烫。他真的想问，但他知道自己不会问的。还有别的事情，很多杨大月想不明白，他想问，但知道自己不会问出口的。他常常不知道自己为什么出了解有这么多奇怪的想法。
离开白英以后，常常很难入睡的时候，他发觉黑暗真是很有意思。本以为什么都看不见了，但只要睁着眼睛，忍一会儿，黑暗里的东西就会像水后的细沙一样慢慢显形。杨大月看着在黑暗里不停翻滚的英武，不知从哪儿冒出了一句：“有时候就得什么都不想，一闭眼就过去了。”