当韦小宝走后，朱国罡便独自在屋子里踱来踱去，想让自己安静下来，可惜朱国罡用尽各种办法，也无法让自己的心安静下来，毕竟这件事关系到他老爹的生死存亡，他又怎么能平静呢？
乾清宫里，某一个角落里，有个无人问津的司礼监秉笔太监崔文升，跪在地上对郑太妃哭诉道：“娘娘，奴才全照您的吩咐行事，如今陛下这样做，奴才定是命不保啊！又求娘娘救救奴才
郑太妃不屑地看着跪在地上的崔文升，冷哼道：“你慌什么？您进献的药不过是‘大黄丸’罢了，确有通利之效，任谁也不敢问，只能说皇帝自己虚不受补，您送的药没有问题，您放心，一切都由本妃照办，不会有人把您怎么样的！讲完这番话，郑太妃似乎想起了什么，又继续对崔文升吩咐道：“找人出宫悄悄的通知方首辅，老地方见见本妃！千万不要让外人知道！懂了吗？”
崔文升闻言连忙磕头谢恩道：“奴才谢娘娘保佑之恩，奴才这就去吧！妈妈放心吧！”说完，崔文升就走了。
郑太妃望着崔文升远去的背影，喃喃自语道：“无畏，不堪大用，看在你侍奉本妃多年的份上，本妃只想保住你一命，但本妃再也不想在这皇宫里看到你这个废物！哼哼！”
正在为郑太妃传信的崔文升，没想到此时的郑太妃已将他放逐，如果崔文升知道这一点，也不知道他此刻是否还愿意为郑太妃传信！也许应该不会吧！
泰昌元年9月24日下午，王宫午门的角楼里，一位贵妇人正和一位身穿当朝朝服的男子说话。
那一对男女正是万历年间宠爱皇冠的郑贵妃，如今又是郑太妃和权倾天下的当朝辅臣方从哲，两人相视一笑，最后还是郑太妃率先开口说：“从哲，这次你必须帮助我，只要常洵能顺利登基，我就让他聘你为帝师！”
方从哲听着郑太妃的话，久久不语，喃喃道：“从哲……娘娘好久没有这样称呼微臣了，娘娘这一次，你太过分了，臣恐怕帮不了你了！”
看来郑太妃早就预料到方从哲会拒绝她了，伸手拉住方从哲的手，深情地望着方从哲道：“从哲，你难道忘了我们的过去吗？这个时候不帮盈盈，盈盈就会恨你一辈子！”
这个柔声软语将方从哲带进了无尽的回忆之中，那年郑府门口，一对男女在雨中闲聊，那人对那女子说：“盈盈，你放心，这场科举我一定能考中，等我考中，你便有资格做官，这样你爹就不会反对我们在一起了，你放心我方从哲对天发誓，此生不娶郑盈！盈盈你一定要等我啊！”说着，那个女人笑着，三步一望，慢慢走去。
又过了几个月，科举，男子果然高中进士，名列二甲选为庶吉士，授翰林院编修，在男子衣食无忧之际，便听说他的爱女已进宫侍奉皇帝，已被封为德妃。男人不停地向天呐喊为什么，心灰意冷的男人辞官回家，决心终生不再涉足仕途。
可时日已过了十五年，女人突然找到了他，让他出家，为了能更多的看到自己朝思暮想的盈盈，他丝毫没有犹豫就答应了女人，有女人在后宫帮忙，他的仕途上升就像火箭一样，短短几年他就成了权倾朝野的内阁首辅，但这并非他所求，他所求的只是盈盈。
这个记忆让方从哲久久无法平静，而这个男人自然就是方从哲本人，而这个名叫盈盈的女人，就是此刻站在他面前的那个，已不再风华，但尊贵无比的郑太妃。
转过那断断续续的记忆后，方从哲怒气冲冲地说道：“够了！盈盈，我最后一次这么叫你，时间已经一去不返，我已老，你也不再年轻了，我们的曾经早已不在了！您已经成为太妃了，还有什么不满意的呢？今日圣上是少有的明君圣主，我无论如何也不会伤害他，我劝你也不要伤害他！”
这么多年来，我按照你的意思，做了很多违背自己原则的事，我实在是有些累了，不想这样下去，你也收下吧
郑太妃闻言冷笑道：“收起手来？”
他仰天怒吼道：“不行！本妃不会接受，先皇葬天，留下遗诏立我为后，都是那些可恶的东林党人，让本妃没有如愿！现在他们已经夺去了本妃的王位，本妃就要自食其力了！本妃必须是天底下最尊贵的女子！"
郑太妃一句话都没说完，改为柔声细语道：“从哲，是不是盈盈老了，你也不愿意帮助盈盈，从哲哥哥在盈盈的记忆中是不会拒绝他的请求的！从哲兄弟这次你必须帮盈盈啊！要不然盈盈今天就死在你面前讲到郑太妃手中不知何时出现了一把匕首，横在自己脖子间。”
方从哲见了不禁大惊失色，连声说：“盈盈不可！别傻了！"看到郑太妃一言不发，方从哲咬牙切齿地跺脚说：“你把刀子放下，我答应你！”
说着，方从哲发出一声沉重的叹息，全身仿佛被这句话抽掉了力气，一屁股坐在地上。
郑太妃见方从哲答应了自己的要求，便收起手中的匕首，笑着对方从哲说：“我就知道从哲哥哥你是最好的，不会拒绝盈盈！”
方从哲慢慢地从地上爬起来，语调说不出的颓丧道：“盈盈说说你的打算！究竟该怎么做？这事做得太过火了！而且这也是我最后一次帮你，等事情办完了，我就辞官回老家，一辈子不踏踏实实地踏踏实实地踏踏实实地生活。”
对于方从哲这样的决绝，郑太妃一点也不在意，因为她知道这个男人深爱着自己，只要自己勾引他，他就会不顾一切地回到自己身边。
爱的力量是如此强大，以至于在它面前，任何人都会失去理智，被它操纵，甚至不惜伤害自己。爱有时他是一把双刃剑，会让两个相爱的人都受到伤害，有时他又像是阔背刀，永远只会把其中一个砍死，这完全取决于谁爱对方更多一点，眼前这种情况方从哲就属于后者，当朝辅才能远超常人，尚且如此，人世间多为情爱痴狂就不足为奇了。
郑贵妃脸上带着微笑，答道：“从哲兄弟，你放心吧，这一次走了以后，我们就是桥归桥，我绝不会再打扰你平静的生活了。从哲哥哥是天下名士，要留名青史，就不会做悖逆之事。”
“盈盈也不会让从哲哥哥做这样的事，请从哲哥哥放心，盈盈让从哲哥哥做的事其实很简单，以后鸿胪寺丞朱可灼会去找从哲哥哥，商讨进献仙丹的事，到时候从哲哥哥只要把他推荐给皇帝，其他的事从哲哥哥就不用管了，也不知道。”
方从哲知道自己所担心的事可能会发生，但面对眼前的女子他实在是无能为力，只好恨自己耳根软，狠狠地跺脚道：“微臣明白！她说：“请娘娘放心，微臣会照娘娘的吩咐去做的！”说完，转身离开了角楼。
望着方从哲离开的背影，郑太妃站了很久，嘴角含糊不清地说：“从哲哥哥，盈盈这辈子只能对从哲哥哥好，如有来世盈盈定不负从哲哥哥！”说完眼中滑落两滴清泪。
韦小宝还在寝宫里等着消息的朱国罡，今天得到的全是坏消息，每一次韦小宝的禀报，都让朱国罡心里凉了几分：
"大人，陛下已无水可进！"
"阁下，陛下又昏厥了！"
"陛下，太医对陛下的病情已无能为力了，陛下面如死灰，面如死灰，已开始说话了！
听到自己老爹身躯一次不如一次的禀报，朱国罡心中火烧一般，但还是束手无策，只能暗暗祈祷，自己老爹能够度过难关。
就这样，朱国罡在悲痛和祈祷中度过了这漫长的一个晚上，时间是泰昌元年九月二十五日，与史书所记载的泰昌元年九月二十六日相比，只剩下不到两天的时间，朱国罡仍然没有任何好办法来阻止这一切。
坐立不安的朱国罡终于再一次等到了韦小宝的消息，韦小宝冲进屋里，敢要行礼问安，被朱国罡直接打断道：“行，虚礼免了，赶紧跟本皇子说说父皇的事！”
而韦小宝也明白主子此刻的心情，当即毫不犹豫，便开口道：“殿下，陛下刚刚醒来，要召召主从哲来见驾！
闻言，朱国罡连忙道：“什么？只有方从哲父皇才能见到别人？方从哲有带别人进来过吗？”
韦小宝闻言连忙摇头道：“这不是，奴才刚刚听说，便来禀报殿下，尚不知方首辅有没有带其他人进宫！”
闻言，朱国罡深感可能要出大事，于是连忙说：“去吧，再探再报！”说着，把韦小宝推了出去。
与朱国罡相提并论，方从哲在接到圣旨后，也是再次火速进入乾清宫。
看到方从哲来了，朱常洛伸出有些发抖的手，握着他说："朕这些日子头晕、体弱、不能临朝，一切大事都烦先生操劳了。
闻言，方从哲急忙回道："陛下天恩浩荡，从哲敢不尽全力报国？”
朱常洛点点头，接着说："朝中政事先生可以代朕朱批，太子生性怯懦，还望先生扶持，后宫妻妾尚未成家，先生可仍例拟名。"
这些话无疑是对后事的交代，方从哲哪里听得懂，连忙安慰朱常洛道："陛下正值春秋之际，偶染小疾，应无大碍，望陛下放心调养，决不妄自菲薄，也决不有伤。
朱常洛闻言，暗暗摇摇头，然后突然问道："寿宫有没有盖过？"
方从哲明白朱常洛话里的意思，这所谓的“寿宫即皇陵”，朱常洛是在问自己安葬的地方建起来的。
那使方从哲非常为难，他想了想才耍了一下花招，说道："陛下放心，大宋皇帝已经安葬完毕，天寿山地宫前天已经开始复土！"
因为朱常洛在位尚不到一个月，也就是说朱常洛的老爹万历皇帝刚刚去世，此时方从哲所说的就是万历皇帝的陵寝。
大明末年难得圣明之君朱常洛，哪能让方从哲如此草率，没等方从哲说完，朱常洛便插嘴道："朕问的是朕的寿宫！
方从哲闻言立即跪了下来，慌乱中颤声道："太医院御医已禀报，陛下目前不过是身体虚弱，哪有天塌地裂之事？
朱常洛很是厌烦的说："太医院是一帮子庸医，朕可信！"
方从哲微微一顿便说："陛下如果相信太医院，臣可发檄文到世界各地，广召天下名医！
听了广召的名医几句话，朱常洛便想起郑太妃和他所说的话，便问："朕听说，鸿胪寺有官员来送药，怎么还没送过来？”
闻言，方从哲深深的看了一眼身旁神态如常的郑太妃，心中暗道：“你还是不相信我！想必这仙药是您告诉陛下的吧！如果您不相信我，我干嘛要做违背您意愿的事？”
就这样想着，方从哲心里便有了计较，他要阻止这件事的发生，就这样想着方从哲便说："鸿胪寺丞朱可灼上本说他有仙方可治陛下之病，可是与内阁诸臣商议，认为朱可灼的话不可轻信，因此臣将朱可灼斥退。”
听到方从哲的话，郑太妃的两道寒芒射出，狠狠地瞪了方从哲一眼，心里暗暗道：“这老家伙果然不可信，哎，怪不得本妃年老衰弱，已迷不住这老乡帮，以前哪里会发生这种事！”
正当郑太妃以为事情败露，计划无法继续时，不想朱常洛却嗔色道："太医已无用，仙方又不可信，叫朕束手待毙？"
方从哲闻言心中暗叹，这或许就是日日了，连忙连连磕头告罪，劝道："陛下息怒，微臣怎敢？只是朱可灼的一句话，实在不可信！还要皇上三思啊！"
朱常洛没有听方从哲的劝告，反而挥了挥手，语气坚决地说："去给朕传旨，把朱可灼给朕，就说朕现在要试一试这仙方！”
看着方从哲欲言又止、磨磨蹭蹭的样子，朱常洛顿时火冒三丈：“难道你要反抗吗？不要再走了！”
方从哲心中一阵叹息，想劝却又不知道该怎么开口，想把郑太妃和他所说的一切都告诉朱常洛，但又怕不成，反而会害了自己，最后方从哲无奈地叹了一口气道：“微臣不敢！小臣领命！殿下，晚点再说！”